咸豐三年，五月，包頭平山鎮。

此刻在平山堂的會客廳里，坐著一個五十來歲的男人，他一手端著茶碗，一手用碗蓋輕輕撥弄著茶碗里的浮茶，顯得悠然自得。

只不過站在他身后的幾個人就不行了，這幾個人眼中精光亂竄，目光始終沒有離開過周圍站著的那些警衛人員。

吸引他們目光的不是別的，正是他們身上那股子殺伐氣。

何平身邊的這些警衛員，各個都是在團練中任職的中低層軍官。他的如今的這個警衛營，早已經實實在在的成了包頭團練人人皆知的教導隊了。

從這里出來的人，沒有一個不會升官的，就連在何平身邊犯了“大錯”的張三，現如今都被委任為了一個大隊的隊長。

可想而知，現如今能進入這里的人，那個頂個的優秀。

來人的一碗茶還沒喝完，何平就來到了會客廳，他遠遠的就朝來人拱手稱罪，隨后雙方客氣的見禮，分賓主落座。

“不知貴客如何稱呼？”何平主動問道。

“免貴，在下姓羅，羅長山。”這當然是個假名字，他本名叫羅大剛，是太平軍那邊的左二軍軍率，這個時候跑到何平的地盤上來，自然不敢直接用真名字示人。

“哦，原來是羅先生。”何平再次抱抱拳，這才問道：“不知羅先生今日此來，所為何事？”

“何堂主，在下在南方一帶行商，偶然見到一種鐵管，后來打聽到，這種鐵管出自何堂主名下的作坊，今日來此，是想求購一些這種鐵管。”

呵呵，得了，對方一說這個，何平當然就將對方的身份猜了個八九不離十。

對方口中的所謂鐵管，其實就是這個時代的槍管。早在去年的時候，他的軋鋼廠就生產了一批這樣的東西，被他派人送到了江南去了。

不出意外的，這種東西肯定會被太平軍的人注意到。何平利用現代技術生產出來的無縫管，性能當然會甩現如今的小作坊產品幾條街，因此能夠吸引來太平軍的訂購，那是一點兒都不用稀奇的。

何平在聽了對方的話以后，倒是哈哈一笑說道：“這有何不可？羅先生只管去平山商號訂購便是，這種東西，我們是敞開了賣的。”

羅大剛心說，我擔心的就是你這個敞開賣啊。你敞開了賣，我們固然能買到，可一旦被朝廷知道了，那可怎么得了？

“何堂主，不知道貴號的這種鐵管，一年可產多少根？”

“哦？這個倒是不多，這東西是用在鍋爐上面的，因此也是視鍋爐產量而定。一年產量，差不多幾萬根吧。”何平笑瞇瞇的回答道。

“哦，幾萬根。”羅大剛沉吟一聲，于是下決心說道：“不知在下能否全部買下？”

“哈哈哈，羅先生，咱們不如打開天窗說亮話，我雖然不知道先生身份，但您要是一下子要這么大的量，不如給我交個實底，您要這種東西到底何用？不會是拿去做火銃吧？”

“哦？哈哈哈，何堂主說笑了，在下一介商賈，做火銃何用？”羅大剛笑了一聲，掩飾了一下自己的情緒，這才繼續說道：“實不相瞞，這批東西，在下是想轉賣給西方的商賈，他們看了貴號生產的這種鐵管，聲稱質量絕佳，希望能夠大量采購。

也正是因為如此，在下這才不遠千里來找何堂主一敘。”

看著眼前這個睜眼說瞎話的羅先生，何平心里也就是笑笑，這種質量的東西，西方現如今當然能夠制造的出來。雖然在材質上可能存在一定的差距，但要說派人不遠千里的跑到他這里來買這種玩意兒，何平是絕對不會相信的。

不過既然對方想做這個買賣，他當然不會拒絕也就是了。

隨后，何平找來了負責這種事情的管事，由他出面，跟羅大剛帶來的人負責詳談，何平繼續跟羅大剛聊著天。

既然知道了對方的來處，何平總是有意無意的向他打聽太平軍的事情。畢竟按照歷史書上的記載，這個時候的太平軍，應該開始北伐了，所以何平對這一點也十分的關注。

羅大剛在跟何平的談話中，也注意到了他對太平軍的態度，盡管此時的何平在羅大剛的眼中，是個地地道道的敵人。但咋說呢？包頭離著太平軍的地盤太遠了，遠到即便他們知道這里的鋼鐵工坊很強，但也從來沒有生出搶過來的心思。

現如今的太平軍定都在了天京，離著包頭真是稱得上是十萬八千里呢，就這么個偏遠小城，不管是清廷還是太平軍，都將之放在了視線之外。

也就是現如今羅大剛在太平軍里發展的不順，這才被天王安排了這么一趟費力不討好的苦差事。

當何平從羅大剛的口中知道，太平軍已經于這個月誓師北伐了，不由得為他們嘆了口氣。

羅大剛自然是十分關注何平的表現，見到何平嘆氣，不由的出言問道：“何堂主因何嘆氣？是不看好這次的北伐嗎？”

“呵呵，怎么，羅先生覺得太平軍的這次北伐能成？”

面對何平的這句問話，羅大剛心里非常的不是滋味。

北伐的想法是他最先提出來的，但執行這個想法的，卻是東王楊秀清。也不知道是楊秀清太過自大，根本沒把清兵看在眼里。還是他跟天王之間有什么齷齪事，這次北伐的兵力，居然只有區區兩萬人。

雖然這兩萬人都是太平軍的老底子，屬于那種特別能打的部隊，但是孤軍深入，直取燕京的作戰方案，怎么看都透著一股子不靠譜。

那可是燕京啊，是清王朝的統治中心，他們是怎么覺得，只這區區兩萬人就能打到燕京城下的？

其實，按照他當時的建議，是將太平軍當下的兵力一分為二，主力的精銳部隊，趁著現如今滿清還沒有緩過勁頭來，他們以摧枯拉朽之勢，直接向燕京進攻，爭取一戰打下來燕京，斷了滿清在華夏的統治。

而另外一路大軍，則是用于鞏固天京周邊，逐步清理這一地區的清軍勢力，為北伐提供一個良好的后方基地。

這樣的一個計劃雖然冒險了些，可一旦事成，那么收益也是無可估量的。只要殺了滿清的皇帝，占領了京城，那么他們的這次造反就算是成功了一大半兒了，即便是滿清另立了新帝，那么在大的層面上，太平軍未來遇到的抵抗肯定會微乎其微的。

可現如今呢？他羅大剛好好的一個北伐計劃，被那群人弄成了一個不倫不類的東西，就連遠在包頭的一個小人物，都能看出來此戰必敗，那么天國里那么一大群人，難不成就什么都看不出來嗎？

不是的，很多人都看的出來，只不過人人都有自己的心思，大家都不說破罷了。

“何堂主，在下不懂戰事，自然不敢胡亂猜測。不過我觀太平軍兵強馬壯，清軍武備稀松，未來這天下，該當是天平天國所有。”

從這句話可以看得出，羅大剛的信仰還是非常堅定。只不過何平不知道的是，羅大剛之所以會有這么一次包頭之行，其實也是天王洪秀全給他下的套。

原本的羅大綱正在率軍鎮守鎮江，只是因為洪秀全看上了他的未婚妻蘇三娘，并且將蘇三娘扣留在了天京城里，不讓其帶兵去往鎮江和羅大綱匯合，這才惹得羅大綱放下鎮江的部隊，連夜趕往了天京去見了蘇三娘。

兩個人相見后，羅大綱對天王的安排極為不滿，情急之下，甚至說出了要離開天京，率軍出走的話來。

只不過在蘇三娘的勸說下，他最終還是放棄了這個想法，并且被蘇三娘逼著發誓，這輩子絕不背叛太平天國，這才又讓他返回了鎮江。

在原本的歷史上，他返回鎮江后不久，由于天王最終沒能讓蘇三娘屈從于他，最終將蘇三娘放回了鎮江。而當蘇三娘回到羅大綱身邊沒多長時間，這兩位就雙雙戰死了。

只不過現如今的歷史出現了一點兒小插曲，蘇三娘和羅大綱的那段談話，不知道怎么的就一字不落的傳到了天王的耳朵里。對于蘇三娘當時的處置，他是極為滿意的，并且還因為蘇三娘的“深明大義”，天王對她的渴求之心更盛。

而對于為了區區一個女人，就說出了要離開太平軍的羅大綱，天王就極度的看不上了。在天王的腦海里，羅大綱這是典型的不忠之舉，因此在羅大綱返回鎮江不久，天王就派給了他這樣一個差事，變相的收了他的兵權。

可能羅大綱自己對此也感覺到了什么，因此這個時候他雖然對于太平天國的信仰依然堅定，但對于天王的忠心，那就很值得細品了。

何平也從羅大綱的回答中，聽出來一些不一樣的味道。他說將來得天下的是太平天國，而不是說將來做皇帝的是天王洪秀全，這是不是說，這位是在天平天國里面“受了氣”？

現如今正在為人才匱乏苦惱的何平，當下就有了別樣的心思。