渤海以南，青州平原與其交界。

縣府里，一道粗獷的嗓門傳開：“大哥，你快來看，朝廷新下發(fā)的詔文！”

討董失敗以后，劉備三兄弟跟隨公孫瓚北走，途經(jīng)平原時，發(fā)現(xiàn)此地縣令尚缺，于是公孫瓚上書朝廷，表劉備為平原令。

一段時日下來，劉備將此地治理得井井有條。

對外抵御賊寇，在內(nèi)則樂善好施，即使不是身為士人的普通百姓，都可與他同席而坐，同簋而食，當(dāng)?shù)匕傩諏ζ渫瞥鐐渲?，深得民心?

聽到三弟大喊，劉備從堂內(nèi)轉(zhuǎn)出。

“大哥，你快看，呂布這三姓家奴，居然成了朝廷重臣，官拜后將軍了！”

張飛將郡府發(fā)來的文書與劉備遞了過去。

劉備接過文書細(xì)細(xì)查看。

看完以后，眉頭不由皺起。

距離上次虎牢關(guān)前大戰(zhàn)，才過去一年多的時間，呂布就憑借誅殺董卓和平定涼州的功績，升為了后將軍，加上為丁原追謚和救出蔡邕等事件，也讓他名聲得以好轉(zhuǎn)。

有了朝廷為呂布正名，且其中挑不出毛病，劉備對此無話可說，只好叮囑面前的老三，以后再遇見呂布，切不可隨便出言相辱。

張飛對此很是不忿，大聲嚷嚷：“此等小人都能拜為將軍，大哥你堂堂漢室宗親，卻還在這里守著小廟，俺真是替你感到不值！”

劉備嘆了口氣。

他又何嘗不想大展身手，奈何世道沒有給他機(jī)會。與袁紹、曹操等人比起來，除了漢室宗親的頭銜，以及兩個結(jié)拜兄弟，他什么也沒有。

想上位，難于登天。

所以他只能耐心的等，蟄伏以待天時。

相較于曹操、袁紹、劉備等人，占據(jù)南陽的袁術(shù)則顯得尤為暴躁。

他甚至當(dāng)眾撕毀了文書，怒聲大罵：“呂布，董賊爪牙而已！朝廷拜他為后將軍，又置我于何地！”

在此之前，袁術(shù)的官職也是后將軍。

不過他的將軍是董卓封的，如今朝廷正式拜呂布為后將軍，那他的將軍頭銜自然就作廢了。

偏偏朝廷還沒有任何補(bǔ)償，也難怪他如此憤怒。

“一定是天子百官被呂布挾制，不得已才下此詔，我要發(fā)兵討賊！”袁術(shù)怒氣上頭的大叫。

好在手下謀士再三規(guī)勸，才讓他勉強(qiáng)冷靜下來。

經(jīng)此一事，袁術(shù)也明白了，只有手頭實(shí)力足夠，才有資格跟朝廷叫板。

隨后，袁術(shù)派人請來孫堅，讓他領(lǐng)兵攻打荊州。

當(dāng)初董卓火燒洛陽，孫堅最先入城救火，據(jù)說有人看見孫堅從宮中的一口古井中撈出了玉璽，不過孫堅本人對此事拒不承認(rèn)。

期間袁術(shù)旁敲側(cè)擊多次，孫堅仍是沒有松口。

如今兩人一直保持著合作關(guān)系。

袁術(shù)在后方出糧，孫堅則在前線作戰(zhàn)。

得知袁術(shù)想攻打荊州，孫堅不作猶豫的答應(yīng)下來。

殊不知這一去，就再也沒有回來。

與此同時，吳郡之地。

此間有顧、陸、朱、張四姓，孫家還得再往后排。

顧家府邸，一名二十出頭的儒雅青年正在收拾行囊。

昨日，他忽然收到一封從長安寄來的書信。

令他不敢置信的是，這封書信居然是已經(jīng)故去的老師所寫，所署日期就在前不久，字跡也一模一樣。

這足以說明，老師如今尚存活于世，這令他欣喜若狂。

于是果斷收拾起衣物，打算去長安一探究竟。

臨別之際，妻子依依不舍。

青年則讓妻子不必?fù)?dān)憂，等他侍奉老師一陣，很快就會回來。

青年背上行囊，從吳郡出發(fā)。

乘船渡過大江，進(jìn)入廬江郡的管轄地界。

在此擔(dān)任郡守的，是他的老丈人陸康，同為吳郡四姓之一，于此地很有名氣。

靈帝末年，廬江出現(xiàn)盜賊黃穰等人，連結(jié)江夏等地的勢力，多達(dá)十余萬，攻陷了多個縣地，百姓苦不堪言。

朝廷于是任命陸康為廬江郡守，陸康就任后，獎懲分明，率領(lǐng)郡兵擊破了黃穰等賊，其余殘余紛紛歸降，廬江郡就此安定下來。

如今路過此地，青年自然要前去拜見一番。

郡守府上，翁婿二人久別重逢，相談甚歡。

陸康對這個女婿也是格外器重。

席間，青年發(fā)現(xiàn)老丈人身邊多了個八九歲的孩童。

問起緣由時，老丈人說明這是他的從孫，由于其父母亡故，家中又無人照料，故而送來了他的跟前。

青年打量了一番這個膚嫩肌白、面容清秀有幾分像女子的小男孩，問起他的姓名。

小男孩躲在陸康身后，怯生生的回答：“我叫陸遜?！?

得知女婿要去往長安，陸康令其在廬江多留兩日，他好準(zhǔn)備進(jìn)獻(xiàn)天子的貢品，以示對朝廷的忠誠。

青年略作思量，便答應(yīng)下來。

眼下各地郡縣的治安皆不太好，唯有江東這邊稍好一些，據(jù)說中原地區(qū)賊寇如麻，劫掠殺人已是屢見不鮮，跟著老丈人的隊(duì)伍走，多少會安全一些。

在青年留宿的這段時間里，老丈人又給他介紹了不少的本郡名流，這都是以后用得著的政治資源。

換做是寒門出身，不知道要摸爬滾打多少年，才能在其中占據(jù)一席之地。

平民百姓就更不用想了。

青年知曉老丈人的良苦用心，逐一上前拜見。

其中一個名為周瑜的俊逸少年，給他留下了很深的印象。

兩日過后，老丈人的貢品準(zhǔn)備完畢。

為此，他特意安排了一支五百人的精銳隊(duì)伍，由名為丁猛的校官負(fù)責(zé)沿途護(hù)送。

出發(fā)之前，丁猛又讓手下士卒在甲衣外面套上一件麻衣，充作商販行旅，以此掩人耳目。

出了廬江郡往北，進(jìn)入汝南郡內(nèi)。

許多年前，這里曾是黃巾軍的三大據(jù)點(diǎn)之一，盡管黃巾覆滅多年，如今仍有小部分余孽在此作亂，官府屢剿不得。

為防貢品有失，在隊(duì)伍抵達(dá)繁陽亭時，丁猛果斷舍棄了近道，改走陳留。

青年對此沒有意見。

后來途徑陳留的臨漳、尉氏兩地，青年又意外結(jié)識了老師的另外兩名弟子，路粹和阮瑀。

兩人也是在不久前收到了老師來信，正準(zhǔn)備動身去往長安，如今三人遇見，正好結(jié)伴同行。

歷經(jīng)數(shù)月跋涉，終于抵達(dá)長安。