自李牧在開封府公堂之上，見到包拯提審之人，真的是那個他印象中的徐子麟。

李牧便知道，有些事情，已經提前發生，且到了無法挽回的余地。

而且，包拯手中那紙訴狀，他已見過其上狀告內容。

此刻，他根本就無心記錄包拯審案的經過。

因為每當李牧想到那紙訴狀上所狀告的內容，他就覺得心中有口郁氣積結，怎么都散不去。

狀紙所告：陳世美和徐子麟合謀殺人，陳世美欺君罔上，停妻再娶，拋妻棄子，雇兇殺妻不成，滅子罪成，喪盡天良，其罪當誅。

李牧雙目通紅，手中握筆的手，都在抑制不住的顫抖。

李牧怕，他怕此案的提前發生，造成的后果，超出了原劇情的既定發展軌跡。

因為那紙訴狀上，清清楚楚寫著，“陳世美雇兇殺妻不成，滅子罪成，喪盡天良”。

此言何意？

是否是指，那殺人者殺秦香蓮未得逞，卻是將她一雙兒女殺害。

若真是如此，那陳世美，當真是喪盡天良，天理難容，罪無可赦，救無可救。

李牧怕，他怕，若真是如此，自己有何理由去救這樣一個人渣，而非渣男。

人證登堂，的確只有一人，秦香蓮。

論及相貌，尚有中人之姿，堪稱賢妻良母典范，只有雙十年華的秦香蓮，此時滿頭白頭披散，目光呆滯，亦步亦趨的走向公堂。

秦香蓮沒哭，但她此時的狀態，卻讓人看的揪心無比。

看到秦香蓮的那一刻，李牧便知道，自己所有的猜想，都成了事實。

陳世美真的做出了此等滅絕人性之事。

俗話說，虎毒還不食子。

他陳世美，竟為了榮華富貴，雇兇殺子，真是天理難容。

“啪！”

包拯再次一拍驚堂木，喝問：“徐子麟，身邊女子，你可曾識得？”

徐子麟搖頭：“不認識，素未謀面。”

他是真沒見過秦香蓮長什么樣，一切安排，他都是按照陳世美的意思去做，所以他說不認識，說的心安理得。

秦香蓮跪在堂下，整個人好似全無精氣神一般，像具行尸走肉。

包拯看向秦香蓮，大聲道：“秦香蓮，本官且問你，九月二十五那日，你在上京找丈夫途中，究竟所遇何事，你且細細道來，不要有半點隱瞞。”

秦香蓮不言不語，就那么地跪著，仿佛沒聽到包拯的話一般。

包拯看著她，一雙眼睛里飽含憐憫之色，他又道：“秦香蓮，你若不說出實情，本官無法替你申冤，那惡人將逍遙法外。”

“難道你要見到害你兒女性命的惡人，逃脫律法的制裁嗎？”

聽到這話的秦香蓮，眼神中終于有了些許神采。

她滿臉怨恨的說：“大人，民婦說，民婦有天大的冤情，還請大人為民婦主持公道。”

包拯道：“細細道來。”

秦香蓮道：“大人，事情要由三年前說起。”

只此一句，秦香蓮已然滿目含淚。

她撥弄開擋住眼睛的滿頭白發，聲音嘶啞開口：“家鄉醴陵三年鬧饑荒，妻離子散奔他鄉，秦香蓮上有公婆在，下有子女哭著找爹娘。”

“他陳世美拜別爹娘，入京趕考，一去經年，卻是音訊渺茫。”

“公婆餓死家鄉，香蓮親手埋葬，才帶子女千里尋夫。”

秦香蓮說著，拿出公婆的牌位，卻見上面灑滿鮮血，牌位只有那先考二字的一半，看上去十分觸目驚心。

“九月底，途經葛縣，無意間與人說起，自己的丈夫叫作陳世美，不想消息傳到葛縣縣令徐子麟耳中。”

“是乃，白日傳出消息，夜半便遭人劫殺，對方口口聲聲稱是駙馬府的人，說我得罪了不該得罪的人，怨只能怨我不該來這京城尋夫。”

“殺手分兩撥人，第一撥人有兩人，不管三七二十一，便要動手了結我母子性命，后又闖進一撥人，只有一人，名叫黃祁。”

“黃祁聽我道出尋夫原委，知曉我乃是陳世美的原配妻子，一雙兒女是他的親生兒女，出于江湖道義，要護我母子周全。”

“沒奈何，兩撥人交手起來，黃祁一人不敵，被殺當場，舍命護我逃脫，并將手中出自駙馬府的鋼刀交于我手，以為物證。”

“我母子三人，連夜逃亡，原以為能逃得毒手，卻不想，又被追上。”

“這一次，就未能有先前那般好運，再遇到像黃祁一般的義人，一雙兒女，就被那對兇人……兇人……殘忍……殺害。”

秦香蓮說到這里，早已經泣不成聲。

她悲聲凄厲：“大人，民婦冤深似海，已生無可戀，只望大人替民婦討回公道。”

包拯看著秦香蓮，眼中憐憫之色更甚，他又一拍驚堂木：“徐子麟，你犯下此等惡行，可知罪？”

徐子麟連忙道：“大人，秦香蓮所言，乃她臆測，說我與駙馬勾結，可有憑證？”

包拯大喝：“徐子麟，本官看你，是不見棺材不落淚，來啊，請人證。”

徐子麟聽聞有證人知曉此事，面上驚慌之色一閃而逝。

包拯話落不久，有一年約五十，頭戴綰巾的老者，面容狼狽，雙手被銬著，戴著腳鐐，被兩名衙役拘著，緩慢走入大堂。

徐子麟一見此人，當場嚇得癱軟在地。

“馬鵠，你身為徐子麟的師爺，對他所犯下的罪行，可曾清楚？”

馬鵠跪下：“回大人，犯官清楚。”

“他可曾與那陳世美勾結，犯下那殺妻滅子，慘絕人寰的罪行？”包拯問道。

馬鵠答道：“回大人，駙馬府派人與徐子麟接洽，商量殺人之事，犯官就在場，所以沒人比犯官清楚這件事的經過。”

包拯點頭：“你且如實招來。”

馬鵠心知，這是他戴罪立功的機會，便如實說道：“上月月末，徐子麟聽聞，鎮上來了一對母子，自稱秦香蓮，說是陳世美的妻子。”

“當日，徐子麟便將消息送到駙馬府，沒想到，駙馬府竟直接派人來，要殺這對母子。”

包拯問：“馬鵠，你此言可當真？”

馬鵠點頭：“千真萬確。”

“當日，駙馬府來人與徐子麟商量殺人事宜，犯官在場。”

“殺手離開后，徐子麟異常興奮，找到犯官喝酒，還言之鑿鑿，說他徐子麟平步青云的機會來了。”

包拯扭頭看向并排跪在堂下的徐子麟：“徐子麟，對于你師爺馬鵠所言，你可還有話說？勾結殺人之罪，你可愿承認？”

已經癱軟在地的徐子麟，心知再狡辯也于事無補，他便道：“大人，下官認罪，不過大人，下官屬實沒有想過殺人，只是想以此消息跟那陳世美換取高官厚祿。”

包拯不解問道：“上月末，陳世美尚且不是駙馬，你如何想著要拿此消息，與他換取高官厚祿？”

“回大人，因為下官與陳世美一直有書信往來，陳世美早就言之鑿鑿，說他會成為當今駙馬，下官與陳世美關系甚深，不疑有他。”徐子麟解釋道。

包拯忽然一拍驚堂木：“來啊，將罪狀拿來，讓徐子麟簽字畫押。”

這一步是要由李牧來操作。

李牧好不容易平復心緒的，此刻他已經將徐子麟的罪行梳理清楚，遞給身邊馬漢。

馬漢拿過去，讓徐子麟畫押。

“來啊，將此二人押往大牢，擇日再審，退堂！”

包拯的聲音再次響徹開封府大堂。