那位君王自王座上起身。

有那么一瞬，王座左右的侍從看起來(lái)想要跟上他們君主的步伐。然而那位君王回頭一瞥，瑰麗的紫瞳以一成不變的漠然與森嚴(yán)掃過(guò)，止住了他們所有的動(dòng)作。

戈蘭達(dá)瑞斯之王拿起王座旁一根白色的曜石長(zhǎng)杖，那是一根近三米的權(quán)杖，杖首是一只扭曲的伸向天空的鳥(niǎo)爪。他以長(zhǎng)杖支撐身軀，在眾人的目光之中拾級(jí)而下。作為曾經(jīng)的戰(zhàn)爭(zhēng)鐵匠，維狄歐索的背后連接著無(wú)數(shù)條各類(lèi)電纜，當(dāng)他起身行走之時(shí)，那些電纜相聚，在他身后的地面之上拖曳著，仿佛一條流蘇的長(zhǎng)披風(fēng)。

萬(wàn)籟俱寂，唯有陰影中的呼吸聲還在四周回蕩。

“我們?cè)?jīng)是盟友，亞撒爾·塔爾。”維狄歐索說(shuō)，揚(yáng)聲器傳出的言語(yǔ)毫無(wú)感情，他走下臺(tái)階，與猩紅使徒貼面對(duì)視，在亞撒爾·塔爾那身披大氅的魁梧軀體面前，他看起來(lái)有些矮小，甚至有些瘦削，但這依然無(wú)損戈蘭達(dá)瑞斯之王的氣勢(shì)和威嚴(yán)，“我們?cè)?jīng)對(duì)你們抱有信任——縱使是最低程度的信任，那也是信任。我們?cè)?jīng)共同走過(guò)千百個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)——在貝塔·伽爾蒙，在永恒之墻，在水星之墻。在戈蘭達(dá)瑞斯。”他的鐵拳無(wú)聲地握緊，“而你們背叛了這份信任。”

亞撒爾·塔爾與他對(duì)視，扭曲長(zhǎng)角的面甲低頭俯視著鋼鐵的骸骨，猩紅使徒的眼中搖曳著燭光，與維狄歐索雙眸中的紫光交織。

“那個(gè)時(shí)候我們并非盟友。”亞撒爾·塔爾的聲音在面甲下回蕩，“恐懼之眼的時(shí)間并不一致，在我的記憶里，我們?cè)谔├⒓缫呀?jīng)是六百六十二年前的回憶。”

“但是現(xiàn)在你希望我們結(jié)盟。”維狄歐索嘶啞地說(shuō)，“這就是結(jié)盟的代價(jià)，把你曾經(jīng)從我這里偷走的東西還回來(lái)，我要“亙古腐朽”號(hào)，那是我們的船。”

“她的名字叫‘禮贊’號(hào)。”亞撒爾·塔爾平靜地答，“我不會(huì)責(zé)怪你們一萬(wàn)年前的背叛，懷言者也并非全然忠于戰(zhàn)帥。但你必須理解這一切，你們轉(zhuǎn)身離開(kāi)，鋼鐵勇士轉(zhuǎn)身離開(kāi)。自此我們便已經(jīng)形同陌路。”他向前一步，居高臨下的俯視著對(duì)方，氣勢(shì)逼人，“我能夠容忍鋼鐵勇士的褻瀆，但并不意味著每一個(gè)懷言者都能夠容忍于此，如果今天在這里的是科爾·法倫，世界或許早已化為火海。”

“你是在威脅我嗎？”

“我在向你展現(xiàn)我的誠(chéng)意。”亞撒爾·塔爾針?shù)h相對(duì)，“而我已經(jīng)給了你足夠的尊重，朋友。”

“所以你管你們的盲信和狂熱叫尊重。”維狄歐索冷笑道，“我是不是可以這么理解，你并不打算交出那條船？”

“幾乎萬(wàn)事萬(wàn)物我都可以拿來(lái)交易，但‘禮贊’號(hào)不在其中。”亞撒爾·塔爾說(shuō)道，“過(guò)去的一個(gè)世紀(jì)，她都屬于西卡魯斯，而她也將繼續(xù)如此。”

“你不能給我那條船。”維狄歐索問(wèn)，“你還能給我什么？”

當(dāng)他們對(duì)話時(shí)，維拉德警惕地四望。目光從一張張相同的mkiii面甲之間掃過(guò)。鋼鐵勇士看起來(lái)像是了無(wú)生氣的金屬圍墻，沒(méi)有一絲動(dòng)彈，沒(méi)有半點(diǎn)顫抖，甚至呼吸的律動(dòng)都難以察覺(jué)。但維拉德依然能感受到空氣中彌漫的情感。他是午夜領(lǐng)主，他擅長(zhǎng)于此。懷言者的終結(jié)者身邊彌漫著恐懼的臭氣，而鋼鐵勇士們則躁動(dòng)不安。

還有那個(gè)呼吸，陰影中的人影依然不曾現(xiàn)身，但他的呼吸卻從未缺席。越來(lái)越沉重，越來(lái)越嘶啞。陰影中那個(gè)人的心律正在加快。他在擔(dān)心什么？或者說(shuō)，他在期待什么？

期待……一場(chǎng)處決？

維拉德面無(wú)表情，但默默地將手指放在鏈鋸的啟動(dòng)按鈕上。

“我能給你的，都寫(xiě)在那張紙上。”亞撒爾·塔爾答道，“你很清楚有些什么。”

沉默。兩位領(lǐng)主互相惡狠狠地對(duì)峙，金色的雙眸與紫色的義眼相對(duì)。維狄歐索搖了搖頭，后退幾步。

“你說(shuō)她未來(lái)也將屬于西卡魯斯。”戈蘭達(dá)瑞斯之王的聲音帶著殘忍的快感，“但如果你們死在這里，她就再也回不去西卡魯斯了。”

他向著大道兩旁列陣的鋼鐵勇士舉手：“鋼鐵勇士，準(zhǔn)備射擊！”

回應(yīng)他的是一聲錚然之響。大道兩旁，上百鋼鐵勇士在同一時(shí)刻上膛，舉槍?zhuān)闇?zhǔn)懷言者。他們的動(dòng)作高度一致，整齊劃一，上百把爆彈槍上膛的聲音重疊在一起，成為那一聲孤單的巨響。

維狄歐索舉起一只手，向著半空伸出三根指頭。

三。

終結(jié)者開(kāi)始行動(dòng)，將他們的領(lǐng)主包圍在中間。動(dòng)力拳之上的力場(chǎng)開(kāi)始燃燒。而亞撒爾·塔爾一動(dòng)不動(dòng)。

“你想要招致西卡魯斯的憤怒嗎？”猩紅使徒問(wèn)道。

維狄歐索收起一根指頭。

二。

“你們已經(jīng)招致了梅德林加德的憤怒。”鐵面骷髏下傳來(lái)君王冷酷的宣告。

靜電在空氣中彌漫，終結(jié)者們正在懷言者的私密頻道中高速交流。維拉德在巨人的包圍間左右望去。這會(huì)是他的命定之所嗎？他會(huì)死在這里嗎？

他知道自己的結(jié)局，至少，知道自己會(huì)如何死去。當(dāng)康拉德·科茲尚且健在時(shí)，他曾經(jīng)問(wèn)過(guò)他的基因之父他將如何死去。而彼時(shí)科茲的回答是“你將死于槍火之下”。

這里有很多槍火，這些槍火都瞄準(zhǔn)了他。

真狼狽啊。維拉德暗想道。他啟動(dòng)了自己的鏈鋸。鋸條開(kāi)始咆哮。但他知道這樣的意義不是很大，或許他們可以依靠終結(jié)者的保護(hù)突破即將襲來(lái)爆彈的風(fēng)暴，但是鋼鐵勇士從不會(huì)只帶著爆彈槍。

這可不是個(gè)好的死去的地方。在一場(chǎng)愚蠢的談判中死去，死的毫無(wú)意義。

他舉目四望。那個(gè)陰影中的存在還在呼吸，他的呼吸中帶上了難以抑制的興奮。

維狄歐索收起下一根手指。

一。

“等等。”亞撒爾·塔爾朗聲說(shuō)道。

維狄歐索示意鋼鐵勇士放下自己的武器。

“你改主意了嗎，猩紅使徒？”戈蘭達(dá)瑞斯之王語(yǔ)帶嘲諷，“或許，發(fā)現(xiàn)自己的命比船更重要？”

“我剛才說(shuō)過(guò)‘禮贊’號(hào)不可交易。”亞撒爾·塔爾不為所動(dòng)，“但我沒(méi)說(shuō)過(guò)他不可易手。”

維狄歐索沒(méi)有回答，微微偏了偏頭，表達(dá)了自己的疑問(wèn)。

“讓我們開(kāi)誠(chéng)布公吧，你殺不了我，至少不是這里。你知道這一點(diǎn)，維狄歐索。”亞撒爾·塔爾說(shuō)，“我知道你有傳送干擾裝置，但我們是懷言者。我們永遠(yuǎn)有辦法繞過(guò)實(shí)體宇宙的限制——”他展開(kāi)自己的大氅，大氅內(nèi)襯是一柄黑曜石的小刀，“下一秒我就可以從你面前消失，而你毫無(wú)辦法。”

“但你的隨從會(huì)死。”

“但我會(huì)活下來(lái)。”亞撒爾·塔爾說(shuō)，“而你，會(huì)招致洛嘉·奧瑞利安的憤怒。”

“但你還在這里。”

“是的，我還在這里。”亞撒爾·塔爾說(shuō)道，“事情不必鬧到那個(gè)地步，讓我們互相給彼此一個(gè)機(jī)會(huì)，維狄歐索。你剛才說(shuō)你想要‘禮贊’號(hào)，很好……”

他抽出背后的巨劍，魔劍現(xiàn)身，污濁的劍鋒間流淌著凝固的巖漿。懷言者領(lǐng)主倒提巨劍，劍尖著地。

“……那就自己來(lái)拿。”亞撒爾·塔爾宣告道，“你知道規(guī)矩的。”

維狄歐索扭頭看向王座下的陰影。

“不，不要?jiǎng)e人，你親自前來(lái)，戈蘭達(dá)瑞斯之王。”亞撒爾·塔爾說(shuō)道，“我是猩紅使徒，我與你地位相當(dāng)，你我本該彼此尊重。但今天，我抱著尊敬與友善來(lái)此，而你并未以相應(yīng)的友善相迎。而現(xiàn)在，我要求你給予我最低程度的尊重。如果你想要那條船，那么與我決斗，維狄歐索。一對(duì)一，王對(duì)王。”

維狄歐索一言不發(fā)，他轉(zhuǎn)身，拖著電纜的長(zhǎng)披風(fēng)，緩緩走向大廳一側(cè)的圣物架，那架子上封存著一柄暴君終結(jié)者的重力戰(zhàn)錘。斑駁的錘頭之上遍布劃痕與干枯的鮮血。維狄歐索以堪稱優(yōu)雅的姿態(tài)拿起那柄戰(zhàn)錘，仔細(xì)打量著，旁若無(wú)人。

亞撒爾·塔爾繼續(xù)開(kāi)口。

“或者，如果你執(zhí)意要派出你的冠軍。那么，我也將令我的冠軍代表我。”猩紅使徒說(shuō)，“如此，同樣合理，冠軍與冠軍相斗，而王不見(jiàn)王。”

維狄歐索握緊了戰(zhàn)錘，開(kāi)口了。

“這柄戰(zhàn)錘名叫‘棄絕鋼鐵’，曾經(jīng)屬于我之前的戰(zhàn)幫之主，玻伊托斯。”維狄歐索說(shuō)道，“它痛飲過(guò)每一個(gè)與我為敵之人的鮮血，每一個(gè)背叛軍團(tuán)的叛徒，每一個(gè)野心勃勃的君王，每一個(gè)尸皇的走狗，甚至還有玻伊托斯自己。”戈蘭達(dá)瑞斯之王抬起目光，瞥了一眼猩紅使徒，“如果你我決斗，它將敲斷你每一根骨頭，飽嘗你每一縷鮮血。”

他停頓片刻，將戰(zhàn)錘放回圣物架之上，轉(zhuǎn)身大步走回王座。電纜如同流蘇般在他身后翻飛。

“但不是現(xiàn)在。”維狄歐索坐回自己的王座之上，“正如你所言，王不見(jiàn)王——阿瑞俄。”

王座陰影中那兇險(xiǎn)的人形聽(tīng)令走到光下，陰鷙的目光左右掃視，雙手杵著一柄巨大的戰(zhàn)斧。

“為我而戰(zhàn)。”