長城不只是一面墻

當我們第一次看到長城時，都會被它綿延萬里的城墻所震撼，但長城并不只有城墻，還有許多我們難以識別的建筑物，它們共同組成了一套完整的防御工程體系。總的來說，長城是我國古代的一項綜合軍事工程設施。城墻、敵樓、關城、營城、衛所、鎮城烽火臺、城墻外側的各種障礙物、外圍的關堡等多種防御工事所都是長城的組成部分，它們由各級軍事指揮系統層層指揮、節節控制。

據統計，長城墻體、壕塹、單體建筑、關堡和相關設施等建筑共有4 3721處。（數據源于2012年6月4日，國家文物局定稿《長城認定資料手冊》）

在冷兵器時代，長城以建筑的形式作為一個戰略緩沖區，不僅在戰時能有效地阻擋游牧民族的入侵，在和平時期也能促進不同民族文化、商業等方面的交流。