前言

敦煌，有著源遠流長的古代文明，它的文明，是中華文明的重要組成部分。數千年以來，敦煌一直就是東西方貿易的中轉站，也是宗教、文化的交匯處，在中國乃至世界歷史舞臺的中心扮演過極為重要的角色，具有重要的經濟地位與戰略地位。在漫長的中西文化交流的歷史中，這里曾經是中西多元文化薈萃之地，世界四大古文化都曾在這里集結、播撒。彼此之間的相互交流，創造了世界矚目的“敦煌文化”，為人類留下了眾多的文化瑰寶。它是中華文明史上不可或缺的重要篇章。

敦煌的歷史文化源遠流長，博大精深。絲綢之路如一首雄渾壯美的長詩，在第一部分“從長安到敦煌”的末尾，譜寫了最為壯麗的篇章。它是全詩的精華所在，也是全詩的最高潮之處。

在人類歷史的發展進程中，逐步形成了東方文明和西方文明兩大文明體系，而中華文化是東方文明中最具代表性的思想和哲學體系。自古以來，這兩大文明就各自形成了顯著的特色，而這兩種不同特色的文明都是在不斷地沖撞、融合中向前發展和推進的。

敦煌文化在中原傳統文化主導下，一開始就呈現出一種多元開放的文化形態，在漫長的歷史發展當中，它除了融入不少來自中亞、西亞的文化，同時也兼容了青藏、蒙古高原等地的民族文化成分，呈現出開放性、多元性、包容性的特色。絲綢之路是東方通往西方的最重要的交通大道，可以說，敦煌自西漢至宋代一直是絲綢之路上的一顆璀璨明珠，都是得益于它特殊的地理位置和樞紐作用。

敦煌是中國西北和中亞諸多古老民族輪番上演的歷史舞臺，一幕幕壯觀的悲喜劇，譜寫了敦煌燦爛輝煌、厚重豐富的歷史文化，它不僅是中華民族相互交融、謀求強盛、奮發圖強的歷史發展縮影；也是歷史上中國這個大一統、多民族國家形成發展、盛衰興亡的真實寫照；同時，也是絲綢之路開創、鞏固、發展，以及中原王朝對外開放、中西方文化相互交流、彼此影響，推動社會發展和歷史進步的交通史和友好往來史。

蒼茫的敦煌大地美麗富饒，曾經生息繁衍過許多民族的祖先，也蘊藏著無窮的寶藏，更有星羅棋布的文物古跡。而這些歷史遺跡中，除了在中國歷史上具有代表性的長城烽燧、關隘城堡，最富有歷史文化價值的無疑是持續了一千多年藝術創造的敦煌石窟。它讓人類一千多年的紛繁歷史、興衰浮沉、風云變幻無不呈現于佛像畫壁之上。它如同一座歷史的豐碑，象征著我國各民族發展、融合的過去，也銘刻著人類社會演變、進化的漫長里程。它燦爛悠久的文化，在浩如煙海的中華史冊上占有光輝的篇章。

敦煌當地學者任子宜1945年撰聯曰：

四郡列巖疆，從漢武拓荒以來，都護駐兵，涼王開國，節度建衙，金山稱帝，赫曜聲名昭史冊；

兩關扼要地，自月氏遷徙而后，渥洼天馬，佛窟壁畫，石室寫經，流沙墜簡，輝煌文物震全球。