還沒進牲畜交易市場的大門就先聞到了一股濃郁的牛糞味，對牧民們來說早就習以為常，但對林峰而言簡直要嗆暈了！

進進出出的人很好奇他的反應，肯定把林峰當成了游客，或者剛來工作的實習生。

跟空曠的牧區相比，這里要熱鬧的多。

來來往往的大多是面容粗獷的男人，有的腰間甚至別著酒瓶，逛累了停下來灌一口解解乏。

從門口的告示牌看到的，今天正好有奧托牧場的種牛拍賣會，林峰打算進去湊湊熱鬧。

這幾天經歷的事情太多，林峰需要機會放松放松。就像現在這樣，他對牲畜交易過程很好奇。

只是這里味道實在太沖，除了牛糞還有牛臊味，想必沒有哪個女人愿意來這種地方。

盡管味道很大，但這里的衛生條件還是比較不錯的，人走的道兒很干凈，不用擔心踩到排泄物。

交易市場最外面是一圈紅磚房，里面連接著一大片露天交易場所，像個低矮簡陋版的體育場。

要想看到露天交易場地的全貌必須爬上一個狹窄的樓梯，這里共有兩層。

第一層是牲畜區，所有的牲畜都在一個個圍欄里，它們正等待著被交易，圍欄外面是可以近距離觀察到它們的買家。

第二層“居高臨下”，由縱橫交錯的鏤空通道組成，拍賣員在這里穿梭，引領著買家走近各個圍欄的牛只進行叫價。

拍賣員拿著小棍激情四射地講解介紹，買家爭先恐后地叫價，再伴隨著此起彼伏的牛叫聲。

他們的工作效率很高，短短幾分鐘可讓幾頭牛找到買家，快的甚至不到一分鐘。

等待出售的牲畜被圈在不同圍欄里，牧場主用老練的眼光打量著它們，想從外觀和走路樣子上看出些苗頭。

然而林峰只需要用自己的“超級能力”掃一眼就能看個大概，想要了解的詳細些就需要親自上手摸一把。

從穿扮看他是市場里最外行的，實際上林峰比任何一個人都容易搞懂牲畜們的內在。

拍賣員整天沉寂在牛糞味里，估計已經成了體味難以洗掉，他們的妻子該有多絕望，晚上會以為是一頭牛騎在自己身上。

掛有“奧托牧場”木牌的圍欄前最熱鬧，他們家擁有一塊固定拍賣位，也是整個市場最大的一塊。

沒見到老約翰，一個三十多歲的牛仔在圍欄忙活著給幾頭牛戴上標簽，人們都叫他“小強”，估計是個很有生命力的男人。

他應該是老約翰的兒子，長的很像，尤其是神態。

從拍賣員口中得知，“奧托牧場”的牲畜是河谷鎮最好的，幾年前他們引進了瑞士最頂級的西門塔爾種牛。

現在被拉進圍欄的就是一頭這樣的牛，起拍價1.4萬美元。

一頭小牛犢只需要七八百美元，而優秀的種牛就要以萬計算了。

競拍剛剛開始，價格馬上被抬高到了1.8萬，看來不少人有被而來，都是為了改良自己牧場的品種。

等等。

突然覺得不對勁，林峰發現圍欄里黃底白花的家伙是頭母牛！

他有些凌亂，自己這個門外漢都能看出來，專業的老牛仔們不可能看不到母牛身下明晃晃的“負重”。

就在林峰有些納悶時，后面有人拍了他一把，居然是卡斯迪，他戴著頂深棕色牛仔帽顯得很像那么回事。

林峰打了聲招呼，“嗨伙計，你是奧托牧場的人？”

卡斯迪搖搖頭，“我給我老爸的牧場打工，隔著奧托家族的地盤不遠，只是規模要小很多。”

他指著正在被競拍的種牛道，“看看，這頭牛不錯，你可以買回去配種，用不了多久就能得到幾只壯碩的小牛犢！”

林峰說出了疑惑，“你可別蒙我，這明明是一頭母牛，為什么會被當做種牛賣，你們應該都看得到那玩意吧。”

他指了指母牛肚子下面。

卡斯迪哈哈大笑，弄得周圍一圈人都往這里看。

“小兄弟，你該不會認為種牛都是公牛吧？”

林峰有些尷尬，“不是么，難道母牛也可以？”

卡斯迪雙手抱胸繼續說：“當然，不是只有那些喜歡趴到別人后背上的公牛才能被稱為種牛。”

新的知識點。

母牛當種牛感覺怪怪的，像是職業代孕。

奧托牧場的種牛很快炒到了兩萬美元以上，而且價格還在幾秒鐘一百地往上漲。

最終數字定格在2.4萬，一個中年胖子獲得了勝利，他舉著雙手歡呼，四處跟人擊掌，好像剛剛拿下了百米飛人冠軍。

這么看來，奧托家族肯定非常有錢，草地上跑的全是鈔票。

“我帶你轉轉，這對你了解牧區的生存之道很有幫助。”

卡斯迪補充說：“這里不是大都市，有時候武器比法律更管用。所以你要盡快搞到槍，避免被羅恩兄弟那樣的混混勒索。”

林峰跟著他在市場轉悠，老牧民們對林峰這個陌生面孔很警惕，好在有卡斯迪。

這家伙是個嘴很欠但挺有愛心的人，起碼現在是這樣。

“進去坐坐喝瓶啤酒，我請客。”

路過一家名叫“畜欄”的酒館，林峰停了下來。

名字古怪。

卡斯迪很樂意，沒有哪個牛仔會拒絕酒精。

簡陋的酒館，里面唯一的裝飾是墻上那些亂七八糟的掛畫。

桌椅板凳破損到坐上去吱嘎響，很擔心下一秒鐘就散架。

老板喝的醉醺醺趴在吧臺上睡著了，客人都是自主付錢然后拿酒。

很和諧，也許這就是河谷鎮的特色。

林峰拿了兩罐不知名的啤酒，味道還不錯，剛入口很沖，進喉嚨后慢慢變淡，最后竟然有股香氣。

卡斯迪又說了很多，包括牧場有關的東西。

幾個月后的冬季對牧場主來說是個考驗，河谷地帶會持續一陣子低溫，在那之前要囤積好牧草和飲用水，否則會讓自己陷入困境。

每年都有牧場凍死大量牛羊，嚴重的會導致破產，對缺少資金的牧場主來說是個嚴峻挑戰。

有小世界的存在，林峰對此并不擔心。

不過還是要感謝卡斯迪的提醒，他是個值得交往的朋友。

就在兩人談論時，酒館外面突然傳來了爭吵。

是兩個男人，內容圍繞一匹馬。