叔本華悲觀地主張：人活著只能是永恒地痛苦，因為人會一直有欲望。欲望有三種狀態：第一種是欲而求不得，想要卻得不到，那當然是痛苦，對你愈重要愈想要的，得不到帶來的痛苦就愈深愈強烈。

第二種狀況是所欲的對象得到了，卻發現和原來欲求時想象的很不一樣。欲望引導你產生幻想，在自己的期待中填充了所欲對象的內容，然而那來自你的主觀，不見得符合客觀事實，于是欲望實現的瞬間，同時也就是主觀幻想被打破帶來幻滅...