摩馬事務調查所。

結束了在精神病院里的調查，馬步一恢復了日常雅痞精英的裝扮，靠在寬大的辦公桌邊沿上，推了推銀絲邊眼鏡，抿了一口冒著熱氣的黑咖啡，認真地看起對面墻上被他剛剛布置好的案件人物關系圖，孫延興的名字在正中間，而與之命案相關的幾個名字分列四個方向，分別是何勞海、莊敏、張石、李小、馮四、王奇、周放。

顧芃芃盤腿兒坐在一旁的沙發上，擺弄著錄音筆，反復播放著周放的錄音，想要捋清楚錄音中的邏輯關系，在第三遍播放結束后，她抬頭看向馬步一，說道：“聽周放的意思，當年有五個孩子共同殺害孫延興，而他目擊了全過程。”

馬步一抬起手，用激光筆在每個名字上畫著圈分析道：“按照目前掌握的情況，何勞海是拐賣者，莊敏、張石、李小、馮四、王奇參與了殺人，周放應該是目擊者，按照這個邏輯看，我覺得孫延興的死原本是一場意外。”

“你為什么認為是意外？”顧芃芃不解地看向馬步一，不知道他憑什么作出這樣的判斷。

“按照何勞海的說法，那日他買了糖葫蘆來哄孫延興，后來孫延興趁何勞海不備跑了，沒想到在水井附近他遇到幾個同齡的孩子，孩子們為了搶糖葫蘆起了爭執，搶奪中幾個孩子失手將他推入井中。”馬步一大膽復盤，推斷當日所發生的事兒。

“會這么湊巧？”顧芃芃仍覺得如果真相是這樣，未免有些匪夷所思。

“有時候事情就是這么湊巧，村鎮的水井一般臺子都不高，為了取水方便平時也沒有什么防護，孩子們之間你推我搡其實很容易發生意外，恐怕他們自己都不確定到底是誰將孫延興推入井中的。”馬步一信心十足地看向顧芃芃。

“還有個問題。”顧芃芃忽然想到什么，她眉頭緊鎖問道：“孫延興墜井后，那些孩子呢？他們沒有呼救，或者回家告訴家長么？”

馬步一打了一個響指，說：“問題就在這里，幾個小孩子遇到這種情況，肯定嚇得四散而逃，各自回家后，家中大人一定會發現他們行為的異常，只要稍加追問，便能知道實情。”

“如果事情真像你猜測的那樣，為什么這些家長沒有一個人去救人，或者說出實情？”顧芃芃看向馬步一問道，在她看來這么多家人齊刷刷地保持沉默實在有些說不過去。

“人性很復雜，利己是沒有底線的。”馬步一在過去接受到的各種奇葩的委托中，屢屢看到人性的底線被不斷刷新，對這一點他認識頗深。他見顧芃芃一副無法接受的樣子，又道：“或許他們出于保護自家孩子的本能，都認定自家孩子并不承擔主要責任，因此都不想多事，這樣一來便形成了集體沉默的結果。而這樣的沉默直接導致了孫延興的失救溺亡。”馬步一雖然知道顧芃芃乍然接受起來有點難度，可這卻是整個事件唯一的可能。

“照你的分析，后來孫延興的尸體被其他人發現撈了出來，這幾家人知道牽扯了人命，更嚇得不敢吭聲了。而何勞海因為拐帶孫延興在先，便被警方當成了第一嫌疑人，后來獲罪。何勞海被捕，案子告破，孫延興被害真相便被隱匿起來。”顧芃芃托著下巴，順著馬步一推理的思路繼續說道。

“沒錯，事情的真相就是如此。“聽了顧芃芃的話，馬步一立刻點頭表示贊同。

“既然何勞海已經伏法，真相被掩蓋，那后來這幾個孩子相繼出事又怎么解釋？難道真的是冤魂索命？”顧芃芃想到莊敏、張石、李小、馮四、王奇等幾個孩子或是意外或是病亡的遭遇，不禁心中生疑。

“這幾家人要保守住共同的秘密并不容易，他們都會擔心對方搶先一步有所行動，這就好比‘囚徒的困境’。不排除在這期間發生了什么事情，有人為了守住秘密而出手。”馬步一的目光再次轉向人物關系圖，盯著這幾個名字蹙眉思考。

“你懷疑這幾家的孩子不是死于意外，而是被謀殺？”顧芃芃表情微微有些驚詫，她端起手肘，跟著思索道：“再之后的幾年內，設計殺死幾個孩子，這事兒恐怕并不容易啊，他們當中誰最可疑呢？”

伴著一股涼風，摩馬事務調查所的門被人推開，周墨大步流星地走進來，他把外套往椅背上一搭，從口袋里拿出洗手液擠了兩滴，搓了搓手，又熟門熟路地從冰箱里拿出一瓶礦泉水，擰開喝了一大口，笑著問道：“步，我聽說你為了調查都住進精神病院了，夠拼的啊。”

提到精神病院，馬步一立刻想起了馬旦旦這個名字，他怨毒的目光落在顧芃芃身上，心想著，這個“雙面間諜”，肯定把自己的糗事一點不落地透露給了周墨，這是自己最不愿意看到的。顧芃芃始終認為馬步一的調查若無周墨的幫忙肯定不會順利，她私心里更希望兄弟二人能夠互相協助，所以一直暗中將她和馬步一調查到的細節透露給周墨，一來是希望周墨能夠被爭取過來成為有利外援，二來鑒于上次圍毆事件的教訓，她希望周墨能夠暗中予以保護。不過她的這點小心思可不敢讓一向自負的馬步一知道，沒想到今日周墨不請自來，她背地里的這點小心思立刻暴露在光天化日之下。她心虛地看了一眼馬步一，又看了一眼周墨，埋冤道：“你過來也不提前說一聲。”

周墨一眼瞥見了墻上的案件人物關系圖，略看了看，指著圖說：“這五個孩子，第一個死的是張石，落入捕獸陷阱；第二個是李小，病死的；第三個是馮四，死于摩托車短路引起的自燃；第四個是王奇，與其父親外出遭遇交通意外；第五個莊敏，病死。表面上看起來死因都無可疑，而且間隔時間不規律，不像是有人蓄意謀害。”周墨如數家珍的將這幾個孩子的情況一一說出，其實自從顧芃芃暗中通風報信之后，他自己也開始關注起這件舊案，雖然明面上警方不能介入和調查，可他出于對兩個朋友的關心和好奇，也悄悄地調出了一些舊檔案閱讀分析。

聽了周墨的話，顧芃芃和馬步一對視了一眼，周墨突然壓低聲音說道：“芃芃，你提過的那個‘小手印兒’是真實存在的。在張石的法醫報告里的確提到了，在他的衣服后背處發現有一枚灰撲撲不甚清晰小掌印……”為了配合氛圍，周墨連眼神也變得幽深起來，聲音彌漫在水泥質感地摩馬調查所里，平添了一絲詭異的氣氛。

顧芃芃似乎是被周墨的過分渲染嚇得后退半步，驚訝地瞪大了眼，她驚悚地看向馬步一嘀咕道：“難道真的是鬼魂索命？”

馬步一輕輕一哂，戳戳她腦袋道：“別演了，我知道你是裝的。”又看向周墨，挑釁一笑，道：“你不是不相信這個案子有問題么？怎么私下里還花了這么多心思去查？”

周墨見這一招對他們二人不奏效，也有些悻悻然，他攤攤手，說道：“我可沒查，只是利用私人時間，調閱了一下卷宗而已。”

顧芃芃觀察發現，馬步一對周墨了解他們的調查進度這事兒并不反感，于是大著膽子將錄音調出來，說：“周墨，這是馬步一“深入虎穴”獲取到的錄音，聽聽看。”

聽完全部錄音后，周墨的臉色漸漸變得陰郁起來。

顧芃芃比劃了一下自己和馬步一，邊說邊看向周墨，詢問道：“據我倆分析，這幾家人中有人為了守住秘密而執行私刑，你怎么看？”

周墨又播放了一遍錄音，思索了一會，謹慎地說：“其實，我一直也覺得莊云峰這個人有點問題。第一，當年他是指證何勞海出現在案發現場的目擊證人，如果莊敏有份參與害死孫延興，那么莊云峰極有可能在事發后曾經去案發現場確認，恰巧碰到了尋找孫延興的何勞海，他知道何勞海認識孫宗堂，與孫家有人情往來，便將計就計將警方的調查注意力成功轉移，恰巧那日何勞海曾經進入孫家盜竊，又意圖拐賣幼子，因此警方將他鎖定為頭號嫌疑人。第二，張石的死很蹊蹺，既然陷阱已經被莊云峰帶人清理過，那么他一去后山就出了事，這么巧合，情理上也有些說不通。”

“照你這么說，張石意外身亡，他擔心張家夫婦會泄露秘密，為了恫嚇共同守護秘密的人，所以他炮制了冤魂索命的謠言？用來掩蓋張石的死是人為的事實？”顧芃芃根據周墨提出的疑點，大膽地進行推斷，雖然她依舊覺得這些事有些不可思議。

“如今這種鬼話當然沒人相信，可放到二十年前，還是很能唬住那些住在鎮里，迷信思想極重的鄉民。”周墨補充道。

“對了，之前，我去張石父母家采訪，曾經感覺到有人暗中盯梢。當時我以為自己出現了幻覺。”顧芃芃忽然想起這件小事，補充說道。

“芃芃回來后也跟我提起這事兒，我幾乎可能肯定那種感覺，就是有人盯梢。”馬步一表情篤定地說。

“你看清是什么人了么？”周墨問。

“沒有，只是一瞬間的感覺。”顧芃芃搖頭，隨即調皮地笑著問：“你們猜猜這個人會是誰？”

“這種事情怎么能猜？”周墨聞言，立刻正色道。在他的認知里調查從來都是一件非常嚴謹且科學的工作，要有理有據，絕對不能胡亂猜疑。

“你們說，會不會是莊云峰？”顧芃芃根本不在乎周墨的態度，自顧自的說道。

坐在一旁陷入沉默的馬步一突然看向二人，開口問道：“你們懷疑過周和祥么？他在整件事中又扮演什么角色呢？”

“周和祥？”周墨和顧芃芃的目光齊刷刷地看向馬步一，顯然沒想到他會懷疑到這個人身上，一時間思路有些跟不上他的進度。

馬步一雙手交疊，頗為欠揍地一笑，將自己的思路和盤托出：“周放雖然沒有殺人，但是他目擊了全過程，并且因為受刺激而加重了病情，周家當然也在保守共同秘密之列。試想一下，如果其他五家人統一口徑，指認周放這個智障殺人，這樣既保全了其他五個孩子，周放因為精神問題又能免于牢獄，這不是個很好的解決方案么？這個潛在的風險我們能想到，周和祥自然也能想到，他為了避免自己兒子被人推出來頂罪，肯定從一開始就要盡力保守秘密，特別是在其他孩子陸續遭到厄運的情況下，他更擔心其他人家因為不甘心進而加害周放。”

“等等.......如果沿著你的思路把整件事串上，如果莊云峰是主謀，那么周和祥很可能知道他所犯的罪行，甚至是他的幫兇？”這一次，顧芃芃的反應極快，她一拍巴掌，表情興奮地說道。

“莊家和孫家能夠結下陰親，也是周和祥從中撮合的，如果莊敏當年真的有份害死孫延興，那么莊云峰此舉多少有些心虛理虧，想要暗中補償，化解冤債的心思。”周墨也感覺邏輯條理似乎更加明晰起來。

顧芃芃“啪”一下拍在周墨的手臂上，打趣道：“完美解釋！難得周大隊長還能跟我們想到一塊去，果然是配合久了，思路一致。”

“你少往自己臉上貼金了，哪天周隊翻臉無情，有你哭的。”馬步一的臉上并沒有推理后的興奮感，眉頭反而蹙得更緊，見顧芃芃又要“人來瘋”，便給顧芃芃潑起冷水來，避免她一時性起，頭腦過熱。

顧芃芃才懶得理會馬步一的酸話，揚了揚手讓他哪涼快哪呆著去，她拉長了聲音，說道：“既然莊云峰和周和祥身上都有嫌疑，那就雙管齊下，都查唄。”

“你們調查我不便介入，只能靜觀其變了。不過，有些事兒，我想我還是幫的上一點忙。”周墨表情淡定，而他對孫延興舊案的態度卻在悄然發生著變化。

……