1998年，京州市南郊，官道鎮。

“大河向東流哇，天上的星星參北斗哇......”時下流行音樂《好漢歌》的旋律正從鎮子口一架收音機里不斷傳出，由于收音機太過老舊，信號也是嘶嘶拉拉，聽不出高亢豪邁的氣概，反倒是有點兒聲嘶力竭的意味兒。

常年蹲在大槐樹下下象棋的三兩個老漢依舊全神貫注地在破棋盤上往來廝殺，嘴里還罵罵咧咧地相互嫌棄著對方棋臭。不知從何時起，觀棋的人群中多出來幾個年輕人，也百無聊賴地擠到近前湊熱鬧打發時光。鎮上的人雖然不知道啥是亞洲金融危機，可隨著不時有一些外出打工的人從城里失業回到鄉里，也讓這里的人感受到了生活的艱難。

長條磚石鋪就的鄉道旁，兩株棗樹掩映著一戶五間磚房的農家院兒，院墻有兩人高，顏色明麗的新磚在滿是土坯房環繞的村鎮中顯得有些鶴立雞群，房前的小院不大，打磨精致的小型條石將地面鋪的平整干凈。可就是這棟看似平靜的村莊農戶，安靜中透著一絲古怪。

人的直覺有時候就是這么敏銳，剛剛外出歸來的孫宗堂夫婦，剛看到自家的大門，便隱約感覺到了氣氛的不對勁兒。夫婦倆對視了一眼，孫宗堂快倒兩步，手微微顫抖著，戰戰兢兢地推開虛掩著的院門，庭院中間，養了多年，看家護院的大黃狗已經奄奄一息，此刻正口吐白沫，倒在地上不停地抽搐著，它身旁不遠處的食盆里還殘存著未吃完的剩飯殘渣。

趙鳳珍跌跌撞撞地沖進屋內查看情況，只見老榆木的桌椅板凳歪歪扭扭，像是被人暴力推過，房屋一側的火炕上，炕上柜櫥兒的門兒敞開著，里面的鋪蓋、衣物被扔得得亂七八糟，梳妝臺的抽屜也被翻了個底兒朝天。

“不好。”孫宗堂惶惶然地看著凌亂的房間，心下一沉，他趕忙沖到房子最里間兒的一個大衣柜前，拉開衣柜，里面有一個上了鎖的抽屜，鎖眼被人擰壞了，露著一個圓洞，他拉開抽屜一看，果然里面放著的三千元現金早已不見蹤跡。

“茂兒、興兒……”趙鳳珍猛然想起原本應該在家的兩個兒子，四下里尋找著，口中不停地喊著二人的名字，可尋遍各屋都不見兩個孩子的身影。

“哐當”，院內傳來了玻璃瓶子掉落在青石板地面上粉碎的聲音，孫宗堂和趙鳳珍聞聲忙跑出來看，只見孫延茂呆立在院子中間，褲管兒一高一低地挽著，活像一只泥猴子。在他面前的青石板地上，已經碎成幾瓣的玻璃瓶間，兩尾小河魚正不停地撬動著尾巴茍延殘喘。

趙鳳珍發瘋似得沖到大兒子面前，雙手牢牢抓著他的雙臂，猛搖著問：“茂兒，你弟呢？我問你話呢，你弟哪去了？”

“讓你看著弟弟，你跑哪去了？”孫宗堂怒不可遏地大步沖到孫延茂的面前，怒喝著，揚手就給了大兒子一拐脖兒。面對這樣的場景，年僅十五歲的孫延茂也懵了，他自知理虧，既不敢動，也不敢爭辯，任憑父親巴掌落下。

孫家人正亂做一團，忽然，院門口傳來鄰居張嬸兒雜沓地腳步聲，繼而她猛地推開門，扯著因惶恐而變了調的嗓門，大喊聲道：“可了不得了，宗堂、鳳珍，你們快去看看吧，延興死在井里了

……”