墨予和其他兩個什長一同來到武堂，皞和文書正在等著他們。

禮畢，皞對三人道：“今天城令請我們派人去剿滅離山山中的強盜，我決定派你們三人帶著人一同去，你們現在回去準備。半個時辰后，在校場旗下集合?！?

三人領命，然后回營準備。

墨予一邊自己穿戴護甲，一邊命人去給大伙兒領三天的干糧。不久，三個什長帶著手下整齊的站在校場。

城令署下都尉過來后，三人領著手下與都尉人馬一同出發前往離山。

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傍晚，他們來到離山下。

都尉括對三名什長道：“今夜我們就留宿在離山下的小村，明日，再上山緝盜?！?

墨予道：“括兄可有離山一帶的地形圖？夜里可一同參研一番?！?

括道：“圖自然有的，不用擔心，我還想多吃幾年飯。過了前面的樹林就有一個小村?！崩ㄖ钢胺綐淞帧?

眾人快步行過樹林，果然有一小村。村子背靠小山，村前有一條小溪。村名為溪村。

村子不大，只有二十幾戶。都尉派人找來族長，說明來意。族長讓族人騰出幾間房屋給官兵過夜，接著，又帶人抬了一桶熱湯和一大盤稞麥餅過來，當作是給官兵們的晚飯。

括讓族長將稞麥餅收回，讓大伙兒喝著熱湯就著自己的干糧吃一頓。

括與三個什長坐在一張破桌子旁，族長坐在旁邊陪坐。族長坐在括身旁，墨予在桌子下首。

括道：“老丈，我看你們這都是一些老人，年青人和孩子到哪里去了？”

族長答道：“年青人帶著孩子都到城里去謀生了，不敢在溪村呆。他們就怕萬一強盜們下山來搶掠，運氣好沒有被殺，劫到山上做苦奴；運氣不好，就地枉死?，F在，村里剩下的都是老人，年青人時不時的來看看自己的親人。再過二十年，這個村就要完了?！痹捓锊粍俦?。

墨予問道：“你們留下來不害怕嗎？”

族長苦笑道：“強盜們尚有一絲人性，知道我們都是老骨頭。早先，一年半載下來一次，看到都是一些將死之人，要錢沒錢，要吃沒吃，要喝沒喝，殺了我們也沒有用，來了幾次后，現在強盜們路過都不進村。”

括問道：“現在強盜們有多少人？”

族長搖搖頭，表示不知道。族長道：“我們知道強盜要來都閉門不出，強盜長什么樣都不清楚?！?

墨予又問：“強盜是從什么時候開始為患？”

族長掐著手指，心里盤算著，然后道：“有十六年的時間了。城令曾經幾次派人過來清剿，結果都不成功。”墨予看看括，括沒有表情，專注地聽著族長的話，又似陷入沉思。

族長陪四人聊了一陣后，便告辭回家。

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夜里，括派人輪流巡查，其他人早早便睡。

墨予精神尚佳，毫無睡意，便到門前的一塊大石上坐著。此時，月光皎潔，銀白的月光落在寧靜的山中，山澗幽泉潺潺細語，夜風徐來，令人陶醉。

初秋的微涼兼著余夏的溫熱，伴著圓月，正是賞夜景的好時分。

溪水中的月影如碎銀一般在流道中波蕩，遠看著似一條潔白的絲帶在微風中舞動。轉過身，墨予看著暗黑的山，黑色的山輪廓外是幽藍的夜空，天邊星光點點。

“嘭”的一聲，打破寧靜的夜幕。墨予轉過頭望向聲音傳來的地方，似有一個物品掉入水潭中。水潭的波一圈圈的向外擴散，如同一個個銀環逐漸變大，最后消失在水岸。

墨予定睛朝水潭細看，期望發現具體是何物落水。

“一個柚子落水了！”一個蒼老的聲音從墨予身旁的暗處傳來。

墨予連忙回頭，尋找發聲的人。

一名白發老嫗拄著拐杖蹣跚地暗處走來，一頭銀白的頭發在月光下如雪。

“年青人，你們因何事來離山？”老嫗問道。

“我們得令過來剿滅離山中的強盜?！蹦璐鸬馈?

“已經有十年沒有派人來過問此事，不知為何突然派人過來？”老嫗問。

“據說是一個月前，有官員帶著眷屬路過離山，被離山的強盜劫掠后盡數被殺。此事傳的沸沸揚揚，是以城令請調當地駐軍一同過來清剿強盜?！蹦璧?。

“看來本次過來又是走走過場。”老嫗道，說完輕嘆一聲。

“也不盡然如此。”墨予心虛地說，從括的態度他還不確定這次是否是誓死清剿強盜。

“年青人，請你把我扶到那邊，我想和你聊一會兒?！崩蠇灥馈?

墨予忙過去攙扶著老人至石頭平處坐下。

“我是溪村人，從十多年前就盼著有人來剿滅強盜，可是總是看不到。剛開始的時候，還有人過來做做樣子走走過場，后來，連走過場的人影都沒有。”老嫗道。

“我聽都尉說起以前的清剿的事，有幾次清剿，派來的官兵受到傷亡，而強盜在山中四處竄逃，不好清剿?！蹦鑼⒁宦仿牭降氖赂嬖V老嫗。

隨即，兩人陷入沉默。

流水妙音，薄云輕動。

“五年前，有一個高人來到此地，聽聞強盜的事，決定為民除害。他，獨自一人，執劍上山。后來，他負傷下山。半年后，他再次來到溪村。第二次來，他沒有上山，只是在潭邊坐了半日，離別時，交給我一把匕首，讓我轉交給上山清剿的人。那日后，我就在等待可以將匕首交付的人?！?

“你我有緣，于是，我將它給你?！闭f著，老嫗從袖中取出用白布包著的匕首，遞到墨予面前。

墨予疑惑地將匕首接下。

待墨予收下匕首，老嫗道：“此匕首可用來制服強盜中的一個似妖之人。若那人出現，此匕首會有感應，請小心收好，我也早點回去歇著，年紀一大，容易疲，而睡又不能睡長久。將死之人，連死前都不得安生。”老嫗絮絮道。

然后，老嫗緩緩沿著原路返回，消失在夜色中。

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墨予解開白布囊，一柄黑色的匕首包裹其中。他坐在石頭上，拔出匕首，刀刃亦是黑色，在月光下發出幽幽冰冷的寒光。

墨予對匕首稍看一陣，感覺怪異，便將其回鞘。

夜里，墨予做了一個來來回回、千轉萬繞的夢，一直在行走，卻永遠走不到頭。