三

儀式當(dāng)天，客人們首先到訪了阿泰家。斜貫村村民都對眼前氣派的房子贊不絕口，從都城來的男人們卻反響平平。中間分杈的竹子固然難得一見，但是房子并不算大，他們甚至可憐阿泰竟然住在這樣的小房子里。

在我家舉行的著裳儀式卻在貴族中間掀起了軒然大波。

身著裳服、綰起秀發(fā)的輝夜美若天仙，簡直像來自另一個(gè)世界的人。

輝夜身上閃耀著圣潔的光芒，偷偷看我一眼后又羞怯地低頭微笑，我的心臟簡直要跳出來了。

我本不愿意參加這種宴會，酒過三巡卻覺得異常開心。每每與貴族交談時(shí)聽到他們盛贊“令千金可真是傾國傾城啊！”都覺得心滿意足。他們可能也覺得奇怪，三十多歲且獨(dú)居的我怎么會有輝夜這樣的女兒。不過為了照顧我的情緒以及不被我當(dāng)場趕走，誰也沒有提起這件事。

夜已經(jīng)深了，卻沒有一個(gè)人想回去。就在這時(shí)，也許是酒勁兒上來壯了膽子，一個(gè)虎背熊腰、粗眉濃毛的男人來到我面前，說：“我已經(jīng)完全愛上輝夜小姐了，請把輝夜小姐嫁給我吧！”

現(xiàn)場頓時(shí)亂作一團(tuán)。

“等等！”

“先聲奪人非君子所為！”

“有權(quán)有勢沒有財(cái)也不會幸福的。”

緊接著又有三個(gè)年輕人擠到我面前。成何體統(tǒng)！我勃然大怒，罵道：

“住嘴！”

我已經(jīng)很久沒有發(fā)脾氣了，此時(shí)卻忍不住一把抓起架在墻邊的竹棍，啪的一聲打在地上，四個(gè)年輕人頓時(shí)啞口無言。

“輝夜可是我的掌上明珠，今天不過第一次見面，怎么可能這么輕易把她嫁給你們！”

“阿重先生說得對！”

輝夜緊跟著輕聲表示：

“我不能和你們結(jié)婚。”

“聽見了嗎？趕緊滾！”

我強(qiáng)行結(jié)束宴會，不僅那四位年輕人，其他賓客也被我一起趕走了。

然而這四個(gè)人并沒有死心。

第二天，我正要像往常一樣和輝夜出門伐竹，昨晚參加宴會的一位長發(fā)青年卻出現(xiàn)在眼前。他迅速掏出一個(gè)小包遞給輝夜：

“早上好。”

他歪著頭，露出牙齒燦爛地笑著。青年名叫石作皇子，是都城貴族之子，即使同為男人的我看來，也是個(gè)相貌俊朗、萬里挑一的美男子。

“這是我一邊思念輝夜小姐一邊調(diào)制的香，請您收下。”

“這……”

輝夜表示拒絕，石作卻沒有任何動(dòng)搖，他哈哈一笑：

“不知如何是好嗎？這就對了。被我這樣的美男子追求，怕是都城里那些姑娘也和你有一樣的反應(yīng)。如我這般俊俏的人，光是走在路上就有大把的女人投懷送抱，要是能收到我送的香恐怕會當(dāng)場暈倒吧。如此俊美的我，拒絕了一眾女人，只希望能娶輝夜小姐為妻。我和你一起，一定能生出美貌絕倫的孩子，你又何必拒絕呢？”

我聽著對自己的容貌絕對自信的令人作嘔的求婚，就在這時(shí)……

“仰望芽月可見；如曾一睹伊人眉，牽動(dòng)思念。”(1)

高亢的聲音傳來。一個(gè)長臉細(xì)眼的男人手拿紅葉花紋的折扇從旁邊的樹叢里走了出來。折扇在他手中一開一合，發(fā)出啪啪的聲響。

“真是失禮，萬葉的戀歌竟脫口而出。像我這樣的才子，即使陷入愛情，才華依舊如永不干涸的井水，擋也擋不住地往外流淌，真是令人苦惱啊。”

貴族之子車持皇子，家境和石作不相上下，在宮中身居要職，從小就被視為神童，十二歲就開始參與政事。

“輝夜小姐，這種虛有其表的男人根本不值一提。我們兩個(gè)一起，一定能生出聰明絕頂?shù)暮⒆印Ｂ斆鞯娜瞬艜腋＃x夜小姐稍微有點(diǎn)兒識男人的眼力也知道要選誰吧？”

這家伙……每一個(gè)字都令人不爽。

我正準(zhǔn)備大吼一聲讓他們滾蛋時(shí)，“無論如何我都不會嫁給你們的。”輝夜堅(jiān)決地說。我瞥了他們一眼，和輝夜一起向竹林深處走去，留二人在原地面面相覷。

然后你猜怎么著？竹林的開闊處竟鋪上了一張毛氈，一個(gè)帶了五位侍從的男人坐在金光燦燦的椅子上錚錚地彈奏著琵琶，他的背后是一頂鑲著琉璃的華麗的轎子。

“敬請福安，岳父大人、輝夜小姐。”

眼前這個(gè)長著一張大餅?zāi)樀哪腥耸怯掖蟪及⒉坑魅耍粋€(gè)大富豪，在難波、吉備還有磐城都有別院。他身穿七色華服，上面繡著從未見過的耀眼刺繡圖案，每一顆牙都鑲上了金箔，顯得低俗至極。

“你在那兒干什么呢？”我問。

隨著阿部的撥弄，琵琶再次發(fā)出錚錚的聲響。

“這還用問嗎？”阿部笑著說，“當(dāng)然是來娶親啦。來吧，輝夜小姐！請上轎。和我到舉世無雙的豪宅里開始甜蜜的生活吧！”

“不要！我們走吧，阿重先生。”

“為、為什么？我很有錢的！不信你看！”

輝夜轉(zhuǎn)過身，頭也不回地往竹林中走去，根本沒有理會從懷中掏出黃金往地上撒的阿部。走到再也看不見阿部的地方，我像往常一樣開始伐竹，沒想到很快又遇到了新的麻煩。

“哎呀呀！您竟然在這里！”

伴隨著雷電般轟隆隆的聲音，眼前旋即嘭的一聲飛出一團(tuán)黑色的東西——野豬。野豬后面站著的是大伴御行，昨晚第一個(gè)向輝夜求婚的虎背熊腰、粗眉濃毛的家伙。

“這是今天早上在我的領(lǐng)地捕獲的。我這個(gè)人喜歡打獵，和我結(jié)婚的話每天野豬啊鹿啊隨便吃，還可以到紀(jì)伊的別墅釣魚呢。”

說完，他沒頭沒腦地哈哈大笑。這家伙看上去平平無奇，卻身居大納言的要職。他豪言稱自己不想當(dāng)一個(gè)滿腦子只有政事、學(xué)問與詩歌的大頭貴族，于是主動(dòng)上山入海、鍛煉體魄，其實(shí)不過是個(gè)粗野又聒噪的人罷了。比起另外三位弱不禁風(fēng)的，感覺他多少好一些，不過卻是個(gè)大老粗，而且渾身汗臭。輝夜似乎對眼前的男人和野豬都不為所動(dòng)。

“我和誰都不能結(jié)婚。阿重先生，我們回去吧。”

輝夜說著就拉起我的手往回走，我回頭看見大伴那家伙愣頭愣腦地看著我們，臉上充滿落寞。總之，昨晚求婚的四個(gè)人今天都出現(xiàn)了，一個(gè)也沒落下。

沒想到的是，竟然還有一個(gè)人潛伏著。

“請、請慢。”

那家伙從樹叢中一躍而出，立即在輝夜面前單膝跪地，舉起雙手——手里捧著又白又圓的石頭。

“輝、輝夜小姐，我、我、我身份低微，也沒有什么財(cái)產(chǎn)，拼命努力也只能勉強(qiáng)當(dāng)個(gè)中納言，是個(gè)微不足道的人。但、但、但是，我對你的愛不輸給任何人。請您嫁、嫁、嫁給我！”

這個(gè)話也說不利索，光聽著就令人感到害臊的男人叫石上麻呂足，是阿泰的發(fā)小兒，阿泰搬到斜貫后他們?nèi)圆粫r(shí)見面，敘敘舊情，昨晚的宴會他也收到了阿泰的邀請。他當(dāng)晚沒有求婚，不過看樣子也暗自惦記著輝夜。

如石上所說，他雖然好歹算個(gè)貴族，但身份地位完全不及其他四人。他個(gè)子矮，身材瘦弱，臉色蒼白，五官像是破了相的蝌蚪，再客氣也很難說好看。

“這是什么？”輝夜盯著石上手中的東西驚訝地問。

“金龜子石。您看，是不是很像金龜子？”

“什么？”

“我、我從小就喜歡蟲、蟲子。這是我父、父親在福原當(dāng)國司的時(shí)候帶、帶回來的，是、是我的寶貝。請、請、請您務(wù)必收下，接受我的一片心意。”

這個(gè)滿臉通紅、說話吃力的男人雖然怪異，但至少比其他四人來得真誠。輝夜似乎也這么覺得，一動(dòng)不動(dòng)地盯著那塊石頭。

就在這時(shí)，石上胸前竟慢吞吞地爬出了兩只真的金龜子。

“啊，快回去！”

石上手忙腳亂地將它們收入懷中。看來這是他自己養(yǎng)的。

“石上大人，非常抱歉，我不能和您結(jié)婚。”

輝夜說完便趁勢將金龜子石推還給石上，再次催促我離開。

“看來長得太好看也不是什么好事呢。”輝夜嘟囔道。

我有些詫異，之前可從未聽她說過這種自滿的話。興許是經(jīng)過著裳儀式的盛裝打扮，輝夜也意識到了自己的美吧。我沒再多想。

回家發(fā)現(xiàn)阿泰來了，我們一起吃了午飯。

“真的嗎？石上那家伙？”

哈哈哈，阿泰笑了。

“我就說那家伙最近怎么有點(diǎn)兒奇怪，說話支支吾吾的，和他聊起小時(shí)候的事情也說什么以前的事情早忘了，根本不愿接話。他不是養(yǎng)了金龜子嘛。”

“嗯。”

“前不久還只有一只，寶貝得不行，最近多了好幾只，都藏在衣服里面。”

喜歡蟲子的男人……我還是有點(diǎn)兒難以接受。

“不過話說回來，他娘也上年紀(jì)了，他的確想盡快成家，只是沒想到這家伙竟然會向輝夜這樣的絕世美女求婚。大家都長大了啊。”

阿泰抬頭看著天花板，眼神充滿感慨。我也不禁覺得，有個(gè)發(fā)小兒真好啊。

“你希望他和輝夜結(jié)婚嗎？”

“倒也不是不想，主要看輝夜愿不愿意。”

輝夜緊皺著眉頭。看她的表情，應(yīng)該對飼養(yǎng)金龜子的石上沒有好感，像是在思索什么其他的事情。

“輝夜啊，著裳儀式也結(jié)束了，你已經(jīng)是個(gè)大人了，也差不多該嫁人了。無論男孩兒女孩兒，到了年紀(jì)就該成婚，這樣家門才能壯大，這個(gè)世界的道理就是這樣。”

噗！阿泰忍俊不禁。

“沒想到你竟然會說這些！”

我以前沒少吃女人的虧，于是發(fā)誓要孤獨(dú)終老。阿泰應(yīng)該是覺得這些話從我嘴里說出來顯得很滑稽吧。

“我也覺得自己說這些很滑稽。不過還是希望輝夜能獲得平凡的幸福。倒不是說非要嫁給石上，其他家伙雖然也多少都有點(diǎn)兒毛病，不過都是貴族，條件不差。”

“……好的。”

輝夜說。

“可我不想嫁給不夠愛我的人，我想看看他們愛我有多深。”

“愛你有多深？”

我和阿泰都摸不著頭腦。

“誰能找到我所說的‘稀世珍寶’，我就考慮和他結(jié)婚。”

第二天我將五位求婚者招至家中，輝夜則在里屋，沒有和他們直接見面。

“今天把你們叫過來主要是關(guān)于你們求婚的事。輝夜說，誰能把她要的‘稀世珍寶’帶來，她就考慮和誰結(jié)婚。”

聽到我的話，五人當(dāng)即歡呼雀躍。石作皇子迫不及待地問：

“您所說的‘稀世珍寶’究竟是什么呢？”

“世間罕見的，難以得到的東西。每個(gè)人要找的寶物都不一樣。”

我拿起放在膝上的紙，宣布：

“石作皇子，你去把佛的御石缽取來。”

“佛、的、御、石、缽？”

石作直愣愣地眨巴著眼睛。

“佛用過的光彩奪目的石缽，據(jù)說能將心之所想呈現(xiàn)在任何地方，在天竺。”

“天、天竺？！”

石作差點(diǎn)兒翻白眼。可惜了一個(gè)美男子。我不予理會，繼續(xù)宣布：

“車持皇子，你去把蓬萊的玉枝取來。”

“那是什么？”

自詡才華橫溢的男人眉頭緊皺，似乎對此聞所未聞。

“東海的蓬萊山中有一種植物，根是銀的，枝干是金的，結(jié)的果實(shí)是白玉的，其樹枝可以自由伸展。你去取一根回來。”

車持半張著嘴，目瞪口呆。

“下一位，阿部御主人，你去把火鼠裘取來。”

“火、鼠、裘……沒聽說過呢。”

“大唐一種火鼠的皮毛，只要披上它，不管身處怎樣的業(yè)火之中均可來去自由，毫發(fā)無傷。”

“怎樣才能得到這個(gè)寶物呢？”

“我怎么知道！”我不耐煩地說，轉(zhuǎn)頭看向下一個(gè)男人，“大伴御行，你去宇留間國找到棲息在大海中的龍，把它頭上的玉取來。據(jù)說輕輕擦拭它便可喚來進(jìn)得家門的小龍卷風(fēng)，用力擦拭則可喚來足以毀滅村莊的大龍卷風(fēng)。”

“哇！”

大伴御行的反應(yīng)和前三人截然不同。

“我早就想屠龍了，沒想到輝夜小姐竟然想要龍頭上的玉！真不愧是輝夜小姐！我大伴御行這就去宇留間，一定不負(fù)使命！”

不愧是豪杰大納言，壯志凌云。我轉(zhuǎn)向最后一位求婚者：

“石上麻呂足，你去把燕子的子安貝取來。”

“那、那、那，那是……？”

石上站在摩拳擦掌、斗志昂揚(yáng)、正欲出發(fā)前去屠龍的大伴身邊，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問道。

“有巖燕棲于蝦夷以北沿海的山崖上，其巢中有小小的貝殼。據(jù)說是燕子的安胎符，是個(gè)神奇的東西，人擁有后即可獲得與動(dòng)物會話的能力。”

“遵、遵命。”

“聽清楚了嗎，你們五個(gè)？明年的八月十五日在這里集合，誰能把‘稀世珍寶’帶回來，輝夜就嫁給誰。”

要不是昨天晚上聽輝夜說，這些奇珍異寶我根本聞所未聞，聽上去沒有一個(gè)能輕易得到。老實(shí)說，這些家伙我都不是很滿意，不過若能找到一個(gè)愿意為女人赴湯蹈火的人，那他應(yīng)該可以給輝夜帶來幸福吧。