第十章天啟十四年，奧爾斯港的天空如同磨臺上的墨一般黑，驟雨催急地敲打在港口的海面上，泛起了無數圈的波紋。

港口上的人們或者撐傘或者將皮衣外套披在頭頂，著急地往路邊的小店處避雨。

剛剛熙熙攘攘的人群頓時為之一清，唯有幾人撐傘站在雨中，顯得尤為突兀。

一人為長者，身穿鋼色盔甲，留著些許胡須，眼眶或許是因為長期熬夜顯得有些往內凹，顯得眼神有些深邃。

他是奧爾斯港口的守軍軍長，此時站在這里是因為早在一個小時前瞭望臺上便看見了海面遠處即將到來的龐然大物，他猜到了那龐然大物的主人是誰。

遠處的蒸汽巨輪發出轟鳴的嗚嗚聲，伴隨著滾滾濃煙，這艘即便是在巴倫也稱得上首屈一指的超大型郵輪緩緩向港口靠近。

郵輪靠岸，鋼鐵的階梯從郵輪邊緣落在陸地，一排排身穿鐵甲的白銀騎士從郵輪上走下來，步履行進間鋼鐵敲擊在甲板上響起具有節律和力量感的聲音，于兩排之間停下，夾道而迎。

一個撐著雨傘的紅衣主教從船上緩緩邁步下來，一眼便看見了佇立于此處的軍長。

軍長低頭面色恭謹道：“燃料我已派遣部下托運，馬上就到，大人如果還有什么我幫得上忙的地方，盡管吩咐。”

紅衣主教搖了搖頭，聲音有些清冷，“不用了，”她又看了看四周，像是在回憶，“沒想到十年之后，這個港口還是這個樣子，一點都沒有變。”

一點都沒有變……若是在一般時候這句話的意思或許還有可能是褒義，但軍長卻明白，眼前此人說出這句話的意思絕對是貶義。作為奧爾斯港的軍長，他覺得有些尷尬，解釋道：“奧爾斯港太偏了，作為一個港口它卻遠離貿易的中心，毫無船只往來……”

“但這些還是次要的。”

軍長聲音一頓，神情中頗帶認真，“主要的是這里的人太少了，尤其是真正有天賦的人太少了，而且還走不出去。”

說完他的視線不自禁往邊上看了一眼。

紅衣主教順著他剛才的視線看去，這才發現暴雨之中除了這個奧爾斯港的軍長站在雨中，還有十幾個十五六歲的少男少女們撐著雨傘站在巨輪旁，他們三五成群地站著，向這艘巨大無比的蒸汽郵輪投向好奇而又憧憬的目光。

這種對未來的憧憬和對外面世界的好奇的感覺仿佛是這種十五六歲孩子的特權，他們總是積極地探索著未知，渴望并期盼著未來。

這個時候她明白了眼前這個軍長所做一切的目的。

或許是孩子們眼中的東西讓她有些感動，或許是這種場景讓她想起了往年艱苦求學的自己，她從甲板上走到那些孩子的地方。

她的到來讓孩子們興奮而又懼怕，一邊又懼于她身后那些白銀騎士而眼神快速低垂。

只是唯獨一人獨自蹲在一邊撐傘看船，似乎到現在還沒有察覺到他的同伴早已圍在了主教身邊。

主教向孩子們問道：“他是你們的同伴嗎？叫什么名字？”

還沒等這些少年少女們回答，身后便傳來軍長的聲音。“他叫克洛，是一個很有天賦的天才，今年的考試中他所有學生里面唯一一個滿分。”

說到最后一句話，軍長的聲音里帶著些驕傲。

主教點了點頭，如果是其他人聽了這話可能會忍不住發笑，小小一個奧爾斯港的滿分有什么意義，偏遠地方的考試能有什么水平可言，只不過是騙人騙己的把戲罷了。

但她不同，她出自這里，十年前她也曾是奧爾斯港的滿分，她知道在這偏遠地方的考試并不是自欺欺人的把戲，也知道這里的人多么想要走出奧爾斯港看看外面的世界。

軍長驕傲的神情雖然沒有明說，但是顯然已經將那個名叫克洛的少年看作當年的她一樣。

這里的軍長雖然對待奧爾斯港的孩子如同自己的孩子一般嚴苛，但看人看事的眼界還是差了些。

她能從當年的一無所有走到現在的位置可不僅僅是憑借著那時候一張滿分的答卷。

少年依然在看船，她撐傘走過去問他，“你在看什么呢？”

聽到這個陌生而又有些熟悉的聲音，克洛抬起頭，露出那淡金色頭發下的琥珀色眸子，看到眼前的女人，他躬身行禮，說道：“大人，我在看船。”

克洛的言行態度不卑不亢，紅衣主教微微皺眉，這種態度若是落到軍長那種人物上是極為正常的，可是眼前的人還是一個十五六歲的少年，這種小小年紀就故作老態，實在是讓人心生好奇。

她問道：“船有什么好看的。”

克洛搖了搖頭，“我并非看船這個物體，我看的是它表面的魔力回路，很特別。”

男孩說得煞有其事，可是話音剛落，紅衣主教臉色瞬間變得極差。

她內心想道：原以為他還不錯，現在看來也不過是故作深沉。

想到剛剛軍長對他的夸贊，她臉色更加陰沉，教訓道：“這般年紀不要故作老態，往后學習是要靠真本事，態度真誠些比故作老態更讓人喜歡。”

后面幾句語氣緩和了些，更多的是勸誡。

照理說一位紅衣主教實不應該因為這點小事而生氣，越往高處走，她的自我情緒就越少表露，只是今天這件事不僅是眼前這個少年的嘩眾取丑，更是因為牽扯到了以前的一位故人。

凡事物的魔力回路，若不是親自操持，怎么能夠直視？

僅憑表面而得知其中回路，如果說有，那也只能是那一位。

其他人敢這樣說那就是對那位的不敬，而她又極其傾慕那位……

紅衣主教走了。

克洛嘴動了動，終究沒有說話，轉而望向眼前這艘巨輪，在他的眼中，其中繁雜的魔力回路密密麻麻地爬在船身，勾勒出精密的運行通路，準確地執行著魔力所涌動的每一個步驟，支撐其如此龐大的巨輪運行。

只是這般精密的回路此時也有了一個漏洞，也許是因為年久失修，也許是因為別的，這艘巨輪的魔力回路明顯無法再允許它航行了。

最多再有三十公里，魔力通路就會完全崩塌，沒有回路支撐的巨輪將會沉沒在深海中。

到時候輪船上的所有人都將葬身深海，沉入魚腹。

他們都不知道這一點。

克洛本來想提醒一下的，只是他剛剛出口便得到了紅衣主教的那般言辭，可見他要是將后面這番話說出來對方也不會信。

他也不說了，省得討人嫌。

而且，有他在的話，這船沉不了。

想起剛才紅衣主教的聲音，克洛總覺得有些耳熟卻又記不得她曾是誰。

不過對方的話倒是很有意思，故作老態？克洛摸了摸自己的臉，他倒不是故作老態，只是一直如此。

雖然說在這個年紀上這般做派確實不太好，但他也從不改正，因為他不在乎別人覺得好不好，或者說，讓他覺得在乎的人還沒有出現。