陳崇虎將那群肥肥一應驅至別院，在院里收拾一番，覺得肚中饑餓，挑桶水抹了抹手，打右拐出了門兒，直接拐進了早市。
……
“炊餅，脆梨！”
“小小的紙兒啊，四四方方欸~”
“冰糖——葫蘆~”
一進早市兒，各種嘈雜的吆喝聲叫賣聲便滾入耳中，長街窄巷青石板兒，兩邊店鋪的門板窗上都掛著白霜，一旁的包子鋪，燒餅店都拆掉了半拉門框，伙計打著哈欠，進進出出，爐灶里的炭火噼啪，騰起的蒸氣兒，把那木板都熏得潮潤了不少。
陳崇虎在這縣份里屬于家喻戶曉的人物，剛進來沒走兩步，便叫人認了出來。
“哎呦，虎爺？打久不見您，給您拜個早年。”包子店的伙計率先認出了他，躬身一拜，說著吉祥話，“新禧，新禧！祝您今年大運享通，財帛高升！”
“哈哈哈，德子，你這才是真的新禧。”陳崇虎哈哈笑著，跟那人打著招呼，“我聽人家跟我講，說你討了老婆，前年我就說你小子是個踏實的，遲早要翻勺走運，瞧瞧，精氣神都不一樣了。”
“陳掌柜，您回來了，”一旁的粥鋪老板探出腦袋來，“您這肉鋪什么時候上工啊？”
“這不剛回來，遣了伙計休整一番，”陳崇虎頓了頓，說道，“明兒是三殺日，后兒是亥日，都殺不得，再把丑，申，酉，六沖日都刨了，您若是要肉，就趕二十六的后晌午來吧，若是要牛羊，就趕二十七。”
“得，”粥鋪老板心里盤算一下，橫豎不過四五天，立馬點了點頭，“先說好，我得跟您訂一塊三指寬的肥油，馬上大寒了，就指著這點油過年了。”
“我記得了，”陳崇虎應承了下來，闊步繼續往前走。
一路上招呼聲不斷，陳崇虎也不嫌煩，一一接應，笑臉迎人，眾人的態度讓陳崇虎不由有些感慨。
想他當年剛接手肉鋪的時候，只因人高馬大，兇神惡煞，走哪兒都叫人當是土匪惡霸，有著凈街虎的綽號。
但路遙知馬力，日久見人心，隨著時日過去，人們也逐漸知道，他陳崇虎是個好的，不光從沒有借勢欺人，橫行鄉里，反倒是公平公正，樂善好施，賣了多年肉，從來沒短缺過斤兩，再加上在張員外家降妖除魔那檔的事兒一出
這凈街虎瞬間就變成人人稱道的虎爺，甭管是哪個，只要提到他，誰不得豎一個大拇指，都認虎爺是頂天立地響當當的漢子，不時還有鄉勇投奔，肉鋪中的一個個人高馬大的伙計大都來源于此。
這可不是偶然的結果，乃是陳崇虎有心經營，他雖然身形上是個莽漢，但細膩心思卻一點不少。
他二世為人，卻沒有那些爭強好先的遠大理想，反倒是喜歡這斗雞遛狗的悠閑日子，但偏偏遭逢亂世，居安思危的憂患思想告訴他，哪怕眼前的生活再美好，誰知道明日會不會一命嗚呼，落得個沒緣法轉眼分離乍，赤條條來去無牽掛的下場？
故而，想要茍全性命于亂世，一定要有物傍身，無非三樣，財富，權力以及名望！
這其中權力為高，但陳崇虎無意仕途，倒是另辟蹊徑，修持武道，雖做不得萬人敵，但好到匹夫一怒，血濺五步，有了制衡權力的能力。
名望其次，有了名望，便有人依附，便能組織起來強大的有生力量，名門望族也仰仗于這一點，所以陳崇虎向來行事磊落，幫持鄉里，樂善好施，這便是在積累名望，經過十幾年的發展，總算是初見成效，雖然到外邊看去，依舊是籍籍無名，但其中的真正好處，也只有他才能體會到。
在最后便是財富，陳崇虎雖算不得什么大富大貴，但也從不需要為了銀錢發愁，他除了殺豬販肉，也還有別的來源，光是能在這城中起出三進的大宅子，便可見一斑。
這般看來，他陳崇虎的日子過得真是紅火，這兩年他也準備張羅著討房漂亮媳婦兒，生兩個大胖小子，也過上了老婆孩子熱炕頭的神仙日子。
…………
陳崇虎一邊思忖著，一邊拾級而下，穿過了半道橋，下到了街尾，一邊尋思要吃些什么。
他雖然在旁處沒什么追求，但在吃食上是絕不肯虧待自己的，此番也給自己尋到了借口，遠門回來，總得犒勞自己一番。
耳朵眼的炸糕？著實是吃膩了。
張記的驢肉？時辰尚早，沒鹵出味道。
再或者是祥貴齋的一品糕？清晌不愿吃甜的。
就在陳崇虎考慮之時，卻聽著一陣喧鬧之聲在前方響起，不禁抬眼望去。
就見在那街角，一個不起眼的小攤位處，擠著烏泱泱的一片人，圍的水泄不通，也看不清里面是個什么光景。
陳崇虎心生疑惑，攔住住街邊走過的一個小販，打聽到：
“老鄉，你可知道那邊出了什么事兒，怎的這般熱鬧？”
那小販先是看見一個壯漢攔住自己，下意識護住自己的梨，又聽到壯漢問話，想了想，回道，“什么事？奧，想來好漢是好幾日沒出門，消息竟如此閉塞，這攤子可算得上近幾日城里頂大的趣聞了。”
“哦？”陳崇虎來了興趣，從口袋里掏出了幾枚大錢兒，丟到了那小販的筐子里，又從框里拾出兩個大梨，“詳細說說。”
“好說，好說，”那小販得了好處，立馬眉開眼笑，上前一步，貼近了，開口道，“好漢您有所不知，那攤子的攤販可是洋人，貨真價實的洋人！”
“洋人？”
“沒錯！”那小販煞有介事的點了點頭，同時壓低了聲音，“早就聽人說過，一直好奇的緊，這還是頭回親眼見到的，真不一樣，那洋人長得清瘦，面頰凹陷下去，鼻梁骨挺的老高，活像病癆鬼，眼珠子咕嚕嚕發著藍，頭發也是明亮亮的黃色，倒沒有人說的三頭六臂，就是講起話來怪聲怪氣的，真真有趣！”