方哲一行人返回鎮上，各自分散。

江巖江盛江十八他們進了大江炭行，而方哲卻是背著藥簍，去了他自己的藥鋪。

“方藥師，回來啦！”

“小方？小方！”

“哎喲我的天呢，你終于回來了，這都多少天啦！”

還沒等踏入藥鋪所在的那條小街道，從鄰街開始，就陸續有人熱情地和方哲打著招呼，有店鋪的店主，也有往來的行人。

只能說，方哲在這一小塊兒，已經有了那么一點名聲。

而且，頗受歡迎的樣子。

待方哲踏入最為熟悉的那條小街，耳邊的招呼，則陡然升級。

幾乎每一家店鋪的店主，只要是看到了方哲，都要么大聲地招呼，要么一邊招呼著，一邊走出店鋪，向他這邊而來。

小小的街道，不到兩百米的距離，方哲卻走了差不多半個小時，才從街角走到自己的店鋪。

一個個熱情的招呼。

一個個親近的表達。

這讓方哲有點恍惚他好像不是客，而是在這里土生土長地從小到大。

“方，方藥師，您回來啦？”

從沙貴和的濟和堂那邊抓過來看店的小學徒，看到方哲，迎出柜臺，極為殷勤地幫他卸下了身后的藥簍。

中午和下午，陸續有人來串門。

方哲身上的變化，落在這些人眼中，卻只不過是：“小方，你看起來好像更精神了！”

也有人則說，方藥師瘦了，現在回來了，一定要多吃點，好好補補！

聽著這樣的話，方哲便笑。

完全式地，開心地笑。

沒有其它任何含義。

小伙計已經被方哲打發走，得了二兩銀子，歡天喜地。

晚上，關了鋪子，方哲重入空間，沒有第一時間修煉，而是頗為慵懶地躺在了燈芯草的小草坪上。

好多天沒有躺過，方哲懷念起燈芯草這淡淡的清香味了。

方哲本想躺一會就起身修煉的，卻沒想，躺著躺著，就睡了過去。

半睡半醒間，方哲做了個夢。

或者，說是夢未必準確，因為此際，方哲的清醒程度很高，他更像是一個只有意識靈光卻沒有意識活動的第三者，在旁觀著一件事情的發生。

地點是空間。

他擁有的、他存身的這個空間。

一百米左右直徑的大小。

四五十米高的天空。

平坦的地面。

中心處，一米高的壟起，一眼小小的靈泉。

還有收入空間中的諸多草木。

一切，對于方哲來說都是無比的熟悉，包括空間本身，也包括空間中所有的一草一木。

只是此刻，空間中少了一物。

他。

沒有他。

靠近空間中心處，離靈泉不遠，他正躺著睡覺的地方，那片燈芯草的小草坪上，沒有他。

方哲的意識靈光正自詫異間，卻被邊上的靈泉吸引了注意。

那本來小小一點，泉眼無聲惜細流的靈泉，此時，從泉眼中流出的，不再是水，而是霧。

那霧也不再是向下流向那小小的一尺見方的積水潭，而是如輕紗一般，飄拂著，移動向不遠處的一棵樹。

來到此世，方哲收入空間中的第一棵樹。

長生樹。

也是救命樹。

當那薄霧靠近長生樹時，悄無聲息地融入了進去。

一縷、兩縷、三縷……

越來越多的薄霧融入。

而隨著薄霧的不斷融入，長生樹的枝葉也開始越來越繁茂。

直到某一刻。

突然地，幾乎是觸目驚心地，這晶瑩如翡翠的樹身樹葉上，一片樹葉，由綠轉黃。

那黃的顏色甫一出現，便在這片樹葉上迅速地擴散開，把整片樹葉都變成了黃色，然后，由淺黃到深黃，再由深黃到枯黃。

那枯黃的巴掌般大小的葉片，無聲無息地脫離大樹，打著旋兒，墜落地上。

無聲。

但方哲的意識靈光卻仿佛聽到或者說感受到了一種鏗然。

這只是開始。

隨即，第二片枯黃的樹葉，第三片、第四片、第五片……

不多一會兒，地上已堆滿了枯黃的落葉。

而反觀那樹上，卻已再無一片葉子。

片刻前，還極為枝繁葉茂的大樹，這會兒，孤零零地佇立在那里，不止是萬千樹葉落盡，就連本是晶瑩如翡翠的樹身，也同樣變得黃褐，呈現出一種枯敗的顏色和狀態。

情況在進一步地繼續。

那樹身越來越枯敗，直到某個瞬間，突然，其實又不那么突然地，化作流沙一般，傾頹萎頓于地。

發生了什么？

方哲的意識靈光有著震驚的情緒。

但也就在這一刻，一抹新生的綠意，自地上枯黃的樹葉堆積間，綻出。

這綠意迅速穿透枯黃，從地面直直延伸向上。

一棵比起之前更為晶瑩的小樹，就在方哲的意識靈光觀注下，萌芽，生長，然后由小樹變成大樹。

還是那長生樹的模樣。

只是，從原先的二十來米高，變成了十來米高。

樹枝、樹葉也變少了一些。

樹葉不止是變少，也變小，從原來的方哲的巴掌大，變成了只有一個小孩子的巴掌大。

這是發生了什么。

空間中，草木自主性的新陳代謝？

方哲的意識靈光全程觀注著這一切。

而就在此刻，在這棵新生的小樹變成大樹停止了生長變化的這一刻，不遠處的靈泉，再一次地以薄霧的形式，向這棵樹籠罩而來。

霧氣融入。

枝繁葉茂。

一片枯黃的葉子出現、墜落。

剛才的過程，幾乎沒有任何變化地，重新進行了一遍。

再然后。

依然是一棵嶄新的長生樹，自原地，重新生出。

只是，這次生出的長生樹，又小了一些！

不止是樹身從十來米高變得只有七八米高，樹枝也再次地大為減少，而樹葉，也從小孩子的巴掌大，變成，只有乒乓球的中心截面大小。

和前面還有不同的是，這樹身樹葉，不止更為晶瑩璀璨，還隱隱泛出光來。

好像有陽光，打在這樹上。

然而，變化依然還沒有結束。

之前的過程，再次上演。

片刻后，這棵長生樹，被更小的一棵長生樹代替。

如此這般，不斷往復！

直到——

一棵只有一米來高的小樹佇立在那里。

或者，已經不能說佇立了，樹高只一米多點不說，樹身更只是比方哲的大拇指略粗。

而且，它甚至都有點不能說是樹！

沒有樹葉，沒有樹葉。

就那么光禿禿的一枝。

像是誰惡作劇，把這棵小樹的枝葉全修掉了一樣，又像是，這棵小樹還沒來得及生長樹枝和葉子。

然而，并非沒來得及。

這棵小樹，就這樣了。

它停止了生長。

沒有樹枝，沒有葉片。

倒是這只有一米來高的樹身，不止晶瑩剔透，更是流光溢彩。

它明明是靜立著的，卻好像，有無數的光華，在樹身內流動。

又好像，這不過一種錯覺，它只是純粹，因純粹到了極致，反讓人感受或想到繽紛。