冷澄在打算盤打的乒乓亂響的倚華面前足足繞了三圈，才勉強(qiáng)開了口：“給點(diǎn)錢成嗎？”

倚華懶洋洋地掏出二兩銀子，往桌上一擺，用哄小孩的口吻：“拿去花吧。“

冷澄無奈扶住額頭：“二兩不夠。“

倚華狐疑地看著他：“你要去干什么二兩都不夠？”

冷澄猶豫了半天，開了口：“請(qǐng)客吃飯。”

倚華擊掌贊嘆：“冷大人今天鐵公雞拔毛了啊，不是剛成親的時(shí)候，只舍得請(qǐng)別人吃青菜豆腐嘛，怎么這回連二兩銀子都不夠了？”

冷澄略覺尷尬：“不是你說的，要和上司下屬什么的處的好點(diǎn)嘛。上司暫時(shí)請(qǐng)不到，就和我手下的兩個(gè)主事吃吃飯，談?wù)勑模虑橐埠米觥！?

倚華笑得仿佛春日里的桃花，灼人眼目：“不是騙我呢吧？冷大人這么通達(dá)人情世故，妾身真是不太習(xí)慣呢。”

冷澄有點(diǎn)惱了：“不給就算了。”說罷扭頭就走。

衣袖的一角被拉住：“別啊，我不給你錢你上哪兒弄錢去？”

冷澄氣呼呼道：“我收受賄賂去！”

倚華嗤笑兩聲：“你要有這個(gè)心思，還至于住在這個(gè)地方。算了算了，為了讓我們冷大人不墮落成人人喊打的貪官，我就犧牲一下，二十兩夠不夠？”

冷澄側(cè)頭想了想：“大概是夠了。”

把銀子委委屈屈掏出來的倚華哀嘆道：“要么不花錢，一花就是筆大數(shù)目……。”

鴻賓樓上，兩個(gè)緊挨的包廂里，有兩個(gè)不知道對(duì)方存在的朋友，各干各的事。

秦如琛偽裝出溫情款款的笑臉，對(duì)著對(duì)面腦滿腸肥的戶部官員殷勤勸酒。

多喝了幾杯，那人的舌頭也開始打結(jié)：“不是我說啊，秦老弟，就是這四九城里，以你的本事想讓什么人低頭，他還敢硬扛著不成？更何況只是個(gè)做生意的商賈人家，用的著你來拜托哥哥我?guī)湍愠鰵猓俊?

秦如琛手上開始轉(zhuǎn)酒杯：“那商賈人家我當(dāng)然不在意，可那商賈人家背后的人卻跟我有幾分淵源，要是我親自出手對(duì)付了他，那繞來繞去的親戚關(guān)系就夠我喝一壺的。要不是有人實(shí)在太過囂張，攪得我過不下去，我也就不走這條路了，小弟這不也是沒辦法才來拜托大哥您的嘛……。”

那人喝得暈暈乎乎，見向來眼高于頂?shù)那赜犯寐暫脷獾卣f話，更是受寵若驚：“秦老弟的事兒就是哥哥我自己的事兒，這事兒包在我身上了。敢得罪我們兄弟，他這買賣真不想干下去了！”

秦如琛笑得開懷，眼神里卻閃過一絲陰霾。四嬸啊四嬸，你以為你們家漸漸淡出了皇商這行當(dāng)，派出幾個(gè)下人當(dāng)老板，出去開自己的商鋪，就可以瞞天過海，高枕無憂了？我就抓不到你們的把柄了？在家里，我是小輩男子，你是長輩女眷，我沒法拿你怎么樣，可是你可別忘了，我至少官位還在呢。我不能當(dāng)著族人的面給你沒臉，那讓別人替我出手讓你倒霉，恐怕你就賴不到我身上來了吧？飯可以隨便吃，可話不能亂講啊。

凡是談合作，至少態(tài)度要良好。秦如琛雖是平日里陰沉霸道慣了，但畢竟是世家子弟出身，兩面三刀的本事也略有涉獵，裝相起來倒也沒什么。只是苦了旁邊包廂里的冷澄，想笑笑不出來，想溫情也抹不開面，只好掛著一張勉強(qiáng)和樂的臉跟人家拉家常。

“二位主事今年貴庚啊？”

不是一早就說過了嘛……。

“可否娶親？”

冷大人你是要給人做媒拉纖嗎？

“家中父母可好？”

冷大人你不覺得你像個(gè)女人嗎？

在問過了諸如此類的這種無聊問題后，菜總算上來了。

食不言寢不語的冷澄，又一次貫徹了他的原則。

兩個(gè)主事面面相覷，他們是在搞不懂冷澄請(qǐng)他們吃這頓飯的深意在哪里。拉攏？不像。示好？沒到那程度。辦事？他除了問問題以外什么都不說，怎么辦事？

兩位主事很迷茫。

冷澄自己也在氣自己，當(dāng)初在任三夫人面前侃侃而談的能耐哪兒去了？和秦如琛一唱一和把大理寺官員氣到七竅生煙的本事哪兒去了？怎么一到了平常這些應(yīng)酬場合，就變得像塊木頭似的。

倚華肯定不會(huì)像他這樣，那個(gè)女人，就算被人逼到了絕境依然能口若懸河地反擊，在這種場合更是如魚得水。她那么知情識(shí)意，長袖善舞，若是換了她在這里……。

冷澄想到心愛的人，不由得露出了一個(gè)溫暖的微笑。

兩位主事自以為窺到了他的心思，卻看他還是出神的模樣，小心翼翼地出聲：“冷郎中，冷大人？”

冷澄如夢(mèng)方醒，嘴角還殘存著收不回來的微笑，他暈暈乎乎地舉了舉杯。

二位主事見狀大喜，忙舉杯應(yīng)和，帶著幾分討好一飲而盡。

皇宮里，賢妃和柔妃相對(duì)無言。

賢妃低著頭咳了兩聲，有氣無力地說：“本宮身子不好，這選秀的事兒恐怕就得麻煩柔妃妹妹多擔(dān)待一點(diǎn)了。”

任婉華的眉頭也皺了起來：手輕輕地?fù)嵘闲目冢砬榧m結(jié)而痛苦：“不瞞姐姐，妹妹這里這些天也痛得很，恐怕也不能做什么大事兒了，本來想看看姐姐能不能……沒想到……真是……。“

賢妃的眼睛里閃過一絲精光，嘆了一聲：“既然這樣，那就讓這些下人都下去，讓我們兩個(gè)病人談?wù)勑陌伞！?

任婉華頷首稱許。

當(dāng)所有人都下去了，賢妃迫不及待地開了腔：“你這是什么意思？我這次是真的不想跟你搶什么，我把權(quán)力都給你，你就放我過幾天清凈日子不行嗎？”

任婉華苦笑，聲音里盡是凄楚：“這算是什么權(quán)力？給自己的夫君選年輕漂亮的女人，這算是什么權(quán)力？”

賢妃看她的眼神中帶了點(diǎn)同情：“何必呢？你這么聰明的人，難道就不知道，皇上是天下人的皇上，不是你一個(gè)人的夫君。你要是皇后氣氣也就罷了，可你偏偏和我一樣是個(gè)妃子，說白了也就是個(gè)妾。一個(gè)妾哪有資格去管主人呢？”

任婉華還是笑：“不錯(cuò)，我是個(gè)妾。可就算我是妾，我也沒必要去受給主人選更多妾的折磨！”

賢妃繼續(xù)勸慰道：“當(dāng)年盈妃也主管過選秀的。”

任婉華冷笑：“我既沒她受寵，自然也就沒她的那份大度。”