工業革命

在18世紀中葉以前，人類的經濟產出一直保持著相當穩定的水平。但工業革命開始后，歐洲和美國出現了新的制造工藝，情況隨之發生了變化。

機械化

從手工生產轉變為蒸汽動力機器生產，之后又轉向機械化工廠生產。

紡織、化工、冶煉、運輸等行業都受到了工業革命的影響。工業革命涉及人們生活的方方面面，尤其是經濟領域。

機械化使得人們的收入和生活水平都大幅提高，人口增長率也有所提升。權力也從土地所有者轉移到了資本（即機器和工廠）所有者手里。

時間軸

1760年，英國紡織工業開始實現機械化，極大地提高了生產力。

1781年，詹姆斯·瓦特（James Watt）改良了蒸汽機，并獲取了專利，該蒸汽機很快被用于工廠里、蒸汽機船和火車 上。

1793年，塞繆爾·斯萊特（Samuel Slater）在羅得島（Rhode Island）上成立了美國第一家紡織廠，工業革命的浪潮跨越大西洋，來到了美國。

1793年，伊萊·惠特尼（Eli Whitney）發明了軋棉機，用機器代替手工來分離棉花纖維和棉籽。

1811年，盧德派（Luddites）襲擊了英國的工廠，以抗議機器代替人力而使工人失業。

新制度

工業革命期間，工會和公司法等新經濟制度也在不斷發展，其中英國工會在1824年實現合法化。