凌芝此人，看著是個(gè)體弱的，性子卻比一般女子更為剛烈，再加上她本是四川人出生，這份剛烈里還多了一份潑辣。

單從她一直強(qiáng)調(diào)自己姓氏名誰(shuí)，不肯讓人稱她為傅夫人，便可知道，她不是個(gè)愿意屈居人下的主兒。

先前英夫人就曾說(shuō)過(guò)，她和傅增湘沒(méi)少為了女權(quán)之事吵架，每每爭(zhēng)論，凌芝必定略勝一籌。雖有傅增湘禮讓的可能，卻也可見(jiàn)其能言善辯，再說(shuō)得通俗一點(diǎn)，那叫一個(gè)牙尖嘴利。

所以傅增湘自從納了姨娘王氏后，就一直避著凌芝，說(shuō)白了，就是心中有愧，害怕總在她面前露面，惹她不快，再平白挨一頓怒罵。

所以他撒手不管女學(xué)的事也一直沒(méi)告訴凌芝。

但凌芝是誰(shuí)？

她從小到大都是家里寵愛(ài)著的大才女一位，除了要強(qiáng)，聰明也是她手中的一大利器。

傅增湘不說(shuō)，她就能從其言行舉止中發(fā)現(xiàn)端倪，稍作打聽(tīng)，便知道了女學(xué)如今的困境。

她雖不出門，心里卻時(shí)時(shí)刻刻記掛著女學(xué)，甚至比呂蘭清還先一步想到了宴請(qǐng)女眷的法子。

但她一直按耐不動(dòng)，就是等著呂蘭清上門。

若要問(wèn)她為何不主動(dòng)找上呂蘭清？那就涉及到她另一個(gè)特性了。

這位體弱多病的“凌黛玉”，也和《紅樓夢(mèng)》里的林妹妹一樣，心氣高的很！她自從到了天津后，從未拜訪過(guò)傅增湘的同僚夫人，更別提去看看呂蘭清這個(gè)小自己十歲的晚輩了！

但呂蘭清如今已經(jīng)上門拜訪，她也不再藏著掖著，直道：

“要我宴請(qǐng)官員夫人，也不是不行。但傅增湘官職不大不小，在天津官場(chǎng)也算不上大拿；我又體弱多病，與這些太太夫人們鮮有交涉，就算請(qǐng)了，她們頂多是好奇，卻不一定會(huì)來(lái)。

“依我看，如今重陽(yáng)剛過(guò)，菊花還開(kāi)得算好，不如我們與嚴(yán)太太商議一番，聯(lián)合敬業(yè)堂，舉辦一場(chǎng)詩(shī)會(huì)。”

呂蘭清拍手贊道：“此舉甚妙！如此一來(lái)，不僅太太會(huì)來(lái)，還會(huì)主動(dòng)帶著小姐們赴會(huì)！不過(guò)...請(qǐng)了敬業(yè)堂，她們怕是會(huì)以為這是場(chǎng)相親會(huì)吧？”

敬業(yè)堂就是嚴(yán)修開(kāi)辦的私塾，之前嚴(yán)修曾說(shuō)過(guò)，要把敬業(yè)堂的擴(kuò)建，現(xiàn)在已經(jīng)在大西沽的北洋大學(xué)堂旁新建了一處校舍，名為“私立敬業(yè)中學(xué)堂”，收的都是些十四五歲風(fēng)華正茂的少年郎。

這所私立學(xué)堂算是中西合璧的學(xué)校，誰(shuí)不知道直隸總督袁大人重視西學(xué)？若是學(xué)成，將來(lái)說(shuō)不定還能得了總督的青睞。

再者，不論西學(xué)還是國(guó)學(xué)，敬業(yè)堂都有名師坐鎮(zhèn)，在里面學(xué)習(xí)的人，將來(lái)必能成大器！

所以不少官家太太擦亮了眼，盼著在這些少年里挑個(gè)順眼的女婿呢！萬(wàn)一押對(duì)了寶，日后豈不是能更上一層樓？

凌芝點(diǎn)頭：“要的就是這個(gè)效果，若不是因?yàn)槭窍嘤H會(huì)，她們可不會(huì)主動(dòng)！要知道，這些太太家里多的是待字閨中的女兒，可不就得爭(zhēng)著搶著為女兒尋一個(gè)好夫婿嗎？”

“至于來(lái)了之后嘛，具體是相親會(huì)，還是勸服會(huì)，就得看咱們自己的本事了！”

呂蘭清沒(méi)多猶豫就答應(yīng)了。

不論白貓黑貓，能捉住老鼠就是好貓。

這一場(chǎng)詩(shī)會(huì)雖然是借了嚴(yán)修先生和嚴(yán)淑琳太太的名兒，對(duì)女學(xué)來(lái)說(shuō)面上不好看，但只要能招攬學(xué)生，別說(shuō)是相親會(huì)了，就算是鴻門宴，呂蘭清也愿意辦一場(chǎng)。

兩人說(shuō)干就干，當(dāng)即找到嚴(yán)淑琳。

嚴(yán)淑琳活了四十幾年，既是當(dāng)家主母，又是女學(xué)督學(xué)，早已成了人精。

她一聽(tīng)舉辦詩(shī)會(huì)，就猜到了呂蘭清想做什么，支持歸支持，作為長(zhǎng)輩，她還是多提醒了兩句：

“你們兩人，一個(gè)沒(méi)結(jié)婚，一個(gè)丈夫?qū)欀恢篮笳切潖澙@繞。這些女眷面上雖是和善的，但心底各自懷著鬼胎，若是加入女學(xué)的利益不能戳中她們的心窩子，甭說(shuō)女學(xué)了，就是讓她們?nèi)雽m當(dāng)皇后，也沒(méi)人會(huì)答應(yīng)。”

呂蘭清不解：“可女學(xué)一事，功在千秋呀！”

嚴(yán)淑琳笑道：“千秋？大家都是成年人，早就沒(méi)了兒時(shí)的幻想，誰(shuí)管你千秋偉業(yè)？把當(dāng)下的日子過(guò)好了，過(guò)得滋潤(rùn)了，她們才會(huì)想什么人生啊，夢(mèng)想啊一類遙不可及的東西。”

“可哪個(gè)主母家里不是三四房姨太爭(zhēng)寵？她們守住自己那一畝三分地都要用盡心機(jī)和手段，又怎么有心思爭(zhēng)什么女權(quán)？

“別說(shuō)她們了，就連我，都是家里太平了，才有時(shí)間出來(lái)辦女學(xué)的！

“所以，你在詩(shī)會(huì)上甭跟她們扯夢(mèng)想、扯功績(jī)，你得說(shuō)點(diǎn)實(shí)在的！”

呂蘭清蹙眉問(wèn)：“什么算是實(shí)在？”

“比如讀了書能賺多少錢，讀了書能嫁多大官......”

呂蘭清沉默了。

讀書學(xué)的是做人的道理，念的是處事的原則，哪能這么功利？

若真要論及賺錢，那學(xué)校就得開(kāi)設(shè)商科或者教幾門手藝。

至于嫁多大官嘛...呂蘭清壓根就沒(méi)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題！

讀書是為了自己讀的，又不是為了嫁人而讀。

就像張之洞所言，若女子讀書的最終目的是為了嫁人，那根本就沒(méi)必要特地到學(xué)校里上學(xué)，只需同家中婦媼學(xué)一學(xué)管家的手段就可以了！

要是父親在天之靈，知道自己讀書是為了嫁人，還不得后悔培養(yǎng)自己這么多年？

所以，嚴(yán)淑琳提到的這兩條，呂蘭清是一句都說(shuō)不出口，只好道：

“這兩項(xiàng)與我的辦學(xué)理念是完全違背的，我就算昧著良心也說(shuō)不出口，可還有別的建議？”

嚴(yán)淑琳笑道：“我說(shuō)這兩條，就是試試你，看看你是不是因?yàn)楣闹率Я吮拘模∵€好，你脾氣雖軟了一點(diǎn)，但心性還在，那此事對(duì)你而言也算是一大幸事！”

呂蘭清道：“您是說(shuō)，天將降大任于我？”

“噗！”凌芝輕笑出聲，“看來(lái)這筋骨勞累得不夠狠吶！你竟還有這份狂妄!”

呂蘭清有點(diǎn)不好意思，低垂著眸子笑道：“總要給自己一點(diǎn)自信嘛，若凡事都畏手畏腳，患得患失，那終將一事無(wú)成！”

凌芝點(diǎn)頭，道：“也是，就像某人早上敲我門那樣，若不是我主動(dòng)，怕是直到現(xiàn)在，你的手也還粘在門環(huán)上不敢動(dòng)吧？”

呂蘭清羞紅了臉，輕輕推了一下凌芝。嚴(yán)淑琳雖然不知道她們?cè)谡f(shuō)什么事，卻也被兩人的行為逗笑：“你們這模樣，倒像是個(gè)沒(méi)長(zhǎng)大的孩子！”

呂蘭清撇嘴不滿道：“您剛剛試探我的樣子，不也很幼稚嗎！？”

一時(shí)間，三人都大笑起來(lái)，她們各自相差了十余歲，在此時(shí)卻摒棄年齡和輩分，像是同齡人一般，成了志同道合的好友。

玩笑過(guò)后，正事也不能耽擱。

呂蘭清雖然著急，但舉辦一場(chǎng)詩(shī)會(huì)并不是容易的事，從人員預(yù)約、邀請(qǐng)函發(fā)放、菊花采購(gòu)到場(chǎng)地布置，都需要時(shí)間籌備。

這些是急不來(lái)的。

好在她們加上呂蕙如一共四人，每人分別負(fù)責(zé)一項(xiàng)，齊頭并進(jìn)，加班加點(diǎn)，終于在三天后舉辦了這場(chǎng)詩(shī)會(huì)。