“舒國？”

這段時間以來，維多利亞女王沉浸在悲傷之中，倒是不如艾伯特親王在時那么勤政，對于舒國沒什么印象。

“這是哪個小國？值得當(dāng)王國的盟友？”

“東方帝國是舒國的保護(hù)國，它是由皇帝的侄子建立，如今在墨西哥的北部。”

帕麥斯頓不敢怠慢，忙解釋道：“他如今跟法國結(jié)盟，共同瓜分墨西哥。”

“如今又派遣大使前來，想要與我王國結(jié)盟。”

“墨西哥？”維多利亞蹙眉：“那里的金礦和銀礦怕是被分沒了，王國怕是占不了便宜。”

“至于出兵，我的首相，那群鬧事的工人們可不會給你機(jī)會。”

英國的財政收入是量出為入，簡單來說就是要花多少錢，就征多少稅。

一打仗，肯定得加稅，關(guān)稅會導(dǎo)致糧價升高，個稅會讓中產(chǎn)和富商繳納更多錢，自然而然不被喜歡。

克里米亞戰(zhàn)爭可才結(jié)束沒兩年。

苦日子剛結(jié)束又加稅，誰受的了？

更別提了，一股工人思潮在倫敦及英格蘭泛濫，同情北部自由州，貶斥南部奴隸州，不斷進(jìn)行集會。

法國路易十六，以及巴黎那群亂民屢次造反的示范下，誰敢輕易亂動？

內(nèi)部都難安生，出兵墨西哥只會加劇矛盾。

帕麥斯頓尷尬地笑了笑：“陛下，王國需要南方聯(lián)盟的棉花，這舒國占了北部墨西哥，能夠與南方聯(lián)盟接壤。”

“到時候通過舒國中轉(zhuǎn)，就能夠獲得棉花，讓紡織業(yè)回暖。”

“再者說，無論美國哪方獲勝，對王國的領(lǐng)地（加拿大）來說都是威脅，舒國也好制衡。”

維多利亞女王瞥了他一眼，自然明白最后一點才是關(guān)鍵。

王國實行百年均衡政策，在美洲施行也是正常。

暴發(fā)戶般的美國崛起，最難受的就是曾經(jīng)的宗主國了，比戰(zhàn)敗還難受。

“你去做吧！”維多利亞女王提不起興致。

“是！”帕麥斯頓低著頭，露出笑容，然后緩緩離開大廳。

這次試探結(jié)果不錯，女王還沒有恢復(fù)過來。

艾伯特親王走了，也不是沒有好處的。

黃詡剛登上倫敦的土地，就被其濃郁的瘴氣驚到了，旋即才被告知那是霧。

泰晤士河黑黢黢的河水上游走著大量的船只，一個個男女不知羞地貼近而坐，似乎是在游覽風(fēng)光。

“這般污水，怎么來灌溉土地？也不知治理一番。”

黃詡搖頭嘆了一聲。

隨同的英國人則驕傲地抬起頭：“閣下，泰晤士河是王國的驕傲，這里的黑色都是沿河的工廠排出來了，霧氣也是如此。”

“這就是現(xiàn)代國家工業(yè)的力量。”

“歐洲各國想求而不得呢！”

黃詡一愣，這跟治河有什么關(guān)系？

現(xiàn)代化？工業(yè)？

這個詞怎么有些耳熟？

對了，這是舒王殿下掛在口邊的話。

“能帶我去看看嗎？”

于是，黃詡就見識到了什么是現(xiàn)代化。

相較于大明，英國人的效率更高，無論是生產(chǎn)黃油，罐頭，棉花，乃至于勺子，都會有蒸汽機(jī)參與。

濃郁的蒸汽一直在排放，大量的煤炭也在不停地投放。

螞蟻般的工人訓(xùn)練有素，宛若牛馬，面色木然，為英國現(xiàn)代化而麻木奮斗。

相較于大明，他們的產(chǎn)品更精細(xì)，工人更有秩序，蒸汽的應(yīng)用也更為廣泛。

“照這樣，怕是一根筷子，就得用蒸汽機(jī)吧？”

當(dāng)他看到鐵船時，驚詫道：

“鐵船怎么能飄在水上？不怕沉沒嗎？”

面對客戶，船廠老板笑容滿面：

“里面是木料，外面包了一層厚鐵，要是純鐵船早就沉了！”

“偌大的英格蘭，我們廠第一個建的鐵船，海軍服役還沒兩三年，尋常外面您也看不見。”

“里面有蒸汽機(jī)輔助，還可以蹬水輪驅(qū)動，雙輪的，速度極快！”

“您看那撞角，哪個木船吃得消？”

黃詡神色一緩。

原來只是外面包了層鐵皮。

嚇了他一跳，還以為是純鐵船呢！

蒸汽船他在民間倒也看過，多為商船，不曾想英國更進(jìn)一步，蒸汽船上竟然披甲了。

“眼前這艘三千噸，裝備八十門火炮，是皇家海軍預(yù)定的，您要是想要，我給你打折扣，五十萬英鎊！”

商人拍著胸脯道。

黃詡粗略一算，一英鎊約三銀圓，那就是一百五十萬，這不是坑人嗎？

想到這，他扭頭就走：“抱歉，貴國首相找我有事。”

“您別走呀，談?wù)劊徽勗趺粗纼r格多少？”

最后黃詡還是沒詳談，他得買一問三，仔細(xì)比較。

“閣下，那艘造船廠其實很不錯！”隨同人員忍不住道。

“哦！”黃詡沒有理會。

回到倫敦的唐寧街十號，他見到了首相帕麥斯頓子爵。

帕麥斯頓很直接了當(dāng)：“貴國能給英格蘭什么利益？”

“盟友的位置可是不會輕易舍給他人的。”

“抵抗美國也不成？”黃詡復(fù)習(xí)著舒王教導(dǎo)的話，正色道：“那可是貴國曾經(jīng)的殖民地，一個日益龐大的國家。”

“不夠！”帕麥斯頓放了塊方糖，飲著茶道：“我需要貴國開放市場，并且允許我國商人去經(jīng)營金礦，銀礦。”

黃詡聞言，瞬間牙疼。

這條件簡直是壓在了喉嚨。

無論哪一項，他都不可能答應(yīng)，不然的話墨西哥日后將永遠(yuǎn)受制于人。

他可是受舒王殿下囑托，來“白嫖”的，可不是送錢的。

“那就遺憾了！”黃詡嘆了口氣：“貴國看來對南部聯(lián)盟的棉花不指望了。”

帕麥斯頓不動聲色道：“法國在普埃布拉城受挫，如今怕是不斷增兵，貴國日后想保住如今的土地，也是難咯！”

黃詡毫不停留，在翻譯的目瞪口呆中離去。

帕麥斯頓見著他的背影離去，倒是不以為意：“遲早你會求著我的。”

對于法國人能否征服墨西哥，他是絲毫不擔(dān)心的，一點小挫折很正常。

這也正好把法國人拖在墨西哥，畢竟拿破侖三世發(fā)展經(jīng)濟(jì)有一套，漸漸在追趕王國了，這不好……

奇怪的是，對于黃詡的購船，商人依舊愿意，價格反而降到了三十萬英鎊。

面對黃詡的疑惑，他解釋道：“政府介紹的，必然是要在倫敦買，如今我反而怕你去法國買船。”

黃詡心笑，法國已經(jīng)下單了。

他自信道：“我知道你不少賺，但這船我要現(xiàn)成的，等不起！”

商人咬著牙應(yīng)下：“行，我在海軍中有熟人，海軍可以等等，這就立馬給你個現(xiàn)成的。”

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