“那是什么？”桃樂絲指向沙漠邊緣。

“唔……”稻草人手搭涼棚，望向桃樂絲指的方向，“我認為是沙漠，要么就是沙子。這是奧茲國最聰明的我說的，準不會錯。”

“可你錯了。”桃樂絲明顯很失望。

桃樂絲一副很活潑的女生打扮，她把棕色頭發梳成了辮子，身穿白襯衫和藍吊帶裙，還有白襪子和紅鞋子。

“不，我不會錯。”稻草人堅持道。

“嘿嘿，”馬口鐵做的鐵皮人無所事事地揮著斧頭，“你的視角要更靈活點，不能因為剛巧自己看到的是沙子，就說她指的是沙子。”

“這是當然的。死亡沙漠里當然只有沙子，不然也不會叫‘死亡沙漠’了啊。”

“你是要忤逆我這位溫基國的皇帝嗎？”鐵皮人揮起斧頭，“你搞清楚，只要輕輕一劈，我就能把你的身體劈成兩半。就算我是奧茲國最仁慈的人，我的忍耐也有限。”

“我可以說兩句嗎？”獅子怯生生地說。

“你說啥？聲音太小，聽不見！”鐵皮人把斧子對準獅子。

“哇！不要！”獅子抬起兩只前爪擋住臉，抵御斧子，結果動作太大，爪子撞上了稻草人和鐵皮人。

鐵皮人被撞飛出去一米，稻草人則輕飄飄地落到了十米外。

“你要干嗎？！”鐵皮人舉起斧子擺開架勢。

“哇，不要！”獅子一個勁兒揮著兩只前爪。

“你們倆都給我住手！奧茲瑪女王禁止在奧茲國內打架！”桃樂絲叫道。

鐵皮人哼了一聲，放下斧頭。獅子嘆息了一聲，松了口氣。

“還有，沒用的話就別吵了。你們可以直接問我指的是什么，畢竟我就在這兒，在你們旁邊。”

“對喲，這是個好辦法。”稻草人爬起身說，“當然，我早就想到了。”

“那么，你指的是什么？”鐵皮人問。

“就是那個，那個灰色帶點綠的、干巴巴、臟兮兮的東西。”

“真的，”獅子說，“為什么死亡沙漠邊上會有那種東西？是從沙漠另一邊過來的嗎？”

“沒人能穿越死亡沙漠，”鐵皮人說，“它可能是想離開奧茲國，走到那里累死了？”

“那邊離奧茲國這么近，不至于累死吧？”獅子說，“那里離奧茲國只有三十厘米啊。”

“對喲。我懂了，”稻草人抱起胳膊說，“肯定因為那邊是死亡沙漠。”

“什么意思？”鐵皮人問。

“既然叫‘死亡沙漠’，肯定充滿了生機勃勃的死亡之力。”

“死亡之力怎么會生機勃勃？”

“會啊，‘死亡之力’指的是殺死生命的力量，但力量本身又沒死咯，我猜。”

“搞什么呀，說了半天都是你瞎猜的啊？”

“嗯，目前確實還只是假設，但很容易驗證。只要把某個活物趕進沙漠，看看它會死還是會活就行了。”

“不要！”獅子說，“千萬別把我趕進沙漠！”

“沒人說要把你趕進死亡沙漠啊。”鐵皮人詫異地說。

“哇！哇——哇——哇！”

“所以你不用害怕啦。”

“桃、桃樂絲！”

“咦？”

抬頭一看，桃樂絲正向那個干巴東西走去，正要踏進沙漠里。

“糟了！桃樂絲死了！”稻草人哇哇大哭起來。

“冷靜點，”鐵皮人說，“桃樂絲沒死。”

“咦？”稻草人不哭了，“好神奇。”

“神奇什么？”

“你看，她明明進入了死亡之力生機勃勃的沙漠，卻沒死。”

“所以根本沒什么死亡之力嘛。”

“可是有人這么說過啊。”

“哦？誰說的？”

就在他們爭執不休時，桃樂絲蹲下來，觀察起那個干巴東西。

“桃樂絲，那是什么？可怕嗎？”獅子做好了逃跑的準備，小心翼翼地問。

“我想應該不是什么可怕的東西。”桃樂絲用拇指和食指捏起那個干巴東西。

“呀！”獅子一下子朝后跳出去十多米。

“那是什么？”鐵皮人問。

“不知道，好像是某種動物被曬干了。”

“我知道了！”稻草人叫道。

“你知道那是什么了？”獅子站得遠遠地問。

“對，依我所見，那肯定是某種動物被曬干了。”

桃樂絲聞了聞：“是肉干嗎？”

“我知道了！”稻草人叫道。

“你知道那是什么了？”獅子站得遠遠地問。

“對，依我所見，那肯定是肉干。”

“肉干？那說不定能吃？”獅子舔了舔嘴唇。

“吃的嗎？我對吃的沒興趣，”鐵皮人無聊地說，“桃樂絲和獅子吃吧。”

“確實，我們不用吃飯，也不用呼吸，效率很高。”稻草人表示贊同。

“既然能吃就拿過來吧。”獅子慢慢走回大家身邊。

桃樂絲晃了晃那個干巴東西，扔到了草叢里。獅子聞了聞：“確實有股肉干味。”

“應該還是有人想離開奧茲國，結果在沙漠里曬干了吧？”

“只走了三十厘米就曬干了？就算是條魚，這點距離也能輕松走完吧？”桃樂絲反駁說。

“魚會走路？！”獅子驚訝地叫了起來。

“是啊，魚會走路。你這都不知道？”稻草人得意地說。

“魚走路是個比喻。”桃樂絲說。

“魚走路是個比喻。你這都不知道？”稻草人得意地說。

“當然，某些種類的魚也會走路。”

“當然，某些種類的魚也會走路。你這都不知道？”

“不過，大部分魚都不會走路。”

“大部分魚都不會走路。你連這——”

“但這東西好像不是魚。”鐵皮人打斷了稻草人的話。

“它肯定是徒步穿越死亡沙漠，來到奧茲國，然后在這里精疲力盡了。”桃樂絲說。

“徒步穿越死亡沙漠？從來沒人做到過。”稻草人反駁說。

“就算這家伙是從沙漠另一頭來的，但它抵達奧茲國前就死了，所以說到底它還是沒能穿越死亡沙漠，不是嗎？”鐵皮人說。

“啊？什么意思？”稻草人撓了撓頭，“你是說，我說的對？”

“可以這么理解。”

“我說，奧茲國很少死人吧？”

“不是啊，你一來奧茲國就殺了一個，后來又殺了一個。”鐵皮人一針見血地說。

“兩次都是意外呀，而且之后大家都夸我了。”桃樂絲有點不高興。

“唔，在某些情況下，人是會因殺人受夸獎的。”獅子試圖緩和氣氛。

“行了，那種小事就不說了。我想說的是，這個干巴動物可能還沒死。”

“很遺憾，即使原本有命，一旦曬干了，也就沒命了。桃樂絲，”稻草人自信滿滿地說，“這是基本常識。”

“你身體里不是干稻草嗎？當然你外面也是干植物纖維。”

“啊？這樣嗎？”稻草人瞬間露出驚訝的神色，然后趕忙恢復嚴肅的表情，“這我當然知道。我只是假裝不知道，逗你玩呢。”

“誰帶了水？”桃樂絲沒在意稻草人的話，“澆到這個干巴動物身上，說不定它能活過來。”

“很遺憾，我和稻草人都不是肉身，所以沒有唾液也沒有尿。不過獅子是肉身，應該至少能撒個尿吧？”鐵皮人冷冷地說。

“它說不定還活著，不能這么對它，太可憐了。你們等我一下，我去小河里打水。”

桃樂絲走到旁邊的小河邊，脫下鞋子，往里面灌水。雖然立刻就開始漏水，但回到原地時還剩了一半。桃樂絲把水澆到干巴動物身上。一開始沒什么變化，但過了幾分鐘，動物慢慢吸收水分，開始膨脹。

“桃樂絲說對了，這動物正在復原。”獅子開心地說。

“也可能只是肉干被泡漲了，再泡下去說不定就要爛了。”稻草人說。

“那可太糟了，應該趁爛之前吃掉。”獅子咬住動物。

“疼。”動物說。

“誰在說話？”獅子問。

“是你吧？”稻草人說，“是你嘴里發出來的聲音。”

“不，我沒說話。”

“你的嘴在流血。”

“真的呢。可我不疼啊。”

“剛才那只動物呢？”桃樂絲問。

“我看到獅子把它吃了。”鐵皮人說。

“吞下去了？還是在嘴里？”

“當然還在嘴里，我不管吃什么都會細嚼慢咽，這樣才好消化。”獅子說。

“那可能還來得及，快吐出來。”

“什么來得及？”

“你嘴里的動物還來得及救活，它還活著。”

“咦？真的？你怎么知道？”稻草人說。

“因為它說話了，剛才的‘疼’就是它說的。”

獅子把嘴里的東西吐到地上，動物帶著血抽搐著。

“真惡心。”獅子不高興地吐了一口帶血的唾沫。

“太糟了，”稻草人皺起眉頭，“還是安樂死吧，人道點。”

“我來吧。”鐵皮人揮起斧頭。

“等一下！”桃樂絲說，“它身上沾了血，所以看起來很糟，但可能受傷沒那么嚴重，等我一下。”

桃樂絲又跑到小河邊打水，然后小心翼翼地往動物身上澆水。

“哇！好冷！疼！”動物大叫。

“你還好嗎？”桃樂絲問。

“嗯？等等……我不好。我喉嚨很干，身體也疼，像是被什么咬過。”

“傷得厲害嗎？身子能動嗎？”

動物站起來，嘗試活動身體各處：“出血了，不過還能動。”

“那骨頭應該沒問題。而且看你說話的樣子，意識好像也沒問題。內臟怎么樣？肚子疼嗎？”

“何止肚子，全身都疼。”

“那只能再觀察觀察了。”

“內臟可能壞了，還是安樂死吧，太麻煩了。”鐵皮人又揮起斧頭。

“哇！殺戮機器人！”動物大叫。

“我可不是機器人。”

“那你是什么？自動人偶？”

“那是啥？沒聽說過。我是馬口鐵做的鐵皮樵夫，叫鐵皮人。”

“既然是馬口鐵做的樵夫，又不是機器人，也不是自動人偶，那你是什么？”

“我是人啊，只是用馬口鐵做的而已。”

“那，它也是人嗎？”動物指向稻草人。

“我不是人，我是稻草人。我看起來像人嗎？”稻草人回答。

“那你不是生物？”

“唔……這怎么說呢……”稻草人開始煩惱。

“你是誰？”桃樂絲問。

“我是比爾，蜥蜴比爾。”動物回答。

“果然是蜥蜴啊。”

“蜥蜴會說話，是不是嚇到你了？”

“如果這里是堪薩斯，我可能會嚇到。但這里是奧茲國，動物會說話并不稀奇。而且，”桃樂絲看了看鐵皮人和稻草人，“還有會說話的稻草人和鐵皮樵夫呢。”

“對呀，跟他們倆比起來，我算正常了。”比爾回頭一看，“哇！獅子！”

“很高興認識你。”獅子說。

“獅子在說話！”

“所以說呀，沒必要對這種事大驚小怪。”桃樂絲說。

“啊，說的也是，我不驚訝了。”

“你有點像稻草人。”

“嗯？那你也很聰明嗎？”稻草人問比爾。

“怎么說呢……從來沒人這么說過我，所以我不知道呀。”

“是嗎？我是奧茲國最聰明的，而且經常聽人這么說。”

“都有誰說呀？”

“唔，一般都是我說的，”稻草人挺起胸膛，“畢竟我有一個特別的大腦。”

“特別？”

“是偉大的奧茲大法師為我特制的大腦。”

“那位大法師是奧茲國最厲害的魔法師嗎？”

“唔……怎么說呢，最厲害的是南方好女巫格琳達吧？”

“那，奧茲大法師是第二厲害的？”

“怎么說呢，皮普特博士好像也很厲害，蒙比和北方女巫也很了不起。”

“那，奧茲大法師的排名很靠后？”

“有可能。”

“那你為什么不請其他魔法師幫你做大腦，非要找奧茲大法師呢？”

“因為不行。奧茲瑪女王頒布了魔法禁令，只有奧茲瑪女王和她的親信格琳達，還有她的弟子奧茲大法師才能使用魔法。”

“奧茲大法師居然是弟子？明明是很響亮的名號。”

“這是有原因的，奧茲大法師是整個奧茲國的大王。”

“那為什么這么厲害的人會做弟子？”

“這沒什么厲害的呀，奧茲大法師是個騙子。不過后來發生了很多事，他現在就成了格琳達的弟子，正在學真正的魔法。”

“也就是說，他還在學魔法？”

“是啊。”

“這么說，你的大腦是他練習的時候做的？”

“你是說我的大腦是習作？”稻草人有點不高興。

“我不是那個意思，但他還是弟子的話……”

“這個大腦當然不是弟子時代的奧茲大法師做的。”

“可他現在還是弟子吧？”

“他現在是弟子，但他并非一直是弟子。因為做弟子前他是騙子。這個大腦是他還當騙子時做的，所以絕對不是習作。”

比爾思考了一會兒稻草人的話，然后忽然意識到了什么。看到比爾的樣子，桃樂絲趕忙朝它使了個眼色，搖了搖頭。

“我明白，你朝我擠眼睛的意思，肯定是不能告訴稻草人‘騙子做的大腦肯定是騙人的’，對吧？”比爾大聲說。

“你到底在跟誰說話？”稻草人好奇地問。

“那個女孩給我使眼色，我猜她是讓我不要告訴你，你的大腦是騙子做的假貨，免得傷你的心。”

“是嗎？桃樂絲真溫柔，托她的福，我才沒傷心。”

“我也很高興自己沒傷害稻草人。”

鐵皮人不耐煩地看著他倆對話：“把他們倆都安樂死，或許對他們來說還更好吧？”

“別這樣，鐵皮人，反正沒什么用。就算砍了稻草人的頭，他也不會死，他本來也不是生物。”桃樂絲說。

“但是可以殺蜥蜴吧？至于稻草人，把他拆成稻草點燃，也就等于死了。”

“奧茲瑪禁止殺人。”

“殺人？他們算人嗎？”

“在堪薩斯確實不算，但在這里不是都看作人嗎？要是他們不算人，那不算人的就會成為多數。”

“你從哪兒來？”獅子問比爾。

“我來自霍夫曼宇宙。”比爾回答。

“沒聽說過，但應該也是仙境的一部分吧？”

“仙境是哪里？”

“就是這個世界啊，奧茲國周圍的世界。”

“那這個世界有多大？無邊無際嗎？”

“誰知道呢，應該不至于無邊無際吧？”

“那就還是有盡頭咯？”

“大概吧。”

“可盡頭之外應該還有什么吧？”

“大概吧。”

“那這樣一來，這個世界不又延伸下去了嗎？”

“沒有盡頭的世界里，孤零零站著一個我……”獅子顫抖起來，“太可怕了，太可怕了，這想法太可怕了。”

“你是在霍夫曼宇宙出生的呀？”桃樂絲對比爾說。

“我不記得自己是在哪兒出生，不過在霍夫曼宇宙之前，我在奇境之國。”

“霍夫曼宇宙和奇境之國都跟這里差不多嗎？”

比爾四下張望了一番：“嗯，硬要說的話，這里可能更像奇境之國，霍夫曼宇宙的人和建筑物更多。”

“就算是奧茲國，要是去了翡翠城，你會發現那邊的人和建筑物也比這里多。”桃樂絲說，“霍夫曼宇宙和奇境之國有很多你這樣能說話的動物嗎？”

“嗯，很多很多。”

桃樂絲陷入沉思：“那我認為，奇境之國和霍夫曼宇宙都是仙境的一部分。”

“那這里是奧茲國還是仙境？”

“奧茲國是仙境的一部分，周圍都是無人可以穿越的死亡沙漠，不過沙漠外還有艾維國和諾姆國。”

“這里的人有明確的世界觀啊。”

“你偶爾會說出很深奧的詞啊。”

“這不是我的說話習慣，是井森的說話習慣，其實我也不太明白什么意思。”比爾寂寞地說。

“不必擔心，能理解世界觀的人在奧茲國也沒幾個。”

“要是去別的國家不難的話，我想請你們帶我去奇境之國……”

“很難啊，離開奧茲國就等于自殺了……對了，井森是誰？”

“井森建，我的化身。”

“化身？”

“井森和我通過夢境共享記憶，要是我死了井森也會死。”

“所以井森在地球？”

“你剛剛說了‘地球’？”

“是。比爾，我的化身也在地球。你必須要去翡翠城，求見奧茲國的統治者奧茲瑪女王。”