乾清宮。

朱祁鈺捏著茶杯抿了一口，抬頭望向王承恩。

“你說(shuō)誰(shuí)求見(jiàn)？”

“回稟陛下，成國(guó)公朱純臣求見(jiàn)。”

朱純臣？他的好女婿？

朱由檢曾下令讓三個(gè)皇子逃亡成國(guó)公處避難。

他這個(gè)時(shí)候求見(jiàn)，恐怕不是什么好事。

“讓他進(jìn)來(lái)。”

隨后，朱純臣緩緩走進(jìn)，雖是極力遮蓋，但是也擋不住他臉上露出的惶恐。

“罪臣參見(jiàn)陛下！”

哦？

罪臣？

朱祁鈺眉頭一皺，面無(wú)表情詢問(wèn)：“何來(lái)有罪？”

“罪臣沒(méi)有完成陛下所交代，三位…皇子…皆…”

他的話還未說(shuō)完，朱祁鈺抬手打斷。

“要是死了就不必說(shuō)出來(lái)。”

“幾個(gè)皇子罷了，大不了再生便是。”

對(duì)于朱由檢三個(gè)兒子，朱祁鈺十分不在意，有這么個(gè)爹，三個(gè)兒子又能強(qiáng)到哪去？

若是死了還好，要是活著，反而會(huì)成為現(xiàn)如今朱祁鈺的軟肋。

倒不是朱祁鈺在乎他們，而是這個(gè)節(jié)骨眼上要是三個(gè)皇子還活著，然后被有心之人拿來(lái)威脅，事情會(huì)變得十分麻煩。

“陛下？”

朱純臣來(lái)時(shí)想死的心都有了，結(jié)果皇帝這么回答，讓他愣住。

整個(gè)大明誰(shuí)不知道皇帝最心疼兒子，要不然也不會(huì)只讓他們逃走。

其余的皇宮家眷幾乎都死在了皇城。

“沒(méi)什么事就退出去吧，朕有些乏了。”

朱祁鈺對(duì)于此人提不起半點(diǎn)興趣，干笑幾聲。

“罪臣的話還未說(shuō)完，三位皇子還活著，只是行跡失蹤。”

“不過(guò)陛下放心，罪臣已經(jīng)派人去找了。”

什么！？

朱祁鈺瞪大眼睛，怒拍桌子，站起身。

此舉嚇得朱純臣癱軟在地，大氣不敢喘。

“王之心，李宗周等太監(jiān)護(hù)送三位皇子途中，遭受埋伏。”

“不小心走散了，而罪臣也遭到起義軍攻擊，所以才釀成這大禍。”

朱純臣汗流浹背，顫顫巍巍道。

“王之心人呢？”

朱祁鈺冷靜下來(lái)，問(wèn)道。

他敏銳地嗅到一絲不對(duì)勁，起義軍大批都在襲擊北京城，甚至集中在內(nèi)城。

怎會(huì)派人精準(zhǔn)找到皇子？

還提前吸引朱純臣的注意？

“回陛下，王之心等已經(jīng)在回來(lái)的路上。”

朱純臣低著頭。

“嗯，朕知道了，你先退下吧。”

朱祁鈺心中了然，不屑一笑。

不明白這不屑是何意，難不成是在嘲諷我等護(hù)送不利？

早就聽(tīng)說(shuō)皇帝換了性子，今日一見(jiàn)果然如此。

思慮片刻，朱純臣還是止住話頭，退了出去。

“王承恩！”

“陛下，奴才在。”

王承恩同朱純臣擦肩而過(guò)，兩人相視一眼，沒(méi)有言語(yǔ)。

“有何吩咐，陛下。”

來(lái)到朱祁鈺身邊，王承恩問(wèn)道。

“叫李若蓮來(lái)，速來(lái)。”

“是！”

不多時(shí)，李若蓮就來(lái)到殿內(nèi)，跪在地上行禮。

“微臣見(jiàn)過(guò)陛下！”

“免禮。”

“謝陛下！”

自殺了闖王，李若蓮就對(duì)皇帝崇拜不已，打心眼里的尊敬。

尤其是皇帝孤身闖入北京城，差點(diǎn)殺了起義軍首領(lǐng)，他聽(tīng)后，更是震驚的同時(shí)又增加幾分敬愛(ài)。

“李指揮使，朕叫你來(lái)無(wú)不于其他，叫你殺幾個(gè)人。”

朱祁鈺沉聲道。

“陛下要?dú)⒄l(shuí)？”

李若蓮不明所以，這個(gè)時(shí)候還有人敢惹皇帝？

誰(shuí)這么不知道天高地厚？

“護(hù)送三位皇子的太監(jiān)一干人等，除了王之心其余人都?xì)⒘恕！?

“把王之心帶來(lái)見(jiàn)朕。”

“至于三個(gè)皇子…盡全力尋找，務(wù)必趕到起義軍之前找到，若是帶不回來(lái)，可以…”

朱祁鈺比劃了一個(gè)抹脖的手勢(shì)。

聞言，李若蓮連忙低下頭，生怕臉上的驚恐顯露。

本以為皇帝已然心狠手辣，居然連對(duì)待皇帝都如此。

反而這樣的皇帝，令李若蓮佩服不已。

“還有一件事需要你調(diào)動(dòng)北鎮(zhèn)撫司錦衣衛(wèi)去做，曹化淳等一系叛變者，統(tǒng)統(tǒng)刺殺，不要留一個(gè)活口。”

“最好把北鎮(zhèn)撫司的人全派出去，盡力完成。”

朱祁鈺托著下巴，繼續(xù)喝茶。

“是！”

“微臣領(lǐng)命！”

說(shuō)罷，李若蓮起身退出去。

……

寂靜無(wú)人的大理寺中。

身披飛魚(yú)服的中年男人靠在墻壁上，不時(shí)用手掌摩擦著繡春刀刀柄。

“賀大人，久等了。”

一位穿著官服之人笑著走來(lái)。

“陳大人吶，怎么你一人來(lái)了？”

“就不怕被人看到，告到如今的陛下耳朵里，下一個(gè)死的就是你？”

賀平安冷笑著說(shuō)道。

“嘖，賀大人什么話？”

“沒(méi)有你我，這皇宮如何守得住？”

“那都是你我的功勞啊。”

身穿官服的男人正是時(shí)任內(nèi)閣首輔的陳演。

“要說(shuō)平日，我這等芝麻小官可是入不了您的眼，要不是亂世，恐怕您還真派人給我殺了吧？”

賀平安笑呵呵。

“不說(shuō)了不說(shuō)了，”陳演擺擺手，一副平易近人的樣子：“說(shuō)說(shuō)鎮(zhèn)撫司下達(dá)的命令吧。”

“陳大人難道就不好奇，皇帝為何會(huì)有這般變化？”

“各地都收到了消息，要說(shuō)這皇帝捏著把長(zhǎng)槍親自上陣殺敵便是殺掉了起義軍首領(lǐng)之一闖王，要不是真的見(jiàn)過(guò)尸體，我還真不信。”

賀平安握著繡春刀刀柄輕輕拔出，露出耀眼刀鋒。

然，陳演一眼看透他的心思，絲毫不懼，反而上前一步。

能夠成為亂世的內(nèi)閣首輔還未死去，豈是泛泛之輩？

“皇帝有什么變化，我都不好奇，作為人臣，我等理應(yīng)感到高興才是。”

“至于皇帝有什么手段，我等也不干涉。”

“待這起義軍被壓制之時(shí)，才是我等重見(jiàn)天日之時(shí)。”

陳演瞇著眼睛，看似文質(zhì)彬彬，卻給人十足的壓迫感。

“陳大人認(rèn)為大明能夠壓住起義軍？”

“就算壓住又如何，后金清軍又如何對(duì)付？”

賀平安顯然沒(méi)有放在心上，冷嘲熱諷了幾句。

呵呵。

果真是心思狹隘。

對(duì)于這種人，陳演不想再理會(huì)，既然得到消息，也不必給對(duì)方好臉色了。

他轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)，卻不想那柄繡春刀忽然橫在他的頸部。

“陳大人，我賀平安能夠成為目前還活著的十三太保，我不允許有人把我當(dāng)傻子。”

“您可明白？”

賀平安歪著頭，眼神些許癲狂。