將浮游蠑螈的血脈接入【龍闕座艦】后,卡林不僅激活了[創造龍偶]的天賦樹。
龍偶師的另一大奇跡造物【天命之輪】,正在他的天靈上興奮地碾壓,將第二座天賦樹[天運啟迪]激活。
此前卡林已經能看見自己與忒娜的天命牌,如今上面又浮現了更多的啟示信息。
他身上攜帶的種種裝備形成了一張張“道具牌”——【影蠶琥珀】【冥土蟑螂煉金罐】【椰蚤子彈】【魔法燧發步槍】等等。
忒娜的天命牌【候選魔女(劫命之蛹)】,也可以看見更詳細的技能鑒定了。
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【候選魔女(劫命之蛹)·忒娜】
技能組:
[狩獵姿態(1級)]:寄生者借助異蟲器官【象鼻圍巾】呼吸空氣與魔力,進入爆發狀態,大幅提升戰斗能力。
[蜘蛛感應(2級)]:寄生者借助異蟲器官【蛛靈復眼】與【象鼻圍巾】感知環境,提高感知能力。
[操絲魔法(0階)]:寄生者能夠使用魔力生產和操縱魔法蛛絲,并借助異蟲器官【絲腺手炮】釋放“蛛絲梭彈”、“纏絲絞繩”等操絲魔法。
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除此外,還有一系列上述異蟲器官的列表外,卡林在忒娜的卡牌下方看見了【待消化魔力:10】的字樣。
這是忒娜之前吸食喪尸頭顱中的蟲苞所獲得的魔力,一般而言,這種從其余個體身上吸食得來的死靈蟲魔力難以消化,需要耗費大量的時間。
但卡林作為龍偶師所具有的本命天賦[天命啟迪],不僅能看見天命之輪所闡釋的天啟,進行命運占卜。
激活龍偶后,現在又覺醒了次級天賦[欽天啟昭],能夠消耗龍偶師的真命魔力,向天命之輪的締約魔女使用,加速她們的成長。
現在卡林能夠替忒娜定向選擇她未來的成長路線了。
天命之輪為他拉出了道途分支的列表:
--異蟲器官【節肢義手】生長
--異蟲器官【毒螯氣刃】生長
--異蟲器官【分體毒牙】生長
--異蟲器官【象鼻圍巾】強化
--感悟【操絲魔法】
卡林沉吟著,仔細辨識這些異蟲器官名稱。
這些異蟲器官類似于龍偶師的天賦樹,是天生能力。
異蟲化的器官增生雖說是向著昆蟲特征靠攏,但有時不是形象上的相似,而是抽象概念的類同。
寄生者的異蟲化更類似煉金戰士改造,而非將寄生者轉化成常見印象中的昆蟲模樣。
此刻就算將忒娜的腦殼撬開,看見的多半不會是一只在腦袋里筑巢的蜘蛛,而是類似大腦的軟體組織,也就是蟲苞。
某種意義上,整個喪尸,也就是寄生者本身,從皮肉到筋骨都已經算是死靈蟲的“甲殼”了。
卡林也見過不少劫命蛛寄生者,其中不乏多次異蟲器官增生的深度寄生者。利用天命之輪賦予的靈感,他很快將天命之輪提供的名詞與記憶中的異蟲化特征對號入座。
其中唯一比較特別的是“感悟【操絲魔法】”,這點單在外表上無法體現,應是劫命蛛的傳承魔法。
不如就來點與眾不同的?
“忒娜,我們不強化異蟲器官,先學習操絲魔法怎么樣?”卡林問道。
“哦?!?
忒娜懵懵懂懂地應了一聲。
卡林搓了搓忒娜的腦袋,也不知這只笨笨的喪尸究竟能不能領悟高端的魔法知識。
如果穩妥考慮,當然是優先選擇卡林見識過的那些異蟲器官了,寄生者身上那些帶著種種詭異功能的異蟲器官,都曾讓卡林在戰斗中吃過苦頭。
之所以選擇操絲魔法,卡林是出于私心的考慮,他希望忒娜盡可能維持人類的模樣,這樣也許能夠幫助她留存人類的自我認知。
死靈蟲災變,最早是在八年前由死靈法師掀起的。
趁著太空中的魔耀風暴開始活躍期,使得太倉星上大部分的魔法儀器停擺,死靈蟲一舉成勢,使太倉星進入了【大崩潰】的時期。
雖然半年后死靈法師便被趕來的摘花精靈擊斃,但被感染的人群基數過半,各郡市的交通被切斷,原本的行政組織被打散,整個社會秩序都陷入了崩潰。
好在桑女族自從移居太倉星后,一直時刻警惕著太空中的魔耀風暴,千年以來對于年輕人的防災訓練從未中斷。
每位年輕人都要在中學時期接受各種各樣的防災特訓。
因此,雖然實際遭受的災害類型,與防災預想中的截然不同,但許多認真接受過防災訓練的人們,都依靠生存技能頑強活了下來,組成了新的社會組織。
舊津山中學幸存下來的許多老師和學生,團結在一起抵御住了寄生者們的攻勢,在原本的學校里筑成了防區。
基于方便管理的考慮,他們甚至還盡量依照原本的校園節奏來繼續生活,每天上課與學習。
直到五年前,翠河石畔的魔耀風暴再度激化。
此時幸存者建立了諸多聚居區,在太倉星上與寄生者形成了涇渭分明的局勢。
但這樣的對峙被再度襲來的魔耀風暴打破。
幸存者們辛苦布設的防御被紊亂的魔力一舉癱瘓,而寄生者之中最有魔法資質的那一部分,則借助魔耀風暴吞食了巨量的狂暴魔力。
這些寄生者鼓動喪尸大軍,向大型聚居區發起不計代價的殘酷攻城,在激烈乃至慘烈的戰爭中消化魔力,借此完成了“六度異蟲化”。
最終,幸存者的大型聚居區被盡數摧毀。
卡林所在的校區也在攻城戰中淪陷,他們一路經歷慘烈廝殺,逃難到市郊的特薩公館,后來才建立了如今的學堡。
那時,在戰爭后的死寂之中,許多幸存者們躲在潦倒的城市廢墟中,或是仍在茫然無措的奔逃路上,都能仰頭望見:
——那些成功借助激戰完成六度異蟲化的寄生者們,以六大蟲苞取代身體主要器官,將身軀改造成了最完美的繭。
而后嶄新的蟲軀從中破繭而出,升入翡色的混沌太空,以肉身穿越魔耀風暴,向著翠河石畔彼端的“聚都星”飛去。那里,是死靈法師掀起亡靈災變的另一個戰場。
至于卡林與忒娜。
他們自小學相識,中學時仍是同窗,建立校區之后也始終呆在同一個班級。
等到校區淪陷,一同逃亡,一路并肩求生、
忒娜幾乎就要堅持到了最后,卻在逃脫前夕為了搭救同學而被寄生感染。
她在確認感染后,自顧自地將卡林認定為自己的男友。
數度春宵,幾夜歡愉,在徹底感染、喪失神智的前夕,她又自顧自的宣布解除關系。
“那么,你被我甩掉啦~再!見!”
忒娜坐上拘束椅時,如此對他微笑。
那時卡林“哼”的嗤笑,回應道:“放心吧,我只會過得更瀟灑,也許過幾天就忘記你了?!?
就像過往無數次一樣,兩人互不服輸地對視著。
卡林親眼看著抑制劑的粗壯針管緩緩扎入忒娜的脖頸,渾濁的抑制劑被推入她的大腦,抑制著死靈蟲卵的發育,同時逐漸摧毀她的神智。
卡林看著她微笑勾起的嘴角慢慢扭曲,彎月般的笑眼逐漸盈滿淚水,直到最終歸沒于涕淚橫流的面無表情。
這樣的告別儀式并不浪漫。
在此之前,兩人也曾一同與許多感染的同學告別,遵從同學的遺愿,割下他們的頭顱,或是為他們注射頭痛欲裂的抑制劑,照理而言早該麻木。
忒娜明知卡林多情又寡義,故而在人生的最后階段選擇了他。
兩人之間保持的無言默契,理應從始至終。
忒娜趕在人生終結前完成了青春憧憬的戀愛幻想,心滿意足地離去,卡林亦心無掛礙地放下,繼續幸存者顛覆流離、歡愉無度的人生。
理應是如此的。
可為什么放下所有、轉化為寄生者的忒娜,還會聽從卡林的命令呢?
“龍偶師已經重獲新生。我們的魔女,也該蘇醒了?”
卡林捏了捏忒娜口罩上緣消瘦的臉頰肉。
當晚,兩人便在動物園的小山上度過。
卡林抱著忒娜取暖入睡,忒娜不怎么需要休息,便睜大眼睛放哨。
往后兩天,卡林不斷安置延時陷阱,將園區中的喪尸大部隊引去,從邊緣狩獵那些落單的喪尸,從它們的大腦中剖取蟲苞。
僅憑最開始吸食的那位喪尸,所提供的魔力當然不足以使忒娜進一步異蟲化。
他們在兩天中陸續狩獵了五十位危險性較低的喪尸,吸食了近兩百點死靈蟲魔力。
期間兩人再沒碰上浮游蠑螈那樣生性溫和的小龍種,遭遇了幾只大體型的龍種生物,卡林望而卻步。
除非他將整座園區的喪尸和魔狼全部解決,或者想出辦法一擊撂倒這些大塊頭的龍種,否則是暫時無法抽取它們的血脈了。
他們根本沒法久戰,只要稍一糾纏,聞訊趕來的喪尸和魔狼就會把他們團團包圍。
忒娜吸食了十只喪尸的腦部蟲苞,卡林利用天命之輪將吞噬的這些異質魔力不斷消解純化為真命魔力,終于將[操絲魔法]從入門喂到了1級,也就是學者階下級。
[操絲魔法(1級)]:忒娜能夠使用魔力生產和操縱魔法蛛絲,加以編織形成“縛命結”,制作初級蛛網裝置,并借助異蟲器官【絲腺手炮】釋放“蛛絲梭彈”、“纏絲絞繩”、“陷阱操縱”等操絲魔法。
學徒階與學者階之間的不同,在于多出一項魔法技巧“縛命結”,這是忒娜投入魔力在劫命蛛血脈中挖掘出的特殊知識。
使用這種魔法技巧編織的蛛絲更加靈活,能夠更自由地控制絲群的韌性和彈性,組合成更復雜的羅網和繩結。
此外,除了原有的五個道途外,卡林在天命之輪上發現了忒娜新的異蟲化道途--異蟲器官【煉金毒囊】和異蟲器官【牽絲指輪】。
他的靈感告訴他,這兩項道途都能對操絲魔法進行增益,因此他又先后打開[欽天啟昭]為忒娜選擇這兩項道途,各消耗了十只喪尸蟲苞的魔力量,加上此前感悟操絲魔法的需求,共計消耗一百點真命魔力。
忒娜早已二度異蟲化,心臟早就被改造成了蟲苞。這顆心臟蟲苞分化出一部分,演變成了【煉金毒囊】,輸液的管道依附在血管上,延伸到忒娜的手臂和口腔,現今可以合成和輸出基礎的粘液和毒液。
【牽絲輪指】的器官造型則更奇異,忒娜的十指指甲被改造成了可抬升開蓋的結構,指甲下的指肉也變得能夠開合。
在指肉之下,指骨的末端變成了液壓滑輪般的骨輪,可以從指肉中升起,以骨針勾住蛛絲,以特化的體液驅動滑輪轉動,將蛛絲往回收線。
并且【牽絲輪指】又與【絲腺手炮】達成了連接,在手掌內搭建了牽線通道,【絲腺手炮】生成的絲線可以從手掌內部直接伸入指輪,利用指輪牽拉拖拽發射出去的絲線。
忒娜也可以通過發射輪指內的骨針將蛛絲射出,但主要是勝在隱蔽,威力和數量都不如絲腺手炮來得直接。
完成這些異蟲化后,他們尚結余了八十多點真命魔力,卡林便投入在了龍偶的培育上。
原本人類根本無法吸收的死靈蟲異質魔力,經由忒娜吸食,再由天命之輪凈化,轉化成的龍偶師真命魔力,可供忒娜這樣的締約魔女使用,當然也能對龍偶師自己使用。
這是天命之輪獨有的功能。正常來說,就算是同種同源的死靈蟲寄生者之間,也很難直接吞噬消化對方的魔力,否則它們恐怕早就開始自相殘殺了。
卡林先支出十點魔力,在龍闕座艦的蛋艙中生成了十枚浮游蠑螈的基礎胚胎,再將三十點魔力投入在其中一個上,將其培育成龍蛋。
浮游蠑螈的龍血已經記錄在了龍闕座艦當中,只要魔力足夠,是可以復制出無限多的胚胎的。
雖然外表上只是一顆龍蛋,但龍偶師培育的龍蛋與浮游蠑螈正常出生的龍蛋已經是截然不同的東西。
特殊的蛋殼足以耐受空間扭曲,可以作為炮彈,由龍闕座艦的穿梭炮打開空間通道,投放在太倉星上,并在太倉星上以成熟的軀體破殼而出。
當卡林再將魔力投入龍蛋,使龍蛋內的浮游蠑螈初步成熟。
于是在天命之輪當中,形成了一張與魔女牌截然不同的的“龍牌”:
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【浮游蠑螈】
宇宙中的一種常見小型龍種,常以腐爛物質、腐爛靈質與暗影能量為食,具備遁入暗影的能力。
[暗影游獵]:浮游蠑螈身上長有遁影龍鱗,能夠長期遁入暗影之中,不受一般攻擊影響。不過,就像潛水一樣,當迎面的攻擊強度足以攪動海洋,浮游蠑螈便會被迫從暗影中浮出。
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由于是快速催生而成的步卒龍偶,這種龍偶與真龍龍偶差別很大,幾乎沒什么獨立智能,看起來很普通,沒有強力的攻擊手段,遁入陰影的能力好像比較適合用作偵查,不知和影蠶琥珀融合會產生什么效果。
與此同時,他天命之輪便激發他的占卜靈感,提示他【浮游蠑螈】與身上的道具牌【影蠶琥珀】形成了共鳴,可以進行融合。
好歹是投入了三四十點真命魔力生成的浮游蠑螈,況且卡林身上也僅有兩個影蠶琥珀,這種魔法裝備可是很珍貴的,所以卡林假模假樣的猶豫了一下。
但他天性喜歡刺激,還是抵抗不了“開扭蛋”的誘惑,最后選擇了融合。
虛空中的龍闕座艦張開蛋艙,龍蛋便破空而來,并不直接出現在現世中,而是點亮了卡林手中的影蠶琥珀。
在卡林的感應中原本應該有拳頭大小的龍蛋,直接融入了指甲蓋大小的琥珀里,在一陣魔法運轉的光芒中,琥珀中小小的影蠶幼蟲邊上,出現了一只環抱幼蟲的蠑螈倒影。
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【龍影蠶琥珀光墜】
影蠶琥珀的強化版,融合了影蠶和浮游蠑螈的特性,增強了影化的能力。
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卡林拎起這枚琥珀掛墜端詳,對于不明所以的融合原理嘖嘖稱奇。
影蠶作為生性溫和的魔法蟲,被他們這支桑女移民帶到太倉星,為了使族人不再受蟲擺布,太倉桑女歷經千年研究,在影蠶的基礎上開發出了能夠安全使用的魔法道具-造影機。
而影蠶琥珀作為造影機最基礎的單元組件,制作工藝已經相當成熟,功率幾乎已經恒定,天命之輪竟能這么粗暴直接地提升它的性能。
如果太倉文明處在和平年代,卡林一定能借此大發橫財一筆。
太倉桑女依造影機所開發的光影魔法,已經脫離了一般馭蟲使的范疇,成了自成一派的造影師,對造影機的品質有諸多追求,卡林制作的龍影蟬琥珀肯定能大賣。
但在眼前,現實已經證明了只有千年底蘊的造影師傳承太過單薄,經不起死靈蟲天災的考驗,造影機的工藝體系也被大舉毀壞,桑女族人口跌入谷底,正統的造影師已經很稀少了。
人們如今更多依靠圣蔭林庭留下的翡翠靈蟲作戰,尤其是便宜實用的【鐵翼蜻蜓】和【椰蚤】。
所以卡林的牌面顯示的也是【馭蟲使學徒】,而非【造影師學徒】,盡管他的影化也玩得很嫻熟。
將新提升的能力實踐練習一番后,時間也悄悄過去。
他們回到了園區邊緣的觀景樓,將之前扔在這里用于吸引喪尸的煙霧罐空罐回收,卡林吃完干糧,擁著忒娜入睡,渡過了第二天的夜晚。
他們報備外出的時間只有三天,明天該返程一趟了。