像是水滴濺落，又像是琉璃碎地。

冥冥中仿佛有什么東西穿過了界限。

【天命之輪已啟動】

【龍偶師魔典開啟】

卡林坐在篝火前，眨了眨眼，一瞬之間獲得了陌生的記憶和認知。

卡林深深打了個哈欠，一口氣呼出了來自靈魂的倦怠。他抬起頭，仰望著如水彩盤般流溢七彩的夜空。

身處在廢棄高樓的頂層之中，破碎天花板之中泄落的狂風轟鳴如龍吼。

憑空嵌入的記憶，覺醒的神秘知識，使他明白了自己的由來。

并非肉身上的由來，而是靈魂的根源。

恍惚之間，卡林仿佛看見一個盤桓于黑洞、縱橫于星光中的巨物，蔓延出無數根肉眼難見的絲線，盡頭所牽連著的，便是如卡林這般不同星域、不同文明、不同種族中的個體。

他是一名【龍偶師】。

很久以前，一位大魔女為了解決繁衍需求，以龍為藍本創造出了奇妙的生育工具。

又參照“鵬洛客”的靈感加以優化，最終誕下的子嗣，繼承了魔女不死不滅的特性，以龍和人的肉身為蛹，成就了龍偶師這樣的精神種族。

是了，化身千萬、不死不滅的龍偶師。

而卡林此刻的這具肉身，他的名姓，他的“靈魂”和意識，都不過是一位龍偶師龐大的靈魂主體所延伸的觸角。

當龍偶師的主體陷入沉睡時，他這樣的觸角便被激活了起來。

突然覺醒了這樣的自我認知，讓他神智恍惚。

這風云突變的二十余年人生，自己那些艱苦求存的際遇，本以為是陰郁而又壯闊的主題曲。但放在龍偶師以萬年計數的永恒生命之中，卻成了一段小小的插曲。

即便如此，它也擁有著足以讓他刻骨銘心的旋律。

卡林長出一口氣，快速平復自己的心情。

八年前，亡靈災變毀滅了太倉星，使他的人生陷入跌宕不休的劇變。

如今不過是又一次改變。

這八年來所遭遇的每一場災難與突變，沒有哪次不是險死還生，沒有哪次不是讓人心神愴喪，沒有哪次是不特殊的。

擺在地上的便攜暖氣爐代替了篝火的作用，正釋放著無光的溫暖。

躺在對面的喪尸蠕動了一下身體，卡林抬眼望向對方。

這位昔日的同胞，是卡林今晚在大樓里發現并順手捕獲的，他將這位喪尸捆綁在一旁，當作自己今晚守夜放哨時共渡寒夜的消遣。

抬手看了看腕表，低頭檢查步槍，卡林拿起手邊的對講機，呼叫遠處的同伴。

“路易士，醒了嗎，該交班了。”

一小會后，對講機中響起了悶悶的人聲。

“路易士已經醒了，他正在洗漱。今天的氣溫如何？”

卡林道：“不算冷，天氣漸漸回暖了。”

現在是凌晨五點，星空深處流淌的塵埃河流顏色各異，但都以翠綠色為主色調，正因此這片星系才被摘花精靈命名為“翠河石畔”。

天色漸亮了。

在恒星的陽光照耀下，頭頂的翠河愈發璀璨，即將迎來最綺麗的時刻，卻也是黎明前最黑暗的時刻。

卡林等了一會，出來換班的路易士很快就位。

對方沒有來到卡林所在的樓房，而是登上附近第二高度的大廈，那邊的視野不如這里，但更容易隱蔽，白天時他們會藏在那里觀察喪尸活動的軌跡，研究它們的行動規律。

卡林站起身，開始收拾守夜使用的暖氣爐。

不會產生明火的小巧暖氣爐，只需將注入魔力的琥珀掛墜放入爐子上方的插槽里，爐內的濃縮液體便會被加熱成顏色清淡的暖霧。

卡林拔出暖氣爐上的琥珀掛墜，掛在了自己的步槍槍口下的扣環上，又用自己墊坐的毛毯將暖氣爐包好，放入自己的背包中。

暖氣爐的余溫穿過毛毯與背包，將卡林的后背烘得熱乎乎的。

他握持著步槍，從樓頂崩塌的斷面往下跳，落在冷寂雜亂的樓梯上。

被雙手握持的的步槍始終穩定，槍口對著前方，槍口下掛著的琥珀掛墜，開始散發照亮四周的冷光。

這顆琥珀掛墜中封存著影蠶，是太倉星的桑女族以千年文明所發明出的【造影機】之一。

型號名是“光墜”，是能夠施展光影魔法所需的施法器，也是體積最為小巧的造影機。

窗口破碎的樓梯走廊里冷風抽灌，槍口下掛著的光墜卻只是微微晃動，光墜發亮的琥珀表面被銀絲以繁復的花紋包裹，冷光打在墻壁與地板上便印出花瓣與藤蔓的光影，猶如籠罩在卡林四周的浮動結界。

輕巧繞開一路上的噪音陷阱——那些布置在走廊上的各種不起眼易拉罐或是脆木板，卡林一路走下到了大樓的中段，大抵是二十多層的位置。

他將步槍暫時靠在墻邊，彎腰做出系鞋帶的動作。

剎那間一道人影從黑暗中撲出。

卡林的身形卻在瞬間淡化成了暗影，任由那道人影穿過他的身體，身形重新凝實的那一刻，雙手上的鞋帶已經套在了對方的脖頸上，猛地用力勒緊！

撲倒在地的人形生物立即就被勒得兩眼翻白，它下意識將雙臂伸向后方，卻被卡林順勢騎倒在地上，手臂被卡林的雙腿牢牢扣住。

它只能徒勞地張開嘴，伸出自己的舌頭，以及一條比舌頭更長的“注射肢”。

卡林一腳踩住那根抽搐舞動的注射肢，避免它末端的針尖刺入自己的身體，將死靈蟲的蟲卵注射到自己的體內。

只幾秒的時間，這位喪尸便失去了行動能力。

用鞋帶將它的脖頸連同雙手手腕牢牢捆綁在一起，最后打了一個漂亮的蝴蝶結，卡林起身拎起自己的步槍，慢悠悠的繼續下樓。

他早就察覺到這位暗中埋伏的喪尸了，對方此前向樓上靠近時曾觸發了卡林布置的易拉罐陷阱。

當時，被捆在樓頂上卡林身邊的另一只喪尸立即反應過來，原地掙扎制造動靜，企圖為樓下的同類掩蓋聲響。

它們之間未必是同伴，但也會默契地相互掩護。

喪尸，是和平年代娛樂文化所遺留的習慣用詞。更準確的說，是“寄生者”。

八年以前，一位妄想成神的死靈法師悄然來到翠河石畔，在太倉星上散播死靈蟲卵，企圖將這顆行星化為他的死國。

寄生者的腦組織雖然被這些死靈蟲卵所吞噬，發育的蟲苞占據顱腔，替代大腦的功能，不僅讓它們擁有了死靈蟲的魔法能力，也使它們繼承了人類的記憶與智力。

但在災變中也活過了第八個年頭的卡林，見識過寄生者太多的把戲，又怎會被輕易蒙騙。

他如今就居住在舊津山市的城郊地區，與寄生者打交道已經成為了生活的一部分。

八位老師帶領著幸存的學生們在此建起了一座小小的研究中心，從事研究魔法昆蟲與照料喪尸的工作，卡林便一直依賴著這座研究中心生活。

花費了二十分鐘的時間，卡林才從這棟幾十層高的大樓遺跡中走出來。

走過安靜的街道，從無人的小店中穿過，拉開不起眼的暗門，避過街道路面上的各種路障和陷阱。

主惑星太陽已漸從地平線里冒出輪廓，明亮的光芒從遠處大樓間的空隙中泛出，讓所有建筑的輪廓都變得朦朧，市中心那些失修日久的大樓仿佛也換上了輝煌的新裝。

無論身處哪顆星球，能夠看見太陽照常升起，都是一件讓人內心平靜的事。

只是在魔耀風暴過于猛烈的翠河石畔，陽光在不經意時便有可能灼傷萬物。

卡林沐浴著滾燙的陽光，在迷宮般的街區里快速前進，最終回到了他所居住的公館。

兩層高的樓房被巨大的莊園環衛著，居住著八位老師與百余位學生，他們都來自于過去的舊津山中學。

厚厚的圍墻在樓房四周圍成庭院，層層鐵網和玻璃幕墻在庭院中圍成一塊塊隔離空間，將一個個喪尸關在其中，因此在幸存者之間漸漸有了“學堡”的名號。

透過鐵網，卡林能看見幾位喪尸正坐在庭院里，靜靜地眺望天色漸明的星空。

它們有的還穿著當年樣式的校服，是沒能躲過感染的學生和教師。

有的則是他們這些學生、或者其他幸存者寄存在這里的親人。

學生們在生活安頓下來之后，便開始回到城市中搜索喪尸，如果有幸找回了自己的親人，便將它們“撿”回這里。

這所魔法和醫學的研究中心，在八位老師的帶領下研究著馭蟲魔法和死靈魔法，一直設法延緩這些喪尸的轉化速度，試圖拯救喪尸的大腦與靈智，使它們重新為人。

這聽起來像是天方夜譚。

但在這顆寂寥的失落星球上，幸存者們在潦倒的生活中，值得追尋的人生意義也已經不多了。

卡林走到公館的側面。

庭院前的正門只是幌子，改造成了用來抵御喪尸的碉堡，真正的入口在這處庭院側墻里。

將鑰匙插入墻磚的縫隙，一塊活動的墻體便被卡林推開，露出后面的走廊。

從走廊穿過庭院，直通莊園中部的樓房，走廊用縱橫交錯的鐵網圍成，與庭院中的喪尸相隔絕，湊近看會發現還有一層透明的煉金玻璃，這是用來防范庭院中的喪尸進一步“異蟲化”，進化出能夠穿過鐵網縫隙的攻擊手段。

盡管這不太可能，它們被頻繁注射抑制劑，大腦中的死靈蟲苞被一定程度抑制，理論上還不算是“完全”的喪尸。

卡林一邊走，一邊觀察走廊外的庭院景象。

庭院里很干凈。植被濃密，花草繽紛，甚至有遮陽的大傘和白色的長椅，那些漫步在草地上的喪尸，乍一看如安享晚年的爺爺奶奶一樣平和。

卡林叩了叩面前的煉金玻璃。

站在走廊外的喪尸少女被聲響吸引，收回直視朝陽的目光，看向了卡林。

與古典故事中死靈魔法所造就的喪尸不同，少女只是臉頰有些消瘦，皮膚泛著白玉般的色澤，瞳孔如墨玉般倒映著光。

她的時光仿佛定格在了幾年前，容貌依舊年輕美麗，身上仍穿著過去的校服，校服布料的色澤依然鮮艷。

那其實不是布料，而是死靈蟲所代謝分泌出的“絲”。

這類被注射了抑制劑的喪尸更接近于地縛尸，大多時候并不狂暴，他們不僅會下意識維持自己生前的形象，有的還會遵循生前的生活規律，重復著生前的行為。

連外表的服飾，都會以“絲”來維持嶄新。

所以學堡的老師們有時也會重操舊業，在庭院中為喪尸們講課，試圖幫他們找回過去身為學生的自我。

“早上好，忒娜。”已經成長為青年的卡林，對著玻璃后的喪尸少女露出微笑。

面對老同學兼前男友的招呼，喪尸少女微微張開嘴唇，卻只傳來輕輕的呼氣聲。