“該死的，你們這些竹竿瘦猴破事真的多。奧爾夫在上啊，為什么我非要戴上這種東西。”霍普斯托看著被遞過來的黑色頭套，極為不滿地開口道。
影倒是很配合地戴上了黑色頭套，隔著布料解釋道“羅素家族不希望其他人知道他們的家族的大本營，每個前去拜訪他們的人都會被這么對待。戴一下也沒事嘛，還方便在車上睡上一覺。”
兩位符文兵團的成員對影的配合非常滿意“尊敬的影小姐，萬分感謝您的理解。”
看見和自己一塊的影都主動戴上頭套了，霍普斯托雖然還是打心底的不樂意，可轉念一想想到阻止戰爭才是當務之急，于是便勉為其難地戴上了黑色頭套，隨后在兩位符文兵團刺客的幫助下蹦上了一輛極其樸素的二輪馬車。
剛從地下室出來的時候影就被這輛馬車震驚了，那富含歷史氣息的半露天車廂，那滿是自然印痕的質樸外表，搭配上看上去下一秒就要斷氣的瘦馬，這種馬車哪怕在鄉野平民的手上也不多見。
坐上了這輛樸素的馬車后，兩位符文兵團的刺客立即披上了破舊的風衣，戴上臟兮兮的兜帽，一人在前方當馬車夫，另一人坐到車廂中陪同影二人。
“駕！”偽裝成駕車平民的刺客用力抽動了瘦馬的屁股，開始按照特定的路線在黑鐵城中繞行出城。
這匹棗紅馬雖然看上去瘦弱不堪，生命宛若風中殘燭，似乎下一秒就要當場去世，但是在拉車時卻意外的穩健快速。
在瘦馬的拉動下，這輛“華麗”馬車在黑鐵城中到處亂竄。如果有人仔細留意，就會發現這輛馬車似乎在每個路口都出現過。
但是誰會關心一個這樣一個看上去就大負大跪的家庭的破馬車呢？
“這種感覺仿佛就像回到了幽暗地界，和兄弟們撈大礦的時候遇上了大山崩，黑漆麻烏，又搖搖晃晃，哈哈哈。”本來很不高興的霍普斯托在戴上黑色頭套之后意外地很高興，和之前其罵罵咧咧的樣子判若兩人。
影并沒有搭理他的話茬，而是集中精神的盡力壓制自己的氣息。
為了得知羅素家族大本營的確切位置，影強忍住內心對靈魂神力的排斥，開啟了【靈魂視界】，第三豎眼直接透過黑色的布料觀察外界環境中的靈，以此來判斷和記住路線。
而且，通過對靈的觀察，影還發現一個古怪的事情——拉車的瘦馬身上沒有魂的波動，只有一股奇怪的靈。
為了防止開啟【靈魂視界】之后的強大氣息和絢麗特效外露而引發說是陪同實則盯梢的符文兵團刺客的注意，影憋得極為難受。
她的上半身忍不住地來回晃動，兩腿也在相互摩擦，揪緊的雙手難以遏制地顫抖著。
對面的符文兵團刺客默默地觀察了影一會，隨后似乎是實在沒忍住，說道“影小姐，還請忍耐一下，到了目的地后會有廁所的……”
影聽得整個人一僵，差點就沒憋住。
略微調整了一下呼吸后，她勉強地笑道“謝謝……”
……………………
整整饒了兩個小時的路后，馬車在叢林的一處山崖面前停住了。
憋得神情恍惚的影終于可以關閉靈魂視界了，她立刻搖搖晃晃地下了車，想呼吸一下新鮮的空氣緩解一下過度使用【靈魂視界】引發的劇烈頭痛。
霍普斯托下了車，看著面前的這個山崖，面色有些古怪，他轉頭問已經脫下破舊披風的兩位符文兵團成員“這里是黑暗山谷的西面？”
兩位刺客冷冷地說道“無可奉告。”
隨后其中一人走到面前的山崖，在其上許多塊凸起的石頭上有節奏地敲擊著。
影強忍住頭痛留意觀察他的動作，但是發現他的每一次敲擊都還注入了不等量的魔力。
“還真是謹慎，這樣就算外人能記住這么復雜的動作也沒用，因為不知道每次確切的魔力注入量。”影對于羅素家族的嚴防死守有了更深的感受，但同時她心里也有一個吐槽。
“啊不是，你們這回來馬車要繞路，到了門口開個門也要半天的，你們這不耽誤事嗎？”影在心里咕噥著。
不過這也能解釋為什么羅素家族是四個大公家族中最低調神秘的一個了——因為出門一趟真的麻煩啊。
隨著復雜的動作敲擊完成，微微的齒輪組轉動聲透過厚重的山石傳出，只見一塊黑色的巨巖緩緩從原本完美貼合的山崖上凸出，完全脫離山體后向右側滑動，露出了一條被奧術火把點亮的山中隧道。
“歡迎來到羅素家族的秘密基地——古代熔爐要塞。”為首的刺客微微行禮后，走在了前面。
“阿米諾斯！我就說這里是黑暗山脈西邊！而且還是我們偉大的古代熔爐要塞，可惡，這個神圣的地方被你們這些竹竿瘦猴搶去很久了！該死的，或許阻止戰爭不是一件好事！”霍普斯托氣得吹胡子瞪眼。
“好啦好啦，真要說這個要塞也是你們強占了黑暗山谷之后修建的，真要扯歷史淵源問題那永遠扯不完。咱們還是解決即將到來的戰爭要緊。”影趕緊哄著他，生怕他矮人耿直倔強的脾氣上來把這事給整黃了。
實際上，凡賽爾比任何人都要害怕即將到來的矮人－人類之戰，因為不久前他還很霸氣地給精靈族放狠話。
在他的記憶里，三族共同攻伐明斯克拉帝國是在一年半后，如今矮人的偷襲實在讓他措手不及。
他現在想起自己對精靈族的態度都想抽自己——你當啥嘴強王者呢？
要是精靈和矮人真的打過來了，那么現在僅僅掌控了一個剛被大蕭條整得半死不活的東海與小半個南方的凡賽爾，不說是優勢在他吧，只能說是拭目以die。
真讓這兩個異族殺進中原，那么凡賽爾被剁成肉醬都算是happy end。
所以這次矮人不要臉的偷襲，必須以雷霆手段制止。
哪怕如今的明斯克拉帝國是個每個手指都有自己想法的巨人，還得了不下二十多種重病，也必須要緊牙關給矮人們來下狠的。
必須給其他三族一個假象——你爺爺明斯克拉還精神著呢！
不然這一拳沒打開，接下來三族的群毆就要真給明斯克拉干碎了——比凡賽爾還碎的那種。
到時候，一個曾經的神圣而偉大帝國，出過一位著名的大帝，偽議會共和制，四位大公和一個皇帝共同治理，東海算內海，最終因為外族的進攻而分崩離析……
明白了，是羅馬！
就這樣，憂心忡忡的影和看起來不大高興的霍普斯托，身后還跟著一匹半死不活的瘦馬，走入了隧道深處。
隧道的盡頭是一片明亮的紅光，這種奇特的現象讓原本心情復雜的影好奇了起來。
踏過那亮紅的光門，影看到了堪比當初初見深海王座與不明巨獸尸骨的奇景：
一個坐落于天然地穴內的巨大地下城市出現在了隧道的后方，無數房屋立體分布在空穴的地下和墻壁上，一些街區交疊在半空中，似乎是原本的山石直接鏤空建造出來的。
交錯的道路與階梯以三維的形式疊合在一起，形成了一張能讓《城市天際線》玩家當場昏厥的復雜路網，連接了遍布各個空間的建筑群。
如果非要用一個貼切的詞語來形容這座城市，那就是——人類建造的巨型蟻穴。
而在這個堪稱奇跡的城市中央，是一座宛若火山般巨大的熔爐！
灼亮的紅潮從熔爐的通風口中散出，伴隨著陣陣熱浪，席卷著這片地穴，這也是那奪人心魄的紅光來源。
“不是，你們每個大公家族不修建一座奇觀犯法是嗎？”影的吐槽已經快要溢出內心。
“怪不得整整五百年明斯克拉帝國沒有任何進步，奇觀誤國啊！”她搖了搖頭。
霍普斯托也震驚了，他見過古代熔爐要塞的平面圖，但是那個原本屬于矮人的要塞絕對沒有這么宏偉壯闊。
矮人們經常以自己能夠在地下建起偉大的城池而沾沾自喜，但是霍普斯托很像讓他們來看看人類的造業，這已經不能算是奇景，只能稱為奇跡！
“自從占據了這個被矮冬瓜們建造的地下要塞后，羅素家族一直在擴建它。”一個慵懶而又高傲的聲音從側面傳來。
影不用看都知道這獨特的聲音必定是艾莉大公。
果不其然，艾莉大公帶著三名符文兵團中的佼佼者，身穿紅色符文鎧甲的二階符文守衛從側面沿著空穴山壁建造的斜坡走了過來。
出于習慣，影當場鑒定問候。
【姓名：艾莉·羅素】
【性別：雌性】
【生命層次：平凡（二階）】
【身份：西域大公，符文核心當代主人】
“二階后期的幻術師啊，還有那個符文核心是什么？難道和游戲背景里面簡單提及的符文武器的秘密有關？”影看著艾莉大公的信息，開始推測起來。
原本駕駛馬車的刺客立刻下車，和帶路的刺客一起單膝跪在了艾莉大公面前，說道“尊大公之名，帶來了影小姐，此外……”
其中一人說出了他們聽到的關于影和霍普斯托的談話內容。
艾莉大公有些詫異，她斜攤著一只手，看向那位沉浸于這座地下城市的壯麗情景中的矮人，饒有興趣地說道“沒想到那些一根筋的矮冬瓜里面居然還有你這樣的存在。”
霍普斯托當場就怒了，他仰起頭，看著五尺半高的艾莉大公，努力支棱起自己四尺高的身體，大聲怒吼著“我呸！阿米諾斯！你這個竹竿瘦猴娘們！黑的跟幽暗地界里剛挖出來的煤似的！奧爾夫在上！你才是矮冬瓜……”
看著艾莉大公本來微黑的臉越來越黑，和緩緩抽刀的符文守衛，影連忙蹲下去捂住霍普斯托的嘴，然后對著艾莉大公說道“尊敬的艾莉·羅素女士，或許你應該在這位熱愛和平的霍普斯托先生面前尊重一下他的種族。”
然后她又對著想要掙脫的霍普斯托說道“你不也一口一個竹竿瘦猴的嗎，既然自己嘴巴不干凈就不要被別人說破防，不然比直接破防更丟人。”
但是影的勸架讓艾莉大公把注意力集中到這位傳說中桑爾的“新歡”上。
看著影那白皙似霜的光滑肌膚，一些若隱若現的淡紫色紋路使得其原本就不差的容顏更添了幾分神秘與魅惑，艾莉內心的火氣更大了？
“這種死人一般的白哪里好看了？”艾莉大公眼中寒光閃爍。
雖然有一點點小摩擦，但是雙方最終還是保持了最基本的冷靜。
艾莉大公手一擺“把他們身上的武器先收了。”
影眉頭微皺，但是為了拉攏西域大公并且擊退矮人來保全自己本體的小命，只能乖乖照做。
在幾名符文守衛搜查收繳二人的武器時，艾莉大公走到了那匹瘦馬前，將戴著黑色手套的左手緩緩放了上去。
就在其左手觸摸到了那匹瘦馬的一剎那，令影眼珠子都快蹬出來的事情發生了。
就像一層帷幕被緩緩揭開了一樣，原本看上去瘦弱的棗紅馬緩緩褪去了其身上的血肉，露出了一副由閃爍著藍色符文光芒的金屬馬骨架。
原本破爛不堪的車廂也變成了真正的豪華馬車，通體紫金，看上去尊貴非凡。
在華麗的車廂外，由兩柄交叉的短劍組成的盾徽彰顯了羅素家族的身份。
“艾莉不愧是稀有的幻術師，居然能夠釋放能夠讓我看不出來的【偽裝帷幕】。至于這匹馬，是魔法造物，至少相當于四級魔獸的實力。”
“這里太大了，我們上車吧，正好路上就可以聊聊。”艾莉大公帶著對幻術變化感到驚訝的影二人重新坐上了這輛豪華馬車。
……………………
“就是這樣，我親愛的凡賽爾大帝……”羅蘭大公的通訊塔奧術投影搓著小胡子，戲謔地交代了東海大半貴族要起兵清君側的事情。
凡賽爾有些沉默，精靈族和人族的關系因為對方試圖指染帝國領土而降到冰點。
南方的貴族們在之前護送精靈族使團的事情上就差集體把人奸寫在臉上了。
據悉綠森城那邊也不平靜，要不是杉尚突破到了一階后期暗殺了不少大貴族嚇退了蠢蠢欲動的貴族們，說不定那些利益被嚴重侵犯的貴族們會發起一場針對平民的殘酷鎮壓。
如今東海的貴族也在《凡賽爾新政》下徹底爆發。
凡賽爾頭疼不已——慢慢來的話，三族叩關，革命軍起義，自己得死。
硬著來的話，貴族們全都不樂意了，要跟自己玩命。
自己也太難了。
不過，他在簡單的頭疼了一會后，留意到了羅蘭大公的從容，于是他試探著開口“他們造反，你坎貝爾家可危險了……”
“呵呵，無妨，我既然敢讓他們湊起來，就自然有手段……”羅蘭停止了搓胡子，深深地看了看凡賽爾一眼，然后嚴肅地說道“關鍵問題是……”
“您想讓我用什么手段處理他們呢？”
凡賽爾很清楚，羅蘭問得絕對不僅僅是這個問題。
于是他沉思了一會，淡淡地開口道“鎮壓后收手，請客再喝酒，帶頭的斬首，剩下的做狗。”
“哈哈哈，沒想到您居然還有這種特長。”聽著這順口溜般的回答，羅蘭大公笑了起來。
“那么，我明白了。”