林誠下山繼續(xù)當他的知縣，繼續(xù)為花谷城的百姓斷案。

有時也會脫下官服，在城內閑逛，看看有沒有欺男霸女的惡事。

但無論林誠走到哪里，他都有一種極其清晰的感覺。

有人在盯著自己。

而且，那人窺視的手段并不高明，林誠輕松就能感知到窺視者的藏身之地。

林誠意識到，那位跟著自己、窺視自己的不是別人，正是柳玉兒的妹妹柳煙兒。

無論自己干什么事、走到哪里，柳煙兒都像個小跟班，跟在自己身后。

有時林誠故意將她甩開，但不久之后，她總能再繼續(xù)跟隨在林誠身后。

林誠根本管不了她，索性也就不管了，繼續(xù)干自己的正事。

也就是在這一天，忽然有人來縣衙報案，說是聽見城北的林子里有怪事。

來報案的是個獵戶，他最近經常在城北的林子外圍打獵，經常能聽見怪叫。

那是極其奇怪的叫聲，有時是恐怖的低吼，有時是凄慘的嚎叫，甚至混雜著某些低沉的囈語。

獵戶接連聽了好幾天，最后實在是怕的不行，才想起來去官府報案。

“奇怪的吼叫，摻雜著低沉的囈語……”林誠以為是某些異獸作亂。

于是，他帶領衙門的一眾捕快，穿上百姓的便衣，跟隨獵戶去城北林子。

想要查明那吼叫與囈語的來源，看看能不能將其解決。

抵達城北之時，林誠抬眼便望見，一片極其濃密的樹林。

一眼望去，樹林宛若屏障，遮蔽了視線，甚至連陽光都無法透入其中。

“奇怪，我記得以前這林子，沒這么密啊。”一位捕快撓了撓頭說道。

“這些樹木，像是忽然長起來的。”另一位捕快也點了點頭，肯定說道。

‘難道花谷城北的這片土地，也像伏虎山那樣，蘊藏著極大的生命力？’

林誠內心十分懷疑，同時他也提醒身后的一眾捕快，道：“把刀抽出來。”

噌！噌！噌……

捕快們全都抽出了腰間的長刀，十分戒備的環(huán)顧四周，不敢有絲毫懈怠。

因為他們已經感覺到，這片密林里面的氣氛，有些不對勁。

當他們跟隨在知縣林誠的身后，走入這片密林時，他們瞧見稀薄的寒霧，漂浮在樹林之中。

寒霧深入骨髓般的冰冷，捕快們全都凍得瑟瑟發(fā)抖，而林誠卻不覺寒冷。

林誠帶頭走在前方，走在這片密林之中，繼續(xù)往林子深處走。

依稀之間，他似乎感覺這片密林之中，有什么東西吸引著他。

吸引他的，是一種他十分熟悉的存在。

可是，他卻搞不明白，那到底是什么。

“有人，在砍樹？”

繼續(xù)深入幾百米后，林誠忽然瞧見密林的遠方，依稀存在著許多人影。

那些人影全都站在蒼天古樹旁，揮舞著手中斧子，一下一下落在樹上。

可是，這些斧子落在樹上的聲音，卻聽起來很不對勁。

沒有那種砍樹的沉悶聲，反而有一種金屬撞擊聲。

當！當！當……

金屬的砍樹斧子，像是落在了金屬的樹上，發(fā)出極其刺耳的金屬撞擊聲。

“這些樹，都是金屬的？”

林誠伸手撫摸身旁的一棵樹。

當他的手掌，觸碰到這棵樹時，忽然有一種冰涼，鉆入了他的體內。

這股由樹傳導而來的冰涼感，令他猛地縮回了手掌，不想再繼續(xù)觸摸。

“果然是金屬的樹，世界上有這種樹么？”林誠揉了揉掌心，祛除寒氣。

為了一解心中疑惑，他將目光望向那些砍樹的人，高聲喊道：

“你們，過來。”

林誠的聲音，在空曠的密林之中來回傳蕩，最終傳入了那些砍樹者的耳中。

那些砍樹的人，聽見這聲音之后，全都停止揮舞手中的斧頭。

他們全都機械式的轉過身，往林誠等人的方向望來。

林誠本以為他們會說什么話，可等了許久，他們依舊沉默不語。

反而，沉默的他們開始動身，一步一步向林誠走來。

“這些人的步伐好僵硬。”

林誠感覺那些砍樹者走來的步伐極其僵硬，走起路來有一種別扭感。

當那些人真正距離林誠足夠近后，林誠終于明白，那些僵硬和別扭感從何而來。

這些砍樹人的皮膚，并非正常人的肉色，而是一種類似樹木的深綠色。

甚至有許多雜亂的綠葉和小樹苗，生長于他們的四肢和頭頂。

他們的眼神，也像他們的身體一樣呆滯，全都死死盯著林誠。

依舊一句話也不說。

“縣尊，他們是妖，樹妖！”

身后的捕快們，全都靠近在林誠的身后，渾身上下充滿著殺氣。

似乎只要林誠一開口，他們就會立刻動手，斬殺這些樹妖。

但林誠卻發(fā)現，這些樹妖般的砍樹人，似乎并沒有什么惡意。

他們只是呆滯的、好奇的盯著自己，眼神之中滿是疑惑。

“你們是誰？為何出現在花谷城？”林誠率先開口詢問。

“我們是柳祖之子，這里是我們的家園。”砍樹人們回答。

柳祖……林誠猛然意識到，這個詞自己十分熟悉。

自己的柳心棍，傳說就是柳祖之心所化。

而自己的柳心功，作用便是能呼喚心之柳祖。

啊——！

就在這時，一陣凄厲的慘叫聲，忽然從密林的更深處傳來。

林誠立刻指向那里，問道：“那是什么聲音？你們在做什么？！”

“我們在施肥。”砍樹人們回答，同時發(fā)出邀請：“你們想去看看么？”

砍樹人們說話的語調十分平靜，沒有一絲一毫的波瀾。

“煩請帶路。”

林誠也真想去看看，這些柳祖之子口中的“施肥”到底是什么東西。

剛剛那種慘叫聲，明顯是來自人類，難道這些樹妖，以人類進行施肥？

又或者是自己想多了，那慘叫聲并非來自人類，而是來自那些樹妖。

大約走了一刻鐘，林誠終于抵達了這密林的最深處，瞧見一大片空曠地帶。

空曠地帶的中心，生長著一棵巨大的柳樹，柳樹的柳枝都已死光，只剩下光禿禿的軀干，表面布滿各種蒼老的裂痕。

同時，林誠還看見十幾個樹妖，抓著普通人類百姓，往柳樹軀干的鋒利枝丫上插。

鋒利的柳樹枝丫，輕而易舉刺穿人類百姓的胸膛。

那種慘叫聲，就是那些人類百姓發(fā)出的。

“動手！”林誠沒有任何猶豫，大喊一聲動手，立刻就準備斬殺這些樹妖。

可這些樹妖，此時全都一臉懵逼，說道：“什么動手？我們沒惡意啊。”

“他們是想成為我們，主動來獻出自己，為柳祖施肥的，他們好著呢。”