在貝茜·克里斯蒂安小姐眼里看來(lái)，霍恩海姆醫(yī)生絕對(duì)是她這輩子見(jiàn)過(guò)最怪的人。

當(dāng)然不是指霍恩海姆醫(yī)生是個(gè)德國(guó)人。事實(shí)上，當(dāng)你的職業(yè)是房屋中介的時(shí)候，總是能碰到各種各樣的人：自稱夏威夷人實(shí)際上帶著愛(ài)爾蘭口音的偷渡客、有臉盲癥的亞洲廚師、給錢(qián)爽快但錢(qián)上沾著血的絡(luò)腮胡大漢……

這些人都是她的顧客，生活并不允許她拒絕太多。

不過(guò)每次都帶著一個(gè)手提箱的醫(yī)生，克里斯蒂安還是頭一回遇見(jiàn)。

提箱子的人自稱菲利普斯·馮·霍恩海姆。是醫(yī)生，也或許是博士？這不重要，和所有剛來(lái)紐約的人一樣，只不過(guò)醫(yī)生和周?chē)h(huán)境的隔離感更加嚴(yán)重，仿佛是剛從睡夢(mèng)中醒來(lái)的中世紀(jì)人。

醫(yī)生提出的要求也是她這輩子見(jiàn)過(guò)最苛刻的，好像霍恩海姆醫(yī)生要的不是一個(gè)住所，而是什么秘密基地。只不過(guò)買(mǎi)下一塊地皮重新建造的成本過(guò)高，實(shí)在超出了他的預(yù)算范圍。

今天是霍恩海姆醫(yī)生第六次來(lái)房屋中介所。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能看見(jiàn)醫(yī)生的手提箱。下午的陽(yáng)光籠罩著霍恩海姆的身形，微風(fēng)輕輕撩起他的衣擺。他的白袍子是那么好看，可克里斯蒂安實(shí)在沒(méi)什么挽留下他的辦法了。

她實(shí)在是不想拒絕他。

誰(shuí)不喜歡霍恩海姆醫(yī)生呢？比起身材魁梧、高大強(qiáng)壯的肌肉大漢，她更喜歡醫(yī)生這說(shuō)話輕柔、溫文爾雅的先生。僅僅是和他談話，就讓人感到心曠神怡了。

門(mén)口的風(fēng)鈴隨著霍恩海姆推門(mén)的動(dòng)作響起，霍恩海姆先生用空著的一只手理了理被風(fēng)吹亂的發(fā)辮。動(dòng)作自然地把手提箱放在門(mén)口的臺(tái)子上，然后一步一步地走向了前臺(tái)。

“下午好，”克里斯蒂安不安地絞著雙手，她的胸口撲通直跳，一時(shí)的慌亂讓她說(shuō)錯(cuò)了話：“有什么能幫助您的呢？霍恩海姆先生。”

“下午好，克里斯蒂安。”醫(yī)生笑了起來(lái)，“我接到了你打給我的電話，是找到了新的房源了嗎？”

不，我沒(méi)有。我只是想見(jiàn)您而已，無(wú)論如何都想再看看您。克里斯蒂安在心里大聲地反駁著，痛苦的負(fù)罪感折磨著自己的內(nèi)心——為什么自己如此執(zhí)著，又為什么撥打了那個(gè)電話呢？

“是的，”克里斯蒂安聽(tīng)見(jiàn)自己這么說(shuō)道，她嚇壞了，隨后又拼命地?cái)[手反駁，“不，不是的。我是說(shuō)，我想和您說(shuō)別的事……”

她想和他說(shuō)什么呢？

和霍恩海姆醫(yī)生的見(jiàn)面次數(shù)，算上今天也才六次。拋去工作的時(shí)間，貝茜從未在私下里見(jiàn)過(guò)霍恩海姆醫(yī)生，連他在哪兒工作都不知道。

不，也不是什么都不知道。她知道霍恩海姆醫(yī)生應(yīng)該是個(gè)從歐洲來(lái)的落魄貴族，有著豐富的學(xué)識(shí)和見(jiàn)聞，舉手投足間都是她不曾見(jiàn)過(guò)的優(yōu)雅。

可她呢？她的父親就是這里的房屋中介人，或許她能比別人幸運(yùn)點(diǎn)兒，能夠上學(xué)，在家里做著工作，而不是早早地出去嫁人。

貝茜·克里斯蒂安也知道，這樣的自己是配不上霍恩海姆醫(yī)生的。

有什么東西能夠留住他就好了，這樣就能永遠(yuǎn)看見(jiàn)他了……克里斯蒂安這樣想，全然不知這樣的想法帶有怎樣的惡意。

未知的惡意在克里斯蒂安的影子里涌動(dòng)著，直到陽(yáng)光照射在地上。

“克里斯蒂安小姐？克里斯蒂安？！”

貝茜回過(guò)神來(lái)，她的眼神與霍恩海姆醫(yī)生相撞，那暗金色的眸子里充滿了擔(dān)憂。醫(yī)生是在擔(dān)心她啊，她的心中瞬間泛起了蜜般的甜意，又無(wú)可避免地帶有一絲絲苦澀。

“你沒(méi)事吧？要不要休息一下？”

“但是……”

“沒(méi)有什么但是。”霍恩海姆醫(yī)生拽著貝茜在接待客人的沙發(fā)上坐下來(lái)。這個(gè)動(dòng)作讓她更慌張了，可迫于醫(yī)生的力氣，她又不得不從命。

“其實(shí)這也是我想跟你說(shuō)的，克里斯蒂安。”小姑娘茫然地看著他，讓帕拉塞爾蘇斯不由得放輕了語(yǔ)氣。

“我不打算買(mǎi)房了。”帕拉塞爾蘇斯扶著小姑娘的肩膀坐下，對(duì)著還傻愣著的她笑起來(lái)，“找不到房子固然是原因之一，我本身也不打算離開(kāi)現(xiàn)在的住所了。”

“畢竟，我實(shí)在沒(méi)辦法拒絕鄰居們的熱情。”

這句話對(duì)貝茜來(lái)言，無(wú)疑是晴空霹靂。

霍恩海姆醫(yī)生不買(mǎi)房了？為什么？他不會(huì)再來(lái)了嗎？

“我不會(huì)再來(lái)了，克里斯蒂安。但是我想，至少要和你打聲招呼。”

他不會(huì)再來(lái)了，他不會(huì)再來(lái)了……

克里斯蒂安呆楞地坐在沙發(fā)上，攥在手中的衣擺幾乎被她揉碎。深紅色的夕陽(yáng)透過(guò)房屋中介的玻璃櫥窗，把她的影子染得深紅、拉得瘦長(zhǎng)。

貝茜低著頭，原本無(wú)聲的惡意在可怖的影子里放大了，仿佛有釘子釘進(jìn)了她的大腦，那個(gè)充滿惡意的怪物發(fā)出陣陣地低吟——

留住他吧，克里斯蒂安。

把他的頭埋進(jìn)你的懷里，讓他聽(tīng)聽(tīng)你的心聲；把胸膛剖開(kāi)，讓他看看你的心。

把他制成蠟像一般的藝術(shù)品，這樣就可以永遠(yuǎn)欣賞他英俊的容貌。

耳邊充斥著惡魔極具煽動(dòng)性的囈語(yǔ)，如同木偶的牽引線一般指引著克里斯蒂安站起，從一沓資料下抽出最下面的那張，遞給帕拉塞爾蘇斯。

“我希望您能看看這個(gè)。”

那是另一棟房子的資料，放在平常，她肯定不會(huì)把這種房子介紹給客戶，更不會(huì)把它介紹她所愛(ài)的人。

它的前主人為了救出書(shū)房中的珍貴書(shū)籍，活活地?zé)涝诹死锩妗？勺鳛樵斐蓱K痛后果的誘因的書(shū)本卻還保留著。

克里斯蒂安還和房主人收藏同一本書(shū)，《道林格雷的畫(huà)像》。當(dāng)她看見(jiàn)那本書(shū)的一瞬間，就被初版書(shū)的魅力攝去了靈魂。

每一行字都在訴說(shuō)著其主人對(duì)作者的熱愛(ài)。

只是這愛(ài)意太過(guò)癲狂，太過(guò)不可理喻。

沒(méi)有一個(gè)人愿意接手這棟離奇失火的房屋，更不要提這些還完好的書(shū)稿。在警方封閉并拍賣(mài)后，這棟兇宅又幾經(jīng)轉(zhuǎn)手，最后才落在貝茜·克里斯蒂安的手中。

偏偏是這樣的兇宅，滿足了霍恩海姆醫(yī)生的苛刻要求。