夏元步自城堞，趨步迎上策馬而來的駱甲，乃作揖行禮道：“末將夏元參見軍侯。”

率劉勝等從騎，共至城下的駱甲，環視城下積如丘山之顱，面色凝重，指而問道：“此即告捷中所言斬獲耶？”

“然也，首級共計四千三百一十八顆，請軍侯驗視！”知駱甲來意的夏元，毫無謙讓之色，昂首挺胸，示意駱甲審視。

“豈知汝殺良冒功，以邀賞者耶？”

挑釁惡意之聲，不合時宜地響起，夏元不視便知何人所言。

舉首瞻望，果見劉勝居高臨下，指著城下頭顱，惡意滿滿曰：

“夏司馬，當知我大秦今倡義兵論，殺良冒功，罪當斬，若僅為頭顱，安能證爾之清白哉！”

“哇哈哈哈哈！”

劉勝一副認定夏元殺良冒功的口吻說罷，立刻囂張狂笑，惹得周圍一眾夏家兵將齊齊怒目而視。

想他們生死置之度外，浴血奮戰得來的軍功，卻被劉勝一語定義為殺良冒功所得，怎能不怒，怎能不憤。

若非夏元緊急攔住眾人，脾氣暴躁的夏雅早已沖上前一劍將劉勝斬于馬下。

“狗賊，安敢辱我！”雖被夏元攔住，可夏雅依舊怒不可遏，當即拔劍怒罵劉勝。

劉勝驟遇夏雅，見其狀若饑虎噬人，驚遽勒馬，連退數步，直至駱甲身后，始止。

“哈哈哈！”

劉勝這副怯懦逃避之狀，頃刻間引得周圍人群哄然大笑。

反應過來的劉勝頓時羞愧難當，拔劍怒指夏雅，惱羞成怒道：“哪來的狂徒安敢在此狺狺狂吠，莫非本將說中爾之實情，欲殺人滅口乎！”

“噤聲！”駱甲終忍無可忍不，呵斥劉勝道：“虛實與否，驗后方知，來人，檢驗。”

“唯！”

言畢，駱甲麾下秦吏短兵，立刻出列，趨步走至暴首之列，審視其狀。

趁下屬檢驗之時，駱甲躍下馬背，對視夏元開口道：

“劉勝言辭雖糙，然其意亦非全無道理，若無其他佐證，單憑頭顱，難以證實爾等大功。”

夏元見駱甲如此言語，拱手而言：“所獲鎧甲、兵器、糧草，可作證明否？”

駱甲聞夏元所言，不似作偽，遂正色點頭道：“然也，若爾果能呈出所獲魏軍兵甲糧草，即便劉勝所言令人驚異，亦無人可反駁。

我必親筆一書，為爾請功。”

“軍侯且隨我來。”夏元見駱甲不過是不敢置信如此大功，并非對自己有所偏見，遂安心，伸手邀駱甲同行。

在夏元引導下，駱甲率人隨夏元共入城內。過城門時，駱甲望見城頭上殘肢斷臂，以及正在擦拭血跡之士兵，僅眉頭微挑，并未多言。

駱甲未詢問，夏元卻主動解釋道：“城上所殺皆魏國降官也，彼等在我軍占單父后，暗中鼓動城中游俠氓首，欲在城中作亂。

故屬下剿滅反賊后，留一二活口，嚴刑拷打，賊子不堪皮肉之苦，一并招供。

為防打草驚蛇，今日我設計將其全部誆來，于城頭一舉拿下，全部就地正法。”

聽夏元解釋，駱甲頗為贊賞道：“你做得對，初下敵城時，當對其施以嚴刑峻法，以震懾人心。

否則彼輩眼高手低，不識大勢，總是做出些令人心煩意亂瑣事，快刀斬亂麻，乃當下最適合的做法。”

夏元、駱甲交談之際，已遠離而去，而劉勝獨留于城外，劉勝望著夏元等人遠去的背影，面色陰晴不定。

環顧四周士卒，或因心理作用，或他故，劉勝總覺周遭之人似有嘲笑之意，怒由心中起，一揮臂，決意跟隨，欲觀夏元如何證其言。

駱甲等一眾秦軍將校，夏元率之前往單父庫藏，所蓄收之戰甲、兵刃、糧秣皆在其中。

待士卒推開庫門，等所有人看清堆積如山的武器鎧甲時，所有隨駱甲同來的人，皆被眼前的一幕驚呆了。

那血跡斑斑，積山盈海的甲胄，真偽立辨。

首級可殺良冒功，虛假而成，然甲胄為軍國重器，無論如何無法偽造，有即有，無即無，繳獲與新制，一目了然。

等幾名秦軍上前對著甲胄的色澤，質地檢測一番后，隨之對著駱甲鄭重點頭，得到專業人員的確認，這一刻所有人再不疑有他。

此刻眾人已經對夏元的捷報信了七七八八。

爾后檢閱糧秣，以及城外軍營中關押的數千俘虜后，直到此刻眾人已經徹底堅信不疑。

不知不覺間眾人看夏元的眼神都變的不一樣了。

軍法官吏檢閱暴首歸來，告知駱甲首級無誤，駱甲忽拍夏元肩，親近道：

“夏兄此番功蓋全軍，戰功顯赫，威震四海，不日必成武安君之輩，駱某預賀夏兄。

他日同殿為臣，宜親近往來。此番歸去，必傳捷報于咸陽，夏兄之名必將薦于大將軍，達于大王案頭，夏兄自此平步青云，遙遙直上矣！”

見駱甲突然變得親熱，一口一個夏兄，謹慎的夏元立刻謙虛推辭道：“軍侯言重，豈敢當此兄弟之稱。

夏元一時僥幸得此貪天之功，氣運所致，豈敢與武安君同日而語。

此番大勝，仰賴軍侯運籌帷幄之功，夏元不過微薄之功罷了，豈敢貪婪無厭，盡占眾將之功。”

見夏元大勝而不驕不躁，謹慎親和如故，駱甲愈喜夏元，握夏元之手，諄諄教誨曰：

“青年無需過暮氣，當仁不讓之時，自當豪氣干云。

爾為我麾下，爾之功亦為我之功，此不可抹也，爾亦無需謙讓，我秦軍自有功賞之道。

兄弟之稱，亦莫推辭，爾此番大功，待朝廷核定，不過數日，必與我并列為軍侯之屬，日后同儕之價，自當無上下之分。

他日，我當為爾介紹一人，此人身份尊貴無比，夏兄當善自把握。”

見駱甲如此言，夏元亦不便扭捏推脫，隨口應允。繼而問駱甲最后一句道：

“未知駱兄將為我介紹何人也，若告知元，亦可有所準備，否則遇貴人，恐唐突也。”

聽夏元探聽起自己話中貴人，駱甲隨即高深莫測的笑道：“不可說，不可說，屆時你自知耳。”

在夏元與駱甲交談期間，旁側的劉勝卻此刻面如死灰，至今仍然不敢置信，夏元居然真的以一千敵一萬，最后還取得了勝利。

竟是真事，豈非夏元即將升任軍侯？

自己往日如此開罪夏元，日后夏元豈不報復之極。

愈想劉勝愈怕，恍惚間手中的佩劍掉在地上都不知道。

此時劉勝已驚慌失措，精神恍惚，立于原地。面對眾人戲謔嘲諷之目光，面皮臊紅，進退兩難，如同一只跳躥猴子，滿頭大汗，任人觀賞議論。

在目送駱甲帶人離去后，夏元轉頭看著一臉尷尬局促不安的劉勝，似笑非笑道：

“劉司馬何不再查一查，以防我夏元殺良冒功？”

“不了不了，往日小人有眼不識泰山，不識夏司馬，哦不，夏軍侯用兵如神。

還望夏軍侯大人不記小人過，日后夏軍侯有何言語吩咐，小人定全力以赴，以報夏軍侯今日寬恕之恩。”

見劉勝屈身卑恭，如犬般奉承，夏元頓失興趣，揮手道：“滾吧！”

“是是是，小人即刻便滾！”

一旁的夏雅看著之前趾高氣昂的劉勝頃刻間變的如此模樣，瞬間哈哈大笑道：“劉勝，我山東可有男兒否？”

聞夏雅發問，劉勝立刻轉身陪笑道：“山東自是英雄豪杰！”

“滾吧！”

“哈哈哈哈！”

……