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董少雍和孫凱常遲遲未歸，這成了董家每一個人的心病，同時也成了禁忌話題，誰也不敢貿(mào)然提及，只有瑪麗敢肆無忌憚地哭啼。這時候瑪麗又在嚶嚶地哭，觸動了里屋朱彥嬌和董二婉的心思，想到杳無音訊的董少雍和孫凱常，母女二人相對無言淚雙流。這期間，朱彥嬌沒有少埋怨董方均，說在蕪湖的時候，他就那樣輕而易舉地把兒子和女婿放走了，也不跟自己商量一下，兵荒馬亂的，怎讓人放心啊！董方均自然只能低頭不語。董大婉離開錢半仙回到公寓，直奔母親房間。聽見有人進(jìn)門來了，朱彥嬌和董二婉連忙擦著眼淚，假裝若無其事的樣子，一看是大婉，她們又重新哭起來。董大婉安慰母親和妹妹，說自己找算命先生算過，分散在外的親人都吉祥，不必?fù)?dān)憂。朱彥嬌破涕為笑，連聲說好，說你父親也是這么寬慰我的。費(fèi)嬸給母女幾個送來茶水，說很久不見太太們笑，今天是什么好兆頭。
董方均有一陣情緒低落，臉色陰沉，動輒發(fā)脾氣。時間一長也就慢慢地釋然起來，生死有命，富貴在天，我董方均敬天律己，問心無愧，聽天由命吧。最近他的精神狀態(tài)突然明顯好轉(zhuǎn)，帶著大女婿李泳濟(jì)和管家董炎九東奔西跑，打算找一個鋪面開始做生意。亂世的生意不好做，但做比不做強(qiáng)，否則只會坐吃山空。他們選中了南湖邊繁華地段的一個兩層小樓的店面，原本是個棉花行，老板棄店而去，空置在那里很久。房東沒想到，竟然會有人要買店鋪，真是可遇不可求，就便宜賣給了董方均。南湖邊的“董氏商行”正式開業(yè)了，老店面裝修一新，二樓是辦公室和休息室，一樓隔成了三部分，生意還是老本行，以大米為主，兼顧藥材和棉花布匹。江東下屬湖濱四縣盛產(chǎn)棉花，價格便宜，又屬戰(zhàn)時緊俏物資。董方均的經(jīng)營理念是，在這特殊年代，平安是第一要義，不要總想著賺大錢，生意也還要做，但也沒有打算獲取多少利潤，與人方便與己方便，能夠維持一家在江東的開銷就可以。正因?yàn)橛羞@個切合實(shí)際的經(jīng)營理念，使得“董米”商行江東分行的商品，以價格低質(zhì)量好而著稱，一時間聲名鵲起。市府機(jī)關(guān)，警備司令部，還有駐扎在附近的部隊(duì)的采購商，紛紛慕名而來。董方均吩咐董炎九，市府和警備司令部物資按進(jìn)價出售，大米免費(fèi)供給慈恩堂的學(xué)校和醫(yī)院。市府管理人員說，京城來的大商人，格調(diào)境界就是不一般，還說董方均做了好事，穩(wěn)定了市場也穩(wěn)定了人心，讓那些試圖囤糧抬價的奸商沒有可乘之機(jī)，政府表示歡迎和支持。
世事變化莫測，常常出人意料。董方均并不打算賺多少錢，可是那新開張的商行卻生意興隆；那出門在外的兒子和女婿，原以為歸期渺茫，卻突然出現(xiàn)在眼前。這一切都令老于世故的董方均措手不及，又感激涕零。董方均設(shè)家宴慶賀，既慶賀少雍和凱常的平安歸來，又慶賀生意的興旺發(fā)達(dá)。董方均親自點(diǎn)燃三炷高香，仰天西望，敬拜祖先，為家為國，祈福求安，丹徒董某，雖不能親自披掛上陣殺敵，亦可在后方盡綿薄之力！
董少雍和孫凱常兩人，滯留在皖南有些日子。當(dāng)初跟父親和大姐夫在蕪湖米店分手的時候，說好了要趕回江東過春節(jié)的，結(jié)果一直耽擱在皖南腹地的屯溪。有人通知他們，說有一支新開拔過來的大部隊(duì)，急需籌備糧食、棉布和藥材。可是頭一批物資還沒有籌備好，又來了新的通知，說國民革命軍新編某部，將要從外地搬遷到歙縣來，原定的物資數(shù)量至少也要翻一倍。董少雍和孫凱常為給這支即將到來的部隊(duì)籌辦物資，費(fèi)了不少周折，其間還租船泛舟，到新安江下游富春江口的著名商埠梅城鎮(zhèn)跑了一趟，采購藥材和棉布。他們也怕父母和妻子兒女擔(dān)憂，早早地給江東的德茂公寓投寄了報平安的書信，然后就心安理得地在屯溪老街上的德仁商行住了下來。
商行老板的兒子蘇佑民，是董少雍在金陵大學(xué)文學(xué)院社會學(xué)系的同班同學(xué)，后來又成了文學(xué)院的同事。兩個人都是年輕的講師，不在學(xué)校戰(zhàn)時西遷教師名單中，副教授以上才有資格隨校遷徙，兩人只有各回各家。董少雍賦閑在南京家中，蘇佑民卻不知所終，偶爾也在城里出現(xiàn)，神出鬼沒的。就在董少雍要離開南京的那天上午，突然收到一份來自老門東郵電局的電報，上面只有一串地址和姓名：“蕪湖，冰凍街179號，董米蕪湖店，蘇大前”，落款三個字母：S.Y.M。董少雍知道，這是蘇佑民有要事相見或相托。于是，他提前向父親提建議，船到蕪湖的時候上岸采購。董方均同意中途停靠蕪湖，說自己多年都沒有踏上過那片土地，平時到蕪湖或南陵采購大米原料，都是讓董炎九去跑腿，能親自去看一眼也好。到了冰凍街的米店里才知道，蘇大前就是蘇佑民的堂哥。蘇大前說，蘇佑民請老同學(xué)去他的老家做客，有要事跟董少雍商量，而且還有一筆生意要做。因此，董少雍要隨蘇大前一起，到皖南屯溪老街蘇佑民老家去一趟。董方均不放心，讓女婿孫凱常陪同。到了屯溪，蘇佑民和董少雍，兩位老友關(guān)在房間里密談了一天一夜。蘇佑民又叮囑董少雍，這筆生意只能做好，不能搞砸，然后把老同學(xué)托付給堂兄蘇大前，自己又詭秘地消失了。
董少雍和孫凱常盡職盡責(zé)，不敢懈怠，等貨物交接完畢，已是陽春三月。性子不急不慢的姐夫?qū)O凱常，突然催促小舅子，說趕緊回吧，少雍啊，隔壁茶莊的“猴魁”和“瓜片”實(shí)在是太好喝了，再不走我就要上癮了，離不開了。董少雍笑著說，依我看，讓姐夫上癮離不開的，不只是茶葉，還跟司茶人有關(guān)吧？我們是得趕緊離開這里，否則我沒有辦法向二姐交代。孫凱常說，不許胡說！……
這些日子，董少雍和孫凱常，閑來就到隔壁的“普惠茶莊”喝茶。每次都是那位名叫姚竹葉的年輕女子司茶。這姚竹葉，竟然長得酷似孫凱常的前妻，就是一個青春年少豐滿版的董心玥，孫凱常第一眼就看呆了。董少雍也發(fā)現(xiàn)，姚竹葉長得像過世的族姐董心玥，但也只是看在眼里，不便跟孫凱常議論。孫凱常驚異于世間之事多有巧合，每次見到姚竹葉，便心有戚戚焉，但又不敢冒昧說破。姚竹桃也察覺到孫凱常的目光有異，總設(shè)法避開。無奈這孫凱常，天生一雙桃花眼，給人含情脈脈眼帶淚的感覺，讓年輕的姚竹葉總是低下頭，不敢正視，她只要一抬頭，就好像在向?qū)O凱常暗送秋波似的。就這樣，兩個人若即若離，見了面有些不自在，離開了又有些思念。姚竹葉司茶時，旗袍袖子里露出春筍般的臂腕，白皙細(xì)膩閃光，令人不忍移目，頓生觸手之意。孫凱常天天到茶館去磨蹭，心里蠢蠢欲動，但也就局限在一飽眼福而已。只見那姚竹葉，身形窈窕婀娜，眼神閃光多情，司茶時手在茶上，眼在孫凱常身上，令人心旌搖曳。孫凱常害怕把握不住，便主動提議趕緊離開，打算一走了之。沒想到這點(diǎn)小心思，早就被小舅子窺見，還說了出來，弄得孫凱常滿臉通紅。……
孫凱常說，不許胡說，人家一個小女子，在外謀生不容易，能幫襯她就幫一下。董少雍說，聽口音，也不是屯溪本地人。孫凱常說，上饒廣豐人。她舅舅是個茶葉商，在屯溪買了一方茶山，自己種茶制茶賣茶，還開了這家茶店讓外甥女守著，舅舅自己成日里四處奔波不見人，把她一個人丟在茶莊里，怪可憐的。
兩人結(jié)清賬目就離開屯溪往江東去。臨行前，蘇佑民沒有出現(xiàn)，蘇大前代替堂弟前來送行，轉(zhuǎn)交一張給董少雍的紙條，上面寫著蘇佑民在江東的朋友的聯(lián)絡(luò)方式，說有急事可以去找那些朋友。姚竹葉也來送行，盯著孫凱常看，眼神依然閃爍著光芒，花絲綢圍巾包著兩包上等茶葉，“猴魁”“瓜片”各一，遞給孫凱常，分明是要留住孫凱常的口腔和味蕾啊。看著姚竹葉離去的背影，孫凱常也只有一聲嘆息千古愁。董少雍拉著姐夫一路朝江東趕，他們的確沒有走水路，也沒有像鳥兒一樣從天上飛過來，而是從旱路一步一步走來的。沒想到腳步比書信還要快，搶在書信之前到了家。
父親孫凱常突然回到家里，瑪麗高興得沒有時間哭，整天纏著父親盤問，為什么這么久不回家？是不是想丟掉瑪麗？孫凱常說，怎么會呢？寧愿丟掉自己，也不會丟掉瑪麗啊。瑪麗說，怪不得你失蹤這么久，原來是把自己弄丟了，為了不丟掉瑪麗，只好丟掉自己，我們倆是不是必須丟掉一個啊？說著，瑪麗又撇著嘴打算哭。孫凱常摸著瑪麗的頭說，誰都沒有丟，誰都不會丟的，放心吧。瑪麗坐到父親的腿上撒嬌，說那就是你遇到魔鬼纏身。孫凱常心里一驚，覺得女人總是那么神秘詭異，什么事都瞞不了她們，嘴里卻說是啊是啊，要是再不回來，那就真有可能遇到魔鬼纏身呢，聽說日本鬼子的目標(biāo)就是國民政府，政府機(jī)關(guān)搬到哪里，日寇就追到哪里。政府一路西撤，他們就一路沿江朝西逼近，江東也在劫難逃啊。董二婉在幫孫凱常收拾行李，看著高挑豐滿儼然成年的瑪麗，還坐在父親大腿上撒嬌，覺得不雅，但又不好阻止，只好找孫凱常的碴。董二婉問，包茶葉的花絲綢圍巾從哪里來的？孫凱常一驚，趕緊讓瑪麗出去玩，轉(zhuǎn)身對董二婉說，在屯溪街頭給你買的禮物。為什么拿禮物包茶葉呢？董二婉心生疑竇，故意拿起來聞一下，說怎么有胭脂和生發(fā)油味道？說這話時，二婉并不是很確定，只不過是想消除自己的疑心。孫凱常卻慌了，支支吾吾不知如何應(yīng)對，他囁嚅著說，那賣絲綢圍巾的，就是個年輕女子啊，沒準(zhǔn)是她手上的胭脂和生發(fā)油味道呢。聽說話有道理，看表情有疑問。董二婉略略沉吟了一下，亂世離多聚少，相見實(shí)屬不易，她不想為難剛回家的丈夫，便笑著說，等我到少雍弟那里去打聽打聽，讓他給你在外面的表現(xiàn)評個分。孫凱常松了一口氣，自己站得正走得穩(wěn)，只不過內(nèi)心深處有過閃念而已，二婉要去問少雍，少雍也沒鉆進(jìn)我的心里，又能說什么。
董少雍回家，也算得上凱旋，盡管掙得不多。董方均私下里說，真正繼承自己商業(yè)細(xì)胞的，并不是長子董大雍，而是次子董少雍。董方均對老伴說，別看少雍書呆子模樣，把心思用到生意上來，比大雍還要強(qiáng)幾分呢，大雍做幫手可以，獨(dú)立能力還欠缺，什么事情都來問我，自己沒有主見，你看少雍，做事有板有眼有主見，不聲不響地把事情做了，看來這個家要給他當(dāng)咯。朱彥嬌說，那是他的同學(xué)和同事要他去做的，不是他自己愿意做的，少雍的心思都在書上，不在生意上，你讓他去做生意，他不拒絕，但也不快樂，浣梅也不善于打理家業(yè)。還是大雍更愿花工夫，思玟也能持家。董方均說，夫人說的也是，少雍骨子里還是個書生，對待生意從來都是持消極態(tài)度。關(guān)鍵是他那個媳婦兒，浣梅，半條命似的，不能給少雍注入活力和激情，慢慢地就跟書本上那些死道理融為一體了。
董少雍一回到家里，又變回他那書呆子狀態(tài)，整天捧著書本，百事不問。瑪麗發(fā)現(xiàn)，二舅平時躲在房間里讀書，像木偶一樣紋絲不動。但每到星期日他就消失了。早晨瑪麗去慈恩堂做彌撒，二舅比瑪麗出門還早。下午瑪麗回家，二舅還沒回家，誰也不知道他去哪兒，去干什么，既不跟外婆透露，也不告訴舅媽，跟全家打啞謎。孫瑪麗懷疑，二舅是不是有什么新的陰謀，是不是又準(zhǔn)備帶爸爸去玩失蹤？是不是又想拋棄自己？瑪麗把自己的擔(dān)憂告訴了耘谷，并要耘谷跟她一起去跟蹤二舅，探個究竟。耘谷說瑪麗表姐疑神疑鬼，而且悄悄地跟蹤大人也不禮貌。瑪麗說就一次，弄清楚了也就放心了，以后再也不會跟蹤他，求耘谷妹妹幫忙，萬一被發(fā)現(xiàn)，兩個人一起也可以壯壯膽。
孫瑪麗周五跟南茜嬤嬤請假，說本周日有事不能來教堂做彌撒。南茜嬤嬤說好的，多陪馬醫(yī)生玩玩。瑪麗臉騰的一下紅了，說不是不是，不是去陪馬醫(yī)生，是自己家里有事情。南茜嬤嬤說，用不著害羞，也不要辯解，做自己想做的事情不會有錯。瑪麗說，謝謝南茜，我就是要去做一件自己想做的事情。
周日，瑪麗一大早就起了床，一直在監(jiān)視二舅的動靜。她發(fā)現(xiàn)二舅竟跟平常一樣，吃完早餐就在房間里安靜地讀書。難道二舅今天不出門？難道他知道我要跟蹤他？耘谷本來答應(yīng)費(fèi)嬸要去米店給董炎九打下手，結(jié)果也耽擱了。吃完中飯，二舅突然說要出去辦點(diǎn)事，說著就出門去了。瑪麗連忙拉著耘谷尾隨其后。只見二舅出了公寓，沿著濱江路一直往南走，朝海關(guān)鐘樓去。眼看著二舅在前面走著，轉(zhuǎn)眼就不見了。瑪麗和耘谷繞著海關(guān)鐘樓轉(zhuǎn)了好幾圈都不見人。兩個女孩坐在鐘樓下的臺階上發(fā)呆，準(zhǔn)備打道回府。突然，二舅陪著一位穿西裝戴金絲眼鏡的男子，還有一位脖子上掛著相機(jī)的外國女子，從江邊那一人多高的灌木叢中走出來，他們邊走邊聊，說話時中文夾雜著洋文。三個人迎面走來，嚇得瑪麗和耘谷連滾帶爬地往鐘樓另一面躲。身后傳來二舅的聲音，說你們慢點(diǎn)，不要摔跤，趕緊回家去吧。耘谷羞得滿臉通紅，硬著頭皮轉(zhuǎn)過身來，給二舅董少雍鞠了一躬，轉(zhuǎn)身拉著瑪麗狼狽逃竄。外國女子的聲音很尖，瑪麗聽懂了，是說她要讓全世界都知道日本人的暴行。瑪麗說，好像在南京的時候就見過那個男子，可能是二舅的同事。
戴金絲眼鏡的男子，正是董少雍的同學(xué)和前同事，前金陵大學(xué)文學(xué)院社會學(xué)系教師蘇佑民，他要去南都，路過江東，約董少雍見個面。蘇佑民的南都之行有兩項(xiàng)任務(wù)：一是護(hù)送這位外國女記者貝蒂小姐去前線采訪，二是順便去迎接革命軍新編某部向皖南山區(qū)遷徙。貝蒂小姐是個中國通，也是蘇佑民和董少雍的校友，曾在金陵大學(xué)學(xué)習(xí)漢語，畢業(yè)之后不想回美國，入職上海一家多國聯(lián)合共建共管的新聞通訊社，擔(dān)任戰(zhàn)地記者，同時也為世界各大新聞社提供英文稿件，擔(dān)任前線戰(zhàn)事評論員。三個人都覺得，能在江東見上一面，機(jī)會難得。南潯鐵路還在正常運(yùn)營，蘇佑民第二天就要乘火車送貝蒂去南都。蘇佑民也叮囑董少雍，說江東危在旦夕，淪陷也是遲早的事，董兄要有心理準(zhǔn)備。蘇佑民還說，到時候江東可能人去城空，但少雍要設(shè)法盡量堅(jiān)守在江東。