因為藤園的興建已經告一段落，歐陽昊便又將主要的精力投入到刷怪升級方面。

地精森林是蒼穹鎮目前最好的練級場地，歐陽昊絕大部分休息時間都駐留在地精村，這樣可以方便練級。而讓他高興的是，地精森林的大統領雖然才30級，但每隔幾天就會刷新一只，而且所能獲得的經驗值應該能頂上一般的50級怪了。不過，這種BOSS級別的怪物，實力也十分強悍，單靠歐陽昊一個是沒法搞定的。

幸好，隨著蒼穹鎮規模的擴大，不但從附屬村落征調了一批精英，而且也對外廣納賢才，招募到了一批骨干力量。

現在，歐陽昊完全可以組織一個二十人規模的二級以上修士刷地精大統領。地精大統領能夠掉落讓周圍的元氣迅速聚集過來的地精戒指，是個不錯的輔助修煉道具。

因為歐陽昊這段時間都在致力于消化已有的地盤，所以并沒有吞并更多村鎮擴張領土的想法。

在歐陽昊看來，與其盲目地不斷擴張，還不如穩打穩扎，在占據一塊地盤后就盡量消化這塊地盤，穩打穩扎，這才是長治久安的良策。不過，忽然發生的一次事件，讓歐陽昊不得不加快了擴張的步伐。

雖然還只是個中鎮鎮長，但歐陽昊的心懷大志，他的部下現在已經開始按照國家的模式去組織。比如這些親兵，就是他特意從身家清白的農家子弟中選拔出來的，個個天資聰穎、適合修煉。這種農家子弟往往沒有太多的背景和心機，最適合成為親兵的人選。而古往今來，那些著名帝王往往會把原本只不過數十或數百人的親兵隊伍擴充到數千乃至上萬，從而作為自己執掌帝國的一張王牌。無疑，歐陽昊已經在這么做。

這天，歐陽昊剛回到地精村，就有親兵來報，上林鎮有密使來訪。

“密使？叫他進來見我。在他進來之前先解除他的武裝。”

“是，鎮長。”

很快地，一個以風帽遮面的黑衣神秘男子悄然走了進來。從他的步態和身姿看，他顯然屬于那種長期從事密探一類職業的隱為者，所以才會被作為密使派來與歐陽昊接洽。

在與密使一番溝通后，歐陽昊很快就了解到，原來此人是上林鎮鎮長劉聰的次子劉亮派來的。

一直以來，因為劉聰老邁多病，大權也就逐漸旁落到兩個兒子手中。總的來說，擁有長子名分、且控制著地精森林的劉明占有一定的優勢。

而隨著地精森林的陷落，劉明的實力遭到了顯著的削弱，按理來說這個時候正是次子劉亮擴大影響力的好機會。

不過，事情的發展并沒有按照這樣的軌跡推移。隨著地精森林的陷落，上林鎮有限的幾個二級修士紛紛不告而別，附近的甌越蠻族又在調集兵力陳兵邊境，上林鎮已經處于風雨飄搖之中。在這個時候，劉亮便想將上林鎮獻給歐陽昊，不過他要求在上林鎮成為蒼穹鎮的附屬鄉鎮后出任鎮長一職。

“這個劉亮倒聰明。目前來說，將上林鎮獻給我，確實可以實現他的最大利益。而且，這樣的做法對上林鎮也是最好的結果，畢竟，蒼穹鎮對待附屬村落一向寬厚為懷，各個附屬村落的主要領導人也都大體沿用原班人馬，這可比被甌越村吞并好多了。”

“回去告訴劉亮，讓他在準備好一切后舉火為號，我的人馬就可以立即抵達。”歐陽昊沉吟了一下，斷然說。這是一個將上林鎮完好無損吞并下來的良機，如果失去這次機會的話，就算將來可以將上林鎮給打下來，鎮內的建筑與商業發展等狀況無疑都會受到嚴重的損害。而且，現在甌越村擴張很快，在這一帶實力僅次于蒼穹鎮，他們也必然有吞并上林鎮的企圖，如果不及時拿下上林鎮的話，說不定過不了幾個月上林鎮就會插上甌越一族的旗幟了。

次日深夜，帶人埋伏在上林鎮外密林中的歐陽昊，果然看到上林鎮的東門門樓上亮起了火光。

“看來劉亮已經成功控制住了東門的崗哨，現在全軍出擊，目標上林鎮東門！”

在靠近上林鎮東門五十米距離時，歐陽昊剛想叫大家暫停前進，前方的鎮門已經轟然放下。雖然只是一座小鎮，但因為長期面臨蠻族的侵襲，上林鎮建有嚴密的鎮墻和環繞全鎮的壕溝。雖然壕溝內干燥無水，但卻布滿蒺藜荊刺、毒蛇惡蝎，是上林鎮的一道防御屏障。如果想要強行突破這道壕溝，就會受到鎮墻上成排的弓箭手招呼，如此一來想要拿下這個鎮子的話，沒有強大的兵力并付出沉重的代價，是不大可能的。

不過現在，隨著東門的吊橋被劉亮帶人打開，這道壕溝的險塹便不再是問題。

短短一分鐘后，歐陽昊的人已經全面控制了東門的要沖。現在，歐陽昊想要攻下已經沒有二級以上修士坐鎮的上林鎮，已經不費吹灰之力。

不過顯然，歐陽昊現在有比強攻拿下取得上林鎮的更好方法。在劉亮的向導下，歐陽昊的人輕車熟路地突進到劉明的府邸。雖然收到東門失守的消息后，立即就開始大力調集鎮內守軍開始布防，但劉明親自坐鎮的府邸內兵力仍然有些不足，很快就被歐陽昊帶兵攻陷。

而隨著劉明的被俘，再加上歐陽昊的暗中扶助，劉亮迅速掌控了整個上林鎮的防務。通過劉亮來控制上林鎮，無疑可以最大限度地保留上林鎮的元氣，雖然這樣一來上林鎮難免需要保有更多的獨立性，但歐陽昊的志向并不是局限于已有的地盤，只要他能將整個魚龍灣乃至欽縣收入囊中，上林鎮一定程度的的自治也就無傷大雅，甚至是一種必須。

畢竟，歐陽昊只需要利用領地的人力物力不斷加強自己直轄的蒼穹鎮乃至蒼穹城的實力，對于附屬村鎮則大可放權給他們自行治理。這不但可以提高附屬村鎮的發展積極性，也可以節省出更多的人力物力用來發展主城。

在將上林鎮納入統治范圍之內后，歐陽昊立即將上林鎮的數十名高級職業技能人才征調到蒼穹鎮，還將上林鎮數百年來積蓄的大批物資征收運往蒼穹鎮。至于上林鎮的防務方面，倒是暫時沒有給予太多的改變，允許他們繼續保留以前的軍事編制。畢竟，這里屬于與蠻族作戰的前線，保持他們原來的軍事建制，才可以最大限度地發揮他們的戰斗力。

將上林鎮納入版圖后，蒼穹鎮的領地范圍迅速擴充到月河下游一帶，與原有的領地一起，形成一個南北長約五十里，東西寬達八十里的豌豆形地帶。

這片地帶東面是奔騰的欽江，南面是尖山鎮的勢力范圍，北面是余化的魚龍鎮，西北方向和西南方向則分別是景任的遠山鎮和阮鷗的甌越村。

“在遠山鎮和甌越村之間，是月河東岸妖獸森林的邊緣地帶。這里有一個叫赤練宗的小宗派的山門，聽說他們是一個擅長煉器的宗派，宗里隨便一個三級弟子都有煉器學徒的職業技能。如果我們能獲得他們的幫助，就有可能延請他們的弟子乃至長老級的人物到我們蒼穹鎮來做客卿。而只要獲得那怕一個懂得煉器人才，我們也就可以嘗試著開始煉制幾件藤甲。”

這天，在得知赤煉宗的存在后，歐陽昊叫來滕雷、林河等人這樣對他們說。

“那個赤煉宗十分神秘，因為他們的山門有護山大陣籠罩，外人根本就看不到他們的山門。只有三級以上修士，并且靠得很近的情況下，才能察覺到他們山門一帶的一些異樣。我也聽說過這個宗派的存在，可是我們滕家寨的人幾次過去查探都一無所獲，沒想到鎮長竟然能夠發現他們的山門。”滕雷大感意外地說。之前，滕雷也有想過赤煉宗的事情，不過因為他也不知道赤煉宗的山門究竟在哪，所以也就沒有說這事。

“其實我是聽說那一帶隱居著一個藥農，想找出這個藥農并請他來我們蒼穹鎮做藥草堂的堂主，沒想到藥農沒找到，卻無意中發現了赤煉宗的山門所在。”歐陽昊笑道。

“原來是這樣，恭喜鎮長了。不過，赤煉宗這種修仙宗派，應該很難說動他們出山相助吧。”林河說。

“嗯，所以我們只能是去試試看。大家準備一下，明天一早出發，去赤煉宗拜訪一下！”

“是！”

次日一早，眾人準備妥當，帶好兵器，備好禮品，在歐陽昊的帶領下騎馬朝赤煉宗的山門所在而去。

走到一處隱秘的山谷，歐陽昊按照從嬋娟那里領取的一本《陣法基礎》的記載破開了外層的陣法，來到了一個明顯是山門入口的場所。

“赤煉宗的山門前有一條赤練巨蟒守護，我們又不好斬殺他們的護山巨蟒，所以只能是先在這里等待片刻。幸好，這里有一尊石像，上面的那個機關應該是請求進山的呼叫按鈕，我來按下看。”

這樣說著，歐陽昊便戴上手套，按下了那尊石像手中的一把長尺。

果然，隨著一陣機刮聲響起，石像背后石壁上的一道暗門轟然洞開，一名身穿火紅道袍的修士仗劍走了出來。

“各位是什么人，到我們赤煉宗何事？”那個赤煉宗道士還算客氣地問道。

“我是蒼穹鎮的鎮長歐陽昊，這次乃是特意前來拜訪貴宗的宗主。”歐陽昊拱手道。

“蒼穹鎮？沒聽說過。我是赤煉宗的接引使赤云，既然來了，就請隨我進去等候宗主示下吧。”這個接引使微微皺眉道。

“那就有勞赤云道長了。”歐陽昊謝過赤云，便和眾人一起在赤云的帶領下穿過護山大陣，走進了赤煉宗的宗門駐地。

在一棟精致的石屋內等了片刻，赤云很快就回來了，這次他的臉色好了一些：“歐陽鎮長，宗主有請。其他人暫且在此等候吧。”

所謂客隨主便，歐陽昊便叫滕雷等人在此等候，自己則在赤云的帶領下來到一座大殿。

“歐陽鎮長，你可是近百年來進入我們赤煉宗的第一個俗世中人，請坐吧。”走進殿內后，一個須發皆白的老道士笑迎道。

“那在下真是榮幸。不知道宗主怎么稱呼？”歐陽昊道。

“老朽赤煉子，是赤煉宗的宗主，也是赤煉宗的創始人。”那老道士道。

一番交談后，歐陽昊得知，赤煉子得道于五百年前，而赤煉宗的創立也已經有三百多年。經過三百多年的持續發展，赤煉宗已經擁有百余弟子，其中幾個一代弟子的修為，都達到了一級煉器師的水準。而那些二代弟子、三代弟子，雖然人數較多，但修為最高的也才達到七級煉器士的水準。經過歐陽昊的懇求后，赤煉子同意派一個名叫彭越的俗家弟子出山相助。彭越雖然只是一個三代弟子，但也已經七十多歲了，一身修為達到了六級煉器士的水準，相當于六級劍士的修為。

不過，煉器士的才能主要體現在煉器和控器，實際戰斗力依賴于所持有的法寶，一般來說，絕大部分煉器士的法寶較差，所能發揮的戰斗力大概要比同級的戰斗型修士遜色一些。

“在下彭越，見過歐陽鎮長。”那個叫彭越的三代弟子在赤煉子的吩咐下同意出山相助，不過看他一臉傲然的神態，顯然并不怎么將歐陽昊這個毛頭小子放在眼里。

“修仙之人可以長生不老，看來此言非虛！這個彭越七十多歲了，但看起來卻只不過三十多歲的樣子，他應該修煉了某種能夠葆春駐顏的秘術。”

赤煉宗雖然只是一個極小的宗派，但也擁有遠超于蒼穹鎮的實力，這讓歐陽昊有些愕然。不過，赤煉宗肯派這個叫彭越的六級煉器士前來相助，對蒼穹鎮的發展倒是一件極好的事情。有了彭越的幫助，相信很快就可以煉制出幾套藤甲了。而有了這些藤甲，便可正式組建一支藤甲兵小隊，為接下來征討魚龍鎮、遠山鎮積蓄力量！

那個彭越雖然驕傲，但還算懂得禮節，并沒有讓歐陽昊他們有什么難堪之處。而且，他在煉器房建成后，就每天呆在煉器房鼓搗著他的煉器材料和煉爐，幾乎足不出戶。而經過幾個月的煉制，三幅嶄新的藤甲果然被他給煉制出爐，竟然達到了下品仙器的品質!

“我們滕家寨煉制的藤甲都只是普通的裝備，就算有煉制得特別好的，也只能勉強算是接近仙器的極品裝備，但想要煉制出這種仙器級別的藤甲，那可是絕無可能之事！沒想到，我在有生之年竟然能看到仙器級別的藤甲，真是太讓我高興了！”捧著一副由彭越煉制出來的藤甲，滕雷雙目閃動著激動的淚花，顯然，這副下品仙器級別的藤甲讓他失態了。

“呵呵，既然你喜歡，這副藤甲就送給你吧。”歐陽昊笑道。

“這，太貴重了，我只要在作戰的時候穿一下就可以了。”滕雷推辭道。

“你拿著就是了。有了這種藤甲，我們完全可以大量捕殺那些妖藤，再也不必擔心被那些妖藤所傷了。有了大量的妖藤，再加上彭越這個六級煉器士的存在，假以時日，我們完全可以擁有一個中隊的藤甲兵，而且每個人都能穿上這種下品仙器級別的藤甲！”歐陽昊道。

“畢竟是仙器級別的藤甲，這接下來藤甲兵的入選要求也得提高才是。只有達到一級修士的實力，才能允許進入藤甲兵營，成為一名能夠裝備這種仙甲的藤甲兵才是。”滕雷若有所思地說。

“這倒也是。雖然最近都在招募那些閑散修士，但隨著附近賦閑修士都差不多已經被我們招攬過來了，現在再想招到修士已經不那么容易了。看來，只有拿下整個魚龍灣后，我們的藤甲兵營才能招募到足夠多的士兵。”歐陽昊說。

雖然加入藤甲兵營可以得到一件下品仙器級別的藤甲，但并不是每個修士都愿意成為一名藤甲兵，所以必須擴大兵源才行。而擴大兵源最直接的辦法，就是擴張地盤，擁有更多的人口。