應(yīng)天府。

神機(jī)營外的空地上，不知何時已經(jīng)是重重戒備，身穿戰(zhàn)甲的將士持槍而立，似是一片漆黑的鋼鐵叢林拔地而起。

空地中間，被擺上了地毯。

朱棣坐在那里，表情從容且淡定，見慣了大風(fēng)大浪的他，早就沒有什么可以掀起他內(nèi)心的波動。

帶著硫磺的空氣吸入了他的鼻腔，這種味道朱棣很熟悉，是火藥的味道。

道衍站在一旁，似笑非笑，等了許久，方才問道：“陛下找我何事？”

“倒也不是什么大事。”朱棣神情平靜，無喜無悲：“咱的不孝孫子離開應(yīng)天府前，曾經(jīng)去往兵仗局，和那里的內(nèi)官交談，畫下了不少圖紙，要求制造新式火器。”

對此，道衍倒是不覺意外。

大明的火器十分發(fā)達(dá)，有很多天馬行空的創(chuàng)想。

只是朱棣早已寫好了定制，所有火器要怎么制作，要求是什么都寫的一清二楚，同時所有火器上面都有編號，若是不合格，可以直接追責(zé)制造的工匠。

換言之，明朝的火器是有標(biāo)準(zhǔn)的。

現(xiàn)代人在網(wǎng)上看到的明代的超越時代的火器，確實存在，只是因為制作原因，沒有大規(guī)模普及。

對于朱棣來說，只是中看不中用的玩具。

當(dāng)然，這種“玩具”每年都有不少。

還是那句話，大明批量制造火器的時間在三月和九月，其他時間雖然也會制造火器，但大體還算清閑，總有些閑著沒事干的官員和工匠突發(fā)奇想，制造出些有的沒的。

道衍覺得朱悟凈也是其中之一。

只是。

“制造火器不是應(yīng)該找神機(jī)營，或者軍器局嗎？”道衍隨口一問。

朱棣道：“兵仗局也制造火器，只是數(shù)目不多……咱覺得那孩子應(yīng)該是在暗示咱。”

道衍微微頷首。

恐怕這些新式火器，就是專門放到朱棣眼皮子底下的。

俗稱——畫餅。

說起這事，朱棣也忍不住抱怨起來：“咱這個孫子聰明是聰明，就是心眼子太多，而且不喜歡把話說透，就愛這種打啞謎的方式，讓別人去猜他的心思。”

道衍笑笑不說話。

此時，兵仗局的掌印太監(jiān)上前恭聲道：“陛下，世子設(shè)計的新式火器已經(jīng)準(zhǔn)備好了，可要讓下面的人展示一二？”

朱棣微微頷首，又問道：“那小子設(shè)計的火器是你們兵仗局造出來的？”

掌印太監(jiān)遲疑片刻，旋即說道：“請了軍器局的工匠相助，這些火器多是一位提舉和他的門人一起制造出的。”

“那提舉在嗎？”

“在！”

“叫他過來。”

不久之后，一個身穿便服，臉上雖然干凈，卻還帶著一點(diǎn)灰的中間人出現(xiàn)在了朱棣和道衍的眼前。

朱棣瞇起眼，問道：“你看著有些熟悉。”

那人立時行禮道：“小人是軍器局提舉，名為陶穹。”

聽到這個名字，朱棣覺得有些耳熟，沉吟片刻，便恍然大悟，說道：“你是陶萬戶家的孫子，當(dāng)年朕組建神機(jī)營，還從你們那招了不少人。”

陶穹道：“家祖正是陶成道。”

這陶成道也是一個大名鼎鼎的人物，原是浙江婺城陶家書院山長，喜好鉆研煉丹。

一次煉丹事故后，轉(zhuǎn)為試制火器。

元末時期，朱元璋下婺州，陶成道率一干弟子獻(xiàn)火器技藝，在歷次戰(zhàn)事中屢建奇功，受到朱元璋封賞“萬戶”，從此陶成道被人稱為“萬戶”。

晚年，陶成道把四十七個自制的火箭綁在椅子上，自己坐在上面，雙手舉著兩只大風(fēng)箏，然后叫人點(diǎn)火發(fā)射。

想利用火箭的推力，加上風(fēng)箏的力量飛起。

不幸火箭爆炸，陶成道也為此獻(xiàn)出了生命。

關(guān)于火器，陶家也算是家學(xué)淵源深厚，在朱棣建立神機(jī)營的過程中，自然招攬了不少陶成道的徒子徒孫，就連這位陶穹也得了個軍器局提舉的官位。

朱棣笑道：“我那孫子才離開十多天，你就作出了他畫的火器，手藝倒是精湛，你覺得朕那不孝孫子設(shè)計的火器如何？”

陶穹沒有一刻遲疑，直接回道：“火器之事，我懂得不多，只是世子提出的火藥改良之說，簡直驚為天人，我已經(jīng)有所成效，若是可以，還請陛下準(zhǔn)我去世子身邊，求學(xué)闡教‘格物’之道！”

說到這里，陶穹的臉色激動地漲紅。

朱棣眼眸微闔，說道：“哦，之前那孩子在報紙上宣揚(yáng)‘筑基’之道，其實不過是數(shù)算和測地之術(shù)，至于明日所要傳道的‘煉丹’也只是玄之又玄之說。這個‘格物’又是什么，讓你如此推崇？”

陶穹平復(fù)心緒，語聲顫抖地說道：“那日世子隨口寫下了改良火藥的意見，我已是驚為天人，恨不得立刻作出新式火藥，好飛上天穹。”

“陛下或許不知，說起飛上天穹，就必須說起我祖父。”

“洪武二十三年，祖父將火焰裝在椅子上，想像煙花一樣飛上天，卻被炸了個粉身碎骨，但是我等后人繼承祖父的遺志，我名為‘穹’，就是為了有朝一日飛上天穹！”

朱棣聽到這話，眉頭皺起，覺得這個提舉的廢話有點(diǎn)多。

但是。

畢竟是可以短時間將瞻壑的設(shè)計圖變成現(xiàn)實的人才……

對于人才，朱棣的態(tài)度從來都是容忍，雖然會敲打，但也只是敲打而已。

也是因此，朱棣的手下才有如此多的正人君子，以及為了社稷敢于諫言的能臣。

等到陶穹說完往事，方才說道：“那日世子隨口留下火藥的改良想法，我隨口問，能否用來飛天，世子說飛天倒是不難，只是需要足夠的‘格物’知識。”

“我又問，‘格物’知識，可是儒家的那個？”

“世子說不是，而是他們闡教的‘格物’，只要研究物質(zhì)最一般的運(yùn)動規(guī)律和物質(zhì)基本結(jié)構(gòu)。”

說到這里，陶穹有些惋惜。

“只可惜世子被王爺拉走，沒時間詳談，現(xiàn)在我就想去找世子，問清楚如何飛天，以全我陶家三代的夙愿。”

聽到這話，朱棣基本懂了。

原本還以為是個想要攀附漢王一脈的投機(jī)分子，沒想到只是一個癡人。

朱棣也不愿多計較。

“那你向朕說說這新式火器吧。”

陶穹微微頷首。

遠(yuǎn)處的一個侍衛(wèi)立刻將一柄從未見過的銃呈上。

陶穹介紹道：“此物世子取名為‘鳥銃’，因其可以打中天上飛行的鳥兒而取此名，同時也可以稱為‘火繩銃’，因為點(diǎn)火裝置有著一根火繩。”

“可以打中天上的飛鳥。”朱棣一把拿起鳥銃，饒有興致：“此物如何使用，細(xì)細(xì)與我說來。”