“‘沉沒(méi)成本’？那是什么？”

朱元璋聽(tīng)了不由得問(wèn)道，就連一旁的朱標(biāo)也看了過(guò)來(lái)，一臉認(rèn)真地聽(tīng)著。

“這就好比皇爺爺您帶兵討賊，原本起初一切順利，打得賊人落荒而逃，然而追擊到一半的時(shí)候卻發(fā)現(xiàn)糧草供給出了問(wèn)題，這個(gè)時(shí)候，皇爺爺您會(huì)收兵嗎？”

“當(dāng)然不會(huì)了，如果在這個(gè)時(shí)候收兵，那豈不是前功盡棄了？”朱元璋幾乎是脫口而出道。

“這就是了，皇爺爺您口中的‘前功’便是所謂的‘沉沒(méi)成本’了。而沉沒(méi)成本越高，自然就意味著放棄的困難越大。所以理論上只要讓那些勛貴子弟付出足夠高的沉沒(méi)成本，就能讓他們即便萌生退意，也沒(méi)辦法輕易退出了。”

“原來(lái)如此，不過(guò)具體要怎么做呢？”

朱標(biāo)則笑了笑，侃侃而談道：“回父皇，這就涉及到本朝的馬政制度了。正所謂‘國(guó)之大事在戎，戎之大事在馬。’父皇北剿北元余孽，西征各番諸蠻，東御海匪倭寇，南撫流民百姓全都繞不開(kāi)一個(gè)‘馬’字。故而除了對(duì)外購(gòu)馬，在腹心之地養(yǎng)馬亦成為一種必要和必然，而腹地歷來(lái)便有養(yǎng)馬傳統(tǒng)，這也是本朝在南北直隸、魯、豫四省大力推行馬政的主要原因。”

“是啊，當(dāng)時(shí)伯溫和百室也是考慮到這些，這才定下的馬政制度，有什么問(wèn)題嗎？”

“兒臣以為，以當(dāng)時(shí)的形勢(shì)而言，誠(chéng)意伯與韓國(guó)公定下的馬政制度自然已經(jīng)是經(jīng)過(guò)多方考慮之后的結(jié)果了，但如今時(shí)過(guò)境遷，一些原本制定好的制度自然也就有些不合時(shí)宜了。”

“比如呢？”朱元璋點(diǎn)頭問(wèn)道。

“就拿孳牧為例，按照規(guī)定，此役應(yīng)由南北直隸、魯、豫四省共同分擔(dān)，然而由于南直隸的地土水草皆不適合養(yǎng)馬，所以孳牧便成為了當(dāng)?shù)匕傩盏木薮筘?fù)擔(dān)，進(jìn)而不得不將此徭役層層向下攤派，最終讓衛(wèi)所和州縣分別承擔(dān)了相應(yīng)的孳牧負(fù)擔(dān)。再有就是現(xiàn)有的編僉制度，就是按照規(guī)定將幾戶人家編在一起合養(yǎng)一匹馬或者按照擁有田地的數(shù)量飼養(yǎng)，少田者少養(yǎng)，多田者多養(yǎng)。這項(xiàng)制度設(shè)立的初衷自然是好的，但弊端也同樣明顯，依照此法飼養(yǎng)出來(lái)的孳馬素質(zhì)良莠不齊不說(shuō)，那些負(fù)責(zé)飼養(yǎng)的馬戶按人戶編僉的，還要免去他們的其他徭役，按田地編僉的，則要免去田地的稅糧，兒臣大致算了一下，單就太仆寺掌握的養(yǎng)馬人丁就超過(guò)了三十八萬(wàn)，而田地則超過(guò)了十萬(wàn)頃。如此一年下來(lái)，不光耗費(fèi)了大量人力物力，還讓朝廷無(wú)端損失了大量錢(qián)糧稅收。”

聽(tīng)到這，朱元璋的腦袋便猛地嗡了一下，隨即才如夢(mèng)方醒一般地說(shuō)道：“難怪，難怪咱總覺(jué)得地盤(pán)越打越大，老百姓卻還是吃不飽肚子，明明制定了那么多免糧免稅的政策，各地民變卻依舊屢禁不絕。可是標(biāo)兒，如果真如你所說(shuō)，那些免去的錢(qián)糧稅收都進(jìn)了誰(shuí)的口袋呢？”

然而朱標(biāo)聽(tīng)了卻只是笑而不語(yǔ)，隨即便轉(zhuǎn)頭看向了一旁的朱雄英，頗有一番考教的意味。

而比起身為太子的朱標(biāo)，只是一個(gè)小孩子的朱雄英自然沒(méi)有那么多的顧慮，索性便直接脫口而出道：“自然是那些地方權(quán)貴的手里。”

此話一出，頓時(shí)就把朱元璋給氣得火冒三丈，“我就知道！這幫混蛋王八蛋，整日放著人事不干，就只會(huì)仗著那點(diǎn)功勞欺壓百姓，作威作福，不擇手段地為自己撈好處，簡(jiǎn)直該殺！不殺不足以泄咱心頭之恨！”

朱標(biāo)見(jiàn)狀則趕忙進(jìn)言道：“父皇息怒，兒臣知道您最痛恨的就是魚(yú)肉百姓，禍害鄉(xiāng)里之人，但也不可操之過(guò)急，否則只會(huì)適得其反。”

“那以你所見(jiàn)，該當(dāng)如何？”

“兒臣以為首先應(yīng)免去南直隸等土地水草不適合養(yǎng)馬地區(qū)的馬役，改馬戶為農(nóng)戶，原來(lái)的馬場(chǎng)則改為農(nóng)田按照每戶人丁多寡重新分配，征收糧稅。至于北直隸、魯、豫三省馬役，則一并收歸太仆寺統(tǒng)一負(fù)責(zé)，嚴(yán)禁向下攤派，如此一來(lái)，既可極大提高馬匹的綜合素質(zhì)，也能節(jié)約大量的人力，土地和飼養(yǎng)成本了。至于那些被挑選出來(lái)的備用馬，則可集中寄養(yǎng)在皇家育馬場(chǎng)，以備不時(shí)之需，亦可著勛貴子弟各自從中認(rèn)養(yǎng)一定數(shù)量的馬匹進(jìn)行訓(xùn)練比賽，這樣就可以在增加他們的‘沉沒(méi)成本’的同時(shí)，盡可能地彌補(bǔ)南直隸省留下的馬役缺口了。”

“嗯，辦法倒是不錯(cuò)，只是如此一來(lái)，南直隸的百姓負(fù)擔(dān)的確是減輕了，可其余三省的馬戶豈不是既要負(fù)責(zé)為太仆寺養(yǎng)馬，又要向朝廷納糧了么？”

不想話音未落，朱雄英便再次語(yǔ)出驚人，“那就‘改役為酬’，不就兩難自解了嗎？”

只一句，頓時(shí)就驚得那兩個(gè)老朱全都瞪大了眼睛。

“雄英，你的意思是，要廢除馬役？”朱標(biāo)一邊偷眼看著朱元璋的反應(yīng)一邊小心翼翼地問(wèn)道。

然而朱雄英卻搖頭回道：“不，馬役只不過(guò)是一個(gè)試點(diǎn)而已，孩兒真正想要廢除的是徭役。”

果然如此！

其實(shí)早在提出馬征改革的時(shí)候，朱標(biāo)就已經(jīng)意識(shí)到了馬役的弊端，但由于徭役制度自古便以有之于是也不好輕談廢止之事，只能本著先苦一苦三省百姓，再予以逐漸改善的態(tài)度逐步推行自己的想法了。

哪曾想自己的寶貝兒子竟然當(dāng)著父皇的面如此直接地說(shuō)了出來(lái)，這下好了，莫說(shuō)是廢除徭役，恐怕就連自己好不容易才想到的馬政改革估計(jì)也要泡湯了。

不光是那朱標(biāo)，此時(shí)朱元璋的臉上也是一陣紅一陣白，想發(fā)火卻又不知該從何說(shuō)起，最終只能哼了一聲，沒(méi)好氣地說(shuō)道：“說(shuō)得輕巧，雄英，你可曾想過(guò)，一旦廢除了徭役，會(huì)帶來(lái)怎樣的后果嗎？”

“當(dāng)然想過(guò)，不然孫兒也不會(huì)想要新建一座跑馬場(chǎng)了。”

“哦？那你倒是給皇爺爺好好說(shuō)說(shuō)，這跑馬場(chǎng)跟廢除徭役這兩件事之間，到底有啥關(guān)系啊？”