是夜，乾清宮。

“皇爺！”

“回來(lái)了？”正在批閱奏折的朱元璋隨口問(wèn)道。

“是！果然不出皇爺所料，就在您離開(kāi)之后不久，那公孫先生便去而復(fù)返，足足在店里待了半個(gè)時(shí)辰才又匆匆離去。”

“嗯，知道了，繼續(xù)監(jiān)視，不要放過(guò)任何一個(gè)細(xì)節(jié)。發(fā)現(xiàn)任何異常，立刻回報(bào)！”

“是！”

朱元璋這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即便仿佛突然想起了什么似的說(shuō)道：“去，把那個(gè)馬三刀給咱叫過(guò)來(lái)。”

話音未落，二虎便立刻領(lǐng)命而去，時(shí)間不大，便將馬南山帶到了朱元璋的面前。

“罪臣馬南山叩見(jiàn)皇上，萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”

不得不說(shuō)，這馬南山還是有點(diǎn)自知之明的，盡管在朱雄英的求情之下暫且撿回了一條命，但卻仍舊是戴罪之身，故而一開(kāi)口便自稱(chēng)起了罪臣。

“馬三刀啊，怎么樣，這等死的滋味不好受吧？”

“回上位，是不好受，但心里倒是踏實(shí)了，只是……”

此話一出，朱元璋便把臉往下一沉，“只是什么？你該不會(huì)還在想著那個(gè)把你的錢(qián)全都騙了個(gè)精光的婆娘吧？”

馬南山則連連擺手，“不不不，當(dāng)然不是了，我馬三刀雖然算不上什么英雄，怎么著橫豎是條漢子，那樣的虧，吃一次就夠了，咱只是有些惦記家里的那幾個(gè)侄兒……”

“侄兒？”朱元璋聽(tīng)了不由得一愣，“我說(shuō)馬三刀，你是不是在大牢里待傻了？當(dāng)初在鄱陽(yáng)湖作戰(zhàn)的時(shí)候，你那兩個(gè)兒子不全都……怎么又冒出來(lái)那么多侄兒呢？”

“回上位，那些孩子都不是罪臣的親侄兒，而是大牛，天柱還有小七他們家的遺孤，當(dāng)初咱看他們實(shí)在是可憐，就一并接到應(yīng)天來(lái)了。”

聽(tīng)到這，朱元璋這才恍然大悟地點(diǎn)了點(diǎn)頭，正要開(kāi)口，身后便傳來(lái)了一個(gè)稚嫩的聲音，“放心好了，馬叔叔，你家里的那些侄兒，皇爺爺早就已經(jīng)安排妥當(dāng)了。”

此話一出，那馬南山先是一愣，隨即便有些不敢相信地問(wèn)道：“真的？”

“當(dāng)然是真的了。”朱雄英笑瞇瞇地回道，“就在昨天，皇爺爺已經(jīng)下旨，正是設(shè)立皇家福利院，就在國(guó)子監(jiān)的旁邊，凡是軍戶(hù)遺孤，在他們成年之前的衣食住行，全部都由朝廷來(lái)負(fù)責(zé)接濟(jì)，不僅如此，還有先生和教官教他們讀書(shū)識(shí)字，練習(xí)武藝呢！”

馬南山聽(tīng)到這里，頓時(shí)激動(dòng)得熱淚盈眶，“多謝上位，多謝長(zhǎng)孫殿下！這樣的話，咱就放心了。”

朱元璋看著他激動(dòng)的樣子，不由得嘆了口氣，“馬三刀啊，你這次雖然犯了死罪，但念在你往日對(duì)朕忠心耿耿還有你那兩個(gè)為國(guó)捐軀的兒子的份上，饒你一命，只不過(guò)死罪可免活罪難逃，咱就罰你在恩科開(kāi)考當(dāng)天跪在龍道之上，用所有應(yīng)考士子唾棄來(lái)洗刷自己身上的罪名，你可愿意！”

“罪臣愿意！還是那句話，只要是上位的旨意，我馬三刀都絕無(wú)二話！”馬南山幾乎是毫不猶豫地回道。

“好，既如此，那就這樣好了，你先下去吧！二虎，送他回大牢。”

“是！”二虎應(yīng)了一聲，便押著馬南山退了出去。

待他們走后，朱元璋這才轉(zhuǎn)頭對(duì)朱雄英說(shuō)道：“雄英啊，你怎么來(lái)了？”

“母妃得知皇爺爺您最近晚上總是失眠，于是就向胡太醫(yī)討了個(gè)安神的方子，給您熬了點(diǎn)藥粥，讓孫兒給您送過(guò)來(lái)了。”說(shuō)完便從屏風(fēng)后面的一個(gè)食盒里端了一碗還冒著熱氣的粥出來(lái)，“您嘗嘗，味道怎么樣？”

“別說(shuō)，這會(huì)咱這肚子還真有些空了。”朱元璋笑著接過(guò)粥碗，三口兩口就將里面的藥粥喝了個(gè)精光。

“好喝嗎？”

“好喝！只要是咱大孫送來(lái)的，什么都好喝！”朱元璋放下粥碗，擦了擦嘴，然后才繼續(xù)說(shuō)道，“對(duì)了，雄英，那個(gè)什么福利院，是你想出來(lái)的？”

“是的，皇爺爺。”朱雄英點(diǎn)了點(diǎn)頭，“孫兒覺(jué)得，那些軍戶(hù)的遺孤雖然可憐，但如果只是向馬南山那樣，單純地給他們一些錢(qián)糧救濟(jì)，并不能解決根本問(wèn)題。而要想從根源上解決這個(gè)問(wèn)題，還得從朝廷的撫恤制度下手。在孫兒看來(lái)，咱大明如果能夠建立起一套完善的撫恤制度，不光能讓整個(gè)大明軍隊(duì)的戰(zhàn)力上一個(gè)臺(tái)階，更能在一定程度上解決朝廷用人的問(wèn)題，甚至還有可能改變那些遺孤的命運(yùn)，算得上是一舉數(shù)得了。”

“哦？那你說(shuō)說(shuō)看，這個(gè)撫恤制度具體應(yīng)該如何制定呢？”朱元璋有些好奇地問(wèn)道。

朱雄英則一臉認(rèn)真地回道：“首先，咱們大明的軍戶(hù)制度就是一個(gè)巨大的問(wèn)題。軍戶(hù)們世世代代都要當(dāng)兵，沒(méi)有自由，也不能隨便離開(kāi)軍營(yíng)。這樣的制度，不僅限制了他們的自由，也讓他們無(wú)法像普通人一樣去開(kāi)墾荒地，做生意賺錢(qián)。而且，一旦他們的父輩在戰(zhàn)場(chǎng)上犧牲，那么他們的家庭就失去了經(jīng)濟(jì)來(lái)源，只能依靠朝廷的接濟(jì)過(guò)活。但如果只是單純地接濟(jì)，并不能改變他們的命運(yùn)。所以，孫兒才想出了這個(gè)福利院的主意，希望能從根本上改變他們的生活環(huán)境。其次，就是那些在戰(zhàn)場(chǎng)上負(fù)傷以及陣亡將士的遺老，遺孀，遺孤的安置和贍養(yǎng)問(wèn)題，只要解決了這個(gè)問(wèn)題，那么將士們?cè)谧鲬?zhàn)的時(shí)候就不會(huì)再有后顧之憂，打起仗來(lái)自然氣勢(shì)如虹，悍不畏死了。”

朱元璋聽(tīng)后不由得點(diǎn)了點(diǎn)頭，“雄英啊，你能有這樣的見(jiàn)識(shí)，真是難得啊！”

朱雄英則謙虛地回道：“這都是孫兒應(yīng)該做的。畢竟，皇爺爺您為了大明實(shí)在是太過(guò)操勞了，孫兒雖然年紀(jì)尚幼，但也想盡可能地為您分擔(dān)一些，僅此而已。”

朱元璋聽(tīng)后不由得露出了一個(gè)欣慰的笑容，緊接著便有意無(wú)意地用考校的口吻問(wèn)道：“好了，那以你所見(jiàn)，這個(gè)差事交給誰(shuí)去辦比較妥當(dāng)呢？”

朱雄英則幾乎是想也不想便脫口而出道：“自然是馬南山了！”