蔣文康領(lǐng)著一種大理寺衙役朝方長(zhǎng)留的房間而去。

方長(zhǎng)留手里拿著帶血的硯臺(tái)，笑得眼淚都流了出來(lái)。

“周兄，我為你報(bào)仇了，殺你的四人，我都送下去陪你了。”方長(zhǎng)留仰天長(zhǎng)嘯：“好啊！好極了！”

蔣文康稍動(dòng)眼神，衙役便上前將人捉拿住了。

方長(zhǎng)留像是解脫了一般，“人是我殺的，都是我殺的。”

兇手緝拿歸案，一眾人都放松了不少。

可姜素商卻覺(jué)得沒(méi)有這么簡(jiǎn)單，方長(zhǎng)留一直掩飾的很好，沒(méi)有人，也沒(méi)有證據(jù)，他為什么要暴露自己？

次日，勤政殿，殿試。

女帝在屏風(fēng)之后，女官將一幅卷軸打開(kāi)，題目赫然是：女子為官之道。

此題一處，眾人不由得唏噓，或緊張，或左顧右盼，無(wú)不是一頭霧水。

為官之道是常考題，可前綴多了一個(gè)女子，便使得題目范圍縮小。性別之差，思維之變，令眾人又要揣測(cè)圣意，又要揣測(cè)女子心思。對(duì)男進(jìn)士而言，難！

反觀女子，六年前開(kāi)女子可科舉以來(lái)，這才第一屆有女子參選的會(huì)試，進(jìn)入一甲百名的不過(guò)十之一。女子從未當(dāng)過(guò)官，也未曾見(jiàn)過(guò)女子當(dāng)官，這為官之道，如空中樓閣，如夢(mèng)如幻。對(duì)女進(jìn)士而言，難！

鋪開(kāi)宣紙，眾人皆遲遲難以動(dòng)筆。

姜素商咬著筆頭，她想寫(xiě)女子男子無(wú)有不同，男子能做的，女子亦可。為官之道，自是大同小異。

舅舅曾說(shuō)：“為官是為民主事，分天下人之憂。”

姜素商略作停頓，便開(kāi)始行云流水，抒發(fā)自己的心中所思所想。

女子為官之道——在于造福百姓；在于奉獻(xiàn)自我；在于清廉公正；在于明法之理。以此四條原則，姜素商細(xì)細(xì)分析舉例。

香灰落，時(shí)間到。女官一一收走考卷。

諸生等候在殿外，女帝在內(nèi)細(xì)閱考卷。

“姜姑娘，小生先恭喜你了。”林生源笑著說(shuō)。

“林公子，我哪里有此殊榮啊！倒是林公子，倒是可爭(zhēng)魁首。”姜素商謙虛道。

“我必是殿試前三。”謝依堅(jiān)定的說(shuō)。

其他人紛紛笑她輕狂，笑她名次靠后，癡心妄想，也有人紛紛祝賀，實(shí)則在看她笑話。

姜素商聽(tīng)聞她的名號(hào)，她是謝家女管家，承蒙謝青姝的祖父謝大學(xué)士教授，略有才名。

姜素商想著結(jié)果出來(lái)還有很久，便溜去了大理寺。

大理寺的人大多認(rèn)得她，也沒(méi)有攔她。不僅是因?yàn)槭Y文康是她舅舅，更是因?yàn)榕厶卦S她有隨意進(jìn)出大理寺權(quán)利。圣歷三年的血尸案，一連三月都沒(méi)有破案，是姜素商以身為餌，與蘭時(shí)還有北陸攜手破了此案。那年也是鄉(xiāng)試，她差點(diǎn)沒(méi)有趕上考試。

蔣文康并沒(méi)有避諱姜素商在。

方長(zhǎng)留跪在中堂，緩緩道來(lái)案子前因后果。

方長(zhǎng)留與周七言皆為鄉(xiāng)試解元，來(lái)到京城備考會(huì)試，兩人在聚賢閣以文會(huì)友時(shí)，一見(jiàn)如故，成為了一對(duì)摯友。

方長(zhǎng)留略有家財(cái)，對(duì)周七言也是格外幫助。冬日的棉衣棉被，學(xué)習(xí)的筆墨紙硯，平時(shí)的吃穿用度皆是方長(zhǎng)留所給。承蒙方長(zhǎng)留的照顧，周七言在學(xué)習(xí)上對(duì)方長(zhǎng)留也毫不留私。

可臨近考試，方長(zhǎng)留發(fā)現(xiàn)周七言在答蒙題卷，還把答案給了四個(gè)人。

所謂蒙題卷，是研究考試的老夫子寫(xiě)出來(lái)的，如果是蒙對(duì)了一道，對(duì)于考生而言，是有極大的好處。

“那天，我發(fā)現(xiàn)了周兄答了蒙題卷，很是生氣。便和他大吵一架，離開(kāi)了。”

而周七言哮喘病發(fā)，病死在家中。這是大理寺一早就知道的事。

“我很是自責(zé)，可這不是我的錯(cuò)，是那些有錢(qián)人的錯(cuò)。他們仗著自己有三瓜兩棗，就逼迫周兄為他們寫(xiě)蒙題卷的答案。如果沒(méi)有他們，我也不會(huì)和周兄吵架。我在住處翻到了周兄和孫鳴等人的來(lái)信，便去了地下河買(mǎi)了且蘭秘藥。”

地下河指的是京城地下河，因?yàn)樯钪灰?jiàn)天日的人，也有些不見(jiàn)天日的生意，借地下河之名，代指地下交易。

“我把無(wú)色無(wú)味連銀針都查不出來(lái)的秘藥放在了護(hù)身符中，贈(zèng)送給了他們四人。他們的神志不清，再需要一點(diǎn)提示，他們便會(huì)自盡。我耗費(fèi)了許久，提示他們。”

方長(zhǎng)留知道周七言最?lèi)?ài)惜筆墨紙硯，所以費(fèi)勁心力提示他們四人分明用筆墨紙硯自殺，因?yàn)橹挥凶詺⒉拍茏屗槐粦岩伞?

“謝青姝她沒(méi)有佩戴護(hù)身符，所以她是清醒的。但周兄的仇，我不能不報(bào)。”

“終于，皇天不負(fù)有心人，他們終是死了。”

紙終究保不住火，方長(zhǎng)留殺謝青姝的時(shí)候，被林生源看見(jiàn)了。

方長(zhǎng)留被關(guān)進(jìn)了大牢，案子結(jié)束，可姜素商總覺(jué)得，哪里不對(duì)勁，卻有說(shuō)不上來(lái)。

謝大學(xué)士來(lái)了大理寺，他想要將謝青姝的尸體帶回家。

姜素商帶著歉意道：“謝夫子，您請(qǐng)節(jié)哀。”

謝大學(xué)士是她的國(guó)學(xué)老師，她向來(lái)敬重，而且他只有謝青姝這么一個(gè)孫女承歡膝下，白發(fā)人送黑發(fā)的痛苦，她明白的，她也曾在大理寺見(jiàn)到父母領(lǐng)走孩子尸體的悲痛畫(huà)面。

她要是早一點(diǎn)尋到方長(zhǎng)留是真兇的證據(jù)，謝青姝和楊月歌也不會(huì)死。

“青姝丫頭，祖父帶你回家。”謝夫子悲痛欲絕，不顧身體羸弱，還把謝青姝的尸體抱了起來(lái)。

“咣當(dāng)。”一塊玉佩掉落在地上。

姜素商撿起玉佩，不由得愣神。

這玉佩，是謝青姝想看《觀南游記》的謝禮，姜素商明明記得，玉佩在她的手中的。

怎么回到謝青姝的哪里了？

姜素商細(xì)細(xì)回想著，玉佩好像丟了。

“謝夫子，等一等。”

謝夫子堅(jiān)定的說(shuō)：“我要讓青姝丫頭入土為安。”

“夫子，可真相不明，謝姐姐難安啊？”

謝夫子把尸體放回原處，他自是希望真相水落石出。

姜素商撩開(kāi)白布，謝青姝的脖頸之處有一處烏青。

用銀針一試，是劇毒。

方長(zhǎng)留的口供中的毒，是讓人神志不清，而且用銀針都查不出來(lái)的。這毒，分明不是方長(zhǎng)留的毒。

而且方長(zhǎng)留還說(shuō)了，謝青姝是清醒的。

那這毒，是誰(shuí)下的？

“哎呀！姜丫頭，你在這里啊！快快快，陛下召見(jiàn)，你是殿試頭名，女狀元呀！”仵作錢(qián)叔激動(dòng)的走了進(jìn)來(lái)，像是自家女兒金榜題名了，有一種與有榮焉感。