豎日清晨，蕭俊到四海標(biāo)行用重金雇了艘可日夜行船的快船，帶著柳眉和月芽?jī)海x開了京城，一路之上，晝夜疾行，直到第二十日清晨，終于沿著運(yùn)河和長(zhǎng)江，來到了嘉魚縣。

蕭俊在黃州所購置的三進(jìn)小院之內(nèi)，兩個(gè)頗有些成熟風(fēng)韻的婦人，正伺弄著沙河粉的粉皮，時(shí)候還早，酒肆還未到開張的時(shí)間，在她們的旁邊，一個(gè)十五六歲、酷似月芽?jī)旱男」媚铮诿β抵澈臃鄣钠渌袅希诓贿h(yuǎn)處的石桌旁，還有兩個(gè)八、九歲的小女孩兒，在皺著眉頭，伏案寫著大字，卻不時(shí)的偷偷的搞著小動(dòng)作，時(shí)不時(shí)的輕聲嘻笑幾句。

就在此時(shí)，在二進(jìn)院門的門口處，忽然現(xiàn)出了兩道身影，一個(gè)英俊的冷面青年，一個(gè)十四五歲笑臉娃娃般的少女。

那兩個(gè)婦人中的一個(gè)不由得一愣，前些日子蕭家派過來幾個(gè)護(hù)院，門口可是有護(hù)院守著的，這幾人竟然能直接進(jìn)來？待仔細(xì)望去，其中那個(gè)高大英俊、氣質(zhì)冷漠、皮膚被曬成了古銅色的青年，雖然容顏?zhàn)兓瘶O大，但還是很快便認(rèn)了出來，這不正是自己那朝思暮想的寶貝兒子么？燕氏眼圈一紅，站起身形，三步并作兩步走了過去，抓住蕭俊的雙臂，哽噎道：“我的兒，你可回來了，為娘這次不會(huì)是又在做夢(mèng)吧？”

蕭俊幫母親攏了攏額前的頭發(fā)，微笑道：“母親這幾年來身子可安好？”

一旁的杜氏則死死的盯著蕭俊旁邊的那個(gè)小姑娘，顫聲道：“你，你是我的月芽?jī)海俊?

月芽?jī)阂怀霈F(xiàn)在院門口，便將目光牢牢的定在娘親身上，眼淚早已如泉水般的涌了出來，杜氏一把撲過去抱住月芽?jī)海怕曂纯薜溃骸拔业暮⒆樱闶芸嗔恕！蹦概吮ь^痛哭，哭作了一團(tuán)。

燕氏望著比她足足高了一頭多的兒子，臉上現(xiàn)出一絲欣慰之色說道：“前些日子，你來信說，離開軍伍了，娘這心才算放下。后來又來信說，你已經(jīng)中了貢士，過幾日便可得到那進(jìn)士的功名，娘歡喜得好幾天都沒睡好。娘這輩子最高興的就是有這么一個(gè)有出息的兒子。”

與母親小敘了別情之后，蕭俊這才說道：“此次孩兒回來只能小住兩日，朝庭命我做涼州永昌知縣，需要馬上到任，我已經(jīng)為孫叔謀了一個(gè)典史的職位，此次上任要帶他一起去。”

燕氏聽聞兒子剛回來，卻又要離別，正有些憂愁，隨后卻聽到兒子得了知縣，心中一時(shí)不知是喜是憂，嘆道：“孩子長(zhǎng)大了，總是要展翅高飛的，你孫叔一向都是喜歡在衙門里做事的，若是知道能夠當(dāng)上縣衙里的主事官兒，一定高興得很，一會(huì)兒為娘便讓文月到隔壁將你孫叔喚過來。”

蕭俊微笑著說道：“不急在這一時(shí)。”

此時(shí)，院中的那個(gè)伺弄著食材的少女，也走了過來，沖著蕭俊盈盈一禮：“文月見過恩公，恩公那日將文月由岳州城救出，又將文月安頓在此處，過著衣食無慮的生活，文月感激不盡。”

蕭俊將她扶起來，慨嘆道：“你和月芽?jī)洪L(zhǎng)得還真是象。”這劉文月長(zhǎng)得和月芽?jī)壕尤挥芯欧忠陨舷嗨疲?jiǎn)直就象是雙胞姐妹。

劉文月看了一眼和娘親擁在一起，哭成淚人兒的月芽?jī)海Φ溃骸斑@位就是您拼著性命去救的那位月芽?jī)好妹冒桑€真是好福氣。”

月芽?jī)涸缇吐牳绺缯f過劉文月的事情，小丫頭止住了哭泣，有些好奇的打量著眼前這位，和自己長(zhǎng)得極似的小姐妹。卻忽然看到燕氏正嘴角含笑凝望著她，忙走過來沖著燕氏先是盈盈一禮道：“月芽?jī)阂娺^母親。”

燕氏輕撫著月芽?jī)旱男惆l(fā)，笑道：“你能平安回來就好，這些年，為娘可是一直擔(dān)著心呢。”

言罷，將院中寫著大字的兩個(gè)小女孩兒也喚了過來，說道：“苗苗、文嬌，來，見過你哥哥，還有月芽?jī)航憬恪！?

兩個(gè)小姑娘顯然已經(jīng)被燕氏調(diào)教得極懂禮數(shù)，雖只是不到十歲的年紀(jì)，卻是款款的走過來，似模似樣的福了一福，口中齊齊脆聲道：“苗苗（文嬌）見過哥哥。”

當(dāng)日在岳州城救下劉文植兄妹后，蕭俊便給母親寫了一封家書，讓母親務(wù)必好生照顧他二人，消除他二人心中的仇怨，燕氏雖有些疑惑，出于對(duì)兒子的信任，還是按照兒子所說的，收劉文植、劉文嬌為義子、義女，又想了些辦法，出錢供劉文植到嘉魚最好的書院去讀書。

蕭俊將兩個(gè)小姑娘扶了起來，卻聽得母親說道：“前些日子，你爹捎信過來說，再過幾日，生意安頓下來之后，要接為娘回江南，唉，你我母子剛剛團(tuán)聚，卻又要分開，也不知什么時(shí)候能再見上一面。”

燕氏說到此處，不由得流下了眼淚。

蕭俊寬慰著母親說道：“娘，您不是早就希望能夠回到江南，探望自己的族親，如今父親將您接回去扶正，這不都是您日夜期盼的事情嗎？”

燕氏嘆了口氣，正想說什么，卻忽然想起一事，說道：“柳家好象出了些事情，似乎是柳家的爺爺死了，原以為是年紀(jì)大了，壽終正寢，后來聽柳苗兒講，好象是被人害死的。柳家現(xiàn)在都帶著孝呢。”

蕭俊聞聽此噩耗，劍眉不由得挑了挑，他倒是聽柳眉講過幾次，柳家一家九口，奶奶、母親、父親、姑姑，以及四個(gè)孩子，北上躲避戰(zhàn)亂，只有一個(gè)爺爺，因在沅江船幫之中也算是一號(hào)人物，留下來幫著幫主打理船幫。

柳家的四個(gè)孩子，老大柳眉，用二弟的名字柳雷投了軍，老二柳雷，今年剛剛十六歲，老三柳龍，今年十二歲，最小的丫頭，便是被母親收為義女的柳苗兒。

剛才回來的時(shí)候，柳眉直接回了自家的院子，想必現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)知道兇訊了，出于對(duì)生死兄弟的關(guān)心，蕭俊正要去柳家的院子拜祭一下，卻忽然見柳眉和一個(gè)十六七歲、虎背熊腰的少年已經(jīng)出現(xiàn)在了兩棟院子相通的側(cè)門那里。

柳苗兒見到柳眉，仔細(xì)辨認(rèn)了一會(huì)兒，突然跑了過來，細(xì)聲細(xì)氣的問道：“你是姐姐？”

柳眉此時(shí)卻是面容憔悴，表情凄苦，仿佛突然遭受了重大的打擊一般，全然看不到原來的那股爽利勁兒，柳眉紅著眼睛沖著蕭俊說道：“我家原在沅江船幫討些營(yíng)生，這件事秀才你是知道的，爺爺待柳眉極好，教授柳眉武藝和各種本事，將柳眉當(dāng)心肝寶貝一樣的疼愛，爺爺，還有幾個(gè)老兄弟和老幫主是生死兄弟，因年紀(jì)大了，便將幫務(wù)交給了一個(gè)叫周猛的小頭目打理，這周猛辦事得力，處事圓滑，先是奉迎賊軍，給他們出船出力，后來見賊軍勢(shì)微，立刻投向官軍，據(jù)說湖廣總督南下的時(shí)候，曾經(jīng)得到過船幫的鼎力相助，這周猛膽子極大，船幫偷運(yùn)些違禁之物本是極尋常的，可是他私自截留貪沒的卻是極多，后被老幫主得知，狠狠的斥責(zé)了他一頓，這周猛羽翼已豐，嫌老幫主擋了他的財(cái)路，竟聯(lián)絡(luò)了一些心腹準(zhǔn)備對(duì)老幫主下手，本來老幫主和一班老兄弟們已經(jīng)看破了他的詭計(jì)，準(zhǔn)備滅掉此人，沒想到他竟然早已利用常年行船，上下打點(diǎn)的便利串通好了一部清兵，爺爺他們措手不及，被清兵殺害，這周猛又誣陷爺爺他們私通周軍，把以前幫周軍出船出力的事情全部扣到爺爺頭上，官兵們是奉命剿匪，周猛則是大義滅親，因爺爺他們是被官軍滅的，這些又畢竟是船幫內(nèi)的家務(wù)事，綠林道上也挑不出來什么理。爺爺他們就這樣被他們害死了，因我家和爺爺通過幾次信，爺爺死后，一個(gè)受過爺爺大恩的兄弟，在行船至嘉魚時(shí)，多方打聽，找到了我家，將爺爺?shù)氖虑楦嬖V了我們。”

柳眉說到這里竟已泣不成聲，顯然對(duì)爺爺?shù)母星闃O深。

半晌之后，柳眉才收起小兒女情態(tài)，臉上露出狠色，咬牙道：“我柳家現(xiàn)在斗不過那周猛，秀才，幫兄弟報(bào)仇。”

說完命柳雷和柳苗兒雙雙跪下，向蕭俊重重的磕了三個(gè)響頭。說道：“我二弟柳雷，雖然今年才十六歲，但一身武藝，盡得爺爺真?zhèn)鳎任乙獜?qiáng)些。若是有什么差遣，還是可以派得上用場(chǎng)的。”

蕭俊連忙將柳眉的弟弟妹妹扶起，卻沒有說話，而是倒負(fù)著雙手，沉吟思慮了良久，這才緩緩說道：“我們面對(duì)的是一個(gè)頗有些勢(shì)利的幫會(huì)，和軍中還有些關(guān)系，我雖是七品知縣，暫時(shí)卻也沒有能力幫你報(bào)仇，不過若是肯隱忍兩年的話，我倒是有些辦法。只不過成不成還要看運(yùn)氣。”

柳眉咬牙道：“君子報(bào)仇，十年不晚，你小子鬼點(diǎn)子最多，你說有辦法，那這廝就死定了，不就是兩年么，我柳眉還等得起。”

蕭俊思量了片刻，緩緩說道：“我的想法是，你姐弟二人隨我一同前往永昌平賊，趁機(jī)多立些功勞，等得功勞積攢得差不多了，我們使些銀子，在沅江附近謀個(gè)塘汛把總，然后利用這周猛時(shí)常走私貨物，派兵出其不意，將船只扣下，掌握證據(jù)，然后將這周猛及其心腹以匪首治罪，這樣便能夠大仇得報(bào)。然后由柳眉出面接管船幫，在船幫內(nèi)查找證據(jù)，一旦證據(jù)齊全，便控告那日幫忙誅殺你爺爺?shù)木G營(yíng)兵領(lǐng)軍武官，告他們結(jié)交匪類，販賣私貨，草菅人命，讓那領(lǐng)兵武官認(rèn)罪伏法。只不過這樣一來就要緩上兩年，而且這功勞也不是那么容易立下的，要出生入死，甚至?xí)猩ｋU(xiǎn)，你們考慮一下。”