武器測試結束的很快，但直到晚上開飯，眾人還沉浸在手搖加特林所展現的無敵火力之中，久久不能自拔。

“我的天，王子殿下這個新發明簡直太無敵了，我都不敢想象，多少人的騎士團才能突破布置了加特林的城堡！”

“大膽點，多少人的騎士團，都不可能突破布置了加特林的城堡。”

“算上超凡魔法師？”

“有超凡魔法師的騎士團不算數……殿下說過了，那種被戰斗魔法加持過的騎士，不屬于普通騎士，而是超凡戰士。”

“說實話，我感覺這種新武器可以吊打超凡魔法師，結果殿下說比起超凡魔法師，加特林的射擊威力還是差了不少火候，你們覺得呢？”

“不知道，反正殿下說什么都是對的，就連殿下放的屁都是香的，我就是忠誠的三王子走狗，汪汪汪。”

“嘖……你小子！”

騎士們井然有序地坐在餐廳里，興致勃勃地討論著有關新機槍的一切話題，瑞德和古林兩兄弟突然在門口出現，使勁拍了拍掌，大聲宣布道：

“兄弟們，王子殿下的提拔名單已經下來了，聽到名字的人，等會兒吃完了來大殿廳堂，準備接受新的‘貝塔騎士’冊封。”

“沒聽到名字的兄弟也別灰心，這段時間的訓練和工作努力一點，要不了多久，你們也可以升級為貝塔騎士。”

聞言，有名長相五大三粗的騎士從餐位上站起來，望向門口的瑞德，開口詢問道：

“瑞德，我就想問，今天那把加特林機槍歸誰了，王子殿下有沒有跟你說啊？”

其他騎士也紛紛投來好奇的目光：

“對對對！”

“我也想知道這個！”

“誰會成為第一個掌控加特林機槍的幸運兒！”

“盲猜有派克。”

“肯定有，派克畢竟是第一個向殿下表忠心的人，換我來，我也重用他。”

“俗話說得好，人有多大膽，地有多大產……”

瑞德搖了搖頭：

“不是。”

“沒有派克。”

“他現在有更重要的任務。”

“至于加特林……你們誰想用的？只要能忍受雪域森林那寒冷的天氣，肯駐扎在那個隨時出現新夢魘生物的詭異地洞附近，都可以來報名。”

“報名者，直接提升為貝塔騎士，但至少要在雪域森林里住一個月，或者更久的時間。”

騎士們面面相覷，然后爭先恐后地從桌子上竄起來，仿佛看見熱辣烤腸的哈士奇一樣，朝著瑞德狂舉雙手：

“我我我！”

“報名！”

“又能為偉大的王子殿下工作，又能去消滅可恨的夢魘生物，還能操控威力強大的加特林，這誰能不心動啊？”

“怎么說？兄弟們全都報名了！瑞德你是不是整個民主投票啊？”

“投錘子，大家都給自己投，能選出來就有鬼了，我建議直接打牌決勝負，誰贏得最多誰就去上崗。”

“可以，不整斗地主，來一局昆特牌？”

“看我不爆殺你！”

“……”

另一邊，亞連站在城堡的黑色城門底下，面前是換上白色教會制服，背著一袋臘肉和干糧，帶好銀質十字劍和獅子盾牌，準備啟程回王都的萊昂。

他開口說道：

“你其實可以等大雪結束了再走的。”

“這邊的地勢和環境，就算能靠魔法快速清掃積雪，趕路的時候也會非常難受，還會在中途浪費不少的時間。”

萊昂搖了搖頭：

“不了。”

“早點回王都，就能早點掌握光明教會的動向，其他城市對黑塔鎮的貿易封鎖……也可以早點結束。”

“這樣一來。”

“殿下您也能更快地籌備力量。”

頓了頓，萊昂抬頭望向領主城堡三樓的某個房間，眼神中充滿了關懷和擔憂，然后深吸一口氣道：

“殿下，如果我到時候出了什么事，希望你能代替我，照顧好瑪蒂爾達，不要讓她死在教會審判官的手里。”

“這孩子表面上難以和人進行相處，還很容易被情緒化影響，做出些出格的事情……但其實她的內心很善良，是個很聽話的好孩子。”

“只要能讓她明白，殿下你的所作所為都是對的，她一定會全心全意地跟著你，不會給你搗亂。”

“而瑪蒂爾達的實力，雖然不如露露卡小姐，但她手上掌握著不少強化身體的稀有超凡魔法，應該能對殿下你的事業有所幫助……”

亞連微微點頭：

“我知道，瑪蒂爾達平常對待外人的態度，并不會如此惡劣。”

“她只是單純因為我‘王都惡魔’的作風，還有之前和圣女發生的那些事情，才會天然地對我抱有敵意。”

“順帶著對效忠我的騎士和民眾也抱有敵意。”

“故意表現得那么強勢。”

“對吧？”

萊昂的臉上露出一道淺淡的笑容：

“不愧是全知全能的魔王，什么事情都瞞不過你……”

說著，萊昂伸手進口袋，將一個用木頭雕刻而成的娃娃玩具拿出來，鄭重地放在亞連的手中：

“這是我和瑪蒂爾達的秘密信物，只要讓她看到這個信物，并把它放在瑪蒂爾達睡覺躺著的枕頭中央，她就知道我已經成為殿下你的人了。”

“到時候你跟她說，是我讓她留在黑塔鎮，她就會乖乖地留在這里。”

“比起教會……她更聽我的話。”

亞連收起萊昂給予的特殊信物，將它小心翼翼地放進自己口袋，然后拍了拍萊昂的肩膀，認真地囑咐道：

“記得小心行事，優先保證自己的生命安全，不要為了搞情報，去胡亂冒險。”

“你活著。”

“才是對我最有用的幫助。”

“明白嗎？”

萊昂點了點頭：

“明白。”

“我會好好在教會內部蟄伏的。”

說完，萊昂徒步走入大雪之中，消失在遠方銀裝素裹的小樹林中，和深邃的黑暗融為一體。

露露卡不知何時出現在亞連的身邊，望著消失在遠方黑暗中的萊昂，好奇地詢問道：

“為什么他不等白天再走？”

亞連聳了聳肩：

“不清楚。”

“教會的審判官好像都喜歡在大晚上趕路。”

“也許是什么特殊的修行方式吧？”

他轉身看向已經換上黑色巫師袍的露露卡：

“怎么？”

“今天的魔法課程這么快就結束了？”

“你居然還有閑心出來逛？”

露露卡眨巴眼睛，將雙手背到身后，像是可愛的黑色小貓一樣，扭扭捏捏地撒嬌道：

“其實……”

“是可樂喝完了啦~”

“魔王大人您再給我造一盆唄~”

亞連：“……”

“沒了，可樂需要的制作原料，黑塔鎮不產，這么大的雪，外面也送不進來。”

聞言，露露卡一臉生無可戀，嘴里冒出充滿絕望情緒的氣泡音，聽起來破有磁性：

“啊~”

“那完蛋了~”

“沒有可樂喝我真的要死了~”

沒有理會露露卡的無病呻吟，亞連直接轉移話題，詢問道：

“派克的魔法課程進行到什么地步了。”

露露卡一秒精神：

“還行。”

“他已經熟練掌握了基本的煉金魔法構建陣。”

“超凡魔法也勉強算入門。”

“我都懷疑這小家伙是不是我隱藏在人間的魔族同胞了。”

“怎么干什么事情都這么有天賦？”

“換成別人，沒個大半年時間，都掌握不了最基本的煉金魔法構建陣，更別說把超凡魔法也搞入門了。”

大半年……

這時間成本真高啊……

很明顯，反派系統的第三個任務“貪婪”，需要亞連找到至少一百個平民或騎士，學習一定的魔法知識和文化知識，不是短時間就能完成的簡單工作。

而無論是“怠惰”，還是“暴食”，都已經達到了黑塔鎮的獎勵上限————100人。

想要拿到下一個階段的獎勵，要么就擴張領地，把附近城市的民眾地盤搶過來，再把他們引誘成墮落的魔王信徒。

要么就想辦法增加黑塔鎮的人口數量，使其居住人口超過一千人，并把這些人全部腐蝕，讓他們成為八小時工作制的奴隸。

前者，相當于和王國的地方勢力正面開戰，哪怕位于王都的便宜國王老父親選擇不管，亞連也要面對北境一大票地方貴族的圍攻。

打……有加特林和新步槍的幫助，地方的超凡魔法師數量又極其稀少，自己大概率能打贏。

就是很不劃算，而且對自己的名聲不好，那些被光明教會洗腦的民眾，一旦覺得自己是個混球領主，肯定會變得更難腐蝕。

教會還有可能跑來插手。

進而發現自己的身上沒有特殊標記。

導致惹上真正的麻煩。

后者，算是比較靠譜的方法，但問題在于黑塔鎮又窮又偏，人家憑什么要來你這鳥不拉屎的地方受罪？

如果宣揚這里的各種優勢，到處誘惑平民加入黑塔鎮，肯定會引起教會神官的注意。

他們允許亞連在自己的地盤亂搞。

不代表他們允許亞連去其他城市挖走自己培養的韭菜信徒。

到時候，肯定又會發生前者的結局，被教會察覺到亞連的身上沒有標記，最終派兵前來掃蕩……

算了。

不能太心急。

優先發展黑塔鎮的經濟和實力，提高鎮民的生活水平和福利待遇，等把自己這一畝三分地打造成無堅不摧的鋼鐵之城后，再慢慢去擴大地盤和人口也不遲。

廣積糧，高筑墻，緩稱王。

主打的就是一手發育。

……

離開黑塔鎮后，萊昂穿過被大雪覆蓋的北方大平原，花了十幾天的時間，才趕到了距離黑塔鎮最近的洛丹倫城市。

亞連的首席騎士兼助理大臣，哥頓也在這里，他還是那么的敬職敬業，天天跑去領主城堡跟那群貴族們扯皮。

可惜，效果甚微，貴族們都被光明教會的神官收買了，他們不可能跟三王子松口的。

洛丹倫的領主米奈伯爵嘆了口氣：

“哥頓大人，我已經說過很多次了，洛丹倫城和黑塔鎮的貿易不會再發生任何改變，您就不要天天來白費口舌了。”

“而且，今天有位王都的貴客要來，對方是光明教會的審判官，身為三王子殿下大臣助理的您繼續待在這里，或許會發生些不愉快的事情。”

“走吧。”

“不要待在這里了。”

哥頓苦苦勸說道：

“米奈大人，難道你忍心看著黑塔鎮的幾百平民，在這個冬天被活生生餓死嗎？”

米奈伯爵一臉苦澀地扶住額頭：

“我當然不忍心，他們都是北境的子民，嚴格意義上，他們也能算作我領地上的人……”

“但你知道三王子殿下的情況……”

“唉……”

“哥頓大人……”

“您是我摯友的劍術老師，也算我半個老師，我就打開天窗跟您說實話吧……”

“這個命令，不是我下達的，而是由北境公爵蘭尼斯特直接下達的，所有北境的城鎮和貴族，都會如此對待黑塔鎮……”

“我也是身不由己……”

“所以，哥頓大人，請不要讓我難做，我就是一個小小的伯爵，好不容易熬成了洛丹倫的領主，不想再回去守著那片耕田了……”

公爵？

居然是他？

聽到真正的幕后主使，哥頓目光一暗，無奈地嘆了口氣，然后失魂落魄地說道：

“好吧。”

“我知道了。”

“既然是公爵大人的命令，那確實沒辦法，我之后不會再來了，等大雪天氣結束了，我就會回黑塔鎮。”

米奈伯爵露出一臉苦笑：

“多謝哥頓大人理解……”

這時候，大殿的門口走進來一個人，他穿著一身顯眼的白色教會制服，腰間掛著鋒利的十字長劍，背后頂著一面雕刻著獅子圖案的藍白盾牌，正是身為教會審判官的萊昂。

“蘭尼斯特公爵真是好大的膽子啊！”

“竟然敢私自更改王國的貿易物價，導致黑塔鎮的民眾沒有食物來源，陷入長期無法工作的怠惰狀態！”

“怎么？”

“蘭尼斯特是想違背光明女神的偉大神諭？”

“把金鹿王國的所有北境子民都變成充滿怠惰的邪惡之徒嗎？”

聽到這話，米奈伯爵被嚇得面色鐵青，連忙從椅子上跳了起來，低聲下氣地朝萊昂行禮：

“萊昂大人……您怎么直接來這了？”

“那個，我給您安排的那些為您接風洗塵的紅鶯，難道您不滿意她們的長相嗎？”

見鬼！

這次的教會老爺似乎有點難伺候啊？

洛丹倫城的幾位當紅頭牌一起撅丁開趴都看不上？

他還以為萊昂剛剛說的這番話，是在暗暗抱怨自己的安排和服務不到位，沒有找到好看且聽話的藝女，伺候好身為教會審判官的萊昂。

其實萊昂只是單純地針對那個北境公爵罷了。

至于米奈伯爵的安排……

哼。

沒想到。

地方教會都腐敗成這樣了。

一群整天只知道沉迷女色的蠢貨，為了討好王都的那些教會大人物，私下和北境公爵串通，針對身為三王子殿下的魔王大人，導致黑塔鎮的民眾差點全餓死在這個冬天。

而那個所謂的光明女神，不去懲罰這些如同蛀蟲一樣的腐敗神官，只知道欺壓平民，追殺才華橫溢的魔族。

媽的！

我當初真是瞎了眼才要去信奉這么個玩意兒！