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眾人回想起幾天的經歷，尤其是幾十條帆船僅剩下這一條，其余的都不知去向，既感慶幸，又覺悲哀，那些失去親人的不免面對蒼茫的大海慘然悲泣。

下船后，夏元璋拉住問一個船工：“伙計，這是到了哪兒？”

船工說：“樁河。”

夏元璋聽了怔怔無語。

魏春芳不禁問：“夏掌柜的，這兒離櫚順還有多遠？”

夏元璋砸了咂嘴說：“三百來里地吧。”

傳武驚得吐舌頭說：“那么遠啊！得走好幾天吧？”

夏元璋倒是沒太當回事，語氣輕松的說：

“到了這里就好說了，我雇個車，你們跟我走就行了。”

魏春芳還要讓，夏元璋急忙說：

“大嫂，你們對我是救命之恩，再說，我也要回家，正好順路，你們不是去三江口的元寶鎮嗎？真是巧了，我父親正好在元寶鎮做生意，等到了地方我幫你們安頓下來，再慢慢找我那大哥。”

魏春芳還是不好意思，不過傳仁拉住了她，搖搖頭說：

“娘，咱就別跟夏掌柜客氣了，畢竟人生地不熟的，有他照拂著，咱們也能少走點彎路！”

夏元璋滿意的點點頭：

“是這個理，還是傳仁想的通透，你們等我一會兒，我去雇輛車。”

這回魏春芳沒再推辭，夏元璋一個人走進城，很快便坐著馬車回來。

這一匹馬不但要拉7個人，還要帶上貨物，走起來吭哧吭哧，很是廢力。

但現在這年月，人都顧不上了，誰還能顧上牲口？

城里戰事未了，馬車只得揀鄉間土路，顛顛簸簸約摸走了兩天，這日來到櫚順城近郊山林間的一家農戶院外。

夏元璋辭了馬車，領著朱家人進了院子。

一個老漢迎出來，驚呼道：

“夏掌柜，怎么？你一個人跑出來了？家眷呢？”

夏元璋連聲嘆氣：“別提了，我從齊魯回來，遇見打仗，又攤上風了，漂到樁河，這不，才趕回來。”

老漢驚呼道：“哎呀，就是前兒那場風？聽說翻了不少船呢，你們撿了條命。”

夏元璋點了下頭：“這邊戰事如何了？”

老漢搖頭，欲哭無淚：

“老百姓遭殃了，小本子攻下櫚順了，殺人無數，我正替你擔心呢。好了，你是沒事了，可不知你的家眷怎么樣了。”

夏元璋焦躁不安地說：“不行，我得回家看看。”

老漢攔道：“不行啊，太危險了！等明天吧。”

夏元璋態度已決：“不行，我坐不住。”

他指著朱家六口人交代道：

“這一家是我的救命恩人，要到關東去，你先把他們安頓下來，我得趕回城里。”

老漢點頭說：“也好，去看看吧。”

櫚順三面環海，本也是個天然良港，港區分東西兩澳，東澳港小水深，西澳港闊水淺。

港區四周，環以重山，口門位于東南，水道狹窄。

口門兩側，東有黃金山，西有老虎尾半島，形如蟹螯。

白玉山、椅子山、二龍山、雞冠山屹立側后，俯視港區，形勢險要。

雖然如此，卻也迭遭橫難，以至城破家敗，百姓流離。

這一回小本子在櫚順境內沒少搞破壞，城內早已是十室九空，不復往昔的繁華。

夏元璋簡直不能相信自己的眼睛，他對戰事雖然略知一二，但面對斷壁殘垣，心中自是悲戚慘怛。

街巷內靜得可怕，炮彈留下的硝煙還在彌散，遇難同胞的尸體四處可見，更觸目驚心的是掛在墻壁或樹叢上斷臂殘肢。

夏元璋不敢再看，在一片瓦礫中，低頭往家中急趕。

還沒進家門，只見焦黑的院墻，夏元璋暗叫一聲“不好”，他顫抖著推開半掩的院門，試探地叫妻兒的名字：“淑芳、玉卿、玉書……”

堂屋里漆黑一片，無人回應。

夏元璋劃了根火柴，不禁大驚失色，室內一片狼藉，妻子、兒子和岳父岳母的尸體橫七豎八地躺倒在血泊中！

夏元璋撫尸慟哭，只覺得天旋地轉，支撐不住，一頭栽倒在地。

過了良久，夏元璋迷迷糊糊醒轉來，聽到窸窸窣窣的聲音，他循聲望去，見女兒夏玉書頂著一個缸蓋從屋角的米缸里站了起來，正驚恐萬狀地看著他，張了張嘴卻沒敢哭出聲。

夏元璋跌跌撞撞地奔過去，一把抱住女兒說：“玉書，你還活著！”

夏玉書這才號啕大哭，邊哭邊捶打著父親說：“爸，你怎么才回來？全家人都死了，小本子屠城了，城里的人都被殺光了，嗚……”

她突然想起了什么，撩開衣襟說：

“爸，你看，這是我媽臨死的時候給你留的，讓我交給你。”

夏元璋一看，淚水奪眶而出——夏玉書的腰上捆了一袋子錢。

...

關東的初冬已經很冷了，哈氣成霜，得虧土匪老爺們的贊助，讓傳仁他們幾口子不至于凍著。

出發前，傳仁大手一揮，給每人都置辦了一身皮氅。

本來夏元璋想掏這個錢，但傳仁沒同意，他的人情得用在重要的地方！

小火車站外接站的、準備上火車的以及剛剛下車的旅客來來往往，不少人已經披上了棉襖，戴上了狗皮帽子。

火車站外天橋出口處，一個十幾歲的賣報少年大聲地吆喝著：

“號外，號外，戰爭慘烈，小本子攻陷櫚順屠城三日，血流成河……看報了！”

朱家人和夏元璋父女倆沿出口處的臺階走出了車站。

打從下了車，傳杰就一直捂著耳朵說：“太冷了，耳朵都要凍掉了。”

傳武見夏元璋還是面容愁苦，有意打岔道：“夏掌柜的，哪里有金子？這一路上怎么看不見淘金的呀？不是說關東有金礦嗎？”

夏元璋還沉浸在失去家人的悲痛中，語氣淡淡的說：

“關東也不是哪兒都有金子，淘金要到有金脈的深山里去。”

傳武又問道：“棒槌呢？哪兒有棒槌？棒打狍子瓢舀魚，我們怎么看不見呢？”

夏元璋耐心地道：“關東地方大著呢，棒槌都是長在深山老林里，很難找的，要不然會那么值錢？棒打狍子瓢舀魚都是以前的事了……”

正說著呢，聽到報童的吆喝，夏元璋頓時流下兩行熱淚：

“完了，全完了！”

一旁的玉書拉著夏元璋的衣袖，指著不遠處疾步走來的老頭說：

“爹，快看，是爺爺來了！”