“刷”

劍光閃爍，在半空劃過一道優美弧線，將兩只白背刺鼠的身軀斬為兩段。

派恩身側，兩面巨大的，鐵盾般的鐵甲術環繞著他，牢牢將其守護住。

能夠沖到營地中的白背刺鼠并不多，在派恩等人的聯合下，總能迅速將其滅殺。

伊迪絲兩只手掌抬起，兩個人頭大小的水球漂浮在掌心。

水球時不時會化成一圈高速旋轉的水刃，將靠近她的白背刺鼠砍成兩段。

當某些社員有危險的時候，水球也會變成一面幕布，將其及時保護起來。

這是變種的擬態水球？

派恩有些驚訝，在他記憶中，擬態水球是一種防御性的巫術，通過精神力控制，可以將水球化為環繞自身的水鏡，從而抵抗攻擊。

在伊迪絲手中，卻變成了攻防一體的巫術...

不過這也很正常，所謂的巫術，就是通過精神力，巫術模型等方式構建出來的術法。

荊棘之花里教授的都是基礎型，適用于大多數環境。

只要對某一門巫術研究足夠深入，自然可以靈活對其進行微調和使用。

“唔”

在又一次救下社員后，伊迪絲一個踉蹌，左手水球無力為繼，化為一灘水漬。

正巧一只白背刺鼠從她側面沖了出來，對準她的小腿，張開滿是利齒的嘴巴。

“刷”

關鍵時刻，兩根藤蔓從派恩腳底彈出，將其牢牢捆住。

“謝了”

伊迪絲匆匆道謝，右手輕揮動，水球變成水刃，將其斬落。

比起其他三家結社，洋流社人員的綜合實力要差了不少，所以防線被沖破的次數也是最多。

因此，伊迪絲只能不斷操縱擬態水球救人，或是補刀，消耗頗大。

她本身也只是二等學徒...精神力儲備不算多，消耗的更快，自然撐不了這么久。

派恩來到她身邊，低聲說道：“你先去后面休息一會兒吧，這里交給我。”

伊迪絲也沒有矯情，知道現在是關鍵時刻，立刻退后到營地正中央最安全的位置：“好”

......

與白背刺鼠的戰斗看似漫長，實則在數分鐘內就落下帷幕。

主要是這種生物實在太過于頭鐵了，一直在不斷沖鋒，連試探的步驟都沒有...即便同伴被急速屠殺，它們也不會后退一步。

在戰斗過后，留下一地的血漿和殘肢，血腥味飄散在山谷周圍。

佩德當機立斷：“不能再留在這里了，血肉會引來新的敵人...必須馬上撤退！”

他又分裂出一個大號的光團，一前一后，將整片營地照亮：“立刻收拾行囊，統計傷亡情況，十分鐘內離開山谷！”

“負責探索的小隊現在先出發，尋找下一處休息點。”

......

在倉促的收拾后，學徒們急匆匆的逃離了山谷，仿佛他們才是這場戰斗的失敗方...

負責探索的人員在幾公里開外，找到了一處小山丘，視野開闊，能充當休息的位置。

一路上，統計的結果送到了伊迪絲和派恩手中。

萬幸的是，整只隊伍都無人死亡。

但受傷的人員不少，其中受傷最重的兩人基本已經失去了戰斗能力，還都是洋流社的成員...

其中一人是凱德，這小子沖的太前，不慎被咬掉了整個左手，靠著派恩的治療藥劑才撿回來一條命。

等到隊伍來到山丘，經過一番休整后，派恩找到了聚在一起的摩利等人，說明了情況。

“傷了兩個人，還要再派兩個人送他們回去？”

聽完派恩的話后，坎伯蘭當即就開口嘲諷：“這才出發第一天，你們就有四個人要退出？”

“廢物就是廢物，這種拖后腿的家伙，就不該允許你們來參與開采活動。”

“護送的兩人會把傷者送到灰狐小鎮，再從那邊趕回來，時間上完全來的及。”

派恩面無表情的說完這句話，話鋒一轉：

“受傷的是凱德，他說你當時就站在他旁邊，眼睜睜看著他被白背刺鼠咬中，但是卻不出手...最后還是橫江社的成團把他救下來的。”

“你是不是，也該給我個解釋？”

“那可是鼠群。”

坎伯蘭嗤笑：“我要關注的，是防線會不會出問題，沒看到一個被咬中的小鬼不是很正常嗎？”

“難道我還必須要照顧到每一個人？”

“好了，都別吵了。”

最后，佩德開口，將兩人的爭吵打斷：“派恩，你趕緊派人送傷者回去吧，坎伯蘭也是，后面行程中，我不希望再發生眼睜睜看著同伴受傷，卻不支援的事情。”

兩人對視一眼，從坎伯蘭的眼神中，派恩看到了濃濃譏諷，這讓他確認了，對方就是看到了凱德負傷，卻故意不救援的事實。

深深看了他一眼，派恩轉身離開。

...

兩天后，這支隊伍出現在一處湖泊邊。

趁著大部隊休整的間隙，幾名社長們圍在一起，中間是一幅手繪的地圖。

摩利指著地圖中的一處藍色標識：“這是我們現在所在的位置，目標洞窟在我們北方，大約行程一天的位置。”

在兩個標識中間，是一片黑色的，像是樹叢般的標記。

摩利指著這個黑色圖標：“最快的方法當然是從這里穿過去...但這是不可能的，這是一片樹人的族地。”

樹人，就是一種從古樹進化而成的種族，擁有和樹木相似的外表，力量龐大，身軀對魔力的抗性非常高。

皮糙肉厚，血條和魔抗拉滿，堪稱巫師克星，還是群居的，有智慧的種族...

不要說派恩這支巫師學徒隊伍了，哪怕是正式巫師來了，面對一支至少有著二十位以上成員的樹人種群，也討不了一點好處。

“所以我們必須繞路。”

摩利的指尖在地圖上劃過一道弧線：“我們要先往西走，穿過一片沼澤地帶繞回來，才能抵達洞窟所在位置。”

菲娜皺眉：“那要耗費不少時間，我們已經因為那群該死的老鼠耽誤了一天行程了...還有其他路嗎？”

摩利搖頭：“沒了，東面是一片懸崖，從這里走浪費的時間更多...”

“那就沒辦法了。”

正當他們商議的時候，一名負責偵測的，橫江社的學徒從營地外返回，一路小跑，來到摩利身邊，聲音中帶著濃濃的震驚：

“社長...那群樹人不見了！”