嗢末使者帶著滿腹怨氣，風塵仆仆的回到了涼州。

原本張承奉一番話，說得就很不客氣。

自覺受到羞辱的嗢末使者又在乞祿論面前添油加醋，氣得乞祿論火冒三丈，恨不得現在就點齊兵馬，奔襲甘州。

可冷靜下來，又只能忍氣吞聲，原因無他，臥榻之側的六谷部如今動作頻頻。

吐蕃六谷部中，實力最為強大的折逋部首領折逋缽督如今正在聯系其余各部。

可別小瞧了甘州之戰對嗢末人的影響，一千騎兵固然不多，但他們都是嗢末軍中真正的精銳。

折損了這支精騎，嗢末人還是有足夠的將士守衛城池，但卻難以在野外與六谷部爭雄。

折逋缽督就是看到了這一點，準備趁機發難，而這一消息，也被細作傳回了涼州城。

就在涼州大戰一觸即發的時候，前來河西宣旨的張承業并沒有立即返程，而是應張承奉之邀，與他一同巡視山丹牧場。

山丹牧場坐落于漢陽大草灘，后世又名大馬營草原，南臨祁連山，北接焉支山，處在兩山之間，擁有一千三百余萬畝的草地。

這里碧草連天，牛羊遍野，馬群在遼闊的草原上肆意奔騰。

張承業身處其中，目睹草原上的壯麗景象，不由唱出那首匈奴人的千古悲歌：

“失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我婦女無顏色。”

一曲唱罷，張承奉感慨道：

“匈奴人唱的是祁連山與焉支山，心中所念，卻是兩山之間的這片草原。”

如今的山丹牧場，擁有軍馬萬匹，牛羊等各類牲畜十余萬頭。

但是張承奉清楚，這并不是漢陽大草灘所能畜牧的極限。

他看向張承業，正色道：

“張某不敢奢望牧場能有后魏世祖（拓跋燾）之盛，但求能得十萬戰馬，助我實現心中抱負。”

拓跋燾統治時期，曾經在此蓄馬二百余萬匹，駱駝一百萬峰，其余牛羊等牲畜更是數不勝數。

當然，北魏之所以能有這么多的牲畜，也與拓跋燾屢屢出塞，北伐柔然有關。

張承業見張承奉主動提起了自己的抱負，好奇道：

“愿聞使君之志。”

張承奉舉目東望，說道：

“曾經河西淪陷，并非吐蕃人有多么強大，而是叛臣禍國所致。

今日藩鎮混戰，空耗國力，一如前晉八王之亂。

他朝若有強胡崛起于塞外，揮師南下，大唐山河破碎，何以保境安民，我等終將左祍。”

張承業聞言，嘆息不止。

張承奉繼續說道：

“我晚生了幾年，并沒有見過祖父，可父親在我兒時，常常與我提起祖父的事跡。

祖父光復河西，最終應朝廷征召，前往長安為官，可謂功德圓滿。

承奉不才，雖然偏居一隅，但也以祖父為榜樣，愿全取河西五州，休養生息，練得精兵數萬。

只待圣人一聲令下，即刻揮師東出，為王前驅，廓清宇內，最終還政于圣天子，贏得生前身后名。”

張承業笑道：

“當日我問使君，何人可以匡扶帝室，使君欲言又止，不曾想，這人竟是使君自己。”

“中興大唐，當仁不讓！”

說著，張承奉脫去上衣，露出背上刺的四個大字：盡忠報國。

張承業看得目瞪口呆，他收起了笑容，臉色肅然。

只見張承奉哽咽道：

“這是家父重病時，親手所刺，只為激勵張某忠于朝廷，莫忘國事。

家父臨終前，臥床數月，他在病榻上用盡最后的力氣，大呼三聲‘東出，報國！’后，含恨而終。”

此時的張承奉，已是淚流滿面。

而張承業也比他好不到哪去，同樣是熱淚盈眶。

張承業從張承奉的言語之中，甚至能夠身臨其境，體會到張淮鼎臨終時的不甘與遺憾。

“使君一家，祖孫三代矢志報國，可謂滿門忠烈，承業必將此事稟奏圣人！”

然而，他并不知道，盡忠報國這四個大字，不過是張承奉在前往大斗城之前，讓張進達臨時刺的。

至于張淮鼎臨死大呼勤王報國，那也是張承奉杜撰的。

而他今日所為，不僅是要感動張承業，同時也是希望借張承業之口，傳進長安天子。

想要謀求河西節度使，光是收復甘、肅二州可還不夠，還得讓李曄明白自己的志向，知道自己的忠心。

如果說大唐還有忠臣的話，那只能是汴梁的朱全忠，與他河西的張承奉。

巡視過牧場，二人在當天夜里回到了甘州城。

明日，張承業就將動身回朝，今夜使團所居住的院落，注定不可能平靜。

敲門聲此起彼伏，張承奉的親隨們穿梭于回廊之中，他們敲開隨行使者的房門，以重金相贈。

這么大的動靜自然瞞不過張承業的耳朵。

他等了好一會，始終不見有人來向自己行賄，也讓張承業為了婉拒張承奉的好意，而提前打好的腹稿落了空。

清晨，天色微亮，張承奉已經帶著一千精騎早已等候在院落外。

張承業聞訊出門，只見張承奉坐在馬背上，朗聲笑道：

“甘州新定，道路不寧，且容我禮送張公出境。”

張承業受寵若驚，推辭道：

“使君事務繁忙，豈敢勞煩使君相送。”

張承奉動容道：

“事務繁忙，可以委任僚屬，但今日一別，不知此生是否還有機會能與張公重逢。

我與張公相識不過數日，卻有相見恨晚之感，如今不舍離別，欲要相送，還請張公成全。”

張承業大受感動，便也不再推辭。

又是一趟二百里的旅途，來時走了三天，去時，卻足足行了六日。

在此期間，張承奉與張承業食則同席，寢則同榻，感情與日俱增。

卻也有一個疑問，一直纏繞在張承業的心頭。

當再次來到大斗拔谷，二人相遇之地，張承業終于問了出來：

“張某此行，使君禮遇甚厚，然而，使君派人賄賂同行使者，為何獨獨不曾為我送來金銀？”

張承奉坦然道：

“我以重金賄賂使者，是不想他們在君前進讒，并非有求于人。

我知道張公是道德長者，又何須以黃白之物，來辱沒我們之間的情誼。”

說著，張承奉認真道：

“承奉自幼孤苦伶仃，如今自覺與張公意氣相投，愿以兄事公，還望張公準許承奉的不情之請。”

張承業疑惑盡去，笑道：

“我在家中排行第七，若是使君不棄，盡管喚我一聲七哥。”