牙兵往往都是純粹的武夫，他們不事生產，一門心思琢磨殺人技藝。

當然，偶爾也會在他們對節度使感到不滿時，以下克上，給自己換一個節度使。

這一點，河北三鎮之一的魏博鎮最有發言權。

‘長安天子，魏博牙兵’的諺語，可不是空穴來風。

魏博牙兵們父子世襲，姻黨盤互，驕縱不法，桀驁難制。

牙兵本是節度使的親兵，然而，自最后一任田姓節度使田布被牙兵們逼迫自盡以來，包括田布在內，九任魏博軍節度使，就有田布、史憲誠、何全皞、韓簡、樂彥禎等五人被牙兵們驅趕下臺。

其中，只有韓簡一人逃得性命，卻也因為氣憤難平，在不久后，突發背疽而亡。

魏博牙兵只是典型，絕非孤例。

以下克上，就是晚唐武夫們的傳統技能，這時候，節度使的威望就很重要了，一旦威望不足以壓服眾人，稍有不慎，便會出現內亂。

張承奉自身在歸義軍中并沒有什么威望可言。

好在敦煌遠離中原，沙州牙兵此時也并沒有沾染上各地藩鎮同行的習氣作風。

此前兩次政變，張淮深是死于他的庶子張延興、張延嗣之手。

而張淮鼎打出的旗號，也是為張淮深報仇，平定張延興、張延嗣之亂，在事后將二人殺死，并非張淮鼎攻殺張淮深。

一如愛國的吉米仔不能自己動手殺害他的干爹阿樂。

因此，記載著張淮深功績的《張淮深變文碑》、《張淮深碑》才得以留存。

而誅殺索勛是沙州豪族們盡數參與，為了恢復張氏統治的一次政變，并非牙兵們自發作亂。

與中原藩鎮動輒上萬精兵不同，沙、瓜二州土地貧瘠，供養不起太多的人口。

哪怕是河西淪陷之前的唐玄宗天寶末年，沙州也僅有6395戶，共計3.2萬人。

在張承奉祖父張議潮起義前后，沙州因為遭受吐蕃近百年的奴役，僅存2萬人左右。

不過在擺脫吐蕃奴役后，經過張議潮、張淮深兩代人四十余年的治理，雖然常常與周邊勢力發生戰爭，但也因此，河西各地的財富大量匯聚在沙州。

百姓生活富裕，人口得到極大的增長，如今又恢復到了天寶末年時期的規模。

瓜州的情況同樣如此，只不過人口比沙州略少。

二州共計有民五萬余人。

別看張議潮派遣張淮深攻打涼州時，撥給了張淮深精兵七千，但這是在當時歸義軍坐擁十一州的情況下。

如今的歸義軍僅有沙、瓜二州，雖然河西民風彪悍，可謂全民皆兵，但真正能夠稱得上精銳的只有規模在一千人的陌刀牙軍。

這支陌刀軍自從建立以來，就跟隨張議潮東征西討，立下赫赫戰功。

《張淮深變文碑》中，就記載了陌刀軍跟隨張議潮擊敗回鶻人的戰斗：‘然后收軍遮逆虜，陌刀生擁入敦煌。’

時光荏苒，物是人非，當年那支威名赫赫的陌刀牙軍，并非最初的那些面孔。

但是陌刀軍時至今日，依然是震懾周邊勢力，保衛沙州的核心力量。

夜色中，守衛營門的什長望見六匹快馬奔來，喝止道：

“來者通名！軍營重地，不可擅闖！”

跟在張承奉、羅通達身后的陰仁貴發覺是自己的部下，立即大喝道：

“使君親臨，不得無禮！還不速速召集營中將士，在校場聆聽使君玉音！”

什長聽見熟悉的嗓音，放眼看去，正是自己的旗正陰仁貴。

在府兵制瓦解之后，大唐兵制雜亂無章，各地藩鎮都有自己的標準。

而歸義軍以十人為一什，設什長，十什為一旗，共計百人，設旗正、旗副。

五旗為一都，共計五百人，由校尉統領。

陌刀牙軍共有兩都，今日留在營中值守的便是其中一部，而守衛營門的則是陰仁貴麾下其中一什。

什長只在除夕的驅儺盛會上，遠遠望見過節度使張承奉，當時沒有看真切。

但陰仁貴等四名旗正以及看上去唯少年馬首是瞻的羅通達，什長還是認得的。

他立即派遣手下通知營內的各旗將士，自己則為張承奉等人領路，將他們帶往校場。

校場高臺上，張承奉站在最前沿，就著火光，目光掃過臺下匆匆集結的五百將士，長刀林立，但張承奉的心情卻很平靜，感受不到一絲一毫的緊張。

臺下嗡嗡之聲作響，都在低聲議論一貫不理會軍政的節度使為何在大喜的日子，突然夜訪軍營。

“使君，深夜召集我等，是有何事？”

膽大之人出言詢問，卻遭到張承奉身后的羅通達、張良真、閻子悅、渾鷂子、陰仁貴等人怒目而視，趕忙又必了嘴，退回隊列之中。

深呼吸后，張承奉對著今夜留守大營的五百將士朗聲道：

“諸位之中，也許有人認得我，但我今日還是向你們重新介紹自己。

我姓張，張太保的張，名承奉，受眾人擁護，繼承先祖的遺志，如今暫為歸義軍節度使。”

自古以來，姓張的太保不止一人，但在歸義軍，則獨指張議潮。

聽張承奉提起張議潮，臺下議論之聲戛然而止。

張承奉如今在牙軍之中，確實沒有威望可言。

但他的祖父張議潮卻受眾人的尊崇，當年，張議潮的死訊從長安傳回敦煌，河西百姓萬眾悲哀，哭聲震天。

這些陌刀牙兵，在他們少年時，也沒少從祖輩口中聽說被吐蕃奴役的悲慘生活，以及父祖們跟隨張議潮驅逐吐蕃、收復河西的故事。

見眾人安靜下來，張承奉倍受鼓舞，他繼續道：

“先祖披荊斬棘，開創基業，豈料在他故去以后，歸義軍日漸衰微，處境越發艱難。

前有張延興、張延嗣作亂，弒父殺兄。

先父平定禍亂，立志復興，可惜天不假年，溘然長逝，二載而終。

又逢索勛弄權，以致家業旁落。

我與姑母密謀，誅殺奸賊，方使基業危而復安，幽而復明。

怎料，權欲動人心魄，節度副使李弘愿陰謀作亂，欲引回鶻為外援，縱容其劫掠沙州，以換取回鶻人支持他奪取權位！”

此話一出，臺下頃刻間炸開了鍋，眾人無不怒罵李弘愿引狼入室。