丹弗斯副總督聽到帕里斯牧師對村民內部的分裂同樣擔憂，臉上的皺紋稍有緩和，但當帕里斯牧師提出暫不報告的建議時，他的態度激烈起來：

“為什么？為什么不報告？出了這么大的事情，你要袒護他？”

他將杯子重重地放在桌子上，全然忘了提蒙斯的敘述——帕里斯牧師只不過是塞勒姆村自雇的牧師，根本沒有教會的“編制”，而且他正是堅決反對羅森牧師的做法的。

“你們教會的人從來都是相互袒護！這件事情必須立即報告，我的意見會按時送到波士頓的教會，至于你是否報告，那是你自己的事情，牧師！”

帕里斯牧師的臉上開始滲出冷汗。

提蒙斯心里清楚，帕里斯牧師之所以不愿意立刻報告波士頓教會，大概是怕閱讀《女巫之錘》一事被發現。

羅森牧師被關了起來，那本書還在他身邊嗎？還是落到了其他人手里？

不論是哪種情況，帕里斯牧師一定是需要更多時間來處理這件事情。

他望向帕里斯牧師，正好對上對方的眼神。

在是否要想波士頓教會報告的問題上，提蒙斯贊同丹弗斯副總督的意見，但他同時又不想帕里斯牧師因為閱讀禁書而遭遇不幸，卻也想不出其他更好的辦法。

房間里的氣氛一時凝住了，只剩下愛德華茲書寫的聲音。

丹弗斯副總督的語氣再度緩和下來：“塞勒姆村的事情究竟如何，我需要知道詳細的過程。”

“是，大人，但我必須事先說明，下面我所講的事情都是我第二天才知道的。前天深夜，羅森牧師應該是取得了至少兩名看守瑪莎·科里的民兵的信任，在進入了關押瑪莎·科里的房間之后，他們展開了殘忍的刑訊……或許是尖刺刺中了某個器官，第二天凌晨的時候，他們找來了格里格斯醫生，但為時已晚。我到的時候發現地上淌滿了血——”

“可以了，不需要描述太多細節，然后呢？”

“那時候消息已經傳遍了半個村子，賈爾斯·科里拿著槍，但被人奪了下來，哈桑上尉下令把他帶回自己家去，但在路上遇到了更多人，大家開始質疑暴政和濫用私刑，但支持嚴加審訊巫師的另一撥人很快也聚集起來，指責前者縱容與不虔誠。在我離開的時候，雙方還保持這克制，但這桶火藥遲早會炸！”

說到激動之處，帕里斯牧師進入了類似于布道的狀態，夸張地打著手勢，語調也抑揚頓挫起來。

丹弗斯副總督這次沒有打斷，而是耐心聽他講完。

“很好，我明白了，看來有必要到塞勒姆村去一趟了——來人！”

門口的衛兵推門進來，敬了個禮。

“傳令下去，做好去塞勒姆村的準備！”

傳達完命令，丹弗斯副總督緩緩地靠近了提蒙斯和帕里斯牧師，略顯疲態地問道：“我記得起義之前，安德羅斯也去過塞勒姆村？”

提蒙斯不知道丹弗斯副總督這么問究竟是什么意思，但卻下意識地替人感到一種不詳的預感。

塞勒姆與動亂相聯系，的確不是個好兆頭。