從前有一個(gè)村莊，有一位老村長(zhǎng)，老村長(zhǎng)無(wú)兒無(wú)女自己一個(gè)人生活。有一天村子里路過(guò)一個(gè)女巫，女巫見(jiàn)老村長(zhǎng)自己一個(gè)人很可憐，便給了老村長(zhǎng)一顆種子，并和他說(shuō)將這個(gè)種子種在地里，你將會(huì)擁有一個(gè)孩子。老村長(zhǎng)將信將疑的將種子種在了屋里的花盆里。過(guò)了一夜，老村長(zhǎng)醒來(lái)看見(jiàn)花盆里開(kāi)了一朵花，花里躺著一個(gè)非常小的姑娘，老村長(zhǎng)非常的驚訝，并且喊出了聲，聲音將小姑娘吵醒了，小姑娘醒來(lái)便向老村長(zhǎng)打招呼。老村長(zhǎng)高興極了便給她取名字叫做拇指姑娘。拇指姑娘的身體非常小，只有拇指那么大，但是她卻有一顆勇敢的心和非常聰明的頭腦。
這個(gè)世界對(duì)于拇指姑娘來(lái)說(shuō)是一個(gè)非常大的世界，老村長(zhǎng)和大部分人都很喜歡她，但是她總是被一小部分人看不起。因?yàn)樗×耍瑳](méi)有人能夠注意到她的存在。但是拇指姑娘并沒(méi)有因此而放棄，她努力學(xué)習(xí)各種技能，讓自己變得更加強(qiáng)大。
有一天，拇指姑娘遇到了一只被困在蜘蛛網(wǎng)中的小鳥(niǎo)。拇指姑娘想要幫助小鳥(niǎo)，但是她太小了，無(wú)法把它救出來(lái)。于是，她開(kāi)始思考如何才能夠救出小鳥(niǎo)。
拇指姑娘想到了一個(gè)聰明的辦法：她用一根小木棍挑著一根線，把線系在小鳥(niǎo)腳上，然后慢慢地把它拉出來(lái)。這個(gè)方法非常成功，小鳥(niǎo)得救了。拇指姑娘跑去和老村長(zhǎng)分享自己的故事。
老村長(zhǎng)這個(gè)時(shí)候正在趕著驢拉磨，他自言自語(yǔ)道：“要是有個(gè)人看著這頭驢，我也好休息休息。”
“哦，爸爸。”拇指姑娘叫到，“我來(lái)幫忙趕驢吧。您放心，一定在指定的時(shí)間里把面磨好的。”
老村長(zhǎng)笑著說(shuō)：“那怎么行呢！你個(gè)子太矮了，拿不動(dòng)鞭子，趕不了驢的。”
“沒(méi)關(guān)系的爸爸，只要您把驢套好了，我坐在驢的耳朵里，吆喝它走不就行了。”
老村長(zhǎng)回答道：“好吧，那我們?cè)囈辉嚒！?
到了第二天，老村長(zhǎng)套好了驢，把拇指姑娘放在了驢的耳朵里，然后小家伙吆喝了起來(lái)：“得兒——駕！喔——吁！”驢走的很好，就像是有人在旁邊趕的一樣。驢繞著磨一圈又一圈的，當(dāng)小家伙吆喝“喔，喔！”的時(shí)候，來(lái)了兩個(gè)陌生人。
其中一個(gè)說(shuō)：“你瞧，這個(gè)是怎么回事？這頭驢在走，也聽(tīng)見(jiàn)有人在喊，可是怎么看不見(jiàn)人？”
另一個(gè)人說(shuō)：“這有點(diǎn)奇怪了，咱們過(guò)去看看，看他什么時(shí)候停。”
驢繞著磨盤(pán)轉(zhuǎn)了一會(huì)之后，老村長(zhǎng)從屋里走了出來(lái)，拇指姑娘看見(jiàn)了他的父親，大聲喊道：“你瞧，爸爸，我把驢趕的很好，現(xiàn)在你把我取下來(lái)吧。”
老村長(zhǎng)左手牽著驢，右手把他的小兒子從驢的耳朵里取出來(lái)。拇指姑娘非常高興的坐在驢背上。兩個(gè)陌生人看見(jiàn)拇指姑娘，驚訝的不知道說(shuō)什么好。其中一個(gè)把另一個(gè)拉到一邊說(shuō)道：“聽(tīng)著，如果把這個(gè)小家伙帶到大城市里收費(fèi)展覽，我們一定會(huì)發(fā)財(cái)?shù)模覀內(nèi)グ阉I下來(lái)。”于是他倆走到老村長(zhǎng)的面前說(shuō)：“把這個(gè)小人賣給我們吧，她跟著我們會(huì)幸福的。”
“不行！”老村長(zhǎng)忙說(shuō)道，“她是我的小心肝，就是把全世界的金子都給我，我也不賣！”
但是，拇指姑娘聽(tīng)見(jiàn)了他們的談話，就順著老村長(zhǎng)的衣服褶子爬了上去，站在肩上對(duì)著他的耳朵悄悄的說(shuō)：“爸爸，你只管把我賣給他們吧，我還會(huì)回來(lái)的！于是老村長(zhǎng)把她交給了那兩個(gè)人，得到了一大筆錢。”
“你想坐到哪兒？”他們對(duì)她說(shuō)。
“把我放在帽檐上吧，我在上面還可以來(lái)回的散步，看看風(fēng)景，不會(huì)掉下來(lái)的。”
他們滿足了她的愿望。拇指姑娘向老村長(zhǎng)道別，他們就帶著她走了，走到黃昏時(shí)分，小家伙說(shuō)：“把我拿下來(lái)，我要撒尿。”
“就在上面撒吧。”頭上頂著拇指姑娘的那個(gè)人說(shuō)，“沒(méi)關(guān)系，還有鳥(niǎo)在我的頭上拉屎呢！”
“不行。”拇指姑娘說(shuō)到，“這點(diǎn)禮貌我還是懂得，快把我放下來(lái)吧。”
那人只好摘下帽子來(lái)，把小家伙放在了路邊的地上。她在土坷垃中間跳來(lái)跳去，發(fā)現(xiàn)一個(gè)老鼠洞，突然就鉆了進(jìn)去。“晚上好，先生們，不用管我了，你們回家去吧。”她向他們喊到，并嘲笑了他們一頓。他們跑過(guò)來(lái)，用棍子捅老鼠窩，可是白費(fèi)勁，拇指姑娘已經(jīng)爬到深處去了。不就，天便全黑了，那兩個(gè)人氣鼓鼓的帶著空錢袋回家了。拇指姑娘發(fā)現(xiàn)他們走遠(yuǎn)了，就從老鼠窩里爬了出來(lái)。
他向四周看了看，自言自語(yǔ)道：“黑夜在田野里走實(shí)在是太危險(xiǎn)了，還是先找個(gè)地方過(guò)夜吧。”他看見(jiàn)旁邊有個(gè)空樹(shù)干，真是高興極了。“謝天謝地，我可以安全地在這里過(guò)夜了。”說(shuō)完就爬了進(jìn)去。
沒(méi)過(guò)多久，他正要入睡的時(shí)候，他聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)人從他的跟前經(jīng)過(guò)其中一個(gè)人說(shuō)：“我們?cè)趺床拍馨涯莻€(gè)地主的金銀弄到手呢？”
“我可以告訴你怎么做。”拇指姑娘插嘴道。
“怎么回事？”一個(gè)小偷吃驚的說(shuō)道，“我聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)話了。”
他們停下來(lái)仔細(xì)聽(tīng)，拇指姑娘又說(shuō)：“你們帶著我吧，我可以幫助你們。”
“你們?cè)谀膬海俊?
“你們?cè)诘厣险野桑?tīng)聽(tīng)聲音是從哪里傳來(lái)的就知道了。”拇指姑娘說(shuō)道。
兩個(gè)小偷終于找到了她。他們說(shuō)：“你這個(gè)小東西能幫我們什么忙！”
拇指姑娘回答說(shuō)：“我可以從柵欄中間爬進(jìn)地主的家里，那你想要的東西遞出來(lái)。”
他們說(shuō)：“好啊，我到要看看你有什么本事。”
他們來(lái)到了地主家的房前，拇指姑娘一爬進(jìn)屋，馬上就扯著嗓子大喊：“這里的東西你們都要嗎？”
小偷急忙喊道：“你小聲點(diǎn)，別把人吵醒了。”拇指姑娘裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一樣，又喊道：“你們要什么，這里所有東西你們?nèi)獑幔俊?
說(shuō)在旁邊的家丁聽(tīng)見(jiàn)了，從床上爬了起來(lái)，仔細(xì)聽(tīng)著，兩盒小偷嚇得往后跑了一段路，終于又鼓起了勇氣想：“小家伙跟我們開(kāi)玩笑呢。”又走了回來(lái)說(shuō)：“別鬧了，給我們遞點(diǎn)東西出來(lái)。”
拇指姑娘又憋足了勁大聲喊道：“我要把這里的東西都給你們遞出去，你們接好了。”家丁把這些話聽(tīng)的清清楚楚，他從床上跳了下來(lái)，向門口跑去，兩個(gè)小偷趕忙逃走，好像有個(gè)獵人在追趕著他們一樣。家丁因?yàn)樘谑裁匆部床灰?jiàn)，就去幾點(diǎn)了一盞燈，等他把燈端過(guò)來(lái)的時(shí)候，拇指姑娘已經(jīng)鉆進(jìn)谷倉(cāng)里面去了。家丁把四周都轉(zhuǎn)了一遍，什么也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，又躺了下來(lái)，還以為自己剛才做了一個(gè)夢(mèng)呢。
拇指姑娘爬到稻草堆里，找了一個(gè)睡覺(jué)的好地方。她打算在那里睡到天亮，然后回家去找老村長(zhǎng)。但是不幸的事兒還是來(lái)了。天剛蒙蒙亮，家丁就起來(lái)了，他來(lái)到了谷倉(cāng)，抱了一大抱稻草，拇指姑娘正好躺在了里面睡覺(jué)呢。她睡的很死，一點(diǎn)也沒(méi)有察覺(jué)。知道母牛把她吞進(jìn)嘴里她才醒了過(guò)來(lái)。但是她馬上就明白了自己呆在了哪里，她注意自己不要滾到牙齒上，被牛嚼碎了，可是卻滑進(jìn)了牛的胃里。
“這個(gè)小房間也沒(méi)有窗戶，一點(diǎn)陽(yáng)光也照不進(jìn)來(lái)，我也沒(méi)帶盞燈。”拇指姑娘說(shuō)到。最糟糕的是不斷有稻草涌了進(jìn)來(lái)，里面的空間越來(lái)越小。拇指姑娘大喊起來(lái)：“不要再添飼料了！別再添飼料了！”家丁正在擠牛奶，聽(tīng)見(jiàn)有人在說(shuō)話，可是卻看不見(jiàn)人，聲音也和昨天晚上的一樣。家丁嚇得一屁股坐在了地上。
家丁趕忙跑到地主那里喊道：“老爺，不好了！母牛剛才說(shuō)話了！”
“你干活干傻了嗎？”地主的說(shuō)道。他親自來(lái)到了牛圈，看看到底發(fā)生了什么。他剛邁進(jìn)牛圈就聽(tīng)“別再添飼料了！”地主嚇了一跳，以為是有邪祟上了牛的身，就叫人把牛給殺了。牛被殺了以后，藏著拇指姑娘的牛胃被扔到了垃圾堆上。拇指姑娘費(fèi)了好大的功夫才挖出了一條通道，但是正當(dāng)他想把腦袋伸出來(lái)的時(shí)候，一頭餓狼跑了過(guò)來(lái)，把牛胃一口吞了下去。拇指姑娘并沒(méi)有放棄。她覺(jué)得可以和狼溝通一下。
“親愛(ài)的狼，我知道有個(gè)地方，那里有你喜歡的吃的。”
狼問(wèn)道：“在哪兒？”
“在一間屋子里，你從陰溝里爬過(guò)去，就可以找到熏肉，香腸，想吃多少有多少。”拇指姑娘詳細(xì)的描述著老村長(zhǎng)的房子。狼沒(méi)等她說(shuō)第二遍，就趁著天黑來(lái)到了儲(chǔ)藏室，狼在里面大吃了起來(lái)。他吃飽了，可是肚子鼓了起來(lái)，從原來(lái)的地方鉆不出去了。拇指姑娘早就料到了這一點(diǎn)，她使足了勁在狼的肚子里大喊大叫了起來(lái)。狼說(shuō)：“你安靜點(diǎn)吧，別把人吵醒了。”
“這叫什么事兒，你都吃飽了，我也得高興高興啊。”她又大聲的喊了起來(lái)。終于把老村長(zhǎng)吵了起來(lái)。老村長(zhǎng)從門縫看到了里面有一只狼便跑了回去去來(lái)了獵槍，進(jìn)了儲(chǔ)藏室對(duì)著狼的頭就開(kāi)槍了。
拇指姑娘聽(tīng)見(jiàn)有動(dòng)靜就喊到：“爸爸，我在狼的肚子里。”
老村長(zhǎng)非常高興說(shuō)：“謝天謝地，我親愛(ài)的孩子。”老村長(zhǎng)用剪子剪開(kāi)了狼的肚子，把小家伙拖了出來(lái)。
“你究竟去了什么地方？”
“哦，爸爸。我鉆過(guò)老鼠洞，進(jìn)過(guò)牛的胃，狼的胃，現(xiàn)在又待在了你的身邊。”
“就把全世界的財(cái)富都給我我也不把你賣掉了。”老村長(zhǎng)給她拿好吃的，還讓人給她做新衣服，因?yàn)樗囊路呀?jīng)在旅行中破爛不堪了。