酷似莊稼漢的董姓驛卒，名為董衡。

說起他借給李自成那二兩銀子，就不得不說說，楚云是如何從大明榆林鎮(zhèn)邊兵變成銀川驛驛丞的。

楚家祖上曾隨宋國公馮勝征討擴廓帖木兒，憑軍功世襲武職小旗，后來便扎根于榆林衛(wèi)，世襲軍戶，為國戍邊。

萬歷年間，楚家遷至府谷縣黃甫川堡麻鎮(zhèn)村，有田百畝。

父親過世后，身為長子的楚云繼承了武職小旗，并去黃甫川堡成為了一名大明榆林鎮(zhèn)邊兵。

明末之際，拖欠軍餉已成常態(tài)，從軍三年多的楚云沒有拿到分毫餉銀，根本無力補貼家中。

家中的母親尤氏和兩個弟弟，靠著耕種田地勉強維持著生計，一年到頭也吃不上幾次白面饃饃。

干旱連年，任憑再如何努力耕種，收成都遠(yuǎn)不如楚家剛搬來麻鎮(zhèn)村那會兒。

偏偏正常田賦之外，萬歷末年起還多了一項遼餉，每畝加賦九厘，百畝便是九錢銀子，實際征繳則需九兩銀子，這還是對楚家有所關(guān)照的情況。

最為夸張者，有些州縣的尋常小民百姓之家，每畝竟然征繳十兩銀子，這可比單純的搶劫還要狠，因為官差是以合法的名義，將他們未來的收益提前預(yù)支。

橫征暴斂的背后，則是無情地熄滅了百姓心中對美好生活的向往，強權(quán)之下無人道。

縣里的攤派更是層出不窮、名目繁多，饒是曾經(jīng)還算殷實的楚家，日子也過得異常拮據(jù)、艱難，家底早已被沉重的賦稅掏空了。

農(nóng)閑時，為了填補家用、湊足稅銀，尤氏攬了一些漿洗衣物的活計，每晚則在昏暗的油燈下，不知疲倦地織布。

榆林鎮(zhèn)邊兵餉銀每月一兩，一年便是十二兩，楚云本想著拿了餉銀，全數(shù)送回家中，好讓母親不用那般日夜辛勞、日漸憔悴。

兩個弟弟也能在習(xí)練家傳武藝之余，去私塾多念點書，若是楚家祖宗顯靈，興許還能走上仕途之路。

然而現(xiàn)實是殘酷的，楚云的美好愿望被無情地?fù)羲榱耍坏貌涣碇\出路。

好在尤氏的娘家，是赫赫有名的榆林將門尤家，在榆林鎮(zhèn)素有威望。

尤氏這一支是庶支，她只有一位同母兄長，也就是楚云的舅舅，在舅舅的多番走動下，去年楚云才謀得了銀川驛驛丞這份差事。

二弟楚浪知道兄長的心思，為了母親能過幾天舒服日子，他和三弟能去念私塾，從來沒有考慮過自己的終身大事。

他也知道兄長身上的擔(dān)子太過沉重，遂放棄念書，跟隨兄長去銀川驛做了一名驛卒。

楚家老三原本也想著去做驛卒的，是楚云堅持將他留在家中，照顧母親的同時，去私塾多念點書。

然而到任后，銀川驛的情況并不樂觀，準(zhǔn)確點說，是糟糕透了。

兵部的勘合，一省之中兩司的牌，道府縣的票，鄉(xiāng)官的帖，存在嚴(yán)重濫發(fā)的情況。

更有甚者，一票多人用，一人往返數(shù)用，花樣繁多，再加上往來官員勒索無度，弊端種種，大量消耗了驛站財力。

維持驛站運轉(zhuǎn)的經(jīng)費，由米脂縣供應(yīng)，卻不是拖延撥付，就是部分撥付、大量克扣。

初到任上的楚云，接手的就是一個爛到不能再爛的爛攤子，幾乎陷入無法維持驛站職能的窘境，連驛卒的日常用度都已成為問題。

最后，還是舅舅出面，疏通了米脂知縣，給銀川驛撥了一筆款子，楚云才打開了局面。

一年下來，兄弟倆省吃減用攢了六兩銀子，手下許久未發(fā)餉銀的驛卒，每人也得了二兩銀子，都對楚云服氣得很。

年初，李自成為了迎娶韓氏（狐媚女子），向董衡借了二兩銀子，這二兩銀子是董衡的全部積蓄，也是楚云來到銀川驛后發(fā)下來的。

當(dāng)時，董家婆姨（無奈女子）是極力反對的，在她心里，二兩銀子可是一筆巨款，怎么能說借就借呢。

董衡也明白，日后還能不能發(fā)下餉銀都是不確定的事，全家人的生計就指望著這二兩銀子呢。

但他本性善良，十足的老實人，抹不開臉面拒絕，最終還是勉為其難地借了。

因為這事，董家婆姨沒少跟他吵嘴。

一晃三個多月過去了，李自成根本不提還錢的事，老實人董衡的心里也變得越來越焦慮了。

在董家婆姨三番五次的催促下，董衡硬著頭皮、紅著臉跟李自成說過數(shù)次。

“李兄弟，你看那二兩銀子，是不是該還了，家里婆姨總念叨著呢。”

李自成總是回得信誓旦旦：“放心吧，咱還能賴你賬不成。”

話說得漂亮，就是遲遲不見他還錢，李家婆姨韓氏還總在背后說董衡兩口子太過小氣，這事在銀川驛早已不是什么秘密。

......

蕭姓驛卒名為蕭飛，楚云知道他說的都是實情，心中已生出對李自成的不滿。

但念在相處年余的情份上，也是考慮到銀川驛內(nèi)部的團結(jié)，楚云壓住心中的不滿，想著和平平息事端。

“李兄弟，公文可曾送達(dá)？”

昨日深夜，延安府城來了一份緊急公文，需要翌日清晨前送入米脂縣城，楚云將這份差事交給了李自成，遂出言詢問，意在轉(zhuǎn)移話題。

厚嘴唇子不屑地一撇，李自成回得理直氣壯：“昨夜入了縣城，想著天亮便送去縣衙，可惜，手氣太背，輸光了銀子，公文也丟了。”

難怪他一回銀川驛，就氣急敗壞地嚷嚷著，不還借董衡的二兩銀子呢，原來是賭光了，根本就還不起。

或許他還想著借鬧事之機，轉(zhuǎn)移楚云對公文送達(dá)與否的關(guān)注，意在蒙混過關(guān)。

李自成的無賴，再一次激怒了眾人，須知弄丟了公文，李自成顧然罪責(zé)難逃，大伙亦很有可能會受到牽連。

眾人的目光不約而同地集中到了楚云的身上，心中寄予了某種期待。

楚云濃眉緊鎖，考慮著要不要，將李自成鎖拿并押赴縣衙？

忽然，天空中再次傳來一聲撼天動地般的雷鳴，隨即一股颶風(fēng)從天邊狂掠而來，漫卷黃沙，鋪天蓋地。

阿嚏！

始作俑者自然是朱哲英，裸體久了，身子著了涼，他本能地打了一個噴嚏，意外引發(fā)了造景箱內(nèi)的雷鳴颶風(fēng)。

“道尊震怒，看來李自成是留不得了！”楚云看了一眼漫天黃沙后那一輪熾熱驕陽，心中已然有了決斷。