懷遠號負責的Ｊ－５宙域，在地理上比鄰聯邦的東部邊境，平面面積十八萬八千平方光年，可居住行星推測數目４５。根據第十一艦隊中京總部下達的命令，第１２２３拓殖戰隊的三年任務具體如下：

第一，在限定時間內，幫助宙域內所有由舊移民建立的星系地方政府重新回歸聯邦。第二，負責繪制宙域星圖，并在路徑的各個星系設置亞空間通訊信標。第三，如若發現之前未知的異民族文明，則應與之建立友好關系，邀請其加入聯邦，倘若暫時無法無法達成協定，最低限度也要確保亞空間通訊信標的設立。第四，一旦發現有外敵大規模入侵的跡象，必須立即聯絡距離最近的聯邦武裝部隊，并且在艦隊到達前必須盡可能多地收集敵軍情報。

在權限方面，戰隊可以對構成威脅的任何非法武裝使用常規武力。但是禁止進行未獲內務部特勤處監察員批準的行星滅絕。對于移民星系的地方政府，戰隊可以無視其對當地主權的一切要求，但是禁止在和平交涉前即使用武力……

但是說到底，執行這一切的第１２２３拓殖戰隊也只有一艘突擊巡洋艦，以及大部分是新人的艦員４２名。但他們卻要面對至少４５個的陌生世界，以及肆虐于虛空的宇宙海盜，甚至是聯邦從未謀面的兇惡異族。

是不是有些太過困難了？對于這個規模并不大的小型作戰單位來說。

“前輩們完全不必擔心！我們全部是志愿加入拓殖軍的，無論前進的道路上有著怎樣的艱難險阻，都可以憑借自身的實力予以克服！”

在駐扎于東北部邊境荊川星系的聯邦宇宙軍第一艦隊——也就是以“太空火龍”名號享譽整個聯邦的那支強悍作戰艦隊為懷遠號艦員們所召開的歡送會上，張逸明這樣信誓旦旦地下了包票。

而他當時也真的不是在對前輩們吹牛。首先，他們和所有聯邦軍的官兵一樣，都是志愿者，對于艱苦的任務早就有了覺悟。其次，他們全部是各個科目都很能耍上幾把的多面手——比如少校司令張逸明，雖然在中央軍校時軍事戰略學、行星登陸作戰與太空艦隊運作這三門主課的成績只能算是平平，但是他的搏擊、射擊、野外生存與單兵戰術的成績都相當優秀，所以才能在２６８０名畢業生中位列第１５０。在什么事情都可能發生的拓殖之旅中，這些優勢無疑可以幫助戰隊官兵應對各種可能發生的麻煩。

但是，理想與現實之間總是有差距的。枯燥乏味的亞空間航行，緩慢卻無情地侵蝕著這些平均年齡僅僅20歲的年輕士兵們，將他們狂熱的報國熱情一點點地消去……更為嚴重的是，一種無論何時何地的人類也無法克服的普遍情緒也開始蔓延開來，那就是：思鄉。無論你來自哪個民族，無論你來自哪個星域，在遠離故鄉之時都會漸漸地懷念起昔日熟悉的一草一木，甚至連以往厭惡的某些事物，都會變的溫馨親切起來。

在懷遠號連續進行了整整兩個星期亞空間航行的今天，這種情緒已經悄然地蔓延了開來。

“三杰推進器反應率９７.５３，預測２２小時內無甲類變化。”

鈴宮春美，按照標準程序，毫無活力地報完了那一大串干巴巴的專業詞匯。但是在她的腦中，浮現的卻是中央劇院那賞心悅耳的承天之舞。說穿了也不過是“超光速推進器一天內都不會有事”而已，為什么還要一而再再而三地用那種傻瓜語調重復呢？女孩無聊地想著。對于從小就活潑愛動的她來說，持續了兩個星期的枯燥航行，簡直比殺了她還要難受。

“收到。由于亞空間亂流的停止，據最新計算結果，我艦將比預定時間提前37小時，于５分３４秒后脫離亞空間！預計脫出位置，為阿育布星系第六行星薩哈夫軌道外圍一光秒內任意坐標！全員，開始抗沖擊準備！”

張逸明的命令在整個艦內掀起了不小的波動。熱血的新人們憧憬著建功立業的開始，穩重的老人們也慶幸著無聊的結束。各個崗位上的人們迅速地完成了最終檢查，開始準備對抗脫離亞空間時無法避免的時空震——盡管這聽上去十分嚇人，但這通常只意味著一陣微小的晃動，而所謂的抗沖擊準備，也不過是坐的穩當一些而已。

問題是，通常終究不是絕對。懷遠號的艦員們，在時空震的微小顫動傳遍全身后的那一瞬間，再次感到了一絲幾乎無法令人察覺的微小震動。

但隨之而來的，就是足以讓人把隔夜飯吐出來的劇烈機動，真真正正讓艦員們體會到了該級艦引以為豪的高機動性。不可思議地，在這種讓人天翻地覆的時刻，雪那響徹在艦內廣播的聲音，依然是平靜如水。但是它的內容，卻如同一把尖刀一樣剜割著眾人的耳膜：

“我艦遭遇脈沖激光炮火襲擊。”

艦橋。張逸明已經完全沒有了以往值班時哈欠連天的樣子，正相反，奔涌的腎上腺素使得他的整個面部都散發著興奮的紅光。“攻擊來源？！”他的反應無比迅速，他的語氣咄咄逼人。

“距離１０７８９，Ｘ２３，Ｙ４５，Ｚ４４，質量３５０４８０７，推測為自動防御衛星！”鈴宮春美立即從視屏中找出了讀數，大聲上報給一直以來的搭檔。她很緊張，但是同時也感到了小小的興奮。沒想到夢寐以求的實戰竟然來得這樣快！她興奮地想著。

第二波的炮火接踵而至，但是伊萬諾夫展現了航校狀元的實力：數百米全長的戰艦靈活的仿佛天空中的游隼，以毫厘之差避開了對手在至近距離的射擊。兩道瑩白的光束堪堪地從懷遠號腹部擦過，僅差一點就可以將能量釋放在戰艦的生化裝甲表面上。縱使這些裝甲具有鏡面反射的效能，但是激光武器所帶來的熱破壞與力學破壞，仍然足以在這些半透明的材質身上留下丑陋的黑色印記。

“火力來自可動炮塔！鈴宮，解析敵衛星資料！”張逸明一眼看穿了炮火的性質，并且果斷地下達了命令。鈴宮春美的手指開始進行急速的操作，那個方方正正的大黑塊漸漸在視屏中清晰起來.

完全沒有美感可言的造型，邊長兩千米的，漂浮在太空的四方澡堂鍋爐——這對它來說大概是最恰當的形容詞了吧。“雙聯炮塔兩座，據追蹤速度判斷其火控系統落后標準規范500年!”春美大聲地把回答喊了出來，緊張的心情總算有了些許放松。照這么看起來，那鍋爐頂天也就是地球聯合政府時代制造出來的老古董，就算是懷遠號呆在那里由著它轟上一天，估計也是嗎事沒有。

但是，既然敢于向聯邦戰艦開火，那么，就得有被轟殺至渣的覺悟.

張逸明的手指在控制臺上快速的拂過，鍋爐周邊的宙域立即被完美地投射到了他的眼前。與實景不同的是，在小小的群星之間，閃爍著紅色的二重瞄準光環與各項射擊諸元。這便是五三式互動觀瞄終端，艦長可以通過它方便地操控戰艦的全部重型裝備.與大小相仿的驅逐艦一樣，突擊巡洋艦的對艦戰斗也是主要交由艦長負責，艦長技術的好壞往往決定了一艘艦船的攻擊力強弱。非常值得高興地，張逸明在這方面的實力堪稱一流：兩座１５５Ａ２型中子光束副炮靈活地轉動起炮塔，僅僅一次齊射就將對手的兩座巨大炮塔完全破壞。奔涌的中子光束繼續著虛空中的旅程，炫耀著汽化塵埃而生成的絢麗光彩，而不久前還在以猛烈炮火對剛剛脫離亞空間的懷遠號一行進行熱烈歡迎的大鍋爐，就這么徹底地沉默了下去。

收回了那套簡單好用的觀瞄終端，張逸明滿足地一笑，隨即馬不停蹄地發出了下一批命令：“全員一級戰備！ＨＳ部隊全體出擊，偵察敵情并排除一切抵抗；陸戰隊員，立即進入登陸艇，緊隨出擊!待通路打開后馬上進行登陸作戰!”

“異議。”

雪那仿佛永凍冰山一樣的聲音令艦橋中的另外三人感到心都涼了半截.經過兩個星期的長時間相處后，已經沒有人還會把她當成是一名普通的通訊員兼航空管制員，相反，所有的艦員都對她全身彌漫的神秘氣息感到無比敬畏。因此，張逸明并沒有像一般的指揮官那樣堅持自己的觀點，而是在數次欲言又止后，終于問了出來：“請問此命令到底何處不妥？”

“登陸艇不必急于出擊.如欲進行空間登陸作戰，須在有威脅之防空火力盡數排除之后.如若敵人在不明人工天體周邊保有戰力，則陸戰隊在登陸中途全軍覆沒的概率為９２.３４％”

‘感謝雪的指正.‘激情稍稍平復的張逸明向著鐵灰頭發的通訊員點頭致謝，隨即發布了更正指令.果然，實戰真的是不一樣呢.年輕的少校有些苦澀地想.縱使模擬訓練搞的再多，初戰時的激動依舊是人類無法克服的情緒.