“他是省立中學的學生。”

老包補充了一句，眼珠子盯著那看店人，心頭有了些底氣：他記起包國維說學生來配眼鏡可以打折。

店小二有些驚詫，瞧了瞧正照鏡子的那位：

乍看以為是個上大學的青年，或是初出茅廬的社會青年，戴上眼鏡后便像個成功的實業家，或是西洋留學回來的權貴子弟。

總之教人想不到竟還在附近上新派的中學。

“只要有姑蘇中學學生證，可以打六折。”

看店的恭敬的回答，這話是對著老包講的，包國維現在看上去實在太過有貴氣，以至于他有些不太敢同包國維講話。

其實要真說起來，這眼鏡價格并沒貴太多，也就照著成本價翻了個二十多倍而已，于同行相比雖貴了些，但貴的不太多。

出于一個看店人的基本素養，基于下意識的本能——降價也要讓客人覺得值，不要讓人覺得此前是胡亂開價。

“這種方片眼鏡，成本要高不少，而且這鏡架子可是鍍金的！日產電鍍……”

喜歡金銀首飾的都知道，鍍金的東西其實毫無意義，一克黃金能隨便鍍上幾百平方厘米的表面積，這種制作主要是算工藝錢。

其實眼鏡客戶作為“半不可再生資源”，再考慮到城中心的店鋪租價，價格要貴些也實為正常，只要不太離譜，包國維都能理解，但……

“怎么，你當我不懂這些？拿這些話來糊弄人？”

那位戴眼鏡的開口了，察覺到他語氣里帶著些不快，看店人胸口像是塞了塊轉頭，不好喘氣，后脖頸像是塞了個冰塊，有些發涼。

……

從店里頭出來，走在干硬的路面上，老包還有些心疼。

一副眼鏡花了四塊五——不是四塊八，但也值百多斤新米的價，那還是細糧的價格，若是換成糠菜葉子、谷糠麩子，能吃多久？

不過托國維的福，秦府現已給自己漲了工資：四塊五還不到半個月的工薪。

近來有了“大管家”的身份，下人們不時給自己送些物件，若是有人上工遲來了會，還會賄賂自己幾枚銅板。

這還不算，老爺和夫人對自己的態度要好了許多，平時還會給自己些賞錢。

即便是考慮到每年要交洋學堂四十來塊的學費，家里也不需要像以前那么拮據了。

想到這兒，再瞧瞧包國維戴上金絲眼鏡后十分英氣的模樣，老包再沒有心疼的想法——值。

眼鏡店是在學堂的北頭，想要回家還得依照原路回學校，接著再往南走才能。

樹影搖曳，夕陽的光照在地上，一群麻雀嘰嘰喳喳的飛過，展望周邊——寬敞的道像是撒滿了金粉，路上是衣冠整齊的行人，街邊是干凈整潔的商鋪，就連黃包車也要豪華許多。

手里捧著書的學生走過：

“走去漫畫店里頭買幾本漫畫！”

“再去買幾本小說看看！”

口中說著城南的孩子幾乎永遠不會提到的詞匯。

西裝革履，頭戴禮帽的男人們走過：

“東洋紡織廠明明此前都停工了，怎么股票忽然又漲了如此之多？”

“呵呵，你不知道，這回可是直接加了紡織品入城稅，聯合了政……”

口中說著城南的男人聽不懂的東西。

穿戴著旗袍，頭頸戴銀飾珠寶的女人們邁著貓步：

“我家先生昨晚給我帶了英國的卡尓姿香水。”

“那你今天應該給他買一瓶司丹康頭油。”

口中說著城南的女人們從來沒關注過的東西。

……

學堂附近的人已少了許多，大多學生和家長都已回了家。

但門口依舊有著學校的保安，還有零零散散的有幾個學生或是先生此刻才出來。

有些商販已推著小車往其他地方趕了，推車的速度很快，似是急著要走。

剩下商販們依舊在吆喝著——東西若是賣不完的話，便要拉到城南或是別的地方，價格要少許多，若還賣不完的話，只能自己吃掉，沒些家底的，吃掉的便是下次進貨的錢，邊吃邊流淚。

“來碗餛飩暖暖身子？”

老包在冒著熱氣的“李家混沌”攤子前站住，拉著包國維的手——他此前已將冰涼的手放在袖子里頭捂熱。

餛飩攤車上架著木棒，燒著明火，用來給餛飩湯加溫，在這寒冷的天，人們一看到這醒目的火光便想接近來取取暖。

包國維點了點頭。

“二位客官，兩份可以打八折，打虎親兄弟，上陣父子兵喲！”

店家戴著個黑帽子，耳鬢露出來的頭發花白，穿著一聲棉服，大概六十來歲，還在外頭掙生活。

看到面前這兩人拉著手，雖覺得有些違和，但瞧了瞧兩人的臉，有幾分相似，店主心里還是有了定數：這是對父子。

“多少錢？”

攤販指了指旁邊的牌子：“一碗一角，第二份八折。”

想來這價格是經過深刻思考的，即使打上八折，有錢又想顯闊的家長往往只會大方地掏出兩毛錢——不用找。

“來兩份？”

“一份，我在家里頭吃飽了。”

老包舍不得吃細糧，也舍不得吃肉，他總覺得自己這條賤命去享受這種東西實在太過奢侈了。

……

越往城南走，越覺得臟亂了不少，地上的枯葉無人打掃，積了厚厚一層，已散發出不太好聞的氣味。

路上的墻像是被油漬給抹過一樣，皸裂開墻縫透著黑，江南雨多，因而有不少綠色的苔蘚附在上頭，但按照以往的記憶，到了冬天苔蘚就會沒了——興許是被人給刮掉，吃了。

路上遇到的人看到包國維這身打扮，往往還隔著老遠就會躲開到另一道，以免自己的臟污傳到別人身上，進而引起甚么怒火，引發了無端禍事之類的，又或是單純的敬畏。

包國維手里頭只是捧著個薄薄的白木碗，邊走邊吃著里頭的餛飩，冒出的熱氣蒸騰在眼鏡上。

“爹，最近糧價高不高？”

包國維忽然想起高中的歷史老師講過：民國時期發生過許多次大饑荒。

所謂大饑荒，若是受災人數不涉及千萬人，餓死人數不到達百萬人，是不足以擁有這個名號的。

現在他還能清楚地記得歷史老師講一個童謠：

民國十八年，來人吃人來狗吃狗，鴉兒雀兒吃石頭，老鼠餓得沒法走。

這里描述的是1928到1930年的大饑荒。

老包想了想：“原先高了一陣，結果城里頭多來了不少糧商，又降下來了。”

“那趁現在多囤些糧吧，家院里頭不是還有個小窖子嗎，起碼要填滿，不用預留學費，錢可能買不到糧，但糧食隨時可以變現錢。”

包家雖小，但也有個地窖，幾立方其實就能存上千把斤糧食。

老包點了點頭，如今包國維說的話他一律都會照做，何況是囤糧食這種應該做的事。

“我明天叫張四五找人陪你一起去，你一個人去我不放心。”

正說著話，發覺前頭的路上有個大概二十多歲的男人像是死尸一般躺在地上。

身上的衣服破爛的像是從在墨水里浸泡過，又在河邊不停地搓，搓到泛白以后再放腳下踩爛了一樣：皺巴巴的，四處都是破洞，一縷一縷的。

他身上蓋著破草席，兩頰干癟，雙眼望著天，沒有神色，旁邊放著個破陶碗，里頭存著幾張枯葉。

路過他身邊的行人仿佛看不到，只是繞著走，似乎對此習以為常了一樣。

死人本就是件平常事，天既已冷了，便不容易引起瘟疫病疾，因而府兵管轄“死人”的力度也漸漸下來了。

包國維碗里的混沌已吃得差不多，還有些殘羹，見他有些可憐，將剩下來的倒進那個破陶碗里。

不過這男人沒反應，看了看胸口，已經了沒有起伏。