碧霄溫晴，蒼穹猶如鑲嵌著一顆蔚藍色的寶石，巨大且精美并無一點瑕疵。

腳下踩著的是一片遼闊的臺階，臺階四周有光幕籠罩，似是一道屏障不可越過。但目光可以穿透光幕看向之外，然而光幕之外除了云霧并無其他景物了，目光向下，腦海里可以清楚的感覺到這遼闊的臺階是懸浮于空中的，至于有多高深那就不得而知，因為凡肉眼看下，深不見底，觀望之人心底無不驚悸發怵。臺階的最前方是一條黃金大道，那該是韓先玉所說的登云梯吧！登云梯寬約數十丈，傾斜向上其高度不詳直入云霄，每隔二十階處便有一塊寬丈許的軒敞臺階，從下往上目光所及皆陡峭無比，而登云梯兩側肉眼所見未有光幕，恐怕也并無屏障所靠，倘若有人疏忽大意，只怕掉下去便粉身碎骨，萬劫不復。

“諸位考生，考核正式開始，從此刻起開始計時”

待到所有參加考核之人進入方天境中后，蒼穹上響起韓先玉的聲音。隨后臺階四周的光幕消散，眾人便可隨意走動。

聲音消失，臺階上眾人一擁而上，涌入登云梯中，開始攀登，人多如過江之鯽，前仆后繼，你追我趕。但眾人皆是靠著登云梯中間攀登，不敢離兩側過于靠近，為恐一不小心失足而墜。

陳寒與方生兩人自然也跟隨在人群的最末端。

“陳寒，你說這登云梯有多高？該不會沒有盡頭吧”

大半個時辰過去，可是依舊沒有見到盡頭的樣子，方生心底不免有些疑惑。便抬著肥胖的腦袋看著登云梯的最前方，似要看到盡頭一般，可是他那雙肉眼根本無法穿透云霧看清盡頭。

“我怎會知道盡頭在何處”

陳寒眄視了方生一眼，繼續攀登，不時回頭俯瞰來時之路，只見連攀登過的階梯都已顯得模糊不清。云霧繚繞，更不見那剛進之時的遼闊臺階。

又半個多時辰過去，登云梯上已經陸陸續續的有人體力不支，開始休憩。

陳寒自幼便在山間成長，終日的進山卻鍛煉出了一副強健的腿腳，對于攀登早就習以為常。然而近乎一個多時辰的攀登，他的體力已經快瀕臨透支，口鼻中已經喘著粗氣，額頭也有汗珠滴落，攀登的速度也不禁慢了幾分。而一旁的方生卻讓陳寒很是驚訝，他肥胖的身體卻很靈活，絲毫不影響他的能力，陡峭的登云梯在他腳下如履平地，氣息平穩，而且觀他神色卻是風輕云淡。

“方生，你不覺疲累嗎”

陳寒看著方生出神，忍不住的出口道。

“小爺我天賦異稟，區區登云梯怎能難到我，就算這般攀登一日，小爺我也是輕而易舉”

方生臉上掛著猥瑣的笑容，露出一絲得色。

看著方生那夸夸其談地大放厥詞，陳寒嗤之以鼻。

又一個時辰過去，登云梯的盡頭卻還是那般遙遙無期，看不見希望，頓時不少人的心底開始生出了積忿，嘴上慍恚不止，而此時的登云梯上還在攀登的人卻寥寥無幾。蒼穹之上，艷陽高懸，曙光由白色漸漸顯得緋紅，不可向邇，四周的氣溫也在不斷上升，如火炙烤，眾人皆是汗流浹背，步履維艱。

登云梯上，陳寒臉頰酡紅氣喘吁吁，臉頰上的汗珠簌簌滾落，一顆接著一顆，胸前與后背汗水已濕透衣襟緊緊地貼在身上。烈陽的光芒毒辣無比，狠狠地灼燒著他的肌膚，阻礙著前行。陳寒體力已經透支，口干舌燥，腦袋里的意識都已經出現模糊不清，時好時壞，腳步也開始變得漂浮起來，不似剛才那般平穩，雙腳也開始不停的觳觫，似無力欲要癱倒，可即便如此，陳寒還是咬著牙抬腿向攀登，不肯停下休憩，目光如炬狠狠望著頂峰口中喃喃自語著，語焉不詳，可是每一步攀登都艱難無比，搖搖欲墜。

突兀間，登云梯前方一道黑色身影疾馳滾落而下，向著陳寒砸來，速度極快，只是眨眼間已近到陳寒身前。意識有些恍惚的陳寒悚然一驚，腦海里頓時清醒過來。下意識的想要躲閃，可是那黑色身影速度實在迅疾，還來不及做出反應，那人影已狠狠地撞在他的身體上。巨大的力道之下陳寒猝不及防，身體被撞飛出去，那道黑色的身影緊緊地貼在他的懷里。身體一連落下梯階好幾階，最后重重落在寬闊的臺階上才停下下落之勢。不過陳寒的后背結結實實地與堅硬的地面來了個親密接觸，那聲響讓人不由得觸目驚心。

陳寒腦海直覺一陣昏迷，意識快要湮滅，巨大的撞擊之力使得全身一震，體內氣血翻涌血脈快要爆裂，身體各處的疼痛更讓他臉龐扭曲，齜牙咧嘴，感覺身體正遭受著五馬分尸的極刑，痛不欲生。

四周之人見狀皆是一陣心悸，倒吸一口涼氣。方生連忙跑下，查看陳寒情況，見還有氣這才放下心來，見陳寒猙獰的面孔卻也不敢亂動他的身體，便在一旁席地而坐，用著衣袖扇著微風。

直到好一陣，陳寒感覺身體上的痛楚稍減，意識也恢復過來，不過身體正被黑色身影壓著，胸口感覺到一股窒息。

陳寒使勁一把推開壓在自己身上的黑色身影，身體再次傳來一陣疼痛，陳寒不由得長吸一口氣，最后慢慢地坐起身來。

“你不要命了？你可知有多危險”

陳寒怒火中燒地看著那黑色身影，怒斥著道。不過心底卻是一陣的后怕，因為身體再往后半丈距離便是臺階的邊側，伸手都能摸到臺階的邊角，清楚的感覺到萬丈懸崖地寒意，如若掉下去那怕是十死無生，必死無疑。

“對不起”

黑色身影蹲踞在地上，緩緩抬起頭，細如蚊蠅的道，柔弱的身體還在顫抖著細弱的聲音都連帶著顫音。

“是你”

四目相對，陳寒錯愕出聲，眼前這人正是昨日如意樓前的那個黑衣小女孩。

女孩似也認出了陳寒，驀地赧顏低下腦袋深埋在兩腿間，不敢抬頭。