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光陰荏苒，又是一年麥黃時。

烈日當空，暑氣逼人，大地從早到晚，如蒸籠一般。村莊里的男人和女人，沒有一個躲在陰涼的屋內或者樹下，而是悉數下到了麥田里，火辣辣的陽光烤得他們渾身涌汗冒油，膚色如同剛出窯的褐色陶瓷。倒伏的麥子在腳下慢慢向外延伸，一眼望不到盡頭。雖然今年的麥粒不像往年一樣飽滿，但鄉民一刻也不敢耽擱，生怕金貴的麥穗在地里開裂落籽，讓家人遭受饑餓之苦。

麥忙快結束時，胡軒濤等人在大清泉東大洞山山腳下搭起了幾間簡陋的草房，先把林姓朋友一幫人召集到了一起，等地里的農活忙得差不多時，又陸陸續續把周邊的年輕人也喚了過來。根據已有的槍支彈藥，胡軒濤按照自己在部隊的編制，設置了兩個連和一個行動隊。每個連配備了三十桿長槍和五把短槍，其余人則手持短刀。行動隊不到二十人，基本上都配備短槍，隊伍名稱繼續沿用游擊總隊。

日軍占領徐州地區后，除了瘋狂攫取當地的煤、鐵等礦產資源，更是加大了對周邊城鄉的襲擾，燒殺搶掠，無惡不作。在胡軒濤拉起抗日隊伍的同時，蘇魯交界地區的抗日隊伍如雨后春筍，漸成燎原之勢。這些隊伍，少則十幾人，多則上百人。在黃邱套山區周邊，有幾支比較大的抗日武裝，除胡軒濤帶領的這一支外，還有位于黃邱套山外薛城的孫慶義、白樓的邵林峰、嶧縣嶧南的孫振龍，另外還有銅山青山泉的韓世仲。隨著幾支抗日武裝聲名鵲起，日偽漸漸把注意力投向了他們。而此時，各支抗日武裝彼此間還沒有建立聯系，處于獨自作戰的狀態……

忙過麥收，天氣變得更加炙熱難耐。

青山泉東面有個叫姚莊的村莊，那里的土地皆為松軟的沙土。沙土不適合種麥，倒適合種瓜。甜瓜、香瓜和西瓜等各種瓜類無須過多雨水的滋潤，在沙土地里長得郁郁蔥蔥。

葛二黑是姚莊數一數二的種瓜能手，年過五十，膝下有一子二女。兩個閨女已出嫁，身邊跟著的是十八歲的兒子葛石頭。葛二黑原是河南商丘人，爺爺那一輩到賈汪挖煤，因礦難慘死井下，他奶奶無論如何也不讓下一輩再干挖煤這一行當了。好在他父親有盤瓜這門手藝，就尋到姚莊這里落了腳。種瓜是個苦活，長年在烈日下拔草施肥，皮膚曬得黢黑如炭，又因他在家排行老二，外人就稱呼他葛二黑。葛二黑老實厚道，但脾氣倔強。兒子葛石頭則和他相反，腦子活泛，手腳利索，一顆不安分的心經常惹起他幾分擔憂。

葛二黑所種之瓜皮薄肉甜，個個都是沙瓤，是附近吃瓜人的最愛。山東嶧縣名人龍希貞特別喜歡吃西瓜，就為了這一口，他不敢耍匪性，差人到這里買瓜時也使錢。但駐扎在青山泉鐵路邊的偽軍就不一樣了，他們不懂瓜，每次來葛二黑瓜田里選瓜，只挑大的摘，大的瓜如果里面不熟，就隨手摔在地里，心疼得葛二黑不是捂臉就是跺腳。

一個排的偽軍距離上次到瓜田里禍害剛過去三四天，就又念叨起葛二黑地里的瓜了。這天，一二十人晃晃悠悠來到瓜田。瓜地一頭停了三輛人力板車，葛二黑父子領著一群人正在地里有說有笑地挑瓜。偽軍排長一看有人搶了先，老遠就吆喝上了：“停下，停下，今天地里的瓜，我們包圓了。”

葛石頭一看又是那幫子偽軍，趕緊上前解釋：“老總，你們來遲了，這瓜他們一大早就定了，要不你們再等幾天來。再說，你們也要不了那么多，這些都是老主顧，我們也不敢慢待啊。”

“胡屌扯！上次我是不是和你們就說好了，瞧不起我不是？”偽軍排長氣呼呼地呵斥道。

“老總，上次你們也沒說準日子啊，麻煩你們再等兩天，就兩天，地里就能出瓜了。”葛石頭說著話，還用手指了指腳跟前的幾個瓜。

一個偽軍上前一步，用槍托砸開一個大瓜。瓜皮裂開，瓜汁四濺，果肉已顯粉色，尚屬生瓜，緊接著還要挨個砸下去。葛二黑不愿意了，口里嚷道：“你們這些人，怎么老這個樣子，你們來一次我們就得等好幾天才能出瓜，禍害的比吃的多，你們還讓不讓我們活了？”

“你他媽的活膩歪啦！”偽軍排長張口便罵，說話間就把胳膊揚了起來。但胳膊被葛石頭身邊的一個年輕人架住了。

“這位兄弟，你們這是算啥呀，人家一家就指望著這瓜活命呢，你們要吃就好好說，再說你們也不懂瓜，就這樣一個個砸，太糟蹋東西啦！”

這句話立馬惹惱了偽軍排長，大手一揮，命令兩個手下上前抓人。劍拔弩張之際，人群里走出一位壯漢，雙手抱拳笑道：“都是出門在外的朋友，遇事都留個薄面，這樣日后才好再見面不是？”

說話者，正是胡軒濤。

看到胡軒濤不卑不亢的神態，偽軍排長不敢繼續恣意猖狂，眨過兩下小眼后把話題轉移到葛二黑那里：“我們前幾天從這里離開時就打過招呼了，是這個老東西不講信用。”

葛石頭趕緊接過話題：“這位老總，不是我們不講信用，你們來幾次，不說錢給得夠不夠，我爹說他來幫你們挑瓜，你們不愿意，就專挑大的，生的還不要，多少瓜就這么白白糟蹋了。我爹是種瓜的老把式，他的話你們不信，那你們信哪個呢？”

氣氛再度變得緊張起來，偽軍排長不愿意了，朝手下揮揮手說：“今天的好瓜都被別人挑走了，那下面的我們自己來挑。”幾個偽軍蠢蠢欲動，被葛二黑伸手攔住。胡軒濤“哈哈”笑過兩聲，上前一步道：“這樣吧，都是好這一口的人，我們勻出一部分給你們，你們自己就在挑好的里面選吧。”

氣氛總算緩和了下來，一個偽軍走到一堆選好的瓜前，用刺刀切開一個，“咔嘣”一聲，鮮紅剔透的瓜瓤露了出來，汁水外溢，是一個地地道道的沙瓤瓜。偽軍排長臉上擠出了一絲笑容，招呼手下：“來來，大家先嘗嘗，然后每人抱個大的回去。”

一群人像小豬拱奶一般“哈刺哈刺”啃了起來，片刻間地上一片狼藉。偽軍排長的嘴還特別刁，吃瓜只吃芯，心疼得葛二黑父子扭臉不敢直視。胡軒濤等人平靜地看著眾人，一言不發，不易察覺的一絲冷笑掠過臉頰。

偽軍們心滿意足地啃完之后，每人各挑了一個大瓜，轉身就要離開。雙眼瞪得滾圓的葛石頭再也忍耐不住，上前攔住眾人：“哎，老總，你們把吃下的和拿走的算一下賬吧！”

“算什么錢？”一個矮個子偽軍冷笑一聲。

“吃瓜拿瓜怎么不給錢，瓜又不是天上掉下來的！”葛石頭寸步不讓。

“你們爺倆糊弄我們暫且不說，再說這瓜是他們勻給我們的，又不是我們從地里摘的，給什么錢！”矮個子偽軍話音未落，邊上又傳出偽軍排長“嘻嘻”一陣冷笑。

矮個子偽軍嘴里的“他們”，無疑是指胡軒濤這些人，看樣子這些偽軍是吃定這頓霸王餐了。胡軒濤冷笑兩聲，板臉說道：“西瓜你們也吃了，又拿了這么多，咋，你們還想讓我們付這個錢啊？西瓜是我提議勻給你們，是因為想跟各位交個朋友，但天底下有不付錢的買賣嗎？！”

葛二黑跟著加了一把火：“如果都像你們這樣，我們這個瓜也別種了，脖子都扎起來算球！人家北邊嶧縣的龍希貞那么牛，吃瓜還付錢呢，你們竟然還耍賴，真不怕遭報……”

葛二黑嘴里的“應”字還沒出口，偽軍排長上前對著葛二黑褲襠就是一腳。葛二黑疼得渾身直冒虛汗，慢慢蹲了下來。葛石頭反應極快，朝偽軍排長沖了過去，和偽軍排長扭打在一起。其他偽軍個個手里抱著瓜，沒想到會出現這個情況，呆呆地站在瓜地里看著二人。說時遲，那時快，瓜地里的年輕人騰躍而起，以迅雷之勢撲向了驚慌中的偽軍。在烏溜溜的短槍槍口下，偽軍們一邊放下手里的瓜，一邊乖乖交出肩上的長槍。這時，被瓜藤絆倒的偽軍排長爬了起來，看著眼前陣勢，嚇得直哆嗦，腰里的短槍已抓在葛石頭手里。

胡軒濤快步走在偽軍面前，清了清嗓門，厲聲說道：“果然如百姓所傳，你們哪，替日本人跑腿，不為咱中國人擋點事不說，還處處禍害咱老百姓。現在你們都給我聽著，所有人把身上的錢全給我掏出來，把褲子皮帶也都解下來，馬上滾蛋！”

一陣窸窸窣窣之后，錢和皮帶匯攏到了一起。偽軍排長哭喪著臉說：“我，我們這樣回去，咋向皇軍交差啊？”

胡軒濤笑著拍了拍偽軍排長的后腦勺：“沒事，鬼子再給你們發一套不就行了嘛！如果死性不改，你們還送到這里。”

“請，請問好漢，你，你們是哪條道上的？”偽軍排長惶恐地問了一句。

“哈哈”笑過幾聲，胡軒濤手指偽軍排長的腦門說：“給你說你也記不住，我們是第五戰區游擊總指揮部特務大隊，名字有點長，你記住我們是抗日游擊隊就行了。”

“哦！”偽軍排長彎腰鞠過躬，帶領一群手下灰溜溜地走了。

瓜田里，葛二黑握住了胡軒濤的手，感激涕零道：“胡隊長，太謝謝您了，您替我們出了一口惡氣啊。”

胡軒濤把葛石頭叫到跟前說：“我們還要感謝你家兒子呢，要不是他賣瓜，我們還不知道有這檔子事呢。當然，最應該感謝的是你，要不是你種的瓜好，我們也得不到這么多武器呀。”

葛石頭把短槍遞給胡軒濤，然后說道：“胡大哥，干脆我和我爹跟著你算了，種這種熊瓜也掙不了幾個錢，還凈受這些壞熊欺負。我爹會做飯，我能跑能跳，就跟著你們打鬼子吧？”

“你們舍得這么好的一塊瓜地？”胡軒濤看著滿地的西瓜問。

葛二黑眉頭皺了一下，然后說：“算熊，不種了！”

“你們可想好了？”

“想好了！”父子兩人幾乎同時回答。

胡軒濤把手槍還給葛石頭說：“管！這把槍就是你的了。到時你找他們幾個老把式學學吧。”

幾個人正準備搬瓜上車，只見葛石頭拿著鋤頭挨個鏟斷瓜藤，葛二黑罵道：“你砍瓜藤干嗎？留著不好嗎？”

“不留了，讓那些二狗子吃個熊！”

一陣開懷大笑后，眾人隨即離開了瓜田。

回到大洞山，胡軒濤開始有計劃地對隊伍進行整頓和訓練。胡軒宇也借機在隊伍中加強政治宣傳和愛國教育，并穿插對國內和國際形勢的分析。兄弟倆一唱一和，配合默契，幾天時間下來，整支隊伍的精神面貌煥然一新。

日軍占領魯南及徐州周邊后，為了加強對礦區和鄉村的全面管控，籠絡漢奸和原來的國民政府人員充當狗腿子，走鄉村下礦區，對百姓軟硬兼施。普通百姓處在日偽及漢奸的嚴密監控下，時間一久，膽魄漸漸消失，部分漢奸變得更為猖狂。

賈汪煤礦東五六里的宗莊，有一鄉紳名叫宗賢霖。宗家本是書香門第，到了宗賢霖這兒，仍遵從祖訓，經過三次考試后，終于謀得國民政府賈汪礦區稅務官一職。他在稅務局當差十幾年，積蓄了厚實的家業。三年前，上面新委任的稅務局長來到賈汪，宗賢霖幾次到新局長家中拜訪，均被拒之門外。對此，宗賢霖不明就里。其實，新到的局長早就盯上了宗家在賈汪府后街的三間臨街鋪面了。

宗家的這三間鋪面，位于繁華地段，每間寬逾六丈，三間鋪面里的生意分別是飯館、南北雜貨和古玩。這些年來，店鋪的生意紅紅火火，但宗賢霖自己在稅務局當差，宗家的鋪面自然沒有上過半毛錢的稅。

宗家兩個兒子宗占龍、宗占虎，雖然同一個爹娘，但老大占龍沒有弟弟占虎的腦瓜靈活。占龍占虎讀過幾年私塾，字識不多，倒把教書先生氣跑了好幾個。宗賢霖的女兒叫宗雪梅，人長得端莊標致，知書識禮，在鄉鄰中享有極好的口碑。

“一鋪養三代”，新來的局長摸清了宗家的底細，自然看不上宗賢霖奉送上門的一小布袋銀圓，心中一直踅摸著如何攫取宗家那三間日進斗金的鋪面。他來到賈汪不久，就給宗賢霖挪了個位置，由原先的實職變為閑差。又過了不到一個月，他又開始整頓稅收，這樣宗家鋪面多年偷稅漏稅問題就凸顯了出來。新局長的用意不藏不掩，等于告訴宗老爺子，要么關進大牢，要么三間鋪面易主。

三天后，旺鋪易主。

日本人來了后，大兒子占龍出主意，勸說父親盡快接觸日偽，這樣可以借力打力，重新奪回店鋪，但被宗老爺子一口回絕。宗老爺子不愿接近日偽，新局長卻暗度陳倉，與日本人打得火熱。日偽出面后，宗老爺子挨頓毒打暫且不說，還完完全全丟差被攆回了家。宗老爺子整天在家唉聲嘆氣，兩個兒子咽不下這口氣，天天嚷嚷著要去鬧事。宗老爺子怕兒子有個三長兩短，哀嘆著對占龍占虎說：“不能這么鬧，弄不好你們弟兄倆也不見得能全尸回來，還是算了吧！”

肚里腸子不打彎的宗占龍嘴上不服：“爹，新局長那個王八蛋給日本人出錢，咱們要出得更多才管！要不咱們把家傳的東西給日本人算了，那東西放在手里也不值啥錢。”宗占龍口中所說的東西，是宗家祖傳下來的兩個宋景德年間的景德鎮官窯花瓶。

宗老爺子一聽，指著占龍破口大罵：“憨熊貨，干脆你把我送出去得嘍！那是咱宗家的傳家寶，底座上還有咱宗家的祖訓呢！”

“爹，二狗子和小日本那兒，根本就是癱子和瘸子，兩個都靠不住，咱也別指望，我說個情況，爹和大哥考慮考慮。”機靈的小兒子宗占虎趁機上前提議道。

父親和占龍一聽，眼睛頓時亮了起來，占龍說：“老二，趕快說！”

“麥收前我在街上聽說，咱東邊有一個姓胡的拉桿子，人很義氣，還很精明，心眼比汗毛眼都多。他靠幾斤狗肉就搞了二狗子二十桿槍，但他只小鬼子和二狗子。這個事如果能找到他，咱再在他面前添油加醋這么一說，我估計應該能成事兒。”宗占虎一直在家里說話不怎么算數，但這次有板有眼的話，令父親和大哥對他刮目相看。宗老爺子追問道：“咱就這么給人家一說就行啦？”

宗占虎伸出右手，大拇指和食指中指來回揉捏著，“嘿嘿”一笑：“使點這個不就行了嘛，咱和人家非親非故，哪能嘴一張光冒唾沫星子啊。”

宗老爺子覺得占虎說得有些道理，問：“那咋找到這個人？”

“我去找賣狗肉的老藺，他有個外甥叫黃世成，在姓胡的那里跑腿呢。”

父子三人三個腦袋立刻湊在一起，一番商議后，宗占虎就興沖沖地出了門。

宗占虎在黃世成的引領下，來到大洞山山腳下，離老遠就聽到喊聲震天，再走近一看，更是了不得——清一色的青壯漢子在練習拼刺刀，幾十桿長槍上的刺刀在陽光照射下閃著寒光。宗占虎站在原地看了一會兒，心里踏實了。

胡軒濤轉過身，看到了走近的兩人。黃世成趕緊三步并成兩步，上前報告：“胡隊長，這位就是我給你說過的宗占虎。”宗占虎趕緊上前準備自報家門，被胡軒濤擺手制止，“有事就說吧。”

宗占虎一五一十把自己的來意說了出來。

話音剛落，胡軒濤笑了：“小老弟啊，你誤解我們這支隊伍了，我們不是腳底踩西瓜皮滑到哪兒是哪兒的土匪。我們專門打小鬼子，不幫別人泄私憤，你還是請回吧！”

胡軒濤的這句話，猶如一盆冷水澆到宗占虎脖梗兒上，澆得他后背一陣透涼。好在占虎這次腦子轉得還算快，趕緊換個說法：“胡隊長，我和世成是多年的朋友，當然知道你們打鬼子毫不含糊，但我這事也和鬼子有扯巴。”

“說說看！”

“我爹雖說談不上抗日，但決不和日本人有半點扯巴。這次我來，我爹交代過，他愿意拿出四百大洋給你們買槍，并且還準備把家里一把美國造的手槍給你們。還有，那個姓劉的局長現在和小日本走得很近，他把搶我們店鋪所掙的錢一多半都花在小日本身上。那個叫……叫橫木的鬼子軍官給了他幾條槍，組織七八個看門狗幫他看家護院，現在橫著呢！附近的鄉鄰那可就遭了殃啦，前兩天姓劉的又占了城北的一家酒樓，專門用來陪小日本吃喝玩樂。”

胡軒濤聽后一陣哈哈大笑：“小老弟啊，我們這些人就是專門日本人和漢奸的，只要你們家今后不和日本人瞎扯巴，資助不資助我們，我都替你們出這口氣！你再把姓劉的情況詳細說說。”

宗占虎把細節做了一番介紹，就回去等胡軒濤這邊的回音了。

第四天傍晚，兆豐酒樓二樓雅間，劉姓局長帶著局里的兩個手下作陪，宴請橫木隊長。四人坐四邊，橫木身居正座。酒菜上桌后，四人邊吃邊喝邊聊，甚是快意。這時，一高兩矮三個人突然挑簾進入。高者手拎一和弦短胡，兩名矮者各抓一副鼓板和梆子。高者低眉垂臉，一臉謙笑問：“幾位客官，在下給各位助助興，來段徐州梆子如何？”

劉局長抬頭一看，面露不悅之色。坐在對面的人看到局長神色不對，急忙朝三人不耐煩地擺擺手：“滾蛋！”

個高的微微一笑，繼續勸道：“這不是年景不好嗎，要么幾位聽一段，隨便扔仨瓜倆棗，讓俺幾個糊糊口就管。”

橫木酒興正濃，對眼前三個破衣爛衫的人說些什么似懂非懂，臉色一下子陰沉下來。劉局長手下的一個跟班站了起來，走近身邊的高個子，抬手就是一記耳光，罵道：“回去把自己下面割了再來，梆子戲不是有大姑娘小媳婦嗎，幾個光頭和尚有啥球聽頭，滾蛋！”

正在這時，一個店伙計把一盆剛燒好的辣子炒雞端上桌，一瞅屋內氣氛不對，趕緊溜了出去。

高個子顧不得臉上火辣辣的疼痛，左手操起短胡就向對方臉上砸去，幾乎同時，右手握緊拳頭，直搗那人胸口。高個子身后的矮個子也沒有閑著，先是操起手中的梆子砸向橫木，接著端起剛上桌的那盆熱騰騰的辣子炒雞，連湯帶菜澆了橫木一臉，燙得橫木嗷嗷號叫。橫木還沒來得及把臉上湯水扒拉干凈，另一個拿鼓板的矮個子飛身躍過桌子，便將手中明晃晃的匕首插進了他的胸口。頓時，一股血柱汩汩地從橫木的胸腔流出，人號叫兩聲后癱倒在地。矮個子順手抽出了橫木腰間槍套里的“王八盒子”……

一切眨眼間就結束了。眼前的情景，劉局長和兩個手下看得目瞪口呆，木雞似的站在原地，兩腿篩糠，魂飛天外。

高個子伸手摸摸左邊的臉頰，臉色鐵青著對三人厲聲說道：“干我們這一行的，最不要的是臉，但怕丟的是爺們的尊嚴。你們說說，該怎么辦吧？”三人聽得心里發毛，身子瑟瑟縮縮，不由自主地站到了一起。

“你們是干什么的？我們過去沒有見過面，沒有啥冤仇啊。”劉局長哆哆嗦嗦地問道。

站在橫木尸體旁邊的矮個子說：“我們就唱個曲掙倆飯錢，你們竟然出手打人。你不知道，我們吆喝賣藝的也自有行規，有自己的門道，沒有規矩咋出來混！廢話我就不說了，還是讓我們幫主來主持一下公道吧。”

話音一落，門簾就被挑開了，一個精壯漢子走了進來，隨手拖過一把椅子坦然坐定，眼睛不疾不徐掃視了一圈，搖頭感嘆道：“哎呀，今天浪費了這一桌好酒好菜，可惜，可惜了！”

劉局長看到此人的做派，知道是頭兒，心弦繃得更緊，膽怯地問：“請問這位好漢，剛才是我們多有得罪，能否請您高抬貴手放我們一馬，今后如有用到兄弟的地方，開口便是。”

“看樣子劉局長混得不錯啊！”漢子用手拍拍自己的臉，說，“那你估估我古月大善人這張臉值多少錢？”

“這……這……”支支吾吾了半天，劉局長沒了下文。

精壯漢子鼻子“哼”一聲，三個人的身體跟著就晃了一下。漢子坐直上身，接著說：“如果這張臉撿不回來，我古月大善人明天就得滾出徐州地界。這價格應該不低吧，劉局長你看能出啥價啊？”

“啊！”劉局長驚得眨巴眨巴眼，稍微鎮定后詢問，“你看這個數怎么樣？”他用手比畫出了兩個指頭。

“不懂，這是多少？”精壯漢子隨口說道。

“兩百！”

漢子淡淡一笑，搖搖頭。

“我為官清廉，手里沒啥錢啊。”劉局長的臉漲成了豬肝色。

漢子先對三個唱曲的人笑了笑，隨即板下了臉，厲聲說道：“這事我看沒法談了，等我走后，你們看著辦吧！”

三個唱曲的一齊將手摸向腰間。劉局長見狀，急忙上前一步哀求道：“好漢，您，您開個價吧！”

“兩萬！”

劉局長一屁股癱坐在地上，嘴唇哆嗦了半天，也沒蹦出一個字。

漢子“哈哈哈”笑了一陣，手指劉局長說道：“起來吧，給你開玩笑呢，后面我們還要交往做朋友。這事算了，走！”

等精壯漢子帶人出了門好大一會兒，屋子里的三個人仍在稀里糊涂地你看看我，我瞧瞧你，一個時辰后才敢跨出大門。

回家的路上，劉局長一直在心里思量著今天遇到的一番兇險的來龍去脈，百思不得其解。

當他前腳剛邁進家門，再一次癱倒在地，家里槍支和金銀財寶，就連昨日剛從店鋪租戶那兒收到的現鈔全被搬運一空。

一天后，宗占虎把四百大洋和一把美制手槍交到了胡軒濤那里。

參加這次行動的是葛石頭和張宏峰、張宏彪兄弟兩人。張宏彪少年時，就練成了一身功夫，蹬椅子上桌的那個人就是他。

精壯漢子“古月大善人”，不是別人，正是胡軒濤。