大中祥符元年（1008）正月初三，承天門出現了天書。真宗于是改當年為大中祥符元年，并大赦天下。

三月，真宗命朝臣討論封禪事。封禪是祭天儀式，屬于帝王代興、天下太平以后封祀泰山昭告成功的大禮，秦始皇、漢武帝都舉行過這一大典。后世帝王雖然都難免有封禪之心，卻都要掂量一下自己的功業能否匹配，不敢貿然行事。宰相王旦等五次率文武百官等兩萬四千余人上表請求真宗封禪，三司使丁謂又稱經費“大計有余”，真...