這邊的人市，哪怕已然立冬，空氣中仍舊充斥著淡淡的汗臭味，以及其他怪味。

才走這和菜市場沒什么區別的人市入口，三人就聞到了這股揮之不去的味道。

蘇小庸和李蓮花司空見慣，沒表現出什么異樣。

李蓮蓬卻不由皺了皺眉，眼前這一幕，是他所未能想到的，盡管心中有所猜想，真正親眼看到，就又是另一種心情了。

只見前方道路兩側，一排排木質牢籠里，關著一個個衣不遮體的奴隸，他們大多神情麻木呆滯，如那些圈養的動物一般，任由牙儈的牙人，帶著衣著富貴的商人在籠子外面圍觀打量，指指點點。

有些牙人甚至還會讓那些奴隸自己掰開嘴，給那些買奴才的人看牙口。李蓮蓬聽力極好，聽到附近那售賣之人對購買之人說著“牙口好”、“能干”、“好養活”、“決不會吃虧”等等。

眼前這一幕很難和繁華的揚州城聯系到一起。

人口買賣，雖然是大熙律法明文禁止的，但奴隸不一樣，一般來講，當地官府，極少干涉奴隸買賣的，其中內幕李蓮蓬不知，想必和利益脫不了干系。

他們三人剛向里面走了不遠，就有一人快步迎了上來。

來人正是李蓮蓬早上才打過交道的‘揚州百事通’王富貴。

“你怎會在這里？”李蓮蓬看著眼前的王富貴，眉頭再皺，心里不太舒服。

“這…不滿李公子，我們牙行，其實也有官奴售賣……”

王富貴見李蓮蓬臉色不太好看，也不知自己怎的惹對方不喜了，笑容僵在臉上，支支吾吾地說了一句。

“你們牙行真行啊，這生意做的還挺大！”

李蓮蓬意味不明說了一句，隨既面無表情道：

“既然咱們這么有緣分，在這里碰見了，要不小王你帶我們轉轉？”

“這……”王富貴尷尬的撓了撓頭，

“那個…不行的……”

王富貴頓了頓，道：

“李公子，實不相瞞，小人在這里是說不上話的……”

“呵……不為難你了。”見他面露難色，李蓮蓬擺了擺手，道：

“那就幫忙找個能說上話的人來。”

“是，幾位請跟我來。”

王富貴做了個請的手勢，帶著幾人進入了這‘人才市場’。

——

“公子，您別看這少年一副瘦骨嶙峋的樣子，力氣可是大的很，和人爭起食來，那是相當的兇啊！看到他身上那幾道鞭痕了沒？那就是他餓極了搶吃食的時候，苦勸不聽，被我手下的人拉架拉不開，給用鞭子打的。”

“換成是其他少年，被打成這個樣子，怕是早就挨不過去死逑了！”

“看看，咋樣？若是您瞧著滿意，我看在您是富貴兒帶來的人，給您便宜一點。”

賊眉鼠眼的人販，喋喋不休的講著話，唾沫飛濺，說起鞭子打人，語氣里還有驕傲之意。

李蓮蓬眉頭緊鎖，厭惡的向后退了兩步，遠離眼前這個言行舉止都很討人厭的家伙。

轉頭看向籠子里那個眼神無光，身上衣衫襤褸披頭散發的少年。

這少年個頭不大，滿臉污跡，細胳膊細腿的，身上還有多處鞭打痕跡，翻卷的肉都結了疤，站著一動不動。

此時，似乎是察覺到有人在看他，少年那雙空洞無神的眼睛微微向上一抬，看向籠子外面的李蓮蓬。

李蓮蓬被他盯上，微微一怔。

這是怎樣的一種眼神啊！

空洞、麻木、死寂，還有一種深深的死氣！

可能在被人販賣，關進籠子里的那一刻開始，他就對自己的整個人生不抱任何希望了吧。

“開個價吧。”

李蓮蓬和這少年對視了許久，轉頭看向那人販，開口說道。

這名一臉奸詐相的人販嘿嘿一笑，伸出五根手指，“不多要，五十兩！”

“成交！”

“公子爽快！”

“別廢話了，放人吧。”李蓮蓬不耐煩道，自從來到這人市，他就變得格外煩躁。

“得嘞！”

奴隸販不以為意的應了一句，掏出一串鑰匙，磨嘰半天，才打開了籠子的門，對里面那個因為太兇，只得分開獨自一人占據一個籠子的少年壓低聲音說道：

“出來吧，這次到了主家要是再敢偷偷逃跑，你就等死吧！”

狠狠叱了一句，這人轉過頭來，看向李蓮蓬，立即換成了另一幅面孔，諂媚笑道：

“公子，人就交給你了。”

李蓮蓬點了點頭，看向少年，“你叫什么名字？”

“丁……”

少年才吐出一個字，就被一旁的人販開口打斷：“丁十三！”

見李蓮蓬望過來，這尖耳猴腮的人販連忙解釋道：

“公子，這奴隸，是不配有名字的，只有一個號牌，這少年在我們這里排名丁字十三號，大家就按丁十三這么叫他了。”

“丁十三……”

李蓮蓬不疑有他，重復了一句，方才道：“名字以后再說，你愿意跟我走嗎？”

少年丁十三搖了搖頭，目光空洞的看著李蓮蓬，道：

“除非你把我妹妹也買下，否則我還會逃跑。”

“你妹妹？”李蓮蓬沒在意他后面的話，看向人販，“怎么回事？”

人販恨恨瞪了少年一眼，旋即對李蓮蓬苦笑道：

“不瞞公子，這丁十三呀，乃是犯官之后，在我們這里，已經待了快兩年了，每次把他賣出去，他都會從主人家偷偷跑回來，非說我們把他妹妹藏起來了，可是我們牙行真沒見他妹妹啊！”

“干我們這行的，壓力很大，不光要應付官府查驗，還要對客人負責，他這樣總是在對方付了錢偷跑回來，給我們造成了很大困擾，名譽都受損了。”

人販大倒苦水，是絲毫不隱瞞，“后來我們查了許久，方才得知，這少年的妹妹早就被其他同行買走，賣到青樓里去了。”

這時，那少年突然開口，冷冷的看著人販，說道：

“你說謊！我妹妹明明就在你們這里！”

李蓮蓬沒有應對這種事情的經驗，見對方不肯說實話，頓時沉思起來。

蘇小庸這時帶著兩個十幾歲的小姑娘走了過來，看了看籠子里那個少年，問道：

“如何，可曾談妥了？”

方才李蓮蓬說自己要獨自逛逛，讓蘇小庸和李蓮花幫忙，分別買上兩對兒童男童女。

蘇小庸是女子，幫忙買府上的丫鬟，李蓮花則接下了買做雜事的仆從重任。

此時蘇小庸已經挑選了兩個模樣周正的小姑娘過來，李蓮花應當還在尋找合適的人選，不見人影。

李蓮蓬看了看她身后的那兩個小姑娘，點頭道：“確實遇到了點麻煩。”

待他三言兩語將此間是說清楚之后，蘇小庸沉思片刻，道：“這樣，咱們先把這少年買下來，其他的事，等商議過后再說。”

“行。”李蓮蓬一直沒付錢，就是在等蘇小庸他們過來。

見蘇小庸如此說，痛痛快快付錢，五十兩雖然不少，可一個大活人，值這么多錢，李蓮蓬絲毫不心疼。

付完銀子，李蓮蓬看向站在籠子里不動的少年，溫和道：

“跟我們走吧，至于你妹妹，等你先到我府上安定了，我就帶你去找。”

一旁的人販趕緊開口接話道：“是啊，丁十三，你別犯蠢啊，這位公子一看就是個心善的，你跟著他，以后的日子肯定過的不會差。”

“……”少年丁十三看著李蓮蓬那雙好看的眼睛，良久，點了點頭。

“我跟你走。”