接下來的日子里。
生活開始變得有條不紊起來。
沒有太大波瀾，沒有太大壓力。
時間在這樣的溫馨中流逝得很快。
格雷德回過神來的時候……
已經是半年之后了。
這是一個令他感到熟悉的冬日。
恍惚間，格雷德看到窗外白雪皚皚的景色，才意識到自己穿越過來也快有一年的時間了。
拋開前半年不談，這半年的時間說到他的成長、收獲，就不可能不提他在魔藥學上的精進。
得益于手記，他成長得飛快。
上面的知識高屋建瓴，如同描繪了一張詳細的地圖，將那些碎散的論文、文章都串到了起來。
不愧是大勢力里出來的。
其底蘊可見一般。
至于格雷德擔心的追蹤……
瓶子形狀的巫術物品，他賣掉之后就失去了后續信息的跟進，而手記似乎比較干凈，沒有引來追查。
看起來……
他的反追查行為似乎有些多此一舉？
但格雷德并不這么認為。
他始終覺得謹慎一些是有必要的。
另一方面。
巫師群體，或者說神秘面的基礎知識，經過半年的時間，即便沒有系統化的入門，格雷德也有了不少的積累。
圖書館或者干脆就是路邊的書店，總有一些會暗暗與密教有所牽連，總會有些書籍記載神秘知識，只是需要分辨與梳理。
此外，由于銀翼重錘是巫術物品，格雷德在有空之時還打聽了一下麥克唐納的過去。
不過……
這屬實是比較難打聽。
一方面，這隔著漫長的時間。
另一方面，麥克唐納在海德威也沒有幾個朋友，曾經的戰友也是，要么死了，要么不在這里。
而老麥克唐納也不是醉酒了就會亂說的人，反而會陷入安靜，讓格雷德感到分外無力。
當然。
這也和格雷德自己都抵觸這種窺探身邊親近之人的隱私的行為有關，所以沒能獲得多少有用的信息。
但總歸的可以確定：
麥克唐納是個普通人，且理智正常。
對了。
半年的時間，也讓格雷德更進一步適應了這個世界，開始能理解最流行的偵探小說的魅力，并逐漸為之著迷。
他也由此確定了：著名作家、圓齒輪偵探、舊集會賣書女士、巫師集會的精致小玩意攤主——
這四個都是同一個人。
只能說……
兩個人真的很有緣。
如果不是他不愿與之接觸，和這樣一位有趣又神秘的女士不發生點故事都說不過去。
不過……
閱讀對方的作品未嘗不是一種接觸的方式，他從中可以清晰地讀出對方冷靜但又極為大膽的性格。
而且……
對方的文字處理很巧妙，將神秘世界的信息都打散、扭曲了，才作為巧妙的構思融入了故事。
愣是讓他沒能發現多少有用的信息！
圓齒輪偵探的確有兩把刷子！
當然。
除了這些。
最關鍵的還是巫師學徒的晉升進度。
半年的時間里，格雷德只要有機會就會避開家人熟悉天賦箓文的能力，從洋流鱗片到炙熱氣息，以至兩者相互組合。
眼下通過不斷的熟練，格雷德已經隱約發覺了一絲兩者間能相互融合的跡象。
這很正常。
兩者本就是同一個巫術的構成部分。
“熔爐核心：利維坦”
格雷德喃喃，眼中很是期待。
一想到巫師，他就能想到舊集會地下鏤空石柱中不斷傳出的強大存在感，讓他心頭火熱！
其他巫師學徒也都不外乎如此！
但在晉升巫師點燃意志之火之前，他還需要先邁過另一道門檻——高階巫師學徒。
晉升高階學徒的魔藥材料收集工作早已開始，到今日已經有一段時間，甚至在三天前，格雷德就已經嘗試了第一次晉升。
結果沒有任何意外，以失敗告終。
而且失敗得非常徹底。
不過。
這也不一定是個壞事。
至少格雷德借此確定了，他現在已經可以開始嘗試晉升，失敗的根本原因也主要是——缺乏引路人。
他現在已經對神秘界有了一定的認知，知道像他這樣獨立探尋者是少數中的少數。
如果沒有銜尾蛇圓環，像他這樣的獨行者，結局基本就是之前雨中遇到的那個瘋子……
顯然。
引路人的存在比想象中更加重要。
因此，絕大多數神秘者都會有一個主要的神秘組織歸屬——而且一旦加入，輕易無法叛出。
但也正因如此。
這些組織內部對知識的管控常常會十分放松，因為光有知識，即便有魔藥也幾乎沒辦法晉升。
所以……
格雷德現在也在猶豫：
是否要加入某個大型的組織？
得益于寬松的內部管控，他或許能獲得更進一步的、巫師之上的知識，甚至能高屋建瓴幫助現在的晉升。
他或許可以嘗試以一個普通人的身份加入進去，這樣，既能獲得想要的，也不至于暴露底牌……
“再說吧。”
格雷德現在還只是考慮這個選擇，因為他現在還只是中階學徒，巫師之上距離他還有一段距離，因而加入組織對他而言——有好處，但沒有必要性。
況且。
以格雷德的謹慎，即便要這么做，也至少要有高階學徒的位格才算穩妥——這個位格，在整個海德威也算得上是強者了。
一些小的密教頭領，無外乎也是中階或者高階。
至于巫師……
格雷德這半年來都只見到了巫師集市里的那一個，整個海德威的數量說不定都是個位數。
因而如果有了高階學徒的實力再加入巫師組織，即便出現了什么意外，也能有應對之力……
心念運轉間。
格雷德忽的聽到了一陣細微的奔跑聲音從門外傳來，接著更是一聲清脆的孩童叫喚：“沃文先生，您的報紙！”
格雷德走到門外。
推開門，送報的孩子已經跑遠。
報紙被機靈的孩子放在了稍側邊。
上面還放著一本雜志。
格雷德瞥看一眼。
這是沃文太太的雜志，來自海德威本地的裁縫工會，主要是些時下流行的服裝飾品的介紹，偶爾還會提及新的技術。
格雷德將它放到了桌上。
翻開報紙，從一個角落處找到了想要的欄目，其內容顯示……