“噓，這兩個(gè)好像找到了什么……”

溫徹斯特噓聲，他緊張地注視著象衛(wèi)的擺墜，生怕還有爆炸分子藏匿在這人群之中。

不過。

擺墜沒有搖擺。

它旋轉(zhuǎn)著直指下方，沒有偏移。

很快，那兩個(gè)象衛(wèi)就失望地離開了。

他們覺得剛剛或許是風(fēng)干擾了觀測。

格雷德見到這一幕若有所思。

“還好還好，嚇到我了。”

“我差點(diǎn)以為還有人要在這自爆呢！”

“不過，他們應(yīng)該是通過現(xiàn)場遺留的氣息觀察到了什么，希望他們能找到案件的真兇！”，溫徹斯特由衷地期盼。

在這段插曲發(fā)生的同時(shí)。

兩個(gè)本就在這的象衛(wèi)也在接近。

他們似乎習(xí)慣了擺墜出錯(cuò)，對同伴的到來與離去沒有多加理會(huì)，等查到格雷德兩人的時(shí)候，較年長的象衛(wèi)似乎認(rèn)出了溫徹斯特：

“你們兩個(gè)……呃，溫徹斯特先生？”

溫徹斯特臉上多出了一分嚴(yán)肅凝重：

“是我。”

“我的俱樂部就在對面，在法格恩商行已經(jīng)完成了登記，我本人也是蒸汽技術(shù)進(jìn)步會(huì)的會(huì)員，請問你們還有什么需要詢問嗎？”

“抱歉，溫徹斯特先生，我知道您的身份，但不論您是什么人，我們都是例行調(diào)查，還請您和您的……”

“遠(yuǎn)房表親，他也是我的俱樂部教練，很優(yōu)秀，我很看重他。我們會(huì)配合你們合理的調(diào)查。”

溫徹斯特怕“遠(yuǎn)房表親”給的暗示還不夠，又在“很優(yōu)秀”和“很看重”上格外加強(qiáng)了讀音。

“好的。”

兩個(gè)象衛(wèi)點(diǎn)點(diǎn)頭，跟在后面像仆從一樣的警察才獲得示意，到了兩人旁邊開始檢查與詢問。

這都是例行檢查，與之前格雷德看到的沒有什么不同，硬要說不一樣的地方也有：

就是有的時(shí)候，比較昂貴的東西也容易被列入可疑列表之中，但對于他們，警察沒有這么做。

顯然。

這是溫徹斯特的身份起到了作用。

“報(bào)告，檢查到了一把‘亞當(dāng)斯22號’。”

亞當(dāng)斯22號，指的是格雷德的左輪手槍，這是它的正式商品名，由羅伯特·亞當(dāng)斯設(shè)計(jì)、監(jiān)造。

年長的象衛(wèi)微笑頷首，將目光投向了溫徹斯特，眼中流轉(zhuǎn)起了一絲嘲弄：

“我記得貴俱樂部使用的是‘魏伯利22號’？羅伯特·亞當(dāng)斯設(shè)計(jì)的你們現(xiàn)在也用上了？”

“當(dāng)然，只要客人在用，我們應(yīng)該學(xué)會(huì)不是嗎？不過……關(guān)于這把槍我的確有些東西需要交代，還請容許我仔細(xì)一說。”

“當(dāng)然。”

年長的象衛(wèi)將溫徹斯特帶離了這里。

兩人沒有離開多久，只是幾分鐘。

但幾分鐘后，象衛(wèi)臉上多出了滿意的笑容，而格雷德也注意到那袖口陰影中隱晦地多出了一塊金表。

溫徹斯特低聲向格雷德道：

“沒關(guān)系，只是30鎊的便宜貨。”

“沒眼的家伙真把這玩意當(dāng)塊寶了！”

溫徹斯特這么說著，格雷德卻看得出來對方是有些自我安慰在里面的，心疼的感覺怎么都掩蓋不住。

30鎊……

距離中產(chǎn)階級家庭的年收入“入門標(biāo)準(zhǔn)”也只差了一小半，哪怕沒有鍍金也不會(huì)便宜到哪去！

因而不難理解，為什么絕大多數(shù)家庭都不愿買上這么一塊昂貴的東西，即便它記錄的是時(shí)間。

時(shí)間或許比黃金更重要。

但對生活窘迫寒酸的家庭來說，它甚至不如還能拿來引火的草芥。

“謝謝”，格雷德真誠感謝。

接下來的事情就簡單了，警察當(dāng)場給格雷德填了一張臨時(shí)的、早就蓋好了章的持槍許可證，而后也不多說就將兩人送出了這里。

手銬已經(jīng)被拆下。

格雷德和溫徹斯特成功洗去了嫌疑。

“他們似乎很擅長做這種事情？”

銀行門外的街道上，格雷德發(fā)問。

溫徹斯特反問：“你說的是哪件事情，收下金表還是頒發(fā)臨時(shí)許可？噢，不好意思，他們都很擅長！”

“他們知道對什么身份的人該用什么樣手段，只要能撈出油水！”

“不過……”

“你也看到了，身份還是有那么一點(diǎn)用的，我還是建議你加入一個(gè)大一點(diǎn)的協(xié)會(huì)，最好是支持新進(jìn)步黨的。”

格雷德繼續(xù)問：“比如？”

溫徹斯特咧嘴一笑，“蒸汽技術(shù)進(jìn)步協(xié)會(huì)。福利還不錯(cuò)的，對年輕人也很友好，可以考慮一下。”

“我明白了，我會(huì)考慮的，還有……”

“這是一部分錢，剩下20鎊多我明天再帶過來，我身上一般不會(huì)帶這么多現(xiàn)金。”

格雷德從兜中取出全部的10鎊，遞到了溫徹斯特面前，令后者都小小地被震驚了一下：

“你……這還真是看不出來啊！”

“難道……你還是尤金斯的私生子？”

“開個(gè)玩笑。”

溫徹斯特笑著擺了擺手：

“其實(shí)不必。我既然愿意替你給錢，那就是我認(rèn)可你，說實(shí)話，即便你不加入我的俱樂部，這錢我也愿意給，就當(dāng)交個(gè)朋友了。”

格雷德堅(jiān)持要給。

但溫徹斯特更加堅(jiān)定。

他很清楚什么時(shí)候該投資，什么時(shí)候該交易。很多人混淆了這兩者，但他不會(huì)。

“別堅(jiān)持了，你要堅(jiān)持……不如跟著我看看俱樂部？二樓還在裝修，主要是加裝蒸汽管道很麻煩，一樓沒受什么影響，去看看？算是熟悉未來的工作環(huán)境？”

格雷德笑了笑，“好。”

“很好”，溫徹斯特心中激動(dòng)，這回答意味著格雷德愿意加入他的槍術(shù)俱樂部——他早就忘了一開始本來就是格雷德主動(dòng)來求職的。

過了大街，進(jìn)入俱樂部。

溫徹斯特恢復(fù)了幾分上位者的威嚴(yán)：

“把表單拿來！我要給他介紹介紹這里的福利，這么優(yōu)秀的年輕人，我要親自招攬！”

溫徹斯特的嗓音不大，卻足以讓周圍人都聽見，因而這話一說出口就吸引來了諸多目光。

不只是秘書驚訝，溫徹斯特曾提過的那些年輕小伙子也都將或驚訝或排斥的目光投了過來。

甚至連兩個(gè)老槍手也注意到了這邊。

溫徹斯特奸笑一聲，向格雷德道：

“收拾他們的事就拜托你了，務(wù)必讓他們知道，即便是同齡人也有他們需要仰視的存在！”

格雷德掃視過去。

一雙雙眼睛火熱炙燙，對抗情緒不加掩飾，似乎都想通過擊敗格雷德來證明自己。

‘很好，有的忙了。’

格雷德暗自苦笑。

但說實(shí)話，他并不討厭這里的氛圍。

這里的人沒有躺平，并不是他們就不同了，相反，這意味著溫徹斯特在俱樂部中設(shè)置的獎(jiǎng)懲與晉升的規(guī)矩都有理有據(jù)、讓人信服！

也正因如此。

他們才會(huì)斗志昂揚(yáng)！

這樣的環(huán)境，格雷德很難不喜歡。